在2020年的12月29日，布達拉美宮第一家集資銀行宣告破產。

  該銀行的債務已經達到2800多億美元，高杆杠投資使銀行的債務不斷擴大。房地產市場走勢一向不樂觀，到了28日的時候，不少的房地產企業已經倒閉，資金鏈開始中斷，銀行收不回來的貸款將近有1800多億美元，資金周轉不了，於是銀行隻好將債務轉為股權，分拆開來，打包成金融債卷、理財債卷以及基金債卷……總之就是衍生了各種各樣的垃圾債卷，希望引入新的資金抵抗資本市場帶來的強烈衝擊；然而房地產市場不斷萎縮，導致股票市場也在不斷縮水，股民不斷撤出股市，手裡持有債卷的人紛紛拋售手裡的迷你債卷。

  一夜之間，銀行所背負的債務擴大了好幾倍，高風險的去杠杆，不僅僅沒有使銀行走出危機，反而使它的情況更為嚴重。新債舊債使銀行機構完全無法負荷，終於在次日的早上宣布，集資銀行破產，銀行裡的資產全部清零，頓時出現了擠兌的情況。

  不少人拿著文件來銀行取錢，剛開始那會還能拿到現金，可是越往後，他們就再也拿不到現金。

  銀行機構已經傷痕累累，空無一物。

  一向溫文爾雅的普通市民頓時變得暴怒無常，幾百個人包圍了銀行，砸爛了玻璃窗，撞開了銀行的門，裡面的業務員已經逃走，整個銀行只剩下清潔人員，高層人員全部撤離，一個都找不到。

  集資銀行被搗亂以及破產的事情已經在收音機裡傳得街知巷聞。

  黑澤明與克裡斯仃恰巧在咖啡館裡聽到了收音機的消息。

  他問著：我們應該怎麽辦？
  她很認真地說著：其實我也買了很多迷你債卷，不知道現在跑去銀行擠兌還來不來得及？

  他很生氣地說著：你認真一點行不行？我們要聊的話題可是很嚴肅的。

  她垂頭喪氣地形容著：我很認真的……現在出了那麽大的問題，我實在是沒有心情了。

  他瞪了她一眼，她連忙恢復正常了：好吧，好吧，我們討論討論吧。

  “對於辛普森的反應，你有什麽想法？”

  “顯然他在感到害怕，而不是愧疚。”

  “由始至終，有可能殺人的都是他們三個的其中一個，是誰最先動手，我們不知道，陪審團也不會知道，那個是山裡的森林，不可能有目擊證人。如何令法官與陪審團相信，我們的當事人是無辜的，那麽最關鍵的地方就在於他所描述的故事版本。我不知道其余兩名被告的想法，如果他們聯合一起指證辛普森，那就麻煩了。”

  ”不過我發現，辛普森似乎想隱瞞一些事情，他不太願意指證另外的兩個被告。所以才會告訴我們，他什麽也不知道，其實他倒也不是不知道，他可能明白，他知道的那些事情對其余兩個被告有著極大的影響。”

  “那麽我們倒是可以用煽動陪審團的方法去感染他們，希望他們明白，我們的當事人是在極度無奈的情況下才答應參與殺死死者的行動裡。”

  “這個情況你就要看是誰負責該案件的檢控工作。”

  “如果遇到難纏的檢控官，那可就難以應付。”

  “檢控那邊似乎還沒有消息，暫時沒有人知道誰會負責那宗案件。”

  “我覺得是辛波絲卡弗，除了她之外，沒有誰可以擔此重任。”

  “那倒是，律政司裡，工作能力最令人滿意的估計也只有她了。”

  辛波絲卡弗終於還是回到了自己的房子，她把林肯生前的公寓轉租了出去，還賺了2000多美元。這幾天不斷傳來經濟惡化的消息，人心惶惶，不再有人購買地產物業，租售倒是有著很不錯的市場反應，她看準時機，及時出售。

  盡管是這樣，她在其他大學同學的慫恿下，還是在房地產市場最繁盛的時候，購買了一套很小的房子，地段還算可以，靠近海邊，附近有私人貴族學院，周末的時候附近的商店都會很繁榮。房地產經紀人告訴她，這個地段的房子一定會升值，用來做投資絕對是最好的選擇。她當時看著眼前的地產經紀人，滿口胡言，說話的方式像極了宗教那樣的催眠形式。對方越是不斷向她灌輸升值的概念，她就越是反感。只不過她當時手裡的確有閑置的資金，她一直嘗試著做投資，但是又不知道如何選擇投資的渠道。這時候自動送上門的地產經紀人就顯得特別重要了。

