“嘀嗒”，一顆水珠從倒懸的錐岩滑落，滴在高登的足趾上，微微發涼。

  兩側地岩參差不齊，尖銳突兀，如同凶獸露出的猙獰獠牙。偶爾聽見幾下空曠的滴水聲，似從獠牙尖上滴落的口涎，在深寂的裂溝中尤顯清晰。

  一路上，高登默數自己的心跳計算時間。從離開口水怪算起，他沿著地溝走了兩天左右。沿途仍然一片黑暗，但裂開的溝縫裡長出零星的苔草，他以此充饑，勉強維持體力。

  對於黑暗與孤獨，高登向來習慣。但自結識阿泰，又遇蟬蟬，便有了一點點不同。

  有時候，四周太寂靜，高登禁不住輕哼起口水怪唱的歌。蟬蟬爬在魔命樹上，張著小嘴，“一——一——一”地應和。

  他的腳步因此輕快，饑餓也變得不那麽難捱。

  隨著他不斷深入地底，陸陸續續發現了更多的植物。它們扎根在岩縫的泥沙裡，細長多刺的莖葉緊貼著岩層攀爬。周圍的地勢也豁然開朗，延伸出一條條狹窄的地溝，宛如四通八達的蜘蛛網，岩壁上分布著大大小小的天然洞穴。

  拐過岩石，一個小水潭映入高登眼簾。水色暗沉渾濁，四周地岩環繞，還長滿了一種香味撲鼻的塊莖植物。高登立刻跑過去，扳斷肥壯的塊莖，仔細聞了聞，咬了一小塊慢慢咀嚼。塊莖的味道還不錯，脆生生的，清爽多汁，吃起來有點像番薯。

  “有小偷！有人偷山芋！”遠處響起一連串尖細的叫聲，幢幢黑影從洞穴裡鑽出來，跑向高登。

  高登平靜地瞥了對方一眼，繼續扳斷塊莖，大口吞咽。

  “偷山芋的小賊，快點住嘴！”黑影們大呼小叫，衝到高登跟前，瞥見他乾癟皺裂的樣子，不由嚇了一跳，忙不迭地往後退。

  高登一口氣吃掉了數斤塊莖，才轉過身，向為首的黑影走去。

  “你想幹什麽？”為首的黑影顫抖著說道，雙臂胡亂晃動，抓著一柄岩石打造的粗陋小刀。

  高登打量著對方長滿灰褐色斑點的小臉，暗綠色的褶皺皮膚，矮短的四肢和圓滾滾的肚腩，開口詢問：“地精？”

  “原來是個人類。”為首的地精松了口氣，揮了揮石刀，趾高氣揚地嚷道，“卑賤的小偷，看到偉大的哥倫布大人，為什麽不下跪行禮？

  高登飛起一腳，踢中地精手腕。石刀脫手飛出，高登躍起抓住，刀尖輕送，抵住地精喉嚨。“哥倫布大人，我更喜歡用這樣的方式問候。”高登似笑非笑地說道。地精的戰力還不如一個普通人類，哪怕是一個族群，高登也有把握掃平。

  哥倫布神色一僵，費力地吞咽了一下口水：“人類，千萬不要衝動，放開我，有話好好說。要不然，你的下場會非常悲慘！”

  高登突然揮拳，打在哥倫布腆著的肚皮上。哥倫布發出刺耳痛呼，高登一連數拳，打得對方彎腰嘔吐，慘叫哀求：“人類勇士，請手下留情，我已經被您征服了！”

  其余的地精手拿石叉，面面相覷。一個地精小聲嘀咕：“哥倫布大人不是最驍勇善戰嘛，怎麽一下子就被人抓住了？”

  哥倫布抬起頭，惡狠狠瞪了一眼那個地精：“哥斯達！你敢背後議論長官，回去給你小鞋穿！”

  哥斯達面色抽搐，趕緊舉起石叉，衝向高登，嘴裡叫道：“大人，我來救你了！”其余的地精也揮舞著粗陋的石器，亂叫撲上。

  高登石刀一緊，勒住哥倫布的脖子，嚇得他雙膝跪倒，一股臊臭從褲襠裡傳出，岩石上濕了一大灘。“不要啊，你們這些蠢貨，快住手！”哥倫布殺豬般地尖叫起來，“哥斯達，你敢謀害長官，回去給你小鞋穿！”

  哥斯達剛剛衝至高登身前，聽到這話，面色如土。高登橫肘將他擊倒，縱身撲出，雙腿旋風般掃過地精群，一個個地精前仰後合，像拋飛的麻袋摔落一地，隨即僵臥不動，開始裝死。

  高登反臂探出，揪住正想偷偷溜走的哥倫布：“哥倫布大人，我有幾個問題要問你。只需照實回答，我會讓你活著離開。”

  地精怎麽可能誠實呢？這個人類擺明了是想刁難本大人啊。哥倫布暗自腹誹，嘴上道：“勇士放心，我盡量不說謊。”

  高登問道：“據說這裡的地底有一條河？”

  鬼才知道有沒有？哥倫布擠出笑容：“有，當然有。好大一條河呢，河裡還有好多凶狠的鱷魚，它們都被我征服了。”

  高登不動聲色地看了看哥倫布，又問道：“再往下走，是不是有一片食人花？”

  “還有好多死人骨頭呢！”哥倫布脫口而出，“勇士，這回我可沒吹牛！那個地方陰森森的，還住著一頭凶殘可怕的瞎眼巨人，我們好多族人都被他吃掉了。”

  高登沉吟片刻，如果瞎眼巨人真在食人花附近，他就必須解決這個麻煩才能順利進入罪坑。“好，你帶我去。”他用石刀拍了拍哥倫布的屁股，示意對方跟他走。

  哥倫布呆了呆，哭喪著臉道：“勇士，你說過讓我走的。”

  “我撒謊了。”高登不以為然地答道。他剛好需要炮灰，地精既能充當獵殺巨人的誘餌，又可一試那條光陰之河。

  他們離開許久，地精們才小心翼翼地爬起來，掩嘴偷笑。“他們要去瞎眼巨人那裡，這件事必須稟告族長。”哥斯達轉了轉眼珠，一溜煙跑回洞穴。

  高登押著哥倫布一直往下走，前方越來越開闊，岩石聳立成林，大片植物覆蓋地面，不時可以看到花鼴鼠、犰狳、石龜和一些飛過的黑亮甲蟲。

  “這應該是那頭瞎眼巨人留下的。”高登蹲下身，仔細查看草叢裡印出的碩大腳印。

  腳印深陷地表，形如小船，生有六根粗壯的腳趾。哥倫布恐懼地用手蒙住眼睛，渾身發抖，牙齒咯咯打顫。

  “你很快就不用害怕了。”高登笑了笑，一掌劈出，切中哥倫布後頸。地精晃了晃，昏厥倒地。