二十位鄰人被請進了縣衙後堂，堂中，黃道周和常知縣兩人端坐上首，被請進來的鄰人們，看見兩位大老爺仍是紛紛跪下磕頭。升鬥小民見了官就跪，那是幾千年來形成的本能，縣尊大老爺那是多大的官，那是能生殺予奪的。

  常知縣慌忙道：“諸位鄉親請起，不必如此。”

  黃道周也溫言道：“請座，上茶。”

  也由不得這兩位擺架子，屏風後面可是坐著一尊大神呢，馬帥親至，黃道周不苟言笑，常知縣便如坐針氈，險險連椅子也坐不住了。馬城透過屏風的縫隙，看著恭恭敬敬匍匐在地磕頭的百姓，輕輕歎氣，這一跪便跪出了中原王朝幾千年的真相，一個官字，一個民字，這兩個字是對立的。

  以官為本，以官為貴，以官為尊這便是中原王朝，所謂精英，讀書人的原罪，非要爬到別人頭上做大老爺，以彰顯其與眾不同的肮髒本性。偏偏一面被百姓跪著，一面還要標榜自身的品性高潔，何其無恥。

  官民對立，便是歷代中原王朝被異族覆滅，被屠殺的根本。中國人為何歷來喜歡窩裡橫，內亂，蓋因官員視百姓為螻蟻，百姓視官員為仇人，歷朝歷代百姓造反，最先喊出個口號必然是殺狗官，歷朝歷代百姓造反便等同與殺官。

  明人可以一邊跪著官，一邊爭霸世界麽，只怕會被洋人笑掉大牙，中興大明，任重而道遠。

  堂中，三班衙役將鄰人們請起，落座。

  升鬥小民坐的戰戰兢兢，另有幾位商鋪掌櫃卻面上帶笑，朝著兩位大老爺拱手作揖套近乎，商賈的地位在開原一地，是大大的提高了，見了官也能坐的穩當了。三教九流坐進了官廳，這縣衙官廳便有了些銳意革新的氣象。

  黃道周沒動茶，便沉聲道：“這章程，諸位已了然於胸，便議一議吧。”

  下首一片鴉雀無聲，雖說章程已經爛熟於胸，二十位鄰人也是自發來陪審的，可事到臨頭終究是有些心怯。升鬥小民真能投票，替知縣大老爺斷案定生死麽，諸位鄰人心中多半是底氣不足的，倘若說錯了話，冒犯了兩位大老爺遭了報復，那便大大的不值了。

  冷了場，黃道周也頗無奈，屏風後面馬城也只有苦笑的份。

  廳中諸位大人臉上寫著大寫的兩個字，尷尬！
  馬城也十分尷尬，制度不是照搬過來就是奏效的，百姓仇官，更怕官，這是幾千年來的慣性使然，如何能夠不冷場。

  一位穿上好綢緞袍子的掌櫃，還起身作揖恭敬道：“請縣尊示下，我等無有不從。”

  “是是是，請縣尊大老爺明示。”

  幾位掌櫃的面上賠笑起身打躬作揖，分明有討好縣尊之意，這幾位肯來做這個鄰人，擺明了是鑽營投機來的。黃道周語塞，被這幾位自作聰明的小商人嗆的直翻白眼，馬城也忍不住輕咳一聲，啼笑皆非呀。

  黃道周也並非酒囊飯袋，也是有急才的，眼睛一轉還是將兩位訟師請進來，接著辯論案情吧。

  兩位訟師重又請了進來，見了禮，又辯了個昏天黑地。

  那原告訟師大咧咧道：“殺人償命，此為常例，似周顯這般一怒便暴起傷人，家破人亡，不明正典刑如何能服眾，綱常何在，請大人明斷！”

  黃道周面無表情，那官派的後生訟師也侃侃而談：“此案苦主不義在先，凌虐婦人孺子，其心可誅，更是那死者家奴動手在先，手持凶器圍毆周顯，周顯百般無奈方憤然反抗，何罪之有？”

  那後生作了個揖，便慷慨道：“依大明律有十惡不赦之罪，大逆，謀反，惡逆不道，不敬，不孝，不睦，不義，內亂，敢問兄台周顯犯了哪一條，倒是死者佔了一條不義大罪，當屬十惡不赦！”

  他對大明律爛熟於胸，將那頗有名氣的訟師又嗆的直翻白眼，竟一時無言以對。

  黃道周見獵心喜，忍不住道：“此言有理，周顯罪不至死。”

  那後生一面欣喜拱了拱手，又往堂下鄰人們瞅了一眼，終憤然道：“諸位鄰人，在下以為周顯見家中妻小被不義之人凌虐，故暴起傷人，當屬自衛，理當無罪開釋，請諸位鄰人明斷！”

  黃道周和常知縣精神一振，馬城也心中歡喜，終於有個上道的了。

  黃道周對這後生是越看越欣賞，便趁熱打鐵道：“諸位良人，可暢所欲言。”

  氣氛被那後生訟師調動了起來，眾鄰人裡終於有膽子大的，欠了欠身子欲言又止。

  一個穿綢緞，酒糟鼻的矮胖鄰人，有些畏縮道：“殺人償命麽，天經地義。”

  有人開了個頭，便有人不忿反駁：“是那苦主仗勢欺人，你的良心長歪了麽，怎可顛倒黑白！”

  “明明是那苦主身邊幾個長隨先動了手，真當別人都是睜眼瞎麽！”

  “是是，那後生周顯武藝真好，刀背一拍便將那長隨拍暈，再一刀，鬥大的腦袋就飛了起來，好武藝呀！”

  “沒一身好武藝，能立軍功得授田麽！”

  氣氛突然變的火熱，馬城在屏風後面聽的臉黑，這都什麽亂七八糟的，怎麽還議論起案犯的武藝來了，這不是跑偏了麽。這也是難免的，民智未開，升鬥小民販夫走卒識字的不多，議論起來自然便離題萬裡，跑偏跑到太平洋去了。

  黃道周也哭笑不得，只能耐著性子悶哼道：“且住，諸位鄰人，與本案無關的就不要議了。”

  堂下小民們慌忙閉上嘴，卻早已吵的臉紅脖子粗，熱血上衝話也便多了，仍是你一言，我一語激烈爭吵起來。再後來雙方訟師也加入戰團，挽起袖子，斯文掃地，吵著吵著便罵起來了，好端端的縣衙變成了菜市場，入你娘，搗你妹的粗言穢語層出不窮。

  沒人知道大明歷史上永載史冊，開創大陪審團制度先河的要案，最後是在粗鄙的市井對罵中結束的，史書自然不會如實記載。

  “入你娘，沒卵子的黑心貨！”

  黃道周聽到這一句，實在忍不住擺了擺手，三班衙役將水火棍一敲，喊起堂威。

  “威武！”

  堂威聲將叫罵聲壓了下去，正在對罵的鄰人們紛紛冷靜下來，打個寒噤，才想起這裡是縣衙不是市井街道，又害怕了。