  她在相同的地段買了兩套房子，格局很小，怎麽看都覺得陳舊，很難想象因為地段的原因就會大幅度升值，不過也沒有關系，就當是一種投資了。

  現在集資銀行宣告破產，她把手裡的兩套房子拋售到市面上轉手，結果無人問津，沒有人接下她拋售的房子。她每個月都在償還房子帶來的債務，盡管做律師所賺的錢足以應付這種債務。可是隨著房子的不斷貶值，她心裡的恐懼就越是強烈。

  她很擔心，最後為了償還債務，她會重新開律師樓。如果真的是這樣，那麽之前努力所做的一切就白費了。

  因此她必須要咬緊牙關，熬過這一次的經濟危機，等到股票市場與房利美市場恢復正常之後，她就可以拋售手裡的兩套房子。

  在等待經濟複蘇的期間，她還是得努力工作。

  她回到辦公室以後，留意到美國在布達拉美宮駐軍的消息，她有些迷茫，她想找一個人，可是還在猶豫是不是要走到那一步，如果是非必要的時候呢？

  門突然被推開了，她慌慌張張地藏起報紙，抬起頭一看，才發現是詹斯。她驚慌失措，用手整理了臉上慌張的神情，假裝輕松地問著：找我有什麽事情？
  他今天很奇怪，沒有太多的寒暄，而是直入主題：擺在你桌面上的案件，你都看了沒有？
  原來是催促工作的事情，對於這種情況，她早就做好應對的準備。

  “桌面上的案件我都看過了，問題不大。”

  他走過來，抽起放置在她桌面上的檔案文件，此時她的心起伏不斷，心跳加速，她在顧慮著：他該不會問我案件上的細節吧？我真的還沒看過桌面上的案件。

  他把手裡的檔案全部丟到一旁，輕描淡寫地表示：這些案件暫時不用你負責，我會找其他人處理。你現在手裡沒有其他案件了，對吧？那麽，我現在有新的案件要交給你處理。

  她接過他遞過來的檔案，緩緩地打開了第一頁，看到了三名被告的照片，瞬間就明白了他的意思。噢，你想讓我負責這宗案件對吧？
  他明知故問：怎麽樣？覺得這個案件有沒有難度？
  她很有信心地回應著：基本上所有的案件都有一定的難度，只不過區別在於，是誰處理罷了。其實這個案件我也有留意過，三個年輕人為了生存殺死了自己的朋友，還吃掉了他的肉。如果不是探險隊在山洞裡發現了人類的骸骨，我們其實真的沒有證據指證他們。

  他笑了笑：為了拯救其他人，甘願犧牲自己的性命……這麽荒謬的事情估計也只有他們才想得出來了。

  她好奇地問著：是不是要告他們謀殺？

  他翹起二郎腿，趾高氣揚地問著：你覺得呢？這個問題應該是我問，而不是你。

  她點了點頭，整理著其他的文件：謀殺應該不是問題，只要證據充足，就可以落案起訴。

  他帶著欣賞的目光凝望著她：那麽這個案件就拜托你了。上面的人很看重這個案件，希望你好好表現。

  她笑了笑：我會的。我的工作能力一向那麽出色。

  他饒有興趣地說著：你知不知道這一次是誰為三個被告辯護？

  她沒有回答，展露著期待的目光。

  “黑澤明是首被告的辯護律師。至於第二、第三被告就暫時還沒有找到律師。”

  “這該不會是真的吧？我的上帝啊！他出來了嗎？我還以為他被囚困在醫院裡呢？他應該沒事了對嗎？”

  “能接受第一被告的委任，應該沒有多大的問題。”

  “我很期待與他在法庭上交手。”

  “我也很期待那樣的場景。好了，我還有其他的事情要處理，你也別太壓抑自己，去找點樂子，擁抱朋友，親吻家人，與久違的朋友聊幾句，喝一杯溫暖的咖啡。生活就應該是這樣。”

  “你說得對，我們都需要休息。”

