“將軍，末將請戰！”

  “將軍，末將請戰！”

  斥候令兵剛剛稟報完軍情，退出大帳，帳中諸將，便有人起身，抱拳躬身，行禮說道。

  緊接著，幾乎所有將校，全都起身，抱拳躬身，行禮請戰。

  何繼筠微微沉吟了片刻，旋即說道：
  “諸位聞敵不怯，求戰心切，勇氣可嘉！”

  “然則，此戰關乎太原安危，不容有失！”

  “遼人善於騎射，人數雖少，卻也不容小覷！”

  “本帥決意，按戰前部署，全力擊敵！”

  說著，略微停頓了一下，何繼筠這才又說道：

  “來人！”

  “將軍！”

  一個親衛，應聲從營帳外走了進來，大步走到何繼筠跟前，抱拳躬身行禮說道。

  “傳令左右二營，即刻整軍備戰！”

  “待我關前戰鼓一響，即刻從山谷左右殺出，合擊敵軍！”

  “此戰，奮勇殺敵者，重賞，聞鼓不進，畏敵不前，臨陣退縮、脫逃者，殺！”

  “喏！”

  營中眾將，包括親衛，一起轟然應喏道。

  隨後，何繼筠大手一揮，再次厲聲說道：

  “各自回營，整軍備戰，準備接敵！”

  “喏！”

  眾將再次應喏後，插起何繼筠躬身行禮，退出了大營。

  那個親衛也一樣，離開大營後，當即便飛奔出城，將何繼筠的命令，傳達給了關外山谷兩邊，隱藏在山林中的左右二營。

  一時間，石嶺關內外三營，五千大軍，便如同一部巨大的戰爭機器，高速運轉了起來。

  關城上，一架架牛弩，在幾十個弩兵的操縱下，已經繃緊了弓弦，一支支長槍一般的鐵箭，被安裝上了牛弩的卡槽之中，只露出了半截黝黑尖銳的箭尖。

  操縱牛弩的弩兵，便蹲守在牛弩面前，靜靜地等待著長官的命令。

  牛弩旁邊，一個個弓兵弩兵，或靠著城牆垛子，在調整著軍中配發的弓弩的弓弦，或整理擦拭著一支支羽箭。

  還有長槍兵，刀盾兵，在擦拭整理著配發的長槍、樸刀，或者幫著旁邊的同袍，整理身上的衣甲。

  再旁邊，一堆堆熊熊燃燒著的柴火上，架上了一口口鐵鍋，鐵鍋裡裝著半鍋的金汁，金汁沸騰翻滾，空氣中，開始彌漫著一股怪異的味道來……

  鐵鍋旁邊，一堆堆滾石檑木，堆積如山，附近的兵卒，或坐或躺，倚靠在滾石檑木旁邊，靜靜地等待著大戰的到來！
  何繼筠帶著幾個親衛，出現在了城頭上，挨個檢查了起來。

  牛弩、金汁、滾石、檑木，還有刀盾長槍兵，弓兵弩兵。

  所過之處，官兵紛紛起身行禮，叫道：
  “將軍好！”

  “兄弟們好！”

  “兄弟們辛苦了！”

  何繼筠也不停地點頭回應道，遇上生病或者有些緊張害怕的軍士，何繼筠還會停下來，細心地問候幾句，安慰幾句。

  “別怕，遼人也是人，雖然是蠻子，但也不是三頭六臂，銅身鐵乾，中了刀劍，一樣會流血，會死！”

  “跟遼人打了這麽多次仗了，哪一次，他們討到了好處去？”

  “咱們現在有高城，有厚牆，居高臨下，關外山谷裡，還埋伏著兩支奇兵！”

  “遼人一到，一聲令下，三軍齊出，三面夾擊，遼人必敗無疑！”

  “兄弟們，此戰一勝，本將軍親自向官家請旨，大軍狂歡三日，酒肉管夠！”

  幾句話一說，圍在何繼筠周圍的軍士，頓時齊聲叫好了起來，城頭上，宋軍的軍心士氣，頓時為之一震！
  何繼筠微微頷首點頭，又繼續往前視察去了。

  正視察到一架牛弩旁邊時，一個弩兵卻突然指著關外，急聲說道：

  “將軍，你看！”

  何繼筠轉頭朝關外山谷望去，卻見不遠處的山谷中，群鳥驚飛，塵土飛揚，大地也為之輕微地震動了起來。

  何繼筠眼神微微一縮，旋即興奮地說道：
  “遼國蠻夷，來了！”

  “傳令全軍，準備接敵！”

  “喏！”

  一個親衛兼令兵，急忙大聲應道，抱拳一禮，轉身飛奔而去。

  “嗚！～”

  “嗚！～”

  沉悶的號角聲，從關城上，傳了出來，響徹在整個山谷之中。

  山谷中的飛鳥，更是驚慌起來。

  關外，一陣“滴滴答答”的馬蹄聲，由遠及近，踏得山谷地面，關城內外，全都輕輕地顫動了起來。

  何繼筠抬頭朝山谷內望去，卻見山谷的盡頭出現了一隊騎兵，手上擎著一面面旌旗，在山谷中迎風飄揚，獵獵作響。

  高大的駿馬，灰色的氈帽，腰上佩刀，身背硬弓，馬鞍旁邊，綁著箭壺，裡面還插滿了羽箭……

  一眼望去，數千精騎，如同潮水一般，順著山谷，狂湧而來，眨眼間，就已經出現在了石嶺關的關城外。

  石嶺關，扼守要衝之地，乃是南下太原的必經之路！

  宋國大軍圍城，包圍太原，遼軍南下，石嶺關乃是必爭之地！

  遼國統帥耶律兀烈，能夠想到這一點，宋國統帥，也必定能夠想到這一點！
  聽說這次，宋國統帥，乃是大宋的皇帝陛下，禦駕親征！

  大宋官家，本就是行伍出身，戎馬二十余年，身經百戰，怎麽可能放棄掉石嶺關這麽重要的要衝之地？
  石嶺關中，必定有宋軍重兵防守，這一點，不用任何人提醒，耶律兀烈也能想到。

  以往與漢人激戰，遼軍總是驅趕漢人仆從，作為前驅。

  漢人重義，若是遇上個不知兵的窮措大，面對這些漢人仆從前驅時，難免會畏手畏腳，不知所措。

  遼人趁機攻城拔寨，也能少了許多阻力，可謂是無往而不利！
  只不過，此次南下，事出倉促，抵達石嶺關時，也沒能驅趕到多少漢人仆從！
  不過，這卻難不倒耶律兀烈！
  此次南下的大軍之中，漢人仆從雖然沒有，但投下漢軍，卻是有的，而且人數不少，足足有一萬七千多人！
  南下大軍，總共兩萬余人，投下漢軍，便佔據了將近五分之四，耶律兀烈親自率領的遼軍，反而只有區區三千人，而且還不是遼人中最精銳，最驍勇善戰的皮室軍和宮分軍，僅僅只是駐守在南京道，臨時征集的部族軍！