七日後，公審。

  縣衙外貼出布告要公審周顯命案，地點就在縣衙大堂。

  張水子眼睛一亮佝僂著身體，隨著擁擠的人流靠近縣衙，衙門外三班衙役，坐探司中人，大批護兵裡三層外三層，戒備森嚴。輪到搜查，張水子不動聲色使了個障眼法，連鞘短刃在左右手之間打了個轉，邊輕松瞞過了兩次搜身，混在大隊人群裡佝僂著腰，從人縫裡往大堂裡張望。

  一眼看過去張水子一楞，呆住了，衙門斷案他也是見過的，眼前卻處處透著蹊蹺。

  大堂裡分三處落座，上首坐著的自然是主審官，主審官應是有三位。

  大堂左側是兩張台子，不知有何用處，最蹊蹺的右邊這一側，竟然坐著二十個百姓，二十個百姓男女都有也大多神情拘謹。從服飾看，其中有衣著華貴的商賈，有寒酸的百姓，竟然還有兩個神態拘謹的女子，雙手扶膝僵硬的坐著，動也不敢動。

  張水子覺得腦袋不夠用了，這又是個什麽章程，縣太爺斷案還有百姓的事兒麽，不只是他，擠滿縣衙的百姓，看客也都在議論紛紛，頭回見到如此稀奇的衙門，這三法司又是個什麽所在，強壓了縣太爺一頭麽。

  議論聲中，三位主審官從照壁後轉了出來，落座。

  “威武！”

  三班衙役喊起堂威，百姓們頓時了然，換湯不換藥麽。

  此案在開原所轄各地影響力極大，開原府各位上官也不得不慎重對待，此案一個處置不好，可是要動搖開原民心根本的。黃道周氣定神閑坐到主審位子上，朝著兩位同僚欠了欠身，兩位同僚慌忙抬起屁股回禮。

  黃道周便中氣十足道：“帶案犯！”

  “威武！”

  堂威聲中，戴著鐐銬的凶犯周顯被衙役帶了上來，走向右邊的一個座位，一按肩膀將周顯按的坐下了。一片嘩然，百姓們都炸了鍋，這殺人凶犯上了堂不用跪麽，這章程倒還是頭回見到。連周顯也頗為意外，呆楞楞坐在椅子上，也弄不懂為何他可以見官不跪，呆楞楞的倒傻住了。

  張水子也在嘖嘖稱奇，卻又覺得這個章程好，周隊官這樣的好漢為何要跪一個贓官，就不該跪！

  黃道周又低喝了一聲：“帶原告！”

  堂威聲將議論聲壓了下去，片刻，原告苦主帶到坐進另一張台子裡。

  百姓們也算看出點門道了，這是原告和案犯同座，以示公正，這個三法司還真有點鬼門道喲。接下來更稀奇的事情發生了，原告請了訟師上了狀紙，照壁後面又轉處一個穿青衣方巾的訟師，竟然替案犯也上了狀紙。嗡嗡的議論聲如開水般沸騰起來，這位兄台一看就是衙門裡的人，衙門還給出錢請訟師麽。

  周顯也呆傻傻的自語，咱沒花錢請訟師呀，他是自問必死的，銀子還不如留給家中嬌妻幼子，哪舍得花。

  原告席站起來一個衣著華貴青年公子，不滿道：“黃大人，這是何意！”

  黃道周眼睛一瞪，吼了過去：“坐下！”

  那青年公子也怒了，叫著道：“我是原告！”

  黃道周重重一巴掌拍在桌上，森然道：“你不願坐麽，本官便治你個咆哮公堂之罪，請出去！”

  呼啦，兩個衙役凶神一般走過去，嚇的青年公子慌忙一屁股坐下，直翻白眼，好漢不吃眼前虧，算了。

  青年公子坐下了，仍陰森道：“黃大人這是要做青天大老爺麽，黃大人欲拿人立威，可不要挑錯了人。”

  黃道周也不生氣，平和道：“本官自有分寸。”

  開審，原告，被告分別宣布狀紙，兩位訟師便當堂對質，你一言我一語互不相讓，讓百姓們白看了一場好戲。那衙門派給案犯周顯訟師，竟言辭十分犀利，一部大明律信口拈來，將那原告重金聘請的老牌訟師駁斥的面紅耳赤。百姓可有的熱鬧看了，眉開眼笑，指指點點，這真是的稀奇了。

  那原告請的訟師在開原府名氣極大，卻被一個年輕後生駁斥的結巴起來了，尤為可笑。

  那青衣戴方巾的後生是何許人也，名不見經傳言辭卻如此犀利，也難怪百姓議論，好奇指點，這真真是大明朝難得一見的奇觀呐。

  黃道周端坐上首，心中也在嘖嘖稱讚，這個後生，大明朝頭一個官派的訟師，這是個大大的人才，這個人可得收入囊中了，不能放跑了。

  那原告訟師被辨的急了，竟破口大罵：“在下萬歷四十五年舉人，你這小輩何來！”

  那年輕後生不急不徐，朗聲道：“在下天啟二年新學學生，專攻律法。”

  話音未落，黃道周已經發作了，悶哼一聲：“你要咆哮公堂麽。”

  那原告訟師被嗆的直翻白眼，負氣甩了甩袖子，不願與一個後生晚輩理論，偏偏那後生犀利將大明律信手拈來，將他駁斥的顏面無存。兩位訟師唇槍舌劍辯了一整天，上百個證人走馬燈一般在堂上進出，物證，凶器也呈上來擺在堂上，案情早就明白無誤了。

  案犯周顯在軍中任職，長期不在家中，立了軍功得了五十畝授田，死者趙某仗勢欺人凌虐周顯之妻，以每畝十五兩銀子的低價，強買強賣。周顯從軍中歸家後，一怒殺人，將那趙某當街砍死了，人證物證確鑿無疑。

  這案子原本就是極明了的，難就難在如何斷案。

  黃道周手心裡捏著汗，將心一橫，便沉聲道：“退堂，請諸位鄰人入內一敘。”

  竊竊私語聲中，縣衙中百姓們看了一整天仍不覺煩悶，反倒心中驚奇，看著那二十位所謂的鄰人紛紛起身，魚貫走進照壁後面的大堂，想破頭也想不出來，這所謂的鄰人又是些什麽人，與本案何乾。

  這自然便是馬城提出的大陪審團制度了，陪審團制度是憲政的基石，這是毫無疑問的。

  早在六百年前，英國就開始實行陪審團制度了，馬城只是照搬到開原，連最初的稱謂都沒有變，稱之為鄰人團，案犯周顯生死便由這二十位鄰人決定。這二十人自然不是亂挑的，都是身家清白，親眼目睹了凶案現場的證人，這便是陪審團制度早期的樣子。