草原聖巫兼統帥多狸率領大軍，向著南方而行，他們的糧食儲備不足，原先靠著剛出征的士氣，腳程極快，行軍迅猛。草原戰士在行軍打仗一事上極少抱怨，積雪後的草原給行軍造成了不小的阻力，馬兒耗力大卻沒有足夠的糧草補給，很快就吃不消了。

  多狸在行軍隊伍之中日夜與士兵為伍，他們不說，作為統帥的她卻不能當作沒看見。她下令將行軍速度減緩，派了先鋒軍輪班，日夜在周遭搜尋、掠奪可供飽腹的食物。

  多狸和多位首領每日都在就糧食的問題煩憂。

  多狸和托婭同金貓部落的首領商量至深夜，金貓部落的首領提出：“聖巫，如今只能縮減每日糧食的供給量，且按士兵的勇猛程度分配糧食，確保軍隊之中的儲備量能夠撐到軍隊進入作戰區。只要進了南曜國土，我們便不用擔心吃喝。”

  多狸思量想去，最終同意了這個提案。

  軍隊的糧食供給已經縮減至極少的量，然而她仍然必須下縮減令，她對跟隨她的將士們感到愧疚，有些羞於啟齒。次日的大會上，她硬著頭皮向所有首領宣布了這一提案。出乎她的預料，所有首領當即表示讚成，無一人有異議。

  托婭擔心多狸心中負擔太重，在旁勸解道：“聖巫憐惜部民，大家都心中感激。但大家更知道，眼下是生死存亡的時刻，此時全力向南，就是要用草原人的血肉，殺出一條生路！聖巫，我們大家，現在需要的不是一個慈母，而是鋼鐵般的領袖！請聖巫，帶我們去實現草原的天命吧！”

  多狸望著這位好友沉默良久才發出聲音：“你傳令下去，將最好的馬匹，都分給最好的戰士。戰士們攜帶十五日的口糧，兼程南下！剩下的人，也要將有限的牲畜和糧食分開，婦人帶著孩子走。老人……”多狸停了一下，托婭的心卻懸了起來。她知道，此時的多狸，正在面臨一個新的蛻變。實際上她早已做好了準備，但她還是太年輕了，沒有習慣去保持冷酷。

  似乎只是一瞬，又似乎過了很久，多狸略顯疲憊地道：“老人留在最後，步行！”

  托婭毫不猶豫地應道：“是！”他很慶幸！是的，很慶幸。在草原上，在冬季，老人離開部落，又沒有馬匹，無疑是死路一條。但，這就是草原，每個冬天，都會有無數的老人自己走上這條路，因為他們也是靠著祖輩的犧牲中，才得以生存到現在。薪盡火傳，現在輪到他們，也是情理中事。

  能夠忍心看著老人去死，能夠領悟到草原人的生存之道，此時的多狸，才真正成為了值得草原人追隨和信任的聖巫！是合格的草原首領。

  卻無人能看到，多狸臉上的兩行淚水，和她眼中深切的悲哀。

  鴻蒙大陸以北的這片大草原，除去統一的十三部落，還有許多散布在草原各個角落的遊牧牧民，他們以家族為基準，少則三、五人，多則數十人，不與任何部落打交道，常年自給自足。

  他們抵抗災害的能力，比起成群結隊的部落人民，要弱上許多。

  多狸的大軍向南之後，一路不斷地遭遇流民。如果是過往的多狸，她會將這些小部落都帶上，因為草原的人民，沒有一個是沒用的，婦人會放牧，會做弓箭，孩子也能牧羊，能牽馬，老人會幫助指路尋水草……每個人，在這草原上生活，都是竭盡全力！
  ——但，現在，多狸看都不會多看他們一眼了。她只會派個龍衛過去，揮舞著神狸的旗幟，告訴他們，大軍現在是要南下，跟得上就跟來吧！
  當那些衣衫襤褸的壯年男子，騎著瘦馬蹣跚跟上時，余下的那些老人婦孺，只能步行，有很多人乾脆就不走了，站在原地，望著南下的隊伍。那臉上的表情，讓多狸根本無法回頭看上，哪怕一眼……

  她也不會回頭，因為她，已經做出了選擇。這不光是她，多狸的天命，也是整個草原的天命。

  多狸咬牙頂住壓力，隻盼著能快速進入作戰區。以戰養戰，這是唯一的生路！
  哪怕這將給南曜的百姓帶來無盡的殺戮和災禍，也在所不惜。

  在邊境的戰區做準備的耿中霄，是不會讓草原人如願的。他身為七曜破軍，更在燕國的軍隊之中呆了十幾年，好說也經歷了無定原之變和之前的大戰，他清楚草原人缺什麽、要什麽，離開天京城向邊境而來之時，他心中便有打算，絕不能夠讓草原人得到充足的糧食補給。

  抵達邊境之後，他聽部下將草原的近況再度詳盡地告知，而後，他嘲諷一笑，道：“想要從我們手中搶糧？好啊！糧食就在這，就看他有沒有這個本事了。”

