“某此來是來向老夫子致歉的，未經您的許可，某便擅自將您的家眷都接了來，是某的不是，只是某也是迫不得已而為之，呵，不瞞老夫子，某與曹操勢不兩立，您乃當世大才也，縱不能助某，某也斷不能容您為曹操所用，故而方才行此下策，若有得罪處，還請老夫子多多包涵則個。”

  彼此在書房裡分賓主落了座之後，公孫明也自無甚太多的寒暄之言，滿臉誠懇地便先致歉了一番。

  “大將軍蕩平河北諸州，又連破草原諸寇，聲威日隆，若能與丞相攜手，並力扶持漢室，我大漢中興便在眼前，如此，大將軍青史留名非難事也，胡不為哉？”

  程昱並未理會公孫明的致歉之言，反倒是就此遊說了公孫明一把。

  “人有壽數，社稷亦然，漢家延綿五百余載，如今江山雖在，奈何劉家氣數盡矣，今之所謂天子，不過曹賊手中提線木偶罷了，古時，秦失其鹿，天下共逐之，今亦然，某雖不才，卻也斷不能雌伏於曹賊之下！”

  從起兵時起，公孫明便已抱定了登頂的目標，又豈是那些所謂的大義名分所能動搖得了的，之所以還沒登基自立，不過是時機尚未成熟罷了，於公眾場合下，他多少還是有些顧忌，並不會公然打出自立的旗子，可在程昱這等智者面前，公孫明卻是坦然得很，根本不曾有絲毫的掩飾。

  “大將軍打算如何行了去？”

  盡管不曾參與過幽州的軍政事務，可冷眼旁觀之下，程昱早就知曉了公孫明必爭天下之雄心，先前之所以拋出大義名分的問題，不過只是本著儒家的正統思想做最後的努力罷了，心下裡其實根本沒抱絲毫的奢望。

  “時至今日，格局其實已明，天下之爭唯某與曹操逐鹿而已，至於劉表、張魯、劉璋、孫權之流不過只是蠅營狗苟之徒罷了，實不足為慮，今，我幽州雖比曹賊略強，只是強亦有限，彼此之爭恐非短時間內可見分曉者，然，某年輕，熬得起，隻消徐徐圖之，這天下將來何屬不言自明矣，不知老夫子以為然否？”

  別看幾番與曹營的爭戰皆佔了上風，可真說到所得麽，其實並不多，對此，公孫明心裡頭自是如明鏡般清楚，對下一步該如何走，他也早有安排，只不過事涉軍機，在未得程昱的效忠之前，他並不打算說破，僅僅只是泛泛而談了一番而已。

  “大將軍高論，程某歎服。”

  程昱在曹營多年，對曹操之能以及其帳下文武之強，又豈會心中無數，倘若公孫明自言能短時間裡擊敗曹操，那程昱斷不會跟著公孫明去送死，可而今公孫明擺明了要跟曹操打持久戰的心思，程昱心下裡自不免便是一動，然則神情卻是淡然依舊，僅僅只是語意含糊地吭哧了一聲。

  “老夫子此言恐非由心之語啊，我幽州財力人力皆較曹賊強上不少，軍力也是我幽州佔優，然，曹賊帳下人才濟濟，卻不是那麽好滅的，光靠坐等其自斃，也不是某之行事風格，某打算先行安內，剿滅各處尤其是晉綏一帶流竄之盜匪，撫平世家之隱患，高築牆、廣積糧，而後再行剪除曹賊之羽翼，不急與之決戰，先取青、徐乃至關中之地，集小勝為大勝，最後再以千鈞之勢一舉入許都，何愁大業不成。”

  這一見泛泛之言難以取信於程昱，公孫明不由地便笑了起來，索性便將綢繆已久的總體戰略詳細地道了出來。

  “大將軍打算如何撫平世家之隱患？”

  聽得公孫明這般說法，程昱的瞳孔不由地便是一縮，倒不完全是因公孫明這麽番謀算老辣異常，更多的則是因著公孫明的坦率——為上位者的坦率從來都不會是沒來由的坦率，而今公孫明既然敢如此坦率，那就意味著他程昱就只有兩個選擇了，一是效忠於公孫明，二麽，那便是下地獄去為曹操盡忠，除此之外，再無第二條路可走了的。

  “此事某自掌幽州以來便已在做了的，非是某刻意苛待世家，實是世家者，社稷之毒瘤也，依靠世家取得天下者，最終必將為世家所掣肘，道理很簡單，世家中人顧念的只是一家一族之利益，眼中渾然無社稷之存在，某豈能容許這等所謂的世家徹底做大，故而，大興教育，開啟民智，辦科舉，選良才，如此持之以恆，十數載下來，世家之患便可漸消，但消科舉之製不變，再輔以均田、府兵之策，世家便愈發難有為患之可能。”

  公孫明對世家從來沒半點的好感，概因他很清楚那些所謂的世家都是些啥貨色，沒見司馬家靠著世家之力統一了天下之後，又被世家弄得個君不君、臣不臣的，最終導致了諸胡亂中華的慘劇，正因為此，公孫明所重用的大多是龐統、徐庶這等寒門出身的謀士，至於盧家等那些大世家麽，公孫明一向是以打拉結合的辦法來加以處置。

  “某不過一冬烘老朽爾，實不知能為大將軍做些甚？”

  程昱本身雖不是寒門出身，可也不是世家中人，在曹營時，也自沒少受那些世家中人的擠兌，對世家子弟其實真沒太多的好感，在打擊世家一事上，他自然是站在公孫明一方的，而今聽得公孫明所言有理有據，程昱心中的天平自然也就向公孫明傾斜了去。

  “老夫子過謙了，某說過，您乃當世有數之大才也，何人得之，皆有安天下之可能，更遑論老夫子在曹營多年，熟知曹營虛實，若肯助某，平曹之時間必可大大縮短，天下黎民百姓也可少受戰爭之苦痛，為社稷蒼生故，某在此懇請老夫子出山，助某一臂之力，還請老夫子成全。”

  這一聽程昱言語已然松動，公孫明心中立馬便是一喜，自是不會錯過這等趁熱打鐵之良機，緊著便起了身，衝著程昱便是一個長鞠，滿臉懇切之色地發出了邀請。

  “程昱拜見主公。”

  公孫明都已將話說到了這麽個份上，程昱可就無法再安坐不動了，緊著便起了身，衝著公孫明便是一禮，算是就此定下了君臣之盟。

  “老夫子萬不可如此，某得夫子，勝得十萬強軍啊！”

  聽得程昱口稱主公，公孫明頓時便樂開了懷，緊著便搶上了前去，一邊伸手扶起程昱，一邊激動地便感慨了起來……