楚擎和昌賢都挺好奇，堂堂的四品武將，怎麽混成這個熊樣。

  一個在正堂內，一個在正堂外，昌賢沒忍住，拐彎抹角的問了一下譚忠平，楚擎也沒忍住，直截了當的問了下譚尚義。

  父子二人這麽一說，這才明白譚府的情況。

  譚府窮，不是因為俸祿少，而是因為譚忠平花銷大。

  老譚沒什麽不良嗜好，吃喝嫖賭都不佔，唯一最大的缺點就是“仗義”。

  鋒旗營是衛戍京中八大營之一，也是混的最慘的京營，不過沒有之一，就是最慘的，墊底。

  不是說鋒旗營戰鬥力不行，恰恰相反，近年來，鋒旗營是八大營之中唯一一支出關作戰的大營。

  三年前，也就是太上皇剛奪的皇位的時候，草原涼戎趁機擾襲邊關，接連掠奪了邊鎮十二處，屠戮了近萬昌人。

  太上皇登基後龍顏震怒，即便是初得大寶根基未穩，依舊力排眾議調遣最精銳的京營之一鋒旗營出京，沿途匯合各地屯兵衛和折衝府，聚集八萬大軍出關作戰。

  值得一提的是，倒不是邊軍不能用非要大費周章的從關內調人，而是邊軍就是防守邊鎮的，要是出關的話再被偷塔或者偷老家就芭比Q了。

  鋒旗營是旗營，最善長途奔襲作戰，本就是找場子復仇，鋒旗營出關後脫離步卒一路深入草原，不打持久戰，就是遊擊，見到大部落就避，見到小部落就燒或殺，斬獲萬級。

  六千人的鋒旗營是偏師，打了三個月，以戰養戰，最後編制都幾乎打沒了，就剩下不到兩千人，人疲馬乏人數又少這才回關。

  明明就是個偏師，斬獲最多，也打出了大昌朝的血氣，與其相比，大部隊步卒卻是黯然失色相形見絀。

  不過也能理解，步卒機動力不夠，涼戎人從小就是在馬背上長大的，根本抓不招著人，跑的賊快，深入草原的話，補給糧草也跟不上。

  總之，如果沒有鋒旗營，這次出關作戰基本上是白折騰一趟。

  回京後，鋒旗營還是衛戍昌京的八大營之一，可編制都殘了，剩下一千多老卒，十之二三還留下了終身殘疾。

  倒是補充新卒了，可這些新卒沒上過戰陣，大多都是少爺兵，這就導致原本戰力最猛的鋒旗營變成了吊車尾。

  要知道八大營好幾萬人，除了每日訓練外，還有其他事去做，比如修路開山伐木、鎮亂安民救災等等，朝廷會指派一支或者一支以上大營出京。

  雖然是出了京，可大家都搶著去，修路開山伐木，朝廷就會發不少錢，和加班費的性質差不多，鎮亂安民救災同樣給錢，都會發給兵部，兵部酌情分配。

  而鋒旗營老卒不多，凝聚力不夠，戰鬥力不行，人數也是最少的，所以這種“紅差”根本輪不到他們。

  其他新卒倒還好，那些從關外回來的不少老卒，都是殘疾，缺胳膊少腿的。

  這種情況朝廷是給撫恤的，可解決不了根本問題，歲數大的也就算了，有了婆娘孩子，湊合著過吧，可歲數不大的上有老下有小，那點糧餉根本不夠用。

  譚忠平一直都是統領著鋒旗營，一看這哪成，所以想方設法接濟軍中袍澤，便是連每月的俸祿都拿了出來救濟，久而久之的，大昌朝堂堂四品武將，一窮二白。

  昌賢和楚擎聽過之後，心情都比較沉重，後者回到了正堂之中，雙方又隨意聊了幾句，拜別譚忠平，約好改日一定帶人來給譚府修一修，下次一定。

  老譚將三人送出府後，樂呵呵的，還說讓楚擎沒事多來府中坐坐，不過最好挑個豔陽高照的日子。

  離開譚府的時候，天已經黑了，楚擎心事重重，隨意敷衍了幾句就讓昌賢回宮了，他則是帶著福三回楚府。

  走在路上，楚擎歎了口氣：“不公平，真的不公平。”

  “少爺您是指？”

  “曲明通，應該去城外安頓流民，流民食不果腹，他卻大肆低價買奴仆，整日宴請，奢靡無度，譚將軍，帶我大昌朝好男兒出關深入草原作戰，揚我國威一雪前恥，可府邸之中…”楚擎沉沉的歎了口氣：“可譚將軍的府邸，四處漏雨，連個仆人都沒有，換個房瓦都要二少…大少爺親自冒著雨爬上房頂。”

  福三搖了搖頭：“下輩子，做狗都不從軍。”

  楚擎心裡咯噔一聲。

  做狗都不從軍！

  當一個退役老卒的嘴裡說出這句話時，一個朝代，距離亡國也就不遠了。

  作為一個“過來人”，楚擎雖然不是專家，可卻知道衡量一個國家是否強大的標準就是國防力量。

  後世那麽多國家，有的國家將當兵作為一種榮耀，一種為之吹噓一輩子的資本，是一種值得驕傲一生的自豪感。

  當然，也有的國家，那得是強製性服兵役，甭管你是什麽男團女團演員歌手，也甭管你是吃泡菜長大的還是吃烤肉長大的，必須當兵，除非你是財閥之子。

  很簡單的一個道理，一方是強製性的當兵，一方是充滿榮譽感和自豪感的職業軍人，打起來後誰贏誰輸？
  當一個國家或是一個朝代，全民鄙夷軍伍，那麽這個國家真的要快完蛋了。

  “當今天子是馬上將軍出身的，對吧。”楚擎扭頭看向福三：“現在天子當政，對武將，還有軍伍怎麽樣，提高過待遇嗎？”

  “少爺，小的就是個護院，哪裡知曉這種事。”

  “也是。”

  福三輕輕拍了下額頭：“不過倒是想起一個傳聞。”

  “什麽傳聞。”

  “天子還是四皇子時，去過南關作戰，副將戰死，應是糧草沒供應上，那副將腦袋都被番蠻砍下來了，四皇子前去接應，帶人屠了番蠻部落後為副將收斂了屍身，之後便一人一騎快馬回了京城，衝進兵部衙署就將負責糧草調度的武將打成廢人，還揚言說若是日後誰再不將軍伍的命當回事，他便屠了誰的全家。”

  楚擎心潮澎湃：“天子這麽威嗎？”

  “可惜了，那戰死的副將也是一員猛將，叫王什麽來著。”福三歎了口氣：“聽相熟的袍澤提及過，四皇子見了王副將的屍身，跪在地上痛哭流涕，竟是一時不知該抱著腦袋痛哭還是抱著無頭屍身了。”

  楚擎：“…”

  本來挺令人動容的一件事，福三這麽一說，楚擎怎麽想怎麽感覺怪怪的。

  是啊，要是被砍了頭，那哭的時候，是抱著腦袋啊，還是抱著身體啊。

  想了想，楚擎覺得怎麽抱都不對勁，也不能一手捧一個啊。