“回稟聖上,臣只需要十萬馬步軍,另外配屬一萬新軍足矣。”見欽宗詢問,李綱當即道。
新軍,乃是欽宗效仿梁山軍設立的新型軍隊,他們從將領到士卒,均是從禁軍之中抽調出來的精銳,清一色的新型武器裝備,歸屬皇帝親自統屬,人數約莫五萬。
“好,朕準了。”
欽宗欣然應允,接著道:“李愛卿,還有別的要求否?”
李綱道:“聖上,正所謂,千軍易得一將難求,臣懇請聖上能調撥一人為副將,此人雖然年邁,但老而彌堅,兼之頗通兵事,有此人隨同,臣定能一舉蕩平河北賊寇。”
“哦?”
欽宗眉毛一挑,“不知李愛卿口中所謂何人?”
“回稟聖上,此人正是浙東宗澤宗汝霖。”李綱慨然道。
“宗澤宗汝霖?”欽宗愣了一下,“朕若記得沒錯的話,他在前朝因蔑視道學,而被太上皇發配鎮江負責編管吧?”
“聖上所言不錯。”李綱道,“宗汝霖雖年事已高,但頗通兵事,若臣有此人相助,不愁河北賊患不平。”
“可是,若朕將他罪行赦免,太上皇那邊該如何交代?”欽宗猶豫道。
“聖上,如今國家處在多事之秋,正是用人之際,宗汝霖雖說是戴罪之身,但他所犯罪過並不嚴重,聖上若是讓他戴罪立功,豈不正好?國事為重,想來太上皇也不會責怪聖上的。”李綱道。
就在此時,太尉高俅出言反對道:“臣反對。”
欽宗和群臣齊齊將目光投向高俅,後者深吸了一口氣,隨即恭聲道:“啟奏陛下,這李綱分明是借出征之機,為罪臣宗澤脫罪,其心可誅,還望陛下明察。”
“哦?”欽宗遲疑起來,看向李綱。
李綱嚇了一跳,急忙跪下道:“聖上休要聽高太尉之言,臣拳拳之心,隻為報國,不為其他,更何況,臣與宗澤並無私交,臣讓他為副將,純是看中了其作戰才能……”
“真是笑話,這宗澤老兒一介文官,手無縛雞之力,能有什麽作戰才能?”高俅嗤笑道。
此言一出,滿朝文武紛紛附和。
“就是,就是,那宗澤又不是武將,能有什麽作戰才能?”
“李右丞,咱們大宋朝人才濟濟,你找什麽人不好,非要找一個六旬老兒做副將?”
“就是就是,李右丞,你若實在找不到人,這樣好了,我陪你走一遭。”
……
面對眾文武同僚的奚落,李綱氣憤難當,但最終還是忍耐了下來,看著欽宗道:“聖上,臣並無此意,還請聖上明察。”
欽宗定定地看了李綱好一陣,這才道:“李愛卿,朕知你英雄忠義,這樣,朕今敕你征討河北,你所提的要求,朕也一並允了,那宗汝霖也就隨你一道去征討河北吧,朕只有一個要求,那就是望你們早奏凱歌而回。”
聞言,李綱大喜過望,叩頭奏道:“臣等蒙聖恩委任,敢不鞠躬盡瘁,死而後已!”
欽宗龍顏欣悅,降敕封李綱為平北將軍,宗澤為副。
為了盡快將宗澤帶來東京,欽宗特地調撥飛艇,前往鎮江接人。
五日後,年過六旬的宗澤終於來了,出現在朝堂之上。