第7章 鐵窗冷月，寒夜無眠

  孟嘉和一到洋行，秘書就迎上來：“經理，顧小姐在辦公室裡等你。”

  他略微一頓，旋即想起了，為了掩人耳目，錦繡的姓氏早就改成了顧。進了辦公室，他果然看到錦繡正站在窗前，旁邊一盆金邊吊蘭的枝葉和她旗袍上的竹葉很是相襯。她手中拿著一杯咖啡，騰騰的熱氣浮上來，和著百葉窗漏進的晨光，身體的輪廓有些虛無。

  孟嘉和輕咳一聲，錦繡回過頭，展顏一笑：“嘉和，你遲到了。”

  “那扣我薪水好了。”孟嘉和半開玩笑，低頭看了眼桌上的文件，“這是什麽？”

  “孟氏麻紡廠的一些報表，我這幾天整理出來的。咱們帳面上有不少結余，可以將那個廢棄的工廠做起來。”錦繡將咖啡放下，目光灼灼地望著孟嘉和。

  他心中頓時雪亮：“原來你是當老爺子的說客來了。”

  “嘉和，咱們得為以後打算。”錦繡溫言，敦敦善誘，“不少老板都在暗地裡忙著儲備軍火，難道你不做，這世道就能由渾變清了嗎？”

  孟嘉和往椅子上一坐，選擇了一個最舒適的坐姿，才道：“我明白了，不過儲備軍火是大罪，越少人知道越好，這件事交給我來辦吧。”

  “你答應了？”錦繡沒想到這麽容易，又驚又喜。孟嘉和將她手中的報表拿過來，淡淡地說：“算是吧。”

  他眉眼間的疏離讓錦繡的熱情冷了一半。她訕訕地將一縷頭髮掛到耳後，道：“嘉和，何不讓我幫你？這樣你也清閑一點。”

  “不需要。”他飛快地說，“錦繡，我希望你能擺正自己的位置，你是孟氏的合夥人，請不要過多干涉我的工作。”

  笑容徹底掛不住了，錦繡氣呼呼地下了樓。門房看她下來，上前低聲說：“小姐，二少爺讓我傳話，說在南京路看上一件皮草。”

  “不去！”她沒好氣地丟來一句，然後上了汽車，車門被擂得咣的一聲響。門房忙疾步上前，趴著車窗道：“錦繡小姐，二少爺還有話要說！”

  錦繡冷著臉，一發一言。

  門房將手中一個紙包遞給她：“這是二少爺給錦繡小姐的東西，若是小姐願意，就去轉角的露天咖啡店一敘。”

  錦繡將紙包一層層打開，看到裡面是一個絳紅色筆記本。翻開一看，孟嘉和那瘦金略帶柳骨的鋼筆字映入眼簾，然後她看到了這樣一行字：“五月一日，寧清如欠孟嘉和一世真心。”

  她如遭雷擊，目光呆滯地看著那筆記本。汽車夫見後座久久沉默，回頭催促：“顧小姐，要不要現在走？”

  錦繡只是看著那筆記本，半晌才道：“你在這裡等著，我去去就來。”門房這才抹了一把額頭上的汗水，為她打開車門。她將筆記本闔上，下了車才發覺手腳都發軟，渾身一陣陣地發冷。

  她不知道是怎麽找到街角咖啡店的，只是看到西洋風格的白色柵欄後面，孟華就坐在白色卡座上，頭上是七彩的遮陽傘，見她過來，殷勤地起身相迎：“錦繡。”

  桌上還有一杯微微冒著熱氣的咖啡，錦繡毫不猶豫地端過來，鋪頭蓋臉地潑到孟華臉上。周圍的顧客都詫異地回頭看他們，孟華西裝上慘不忍睹，卻顧不得了，隻尷尬地道：“錦繡，你這是？”

  錦繡將筆記本扔到他懷裡，恨得咬牙切齒：“卑鄙。”

  孟華的臉白了又白：“錦繡，我只是想讓你認清我大哥的真面目。”

  “夠了，”她昂起頭，如同一隻高傲的天鵝，目光中是碎冰般的冷意，“認清你大哥？呵，他是什麽樣的人，我心裡自有定數，倒是你……別再來煩我！”

