第24章 愛與戰(2)
  黑壓壓的睫毛壓出兩片淡淡的陰影，她的大黑眼珠子在陰影中悠悠一轉，隨即對著萬嘉桂微微一笑，她筆直的鼻梁上皺起了一點隱隱的笑紋。

  萬嘉桂盯著茉喜，一時間有了點目瞪口呆的意思，也沒說出整話來，隻感歎了一聲，“嗬！”

  而等到鳳瑤下午回了來，見了茉喜的新形象，她也笑了，“很好，beautiful！”

  茉喜和鳳瑤朝夕相處，雖然始終是連中國字都不識幾個，但是耳濡目染，能聽得懂beautiful。平時她是個急性子，走起路來都帶著風，然而系了這條金燦燦的長裙子之後，她那兩條腿忽然有了規矩，自動地學會了蓮步姍姍。鳳瑤常年對她的儀態進行監督和教導，她左耳進右耳出，一句不聽一句不記；因為言語沒有顏色沒有花樣，一萬句話，敵不過一條耀人眼目的新裙子。

  “你怎麽不穿新衣服？”她問鳳瑤，“新衣服又漂亮又暖和，別看薄，裡頭縫著一層絨緊子呢。”

  鳳瑤把試卷放到堂屋桌子上，“我穿成這個樣子去學校，成什麽了？”

  正當此時，萬嘉桂來了。他個子高，在通過房門的時候總會下意識地微微躬身。而茉喜一眼叼住了他，立刻向鳳瑤大聲又問：“那個姓馮的，有沒有又去糾纏你？”

  當著萬嘉桂的面，鳳瑤果然立刻紅了臉，但是並未亂了方寸，“沒有。那個人像忽然消失了似的，再沒來過學校。”

  萬嘉桂忽然開了口，“姓馮的是誰？他糾纏鳳瑤了？”

  到了這個時候，茉喜反倒不言語了，於是鳳瑤隻好自己作出解釋：“是個無聊的人，不值得理會。”

  萬嘉桂狐疑地看向了茉喜，因為知道鳳瑤的溫吞性子，所以懷疑她是做了老好人，沒有說實話。然而茉喜一派輕松自然地低頭端詳著裙子上的繡花，並沒有像先前一樣，通過眼睛向他打暗號。

  萬嘉桂不好對著鳳瑤追問不休，怕顯出小家子氣來，隻好把問題壓在心底。

  到了翌日上午，他無所事事地溜達過來，問茉喜道：“那姓馮的到底是什麽人？”

  茉喜換了一身水綠小襖，小領子窄袖子，顯出她精乾利落的小身板來。聽了這話，她背靠著門框站穩當了，背過手扭頭去看萬嘉桂，“鳳瑤在哪兒都比我招人喜歡。在你這兒是這樣，在學校也是這樣。”

  萬嘉桂有點不耐煩，盯著她加重了語氣，“我問你那姓馮的是誰？”

  茉喜將尖尖的小下巴向旁一抬，眼珠子同時滴溜溜地一轉，“你急什麽？你越著急，我越不告訴你。”

  萬嘉桂走到了茉喜面前，背過雙手彎下了腰，本意是要恐嚇她一句，讓她老實交代，然而他對於茉喜的身高估計錯誤，這一下彎得過了分，險些一嘴撞到了茉喜的額頭上。茉喜當即仰臉面對了他，表情有些驚訝，顯然也是意外。

  茉喜一意外，萬嘉桂也覺出了尷尬。兩人大眼瞪小眼地對視了片刻，萬嘉桂忽然回了神，正想直起腰往後退，可茉喜盯著萬嘉桂的嘴唇，鬼迷心竅一般，湊上去就啄了一口。

  啄完之後，她也驟然清醒了。

  清醒過後的茉喜搖晃了一下，隨即抬起雙手捂了臉，倉皇地轉身向外退到了堂屋，心裡耳中全是風雨轟鳴。她想自己真是丟了醜——姑娘再大方也沒有大方到這般程度的！放下雙手望向萬嘉桂，她隻望了一瞬間，便重新捂了臉，轉身幾大步逃進了鳳瑤的臥室。手忙腳亂地關嚴了房門，她背靠門板直打哆嗦。臉是紅火炭，嘴唇也燃了小火苗，她簡直是痛恨了自己——太賤了、太亂了，他還沒對自己動心呢，自己就先湊上去跟他親了嘴，重要的撒手鐧就這麽沒了！
  茉喜頭熱臉熱，手麻腳麻。惡狠狠地咬了自己的嘴唇，她想萬嘉桂這回非得低看自己不可了——不要臉！自己送上門去親人家的嘴，她自己都看不起自己了！