  辛波絲卡弗這段時間過得很封閉，她壓根就不知道黑澤明已經出來了。禁酒令在布達拉美宮參加第二次海灣戰爭之前就已經解除，換言之她現在可以去酒吧消費，在去酒吧之前，她先去了咖啡館吃了幾塊麵包與點心。不過她發現一個很奇怪的現象，身穿職業裝的男人與女人都湊巧地選擇靠近窗戶的位置，看上去很忙碌，不斷地打電話以及接聽電話，但是他們又從來沒有要過一杯飲料或者一塊麵包什麽的，看上去太奇怪了。

  在她結帳的時候，收銀員還很友善地問她：吃飽了嗎？漂亮的女士。

  她有些驚訝，以往她在這裡消費，收銀員很少與她打招呼，今天倒是有些意外。

  收銀員解釋著：裁員的高峰時期，什麽事情都講究服務態度，稍微有些不謹慎就會被選中。我需要工作，我需要金錢，因此我不想被解雇。

  她恍然大悟，但是仍然在盯著靠近窗戶的白領們。

  “你在看什麽？女士。”

  “不是，他們為什麽會那麽奇怪，像這樣？”

  “你問這個問題就說明你是精英階層人士，並不知道社會的現狀。他們是經濟危機的犧牲品，丟失了工作，欠下巨額債務，失業期間又不敢告訴別人，尤其是家人，所以就要假裝很忙碌，假裝每天都在上班。這個店裡有一半的人都在假裝上班。窗口坐著的多半是白領，中間位置的是室內設計的裝修員，沙發座位的是私人創辦公司的老板，也難逃經濟危機的衝擊。不過，你或許覺得他們很奇怪，說不定你今天還能看到他們，第二天你就看不到了，估計會換了一批人。”

  “為什麽？”

  “今天還在這裡假裝忙碌的人，可能今晚回去就會自殺。所以你就看不到他們了。”

  “你呢？你該不會也想著自殺吧？”

  “你說呢？如果我老板再不發工資，我今晚也要自殺了。明天你估計就看不到我。所以為了打消我的自殺念頭，你的小費能不能給多一點呢？”

  她丟下100美元就離開了咖啡館。臨走的時候，她手裡拿著外套，困惑不已地看著假裝忙碌的人們，他們都很賣力隱藏自己的窘況，笑著喊著對別人說謊。

  她到了酒吧，卻發現酒吧的生意差得離譜。

  之前還有專業人士預測，在禁酒令取消之後，會迎來一波報復性的消費，酒精的銷售會爆發驚人的數字，尤其是酒吧的場所，生意會好起來。因此很多人向銀行貸款開了自己心儀的酒吧，做了很多宣傳，設計了很多種酒的品類，包括一些很難烹飪的食物，花費了很多心思。結果禁酒令剛剛解除沒多久，他們就不約而同在同一條街開了酒吧，或許是競爭太激烈，或許人們變得不愛消費了。第一個月就變得死氣沉沉，生意一落千丈。

  她去了黑澤明最喜歡逗留的酒吧，很容易就發現了他，因為整個酒吧只有他一個人在那。

  他手裡舉起空空如也的酒杯在發呆，或許在思考問題。

  她笑了笑，走過去向他打招呼：好久不見。怎麽出來都不找我了？
  他眼裡滿是平靜：我出來什麽都沒有了。怎麽找你。

  她向他透露消息：我接了迷失森林那個案件。

  他懶洋洋地說著：早就猜到是你了。除了你之外，還有誰敢接這種案件。

  她好奇地問著：為什麽你看起來總是悶悶不樂呢？
  他不以為然地回應著：這段時間有誰會開心呢？

  “林肯死了。”

  “我知道，我在醫院被困住的時候有看過報紙新聞。”

  “肯尼迪總統也遇刺了。”

  “這種國際性新聞我一向都在關注。”

  “發生這麽多事，你應該找朱迪斯聊聊天。”

  “目前這個階段，我做什麽事情都沒有心情，所以還是算了。”

  “可以告訴我，你被關進醫院之後，都發生了什麽事情嗎？”