  孟華感覺自尊猶如一塊抹布，被她狠狠地踐踏在地上。直到身影遠去，他才回神，飛快地離開了卡座。

  回到孟公館，孟華悶悶不樂，下人見了行禮，也是徑直走開不發一言。走回自己房門前，他看見那廊簷下兩盞花鳥燈未亮，冷意森森，不由得心中寂涼。

  還未推門，就聽到身後有人冷笑：“在外頭碰了冷釘子，今晚還打算借酒澆愁嗎？”

  孟華回頭，看到母親梁姨太笑吟吟地站在身後。她款款走過來，溫聲道：“我的傻兒子，娘今天不放心你出去，特意跟了去，我都看見了。”

  “娘也嘲笑我嗎？”

  梁姨太白了他一眼，推門進去，將他一把拉進來：“說你傻，你還真是不靈光！照你這麽追女人，別說錦繡那個眼高於頂的，就連一般人家的閨女都不想跟你！”她將沙發旁的紗罩台燈扭亮，從手包中掏出一枚小鏡子，邊照邊道：“知道你今天敗在哪了嗎？”

  孟華搖頭。

  “想讓娘給你支招嗎？”

  孟華眼中有了一絲光彩：“娘，你願意接納錦繡了？”

  梁姨太嫵媚一笑：“她現在可今非昔比了，入了咱們孟氏企業的股份，老爺也願意照拂，我有什麽不願意的？倒是你，腦子一根筋，辦不好這件事也不知道來找我問問。你爸家大業大，多少侍妾都被太太給處理了，就我一人留到現在和她分庭抗禮，你以為我真那麽沒用嗎？”

  孟華激動起來：“娘，你就教教兒子吧，我真的不知道哪裡錯了。”

  梁姨太涼涼地道：“你錯就錯在，用那個本子去扎錦繡的心。我問你，你覺得女人是喜歡一匹狼呢，還是喜歡一隻兔子呢？”

  “狼？”

  梁姨太柳眉倒豎，狠狠地往他額頭上一點：“你知道啊？你知道還在她面前跟個兔子似的！你要是生來就性格軟弱也就罷了，偏偏你在外頭跟個霸王似的，在她面前就給我丟臉！”

  孟華捂住頭，假意哎吆了幾聲，賠笑道：“娘，我知道錯了，你就給我出個主意吧。”

  梁姨太詭秘一笑，在他耳邊輕語了幾句。孟華一邊聽著，一邊連連點頭。

  轉眼便過了七八日。

  這日上午，錦繡照舊出了孟公館，打算坐汽車去工廠裡巡視。不想汽車剛開了幾步，忽然一個急刹車，差點讓她從座位上飛起。

  “怎麽了？”錦繡惱火地扶住座位。汽車夫回頭，目光複雜，接著車門被打開了，孟華坐了進來，緊緊地挨著她。

  “你來做什麽？”錦繡直覺不對勁，對汽車夫喊，“停車，讓他下去！”

  汽車夫置若罔聞，依舊平穩地開著車。孟華向她勾唇一笑，道：“錦繡，我只是想跟你談談。”

  “我和你沒什麽好談的。”錦繡略微緊張地盯了汽車夫一眼。這是新聘的汽車夫，並不是所有的話都適合在他身後談的。孟華對她的顧慮不以為意，隻道：“你別緊張，他其實有另外一個身份，我在巡捕房的下屬。”

  錦繡悚然一驚：“你……你派他監視我？”剛說完，孟華的一根手指就抵上了她的嘴唇：“你錯了，是保護。”

  “我不需要。”

  “你需要。”孟華淡淡地說。錦繡突然發現孟華今天無比陌生，透著一股讓她不寒而栗的力量。還未等她想明白，街邊突然傳來兩聲槍聲，許多行人尖叫著四散離開。

  錦繡嚇了一跳，往車窗外看去。只見一隊凶神惡煞的巡捕拉著一個腿上血肉模糊的人，像丟垃圾一樣丟到一輛卡車後面。巡捕們背上的鋼刀，在陽光下展示著自己猙獰的鋒利刃口，肆無忌憚的。

