“啪啪啪……”

  一棍一棒地，狠狠地打在了長孫婷的身上。

  長孫婷疼得鑽心，卻也硬咬著牙堅持，一聲不吭。

  長孫無忌的眼睛都紅了，望著長孫婷背上的紅印越來越多，鮮血已經開始向外冒了，他也是心痛不已。

  從小到大，長孫無忌一直將長孫婷視若珍寶，平日裡都不舍得打她一記耳光。

  十下，二十下……

  長孫婷沒有練過武，身體弱，勉強承受了二十下之後，就暈死過去。

  那兩個下人見狀，急忙一起停了棍棒，轉首望向長孫無忌：“老爺，小姐她…她暈過去了。”

  “老夫看不到嗎？”長孫無忌也是心在滴血，怒喝一聲，“綠珠，你還愣著幹什麽，趕緊去喊幾個仆婦過來，將小姐抬走。”

  “是，老爺。”綠珠急忙應了一聲，飛快地出去喊人。

  長孫無忌來到長孫婷的身邊，望著那血肉模糊的後背，心痛不已。

  婷婷，別怪爹爹。

  爹爹若是不這樣做，就無法逼出魏明蘭。

  生產不出火器，爹爹就無法阻攔李楓北上。

  到那時，爹爹只有死路一條，長孫家也會煙消雲滅。

  只有小慧被活活打死，鄭國公府的人全部下獄，判斬立決，魏明蘭才會現身出來。

  站在長孫婷的身邊，唏噓了一會兒，長孫無忌才回到椅子處坐下。

  不一會兒，過來四個五大三粗的仆婦，看到這一幕，嚇得渾身發抖。

  連自己的親生女兒都打成這樣，若是換做別人，肯定沒命了。

  這四個仆婦小心翼翼地抬著長孫婷，飛快地離開了，唯恐招惹了長孫無忌。

  就在這時，門外忽然傳來一個喊聲：“啟稟趙國公，江北沿線有緊急消息。”

  長孫無忌急忙喝道：“快拿來。”

  送信的人立即飛奔進來，將一封書信遞到長孫無忌的手中。

  長孫無忌展開書信，不由大吃一驚：“不好，李楓已經知道宮廷政變和李恪被殺的消息，已經舉兵北上了。”

  這可如何是好？

  長孫無忌心亂如麻。

  以飛虎軍的實力，再有火器之利，從長江攻到長安，恐怕最多是一個月的時間。

  而現在，魏明蘭下落不明，火器的生產還是一個泡影。

  留給長孫無忌的時間，不多了。

  長孫無忌唯一的生路，就是在李楓兵臨長安城之前，將火器製造出來。

  不然，長安城固然城高牆厚，卻也擋不住火器之利。

  “給老夫繼續打，打死為止。”長孫無忌越想越怒，竟然被這個小丫鬟欺騙了好幾日，白白耽誤時間。

  於是，長孫無忌再次下令，一甩衣袖，離開了小慧的院子。

  小慧必死，長孫無忌自然不會在這件事情上浪費時間，他還有更重要的事情去做。

  那就是，逼出魏明蘭。

  這時，禁衛軍已經到了鄭國公府，以聖旨為借口，將鄭國公府的人全都抓了起來。

  同時，那個消息也在長安城中到處傳播開來。

  而且，鄭國公府的人全部被抓，不少人都看到了，可以證明此事為真。

  整個長安城，很快就知道這件事情了。

  長安城外，消息被嚴密封鎖著，更不要說遠在長江北岸的李楓了。

  消息傳到長安的這兩三日中，李楓的戰績頗豐，輕易拿下四座城池。

  說來也奇怪。

  李楓每拿下一城，那個轄內官吏明細清單，就會多出這個城池的官員明細來。

  這是跟海東三國是不一樣的。

  海東三國，都是李楓將其都城攻克下來，等於是滅了該國，這個國家的官吏明細才會出現在李楓的腦海中。

  可江北之地不同，攻克一城，官吏明細就隨時增加。

  這個模式當然好，李楓可以快速地在所攻克的城池展開吏治，收獲民心。

  江北和江南的統治方式，不對比不知道傷害。

  一旦李楓將貪官汙吏，豪強惡霸鏟除乾淨，還老百姓一個世外桃源世界，老百姓們自然會對他擁戴之極。

  就算李楓率軍撤回江南，恐怕這些城池的老百姓會有兩個選擇，一是自行組軍，抗擊唐軍收復城池。

  二是拖家帶口，跟隨李楓南下。

  只是一天的時間，四城的民心盡附。

  隨即，李楓率領大軍繼續北上，並不派兵留守。

  四城的新任城守按照李楓的吩咐，每城募兵五百，負責巡邏和日常維持秩序。

  飛虎軍就這麽一路北上，攻一城就吏治一城。

  只不過，李楓的北上路線，是從金陵對岸的城池，對著長安城，直行而上。

  更多的城池，是李楓的飛虎軍暫時無法涉及的，自然還歸唐軍佔領。

  讓李楓沒想到的是，飛虎軍北上的消息已經散播開來。

  那些不在金陵到長安這一條線上的城池，為了能夠擺脫世家門閥的控制，竟然發生了叛亂。

  大唐的這次叛亂，遠比高句麗的叛亂厲害，有不少的官兵都加入到了叛軍之中。

  原因很簡單，這些官兵，大都是貧寒之家出身，一直受世家門閥欺壓。

  這麽一來，江北之地就是一片大亂了。

  叛亂如星火燎原一般，一城傳一城，越傳越廣。

  江北之地，也越來越亂。

  飛虎軍的北上速度也越來越快，因為飛虎軍還沒到下一座城池呢，城中就有叛亂了。

  叛亂起，尤其是守軍也參與叛亂，就使得城守，以及城中的惡霸豪強分不清那些士兵可以用，那些士兵參與叛亂了。

  更有意思的是，那些惡霸豪強的私兵，大多也是貧苦出身，趁機罷工，加入叛軍還算是輕的。

  更有甚者，這些私兵竟然直接反攻惡霸豪強的府邸，直接將惡霸豪強殺死。

  虧得是太平年間，沒有出什麽梟雄。

  不然，若是有梟雄振臂一呼，只怕就能割據一方，成一股勢力。

  李楓率領大軍向長安城中快速逼近的時候，長安城的情況，也再次發生了變化。

  鄭國公府的人，午時三刻盡皆要被斬首的消息，也傳遍了整個長安城。

  在一處民宅的地下室裡，藏匿了半個月之久的魏明蘭，也得知這個消息了。

  距離午時三刻，只有不到兩個時辰的時間。

  到時候，鄭國公府的七十多顆人頭，將會盡皆落地。