  耿中霄其實還有話沒講出來，只有他知道，此戰，或許關系著天命歸屬！天命三分，命數不明，兩位天命之子，在這裡將要決出勝負。而他破軍，早就認定了天命之子，非王佑莫屬！

  就多狸如今行軍的首要目的而言，她實在是沒有一名天命之人的風范。反觀如今尚在天京城內坐鎮的王佑，大權在握、心狠手辣。耿中霄不在乎如今有多少人不服王佑也不在乎有多少人暗地裡給王佑使絆子，他信王佑能將一切掠奪到自己的手中。

  耿中霄把這些話往肚子裡藏，臉上的笑意卻藏不住。

  他施施然起身，即刻準備動手給多狸最大的阻礙。

  這不正是他，破軍星君，輔佐天命之子的職責所在嗎？

  多狸的大軍終於抵達了作戰區。

  托婭當即率領一眾龍衛出擊，她盼望著能從附近掠奪到大批的糧食，然而耿中霄早已趁著這些時日堅壁清野，托婭撲了個空。托婭沒多時便搞清楚了當下的狀況，她恨不得衝破邊境的壁壘，將此時這一帶的燕國將領殘殺乾淨。

  多狸在駐軍處等待著她，她卻未能如族人所想的滿載而歸。

  托婭看得一清二楚，當多狸發現她的隊伍的身影之時，臉上流露出驚喜之色，然而當多狸看清了他們這一隊人馬，臉上的驚喜便消失了，取而代之的是震驚。

  霎時的絕望在多狸的眼中閃過，她恢復了嚴肅之色，待托婭靠近，她便急聲詢問：“怎麽回事？”

  “神策軍的耿中霄來了，他多半是猜的我軍要糧，早早地堅壁清野了。附近的區域根本沒剩下什麽東西，要搶糧，要衝到城裡去。”

  托婭渾身肅殺之氣。

  多狸聞言，心往下沉，低聲道：“……是我考慮的不夠周全。”

  “聖巫……”

  多狸伸出手，示意托婭不必勸說自己。

  她望向南方，開口道：“如今還不能貿然攻城，我會將現在的情況向各部落首領說明，你挑選一些將士，輪番再去在附近搜羅能夠飽腹的食物……這裡到底是南曜軍民世代居住開墾的區域，物資再怎麽也比如今荒蕪的草原要強。更重要的是，找到值得攻打的目標！”

  托婭領命。她明白多狸話中的未盡之意，孤注一擲地精兵南下，多狸這第一戰，不容有失！

  多狸為補給憂心，但始終積極備戰。

  草原的士兵靜候著開戰一刻的到來，隨著時間的流逝，饑腸轆轆的模樣也愈發無法忽視。多狸只要走出大營，便能看見成群的面黃肌瘦的將士。她心裡清楚，若是自己再不能想出法子，接下來的大戰只能落得慘敗的下場。

  多狸不願認輸。

  她握緊了拳，手臂的青筋暴起。她在心裡呐喊著，她絕對不能夠輸！她身上流淌著高貴的胡族血統，她的族人絕對不能夠在她的帶領下屈服於別人。

  她可以發動第一次進攻，但她的將士們絕不能夠全數以如今的面貌去對戰敵人。

  她能夠為自己的族人做什麽了？

  吃的。

  多狸的心裡響著一個聲音。

  “對，”多狸發出了聲音，“只要是吃的就行！”

  多狸的目光落在了不遠處停著的駿馬身上，這是她的愛馬，也是她心中手足一般的存在，然而……多狸奪過與自己擦身而過的戰士手中的利劍，筆直地朝著自己多年的愛馬走去。

  一旁的托婭見狀後，正欲衝上去阻攔，望著多狸的堅決的背影，硬生生地止了步。

  一聲長嘶。

  多狸殺了自己的愛馬冬至。

  神狸的士兵們向著她和死去的馬聚了過來。

  馬兒含著淚，望著多狸，緩緩地合上了眼。

  多狸站起了起來，她的身上沾著馬血，雙眼通紅，眼淚看著就要奪眶而出卻硬是憋著沒往下掉。

  多狸望著她備受饑餓折磨的戰士，高聲道：“我軍長途跋涉，已無路可退！為了我的戰士們，為了我的族人，為了我們的夢想，本巫可以毫無猶豫地犧牲所有！”

  她的聲音輕微發顫，整個人卻氣勢如虹。

  “傳本巫之令，殺死最弱的戰馬，為我軍的將士的充饑！要殺足夠！當我們攻入南曜的城池，有的是品種優良的戰馬！快去殺死它們，讓我軍最勇猛的戰士們飽餐一頓，為即日到來的第一戰做最後的準備！”

  “謹遵聖巫之令！”托婭高聲回應。

  將士們在震撼之中，舉起了手中的長矛，指向高空，口中發出呼聲，以響應他們的聖巫多狸。