為審此案，馬城請出了袁可立的門生黃道周，任開原三法司第一任主審官，專管刑獄事，將司法權從縣令，知府手中剝離了出來。開原府繼軍政分離之後，又施行了司法行政分離，讓原本死水一潭的吏治頓時為之一新。

  如此也是勢在必行，隨著開原掌握的地盤越來越大，開原舊有的官僚行政體系，已嚴重拖了發展的後腿，革新勢在必行。舊有官僚體系地方官權力太大，難免與爆富的新興階層，舊有的官僚階層發生衝突，不將吏治整頓一番，早晚會出大亂子。

  盧象升對此讚不絕口，將此舉評價為開萬世之先河，善莫大焉。

  新成立的三法司有獨立的辦公衙門，專管訴訟刑獄事，歷任主官都是五品與知府平級，自成體系。

  晚間，官邸。

  馬城坐在涼爽的石亭中臉色有些陰沉，於鳳君坐在另一側，鳳目含煞，這案子的苦主竟是已故開原副將於化龍的表親，那也便是於鳳君的表舅，算起來也還是馬城這個大帥的長輩，竟乾出了強買強賣的奸商勾當。這老掉牙的戲碼，讓馬城心中暴怒，看在嬌妻面上將心頭無名火強壓下去。

  這類事情早晚都會發生，財帛動人心，指不定底下還有多少罪惡的勾當。

  開原大軍佔領的土地，都是由提督衙門公開發賣，明碼標價，童叟無欺，軍功授田自由買賣也是常態。然而這死鬼表舅以十五兩銀子一畝的低價，欲強買人家的五十畝水田，被人砍死也算咎由自取。

  如今親戚求上門來，於鳳君也氣炸了，她每日深居簡出，躲在家中相夫教子就怕惹到這類麻煩，卻仍是被麻煩找上門了。那苦主一家跪在馬城面前，嚎啕大哭，哭的讓人心煩意亂，於鳳君官家小姐脾氣發作，鳳眼一瞪便欲讓護兵打出去，卻被馬城攔住了，這個案子一味彈壓沒有任何益處。

  安撫了幾句打走了苦主一家，夫妻兩人在石亭對坐閑聊。

  於鳳君鳳目橫過來，埋怨道：“打走便是，你非得攔著，遲些這家人定會在外面亂嚼舌頭。”

  馬城一笑：“煩請賢妻指教。”

  於鳳君見他識趣，方愁眉不展道：“這案子可有些難辦，按說殺人償命，天經地義，只是那凶犯偏偏又是功勳老卒，兩難。”

  馬城無奈攤手，不難辦還會請袁公的弟子來麽，黃道周黃大人自會處置。

  於鳳君也頗無奈，此案中她的立場最尷尬，便只能看黃大人施展手段了。

  葉赫城，縣衙。

  黃道周苦著臉坐在縣衙後院，和盧象升，常縣令幾人相視無語，黃大人欲哭無淚呀，這個案子要怎麽判，怎麽判都要惹一身的臊氣。判凶犯償命要得罪軍中將士，判無罪開釋，又要得罪一乾開原顯貴。偏偏那苦主又是大帥的親戚，愁的黃大人一杯一杯的喝酒，真想就此一醉不起。

  盧象升奪下酒壺，失笑道：“這事兒得賴在袁公頭上，隻怪袁公早年青天之名太甚，你又是袁公弟子，不找你找誰。’

  黃道周臉色更哭喪了：“你還來調笑與我。”

  袁可立早年在江南當推官的時候，確是有袁青天的雅號，著實斷了不少大案，要案，要說黃道周也是審案斷案的好手。調侃一番，盧象升方從袖子裡拿出錦囊，交了過去，總不能真讓黃大人醉死了。黃道周打開錦囊只看了幾眼，便僵住了，仿佛被人點了穴道一般，僵在當場。

  常知縣還嚇了一跳，狐疑道：“黃大人這是魔怔了？”

  盧象升是一身的輕松，又調侃道：“非也，非也，是嚇傻了。”

  良久，黃道周才喃喃道：“大帥這法子能成麽，案子還能這般斷麽？”

  盧象升手握折扇，讚道：“法理不外乎人情，這是開城兄的原話，你可自行領會，成不成得由你來定，你才是三法司主官。”

  黃道周慎重的將錦囊收好，點頭道：“在下懂了，必不負大帥所托。”

  一道錦囊解開了一個天大的難題，黃道周心情轉好對酒當歌，朝著帥府的方向舉了舉杯，一飲而盡。

  黃大人也不由得讚道：“大帥之才勝黃某百倍，心服口服！”

  盧象升啞然失笑，想起那份錦囊仍是目露奇光，對馬城想出來的法子心中叫絕，馬城也不敢貪功，明言這法子是西人幾百年前就開始用的，如今只是照搬過來，對開原體制當是一個極有益的補充。

  葉赫城，入夜。

  張水子佝僂著身體沿街行走，扮成啞巴在一處鋪子討了碗水喝，就著清水啃著乾糧，一輛馬車顛簸著從街道上經過，張水子慌忙避到一邊，緊了緊身上的單薄罩衫，不經意間露出的小眼睛裡，射出兩道凶悍犀利的精光。

  夜深，張水子蜷縮在一家富戶的屋簷下，和衣而臥。

  他是從遼陽城下當了逃兵，一路裝聾做啞潛伏進了葉赫城，懷中還是揣了凶器的，和衣而臥時手仍握緊了懷中倭刀。他的倭刀有大小兩把，大的攜帶不便太扎眼了，只在懷中揣了把肋差，然而他對自己的刀法極為自信，劫獄殺人，一把三尺短刃便盡夠用了。

  張水子不惜當逃兵，是因為他在軍中的昔日同袍殺了人，下獄了。

  他昔日在台灣鎮軍中的兄弟，也是他的隊官周顯，殺了大帥夫人的表舅，下獄待斬，張水子便義無返顧的當了逃兵，來救人了。他是個認死理的人，從小在海盜群中長大，匪性極重，自是不肯善罷甘休。

  周隊官是一條好漢，這樣的好漢不該死，張水子就是這樣想的，這樣做的。

  蜷縮在大戶人家的屋簷下，張水子覺著心中空落落的，大帥也會袒護夫人的表親麽，他覺著心中的信仰似乎坍塌了，一顆心空落落的，難受，恨不得暴起殺人。他也沒想著行刺大帥，隻想把周顯救出來後遠走高飛，去海外討生活。

  夜，似極為漫長，張水子精悍的眼神似有些迷茫。

  他在葉赫城晃悠了五天，幾次想殺盡大牢又強忍住了，他怕連累了如今的上官馬燦，更怕連累了軍中同袍，馬六少爺對他是恩重如山的，偏偏周顯又不能不救，這便讓心思簡單的一個東海悍匪，陷入兩難。