  十分鍾後，悔青了腸子的茉喜轉過身，悄悄地將房門推開了一道縫隙。用一隻眼睛向外窺視了，她發現堂屋內空蕩蕩、靜悄悄的，已經沒了萬嘉桂的蹤影。

  傍晚時分，茉喜在飯桌上又見到了萬嘉桂。萬嘉桂若無其事地和茉喜打了個招呼，然後問鳳瑤什麽時候放寒假。鳳瑤笑微微地告訴他：“今天已經把試卷全部批改好了，明天就不必再去學校了。”

  萬嘉桂說道：“好，下個學期也不必再去了，當教員畢竟不是輕松差事，何況現在我已經來了——”說到這裡他對鳳瑤笑了一下，“我保證，以後絕對不會再鬧失蹤。”

  鳳瑤意意思思地看了他一眼，心裡倒是相信他這句話。上次他鬧失蹤，是情有可原，並非故意袖手旁觀；這次雙方相見，他又自始至終都是溫柔關懷，道歉悔過的話也說了無數。一個男子漢，尤其還是個領兵打仗、威風八面的大男子漢，能夠做小伏低到這般程度，也就算是很可以了。自己若是還要做出冷若冰霜的模樣拒他於千裡之外，那就是不知好歹了。

  “女子在社會上工作謀生，現在也是很尋常的事情。”她輕聲細語地說話，“當初我父母還俱在的時候，我就曾打算過考一考協和護校。不過那很難考，憑著我的資格，怕是不容易考上。”

  萬嘉桂搖了搖頭，“那不好，當看護婦還不如當教員。”

  茉喜忽然開了口，因為極力地想要在他們之間插一嘴，“當看護婦賺得多，還是美國錢呢。”

  鳳瑤聽見茉喜提到了錢，不由得要尷尬苦笑。錢這東西雖然是人人都離不得，然而依著鳳瑤所受的教育，是不興當眾算帳的。要算可以背著人算，當眾談錢會有小家子氣之嫌。為了岔開話題，鳳瑤略一思索，隨即問萬嘉桂道：“過年，你也要留在文縣嗎？”

  萬嘉桂想了一想，然後答道：“如果上頭不發話的話，我可能就真得留下來了。好在家裡不缺我一個，我那個弟弟春節的時候一定會回去的。”

  鳳瑤有些疑惑，“我看這裡也並沒有戰爭發生，很太平啊。”

  萬嘉桂一點頭，“太平是挺太平，不過不怕一萬，只怕萬一。陳文德現在就龜縮在長安縣，離文縣可是不遠。我們師座之所以把我這個團派到這兒來，就是要看住了他，不讓他興風作浪。只要他老老實實，我的任務就算完成了一半。”

  鳳瑤把目光轉向茉喜，笑得迷迷糊糊，因為很久都不讀報紙了，並不了解天下大勢。陳文德是誰，她也是完全地不知道。不知道，也不感興趣。自從小皇帝退了位，白家就再沒出過臣子政客，而北京城內一茬接一茬地換大元帥，和大元帥們相比，陳文德顯然還是個小角色，更是不值得讓她費心去思量這人的出身來歷。

  萬嘉桂吃完晚飯，又坐下談了一會兒閑話，末了見天色已經黑了，便很守禮地告辭離去。

  鳳瑤有驚無險地上過了這半個學期的英文課，此時坐在床邊脫了鞋襪，她一邊將一雙赤腳伸進地上一盆熱水裡，一邊心滿意足地長出了一口氣。

  茉喜已經脫了她那一身燦爛新裝，穿著單薄褲褂跳上床，她抱著膝蓋坐到了鳳瑤身後，“鳳瑤。”

  鳳瑤背對著她作了回應：“嗯？”

  “你什麽時候和萬大哥成親啊？”

  鳳瑤有點不好意思，“什麽時候？至少也得等滿了孝，還早著呢。”

  茉喜算了算日子，末了發現也不算早，若按一年滿孝來算，現在已經過去了好幾個月。當然，按照老禮，應該是守孝三年，不過現在也不講究那些規矩了，守一年似乎也就差不多了。

  於是她又問：“你不記恨他啦？”

