晚間，軍議。

  壓抑的後金軍大營，人人都戰戰兢兢生怕惹惱了大汗，這個時候敢說話的，也便只有濟爾哈朗這樣的旗主了。

  濟爾哈朗打破沉悶，低聲道：“大汗，這戰法不能持久，這樣磨下去，各旗的士氣都要磨光了。”

  范文程趕緊勸道：“奴才也請大汗改個戰法，這關寧明軍戰意甚高，我大軍久攻不下，頓兵堅城之下，實乃兵家大忌，倒不如出重賞全力再攻一次。”

  皇太極面沉似水有些意動，再攻一次，再攻一次試試看，這想法如魔咒一般在腦子徘徊不去，再攻一次沒準明軍便全線崩潰了麽。皇太極腦中始終有這個念頭，沒別的，純粹是打山海關一線的明軍打的順手了，一下子關寧軍變的難打了，仍是適應不了這種轉變。

  此時漢軍左翼固山額真石廷柱，硬著頭皮道：“倘若被馬城騰出手來，兩面夾攻又當如何。”

  濟爾哈朗不屑的道：“沈陽城高牆厚，馬城還能長上翅膀飛進城麽。”

  石廷柱立刻閉嘴，他雖然是皇太極的心腹，但漢人的身份決定了他只能是高級包衣，面對這個女真心腹，他絲毫不敢頂撞。

  范文程偷眼看看皇太極的面色，皇太極面色似乎平靜，但嶽托知道皇太極信心早就動搖了，不是因為現在的傷亡，而是各旗對攻克大凌河城失去了預期，誰也不知道會需要多少時間才能攻下，但就此撤軍的話，遼東戰局又似乎要滑向深淵，進退兩難呀。

  良久，皇太極方緩緩說道，“抽丁吧，各旗，一個牛錄抽甲兵七人，先組起一支精兵備著吧，不要怕死人，死了多少人，朕日後就補給各旗多少人，補足舊數才是公中的。”

  各位旗主，漢將紛紛應是，抽丁這也是無奈之舉，飲鴆止渴的法子，各旗精兵已經是一抽再抽，精兵早就被抽調一空，再抽下去就只剩下老弱兵殘了。然而此時也只能如此了，就算明知是一碗毒藥，大金也要捏著鼻子，咬著牙喝下去。

  夜，沈陽。

  王宮中燈火昏暗，月光若水，積於庭前。錦被上，鴛鴦鳥兒正歡樂無限，轉銅鏡，如雪清輝裡，卻只有一張逐漸蒼老的容顏，男人不在，海蘭珠忍不住回前塵往事。最快樂的時光是在幾時，或許是在還沒有出閣之前。家有幼女初長成，青春未艾，少女多情，渾不解世間傷心事。

  那過去的時光，歷歷在目，只是有些遙遠，如今難以記得。

  韶華如水，時光不再。淡淡香爐，雲霧深處，一雙眼朦朧看去，屏風上，一紙青山為何如此寂寥，待溫舊夢，前塵縹緲，已不可追。欲暖殘酒，有枕邊人，身不可起。輾轉反側，心思難眠。

  海蘭珠心有所感，喃喃說道：“生在亂世間，恨為女兒身。”

  一個晚上她也沒睡著，銅鏡中仍是一個俏麗女子，深夜夢回時卻常做噩夢，時而夢見身墮陰曹地府，受盡酷刑，時而夢到在冰冷的馬房中，任人凌辱，驚醒時全身便驚出一身的熱汗，軟綿綿的抬不起手腳。

  “我不要燭火這樣亮。”

  輕聲軟語，下首正在打瞌睡的侍女卻被驚醒，有些慌張的將燈芯剪去一截，房中突然暗了下來。四個侍女都戰戰兢兢，看著腳尖，這位大妃近日常做噩夢，做噩夢時愛用指甲撓人，幾個伺候她的侍女都被抓破了臉，又不敢聲張。白天時又怕強光，成天躲在房子裡不願見人，也不知是囈症了還是鬼上身。

  大妃既睡不著覺，服侍她的侍女們也得苦熬著，參湯補藥熱了又熱。

  沈陽的冬日夜間寒氣極重，可憐了數十個侍女伺候一個大妃，穿著花盆底馬蹄鞋忙的腳不沾地。一個侍女小心謹慎端著參湯進來，燭火昏暗，這侍女看著大妃披頭散發，一張蒼白的臉吃了一驚。

  啪，參湯落地打壞了一盞宣德瓷碗。

  那乾瘦的侍女臉色刷的蒼白，撲通跪地顫聲求饒：“大妃饒命。”

  房中四個侍女跪了一地，都臉色蒼白看著華貴的地毯，淡黃色參湯滲進華貴地毯中，手腳都嚇的抖顫起來。那打破參湯的侍女流著淚，想用袖子去擦拭，卻哪裡還擦的乾淨，毀了一隻宣德碗，一件華貴的草原地毯，那侍女緩緩歪倒了，拚命想將眼淚止住，卻哪裡還能止的住。

  “娘娘饒命！”

  “娘娘慈悲，饒了她這一回吧！”

  房中侍女們苦求起來，端坐在銅鏡前的海蘭珠面色蒼白，憔悴，尖刻的下巴看上去更是滲人。海蘭珠看著跪倒一地的明人女子，心中莫名暢快，笨手笨腳的那個年紀不過十五六歲，花一般嬌嫩的年紀身子卻乾瘦乾瘦的，哪比的上鏡中佳人的清冷嬌媚，海蘭珠對自己的美貌是極自信的。

  “護兵。”

  海蘭珠輕輕招呼一聲，立刻有甲葉響動，腳步聲，然後便有兩個身穿明黃棉甲的護衛恭恭敬敬的立在外面，窗戶紙上兩個護衛高大威猛。

  “請大妃吩咐。”

  海蘭珠嫌棄的看了一眼那明人侍女，就想命護兵將這女子拖出去杖斃，笨手笨腳的討人嫌。話到嘴邊突然一陣陰風吹過，海蘭珠生生打個寒噤，寒意透體，竟似回到了那間陰冷的馬房，那身穿紅色大氅的青年，英挺的身影在眼前放大。

  “啊！”

  海蘭珠輕叫一聲方知不妥，又慌忙將嘴掩上了。

  外面護兵覺得不妥便低聲道：“請大妃吩咐。”

  海蘭珠覺得背心發涼，直冒冷汗，那英武男子的話還在耳邊回蕩，大妃小心可不要再被捉住了。

  心肝狂跳，海蘭珠終是柔弱道：“下去吧，碎碎平安。”

  兩個護兵頗覺蹊蹺，卻又不敢擅闖大妃寢宮，隻得手按刀柄走遠了一些，房中跪了一地的侍女們面面相覷，怎也想不通大妃為何大發善心，竟然饒過了姐妹們一命，這些滿人主子們對待明人侍女可一向是極狠毒的。

  “碎碎平安，恭祝娘娘萬福金安。”

  “恭祝大汗得勝歸來。”

  幾個女子也極是機靈，慌忙攙起癱軟失神的姐妹，跪在地上挪動膝蓋退了出去，換人進來伺候這位喜怒無常的大妃。