甘肅重鎮，殺聲震天。

  當傅友德率步兵軍團率先抵達時，這座堅城已經遭受了帖國大軍十數次凶猛進攻，好在宋晟指揮得當，加之李南哥提前預警，否則早就失陷於帖狗之手了。

  傅友德此次帶來了西疆五萬步兵軍團，加上甘肅鎮原有的三萬駐軍，以及宋晟率領的三萬西涼鐵騎，合計兵力高達十一萬之巨，足以應對阿史那鐵勒的突厥軍團。

  然而一封緊急戰報從嘉峪關送回甘肅鎮，傅友德等人看罷之後沉默不語，宋晟更是眼眶紅潤，險些落淚。

  哈密，失陷了！
  這個朝廷花費巨大精力，打造的關西情報網中心，大明帝國對西域諸國的接待站、中間站、諸番朝貢頓宿之所，就這樣毀在了帖國大軍手中。

  除此之外，莊德與那一萬兩千余名駐軍，全軍覆沒，壯烈殉國！
  誠如宋晟預料的那般，這個莽漢子根本不可能撤軍，也不會撤軍，他寧願堅守一座孤城，同他鎮守了五年之久的哈密共存亡！
  “該死的帖狗！”

  大將濮英怒罵了一聲，將頭盔狠狠摔在了地上！
  “大將軍，大都督，末將請命前去鎮守嘉峪關，必不可能讓帖軍前進一步！”

  哈密失陷，六衛投敵，整個河西之地大好局面瞬間被摧毀殆盡，帖國大軍的下一個目標便是嘉峪關這座天下第一雄關！
  哈密帖軍順勢強攻嘉峪關，河湟帖軍則猛攻甘州，致使明軍首尾不能相顧，一旦任何一處失陷，那另外一處便會遭受圍困，整個河西走廊徹底落入帖軍之手！
  到了那個時候，大明當真會有傾覆之憂！
  眼見濮英率先請戰，陳亨、張武、譚淵、孟善、何福等驍將紛紛出列，主動請戰鎮守嘉峪關。

  但傅友德僅是冷冷地掃了他們一眼，未曾同意這些驍將的請求。

  “別以為老夫不知道你們想做什麽，鎮守嘉峪關說的好聽，只怕你們巴不得殺出關去，屠殺帖狗為莊德復仇吧？”

  “眼下局勢已經危急到了萬分，嘉峪關與甘肅鎮絕不容有失，陳亨前去鎮守山丹衛，張武去永昌衛，孟善去涼州衛，譚淵去莊浪衛，其余人等隨老夫前往嘉峪關，宋晟繼續鎮守甘肅鎮！”

  “都聽好了，此戰不在全殲敵軍，而在堅守城池，帖國大軍來勢洶洶，一旦他們不能首戰告捷，必然會軍心渙散，屆時才是我軍反擊的時候！”

  “只要我們堅守不出，抵禦帖軍攻城，那決計沒有吃敗仗的道理，若是被老夫得知你們膽敢私自出兵，壞了戰局，必軍法從事，定斬不饒！”

  殺氣騰騰的低喝令所有將佐心中一凜，隻得應聲點頭。

  雖然這種憋屈至極的打法令他們感到很是不爽，但不得不承認，大將軍這番話講的極有道理。

  帖狗跋涉萬裡而來，倘若不能在短時間內打開局面，那些貴族頭目自然不會聽從帖木兒的命令，繼續同大明耗下去，打一場毫無利益可得的持久戰。

  軍心動搖，士氣暴跌，那時才是大明吹響反攻的號角。

  相反，若是己軍輕敵，致使邊防重鎮接連失陷，那帖國大軍將會士氣如虹，以銳不可當之勢殺入大明腹地！
  不能讓他們看到一點甜頭！
  這是傅友德制定堅守計劃的根本原則！
  作為常年與外藩蠻夷對戰的帝國大將，他太清楚這些該死的蠻夷究竟是什麽秉性了。

  財寶，糧食，女人……

  凡是草原上沒有的東西，他們都想直接通過武力搶回去！
  而那位中亞之王，死瘸子帖木兒，更是這其中的佼佼者！
  那個擁有突厥與蒙古後裔的雜碎，正是通過屠殺掠奪的方式，締造出了一個威震中亞的帖木兒帝國！
  換而言之，他們隻適合打快速戰役，並且通過滾雪球的方式積累士氣凝聚軍心，攻破一城便屠城三日，任由麾下蠻夷燒殺劫掠，這般才得以凝聚軍心！
  但若是前期便受到了極大阻礙，甚至遭受了難以想象的重創，帖軍中的那些貴族頭目、王室成員，豈會繼續任由死瘸子這麽一意孤行下去？
  沒有既得利益作為底氣與資本，年老體衰的死瘸子，根本就是個廢物！
  “徐膺緒，將你的神機營分為兩軍，一支留在甘肅鎮，一支隨老夫前往嘉峪關！”

  “爾等務必謹記於心，不可私自出兵，不可給予帖軍破綻，倘若一城有失，那爾等便會成為大明的罪人！”

  此話一出，全場皆寂，諸將轟然領命離去，留下傅友德與宋晟相視苦笑。

  其實傅友德還有一些原因沒有告知眾人，不是不能說，而是說不得。

  眼下大明最大的困境，便是西北防線太長，而帖木兒親自率領的帖國主力，至今不知道移動去了何方，這就代表著大明狹長的西北防線任何一處，都會成為死瘸子帖木兒的進攻目標！
  可能是蘭州鎮，可能是寧夏鎮，可能是榆林鎮……甚至可能是甘肅鎮或者嶺北行省！
  故而在未曾探查到帖國主力大軍，或者說帖木兒未曾暴露之前，大明都只能被動地采取防守措施，否則牽一發而動全身，大明整個西北防線都會崩潰！
  “這兒就交給你了，老夫必須盡快趕往嘉峪關坐鎮，不然放不下心來！”

  傅友德歎了口氣，拍了拍宋晟的肩頭，當即起身離去。

  待他走後，宋晟眼中的淚水終於溢出，止不住地往下掉。

  他親手將莊德這個子侄後輩送上了絕路，這樣殘忍的事實，何人能夠做到無動於衷？

  與此同時，哈密城中。

  馬黑麻正準備率軍進攻嘉峪關，徹底叩開明廷西北的大門，但他卻是突然接到了一封大帝帖木兒的迷信，看完之後整個人有些興奮，當即依照大帝的軍令執行。

  遠在數千裡之外，嶺北和林，攻城血戰再次爆發。

  伊斯坎達此刻蓬頭垢面，雙眼布滿了血絲，早已不複先前那般智珠在握的輕松模樣。

  大軍強攻和林不下，進又進不得，退又退不得，帶給了他極大的壓力！
  然而這該死的和林城，就如同一顆釘子一樣釘在此處，根本難以撼動分毫！
  你若攻城，我便堅守！
  你若退走，我便出兵！
  明軍這種惡心的打法，徹底將帖國第三軍團牽製在了此處，難以寸進分毫！
  十三郎看著眼前的西北防線圖，托著下巴沉吟不語。

  “死瘸子，你究竟在哪兒？！”