  鳳瑤搖了搖頭，“一直也沒記恨過他，只是當初對他寒了心。”

  “現在不寒了？”

  “現在……他也是有他的難處，我既然知道了，當然就不能再怪他。”

  茉喜斜了眼睛瞄著鳳瑤的後背，忽然很想狠捶她一拳，“耳朵根子真軟，一哄你你就老實了。”

  鳳瑤笑著背過手，打了茉喜一下，“我要是耳朵根子不軟，死活不搬過來，你哪兒來的好吃好穿？你忘了那天你在宿舍裡跟我是怎麽鬧的了？”

  茉喜沒忘。忽然跪起身摟住了鳳瑤的脖子，她垂下頭，將額頭抵上了鳳瑤的一側肩膀。這個也好，那個也好，兩個人她都想要。鳳瑤愛乾淨，並且不大出汗，身上天然地總帶著點香氣。因為這點香氣，茉喜特別喜歡鑽她的熱被窩。

  一翻身滾到床裡，茉喜決定今晚留在鳳瑤的床上。無論是她們中間的誰嫁給了萬嘉桂，她和鳳瑤都是睡一晚少一晚了。從來沒有人像鳳瑤這樣善待過她，她相信即便是自己當真打動了萬嘉桂的心，萬嘉桂也不會像鳳瑤這樣關懷自己。

  可像中了邪一樣，她滿心滿眼就只有一個萬嘉桂。她愛他，簡直愛得抓心撓肝、撕心裂肺。恨不能一頭撞死在萬嘉桂面前，肝腦塗地，好讓他瞧瞧自己的血、自己的心。

  在接下來的幾天之內，茉喜變成了一隻小貓小兔，躡足潛蹤地豎著耳朵，靜靜窺視著萬嘉桂與鳳瑤。萬嘉桂一直是不肯正視她的眼睛，偶爾和她說一句話，也是要讓鳳瑤轉達，“晚上想不想去看戲？想的話，現在就出發。”

  或者是，“要過年了，是不是應該添點什麽東西？我不懂這些，你和茉喜擬個單子出來，我負責給你們跑腿。”

  鳳瑤從早到晚地在家，茉喜也找不到與萬嘉桂單獨說話的機會。熬到這天晚上，她實在是忍不住了，趁著鳳瑤不注意，她悄無聲息地穿好大衣裳，然後踮著腳一路溜出了小院，直奔了萬嘉桂的住處。

  萬嘉桂自從到了文縣，因為無仗可打，糧餉又充足，所以成了個無所事事的富貴閑人，每天唯一的事業就是陪著鳳瑤扯閑篇。此刻天色黑了，他正坐在書房裡亂翻書，不料門口站崗的衛兵忽然進了來，說是茉喜小姐來了。

  萬嘉桂聽了這話，第一反應是嚇了一跳。

  他是個武人，雖然不是殺人如麻，但也見識過了無數的火與血。鬼和怪都未必會嚇他一跳，然而茉喜的到來，的確是讓他吃了一驚。茉喜和鬼怪不一樣，鬼怪再可怕，也無非是嚇人害人罷了，他既然知道對方的目的，便有克制對方的法子；然而茉喜顯然是既沒想嚇他也沒想害他，他知道，茉喜是愛他。

  對於“愛”，他沒辦法橫眉怒目、舞刀弄棒。他有一身的力氣和膽識，然而鬥不過一個不大要臉的、愛他成狂的，並且還救過他一命的漂亮小姑娘。

  萬嘉桂讓衛兵把茉喜放了進來。

  臘月天，茉喜凍得哆哆嗦嗦，進門之後她原地蹦了幾蹦，又把兩隻手送到嘴邊呵了呵氣。

  萬嘉桂沒給她好臉色，開口便是呵斥，“這麽晚了，跑過來幹什麽？有話不能等到明天再說？”

  茉喜走到他面前，小聲答道：“等不了了，非得今天問你不可。”

  萬嘉桂居高臨下地看著她，“問什麽？問吧。”

  茉喜仰起臉，手和臉蛋都是冰涼的，一顆心卻是活蹦亂跳地滾熱，“你、你怎麽不理我了？”

  此言一出，出乎茉喜的意料，人高馬大的萬嘉桂忽然一屁股坐在了椅子上，又垂下頭，長長地歎了一口氣。

  (本章完)