  他端正了坐姿：

  “我應該說些什麽？或許我應該說，我無緣無故被關進醫院裡，與世隔絕，呼吸不到自由的空氣，只能透過醫院給我看的報紙才能了解到外面正在發生的一切，要是有一天醫院不再給我報紙，我就再也無法得知外面的世界究竟發生了什麽事情。我看不到外面的世界，就像失明了那樣，中了毒氣，眼睛再也睜不開，身體也受傷。等到我的傷勢恢復得差不多的時候，外面卻傳來消息，我們國家戰敗了，在前線打了敗戰，那一刻開始，我那雙失明的眼睛頓時就恢復了光明，我終於可以重新看到這個世界，欣賞它的美貌……哦，不，我此時應該斬釘截鐵地宣告著：我將會拯救這個國家……看吧，來吧，殺光那些自以為是的白人……可惡的白人……真他娘的混蛋……”

  她不禁感歎著：你好像上帝啊。

  他頓時像一隻泄了氣的皮球那樣：然而，在現實中，我只不過是一個律師罷了……

  喬治·威爾最近在房地產危機中虧損了很多錢，他之前接的兩宗官司的律師費全部都賠了進去。他通常接完一宗官司就可以很長時間都不用工作，因為那些律師費夠他用很久。但是這一次他遇上了經濟危機，日常的開支大量縮減，本來就不愛儲蓄的他，變得更加雪上加霜。除此之外他還欠了幾個公司的債務，他不著急還錢，也不著急解決債務糾紛，他懂法律，很多事情他知道如何鑽漏洞，所以他一點也不害怕。

  不過財務公司倒是很敬業，也很勤奮，一天打三四次電話到律師樓裡，他的座機都不知道響了多少次，他沒有興趣接電話，只知道窩在沙發上，歪著腦袋，極度無聊地翻開一份又一份的報紙，此時此刻的他很需要一宗官司，任何一個案件都可以，只要可以使他的名聲大噪，他都願意嘗試。這時候他湊巧翻到了迷失森林那宗吃人案件，那是一宗令人膽顫心寒又感到噁心無比的案件，現在除了經濟崩潰的新聞可以吸引到讀者之外，就剩下這個案件是全國最矚目的注意力。他摸著下顎，皺著眉頭閱讀著該案件的一些具體信息，他知道其中一名被告已經找到律師，還有兩名被告是沒有律師為其辯護的。在他精心研究又深思熟慮的一陣頭腦風暴以後，他決定為第二被告辯護，於是他打電話給他的秘書，讓她幫忙。

  第二天，喬治·威爾換了一身職業裝，裡面填充著白色襯衫，打著灰色的領帶，看上去神采奕奕，自信心十足，
  他的秘書是奧莉·伊麗莎白，同樣是事務律師的她，在很短的時間內已經獲得了經濟學家的博士學位，事務律師只不過是她拿來打發時間的一個職業。她平時幾乎不怎麽回律師樓，除非他有事情要交給她處理，她才會出現。她是那種天生帶有傲嬌、忽視主要因素的個人主觀性格。她喜歡獨來獨往，我行我素，從不喜歡合作，這一點他倒是很欣賞，如果她很渴望合作，他還不想聘請她。在奧莉的安排下，他與他的當事人在拘留所見面。

  “我叫弗蘭克·阿瑟。”

  “我是你的事務律師，站在我旁邊的這一位就是你的辯護律師。”

  他開始自我介紹著：我的名字是喬治·威爾，在接下來的日子裡，我就是你的辯護律師，我們的關系將會變成合作模式，我為你辯護，你要為我提供關於這個案件的信息，每一個細節都不可以遺漏，因為任何一個細微的地方都有可能是案件的關鍵。

  阿瑟吞了吞口水：我明白你的意思。我會盡可能對你坦白。

  他很冷酷地回應著：不是盡可能，是百分百。如果你對我有所隱瞞，而導致輸了這個官司，你對我可就不能有怨言了。

  阿瑟點了點頭：我不會騙你的。

  他放下手中的公文包，脫掉外套，坐在桌子上，很嚴肅地問著：首先，我以第三方的身份向你詢問，在該案件中，你是有罪還是無罪？還是說，有罪的人不是你，而是你的朋友？

  阿瑟剛想回答，他提醒著：你可要想清楚了再回答這個問題。

  “我沒有罪，只不過我看到了很罪惡的一幕，我是罪惡的見證者。”

  他很滿意，不禁調侃著：如果每個當事人都像你那麽聰明，我也不至於輸掉好幾宗官司。