  孟華順著她的目光看過去，雲淡風輕地道：“你看，世道這麽險惡，我當然要保護你。”

  “你……”錦繡再也說不出話來，她知道這裡是租界，那些都是巡捕房的人。孟華回過頭來，一笑：“你沒猜錯，是我早晨下的命令，讓他們逮捕一個企圖破壞租界公共安全的犯人。”

  他到底想幹什麽？
  錦繡收回視線，極力想讓自己冷靜下來，卻忍不住身子微微發抖。孟華又道：“有件事忘了告訴你，我剛升了職，進了政治處。”

  “恭喜。”她僵硬地說。

  他將她的手牽起：“我知道，在你心裡，我永遠比不過我大哥。但是錦繡啊，你醒醒吧，如今孟家才真的是沒了我不行呢！孟家的工廠和洋行開在租界，沒有我在巡捕房的關系，早被競爭對手給燒了搶了。哦，還有……”他湊到她耳旁：“還有你最近買的那些見不得光的東西，也得我關照才能萬無一失呢。”

  那批軍火！

  錦繡渾身神經一顫，旋即又放松。她眯了眯眼睛：“你瘋了，那東西也和你們孟家有關。”

  “我說和誰有關，就和誰有關。”孟華第一次用那種高高在上的眼神看她，“那可都是經你的手。”

  “你到底想做什麽？”錦繡有些發怒。孟華將她的小手放在手心裡揉來揉去：“不想幹什麽，只是和你聊聊。”

  車子停在一家高檔賓館門口。錦繡這才發現，汽車並未按照去工廠的路線行駛，頓時又羞又惱。孟華將她的手使勁一扯，逼視著她：“錦繡，我們還沒聊完呢。”

  孟華今天是鐵了心要逼她了，可恨的是她在他手中的把柄太多。錦繡無奈，隻好跟著他下車進了賓館。房門剛一關上，孟華就撲了上來，兩人雙雙倒進柔軟的床墊中。

  錦繡知道該來的總會到來，閉上眼睛，身體還是經不住戰栗。孟華低頭看她，嬌豔的容顏如同一朵開在春日裡的芙蓉。慢慢的，他低頭一吻她的額頭。

  同時耳邊響起了梁姨太的話——

  你以為錦繡喜歡大少爺？她不過是喜歡權勢！尤其是她這種無比渴望權力的女人！你若不在她面前展示自己的權勢，她怎麽會正眼看你？
  “看你嚇得瑟瑟發抖，我有那麽可怕嗎？”孟華慢悠悠地拍拍她的臉龐。錦繡將臉側過去：“你想要就快些，說這些沒用的做什麽？”

  “我們還有大把的時間，我何必急於一時？”他挑了挑眉毛，“你若是跟了我，你要什麽我都答應你！除了把你讓給我大哥這件事。”

  錦繡冷靜下來，這才重新看他：“真的？”

  “自然是真的。”

  “我要你殺掉那個叫寧清如的女人。”

  孟華“哦”了一聲，輕描淡寫地道：“可以啊，小事一樁。”

  “你要做得不留痕跡，不能讓孟嘉和知道是我指使的。否則我一輩子都不會原諒你！”

  孟華將她的一縷青絲放在手中把玩：“不難，我早就調查了她，她的弟弟在一家卷煙廠工作，可以從這裡下手。不過我不會殺她，隻答應幫你永遠解決掉這個麻煩。”

  “怎麽解決？”

  “這你就別管了。”

  錦繡皺起眉頭。孟華用手中的青絲拍拍她的臉頰：“你以為我這麽笨？除掉我大哥最愛的女人，你萬一趁虛而入怎麽辦？”

  “你！”錦繡有些薄怒，但也無可奈何，隻好舒了一口氣，“那好吧，你做事嚴密些。”

  她不笨，知道彼此做交易的原則，有得到便有付出，便主動伸手將元寶領上的琵琶扣給解開了。結果剛解到第二顆，孟華一把抓住她的手，輕笑：“我今天不想要了。”

  錦繡疑惑。

  他慢慢靠過來，在她耳邊一字一句地道：“我愛的是你顧錦繡，不是砧板上的肉！哪怕我再餓，你再香，我都不屑用威逼的手段。”說完，他近乎迷戀地盯著她耳朵上的綠碧璽耳墜，用手一撥弄，就起了身。

  梁姨太還告訴過他：對待女人，不能急不能燥，要以合適的方式讓她覺得，是你放過了她。

  同樣是逼迫她，同樣是將她的命運緊緊攥在自己手裡，但是偶爾給她一些喘息的空間，反而能讓她心生一些好感。

  孟華回想起以前自己恭順又卑微的態度，覺得自己真是蠢極了。

  他將賓館房門輕輕帶上，即將關上的那一刻，他從縫隙中看到錦繡坐在床邊發呆。

  輕輕一笑，他將房門闔上。

  清如覺得右眼皮跳了一上午，似乎在預示著什麽。搖搖頭，她將自己面前的文件仔細地整理了一遍。剛剛改完兩個通訊稿，她感覺有些疲憊。

  看了看牆上的時鍾，是快到了下班時間了。清如正想收拾東西，突然看到莊琴笑嘻嘻地走了進來，嗔怪地道：“真是不用看時間了，反正一到下班時間你就來找我。”

  莊琴不好意思地道：“我哪有。”語畢記起了什麽，忙拉過她胳膊道：“我只是過來告訴你，徐佳文在外頭等你呢。”

  清如吃了一驚，看了看周圍經過的同事，看到沒人注意到這邊才說：“你就告訴我早就走了。”

  莊琴頓時苦了一張臉：“怎麽辦，我一時嘴快告訴他了。”

  “他來做什麽？”

  “還能做什麽，想討好你唄！清如，這麽看來還是徐佳文實在，和我們同窗過，還對你那麽癡情，比那個懵大頭好多了！”

  清如白了她一眼：“你亂給別人起外號？”

  莊琴吐了吐舌頭：“是他懵了腦袋，對你不好，還去招惹江瑤瑤那個華而不實的女人。”

  “好了，以後再說吧。”清如拍拍她的肩膀，“我從後門走，你就告訴徐佳文我有急事走了！”

  莊琴還想挽留，但是清如腳步匆匆，轉眼就拐了個彎。隻好無奈地搖了搖頭。

  回了家，寧母早就做了一桌子飯菜，一家人都喜氣洋洋的。清如笑著問：“今天晚飯怎麽那麽豐盛？”

  “姐，我升職了！”寧建成開始梳頭油，派頭十足，“你那個同學果然仗義，處處照顧我，這工作我乾得順風順水。”

  寧父磕了磕水煙袋，眼睛笑成一彎：“清如，你弟弟有出息了，你這個當姐姐的也該表示表示。”

  十幾年來，寧父很少要求清如，說這種話也是頭一遭。清如心裡一陣難受，想讓寧建成辭掉這份工作的話怎麽都說不出口。最後，她隻好呐呐地道：“建成，恭喜你了。爸，媽，我晚飯不吃了。”

  氣氛頓時一落千丈，冷到了冰點。清如關上門，聽到門外寧建成的聲音：“媽！你也不勸勸姐！讓徐佳文當我姐夫有什麽不好的？”

  父親和母親的歎息清晰可聞。清如覺得那聲音異常刺耳，如鋼針般扎在自己心上。

  一場秋雨一場寒，天氣是愈加寒涼了。不知是不是天氣如心情，陰雨綿綿，一連幾日都沒有放晴的時候。

  清如和幾名同事還在辦公室裡做著最後的校對，忙得連喝口水的功夫都沒有。忽然，門外傳來馬丁靴的桀桀聲，夾雜著幾聲吆喝傳來。

  “這是怎麽了？”趙志才一邊咕噥一邊打算出去看看，沒想到被幾名荷槍實彈的警察給堵了回來。“你們誰都別離開這裡！寧清如，是哪位？”

  清如的心一下子亂了，不知所措地從紙堆後面站了起來。趙志才惜命，但也惜才，大著膽子問：“探長，寧清如遵紀守法，不知道找她有什麽事？”

  為首的探長冷笑一聲，摸著槍匣子上前一步：“哼，私藏鴉片，帶走！”

  頓時有幾名警察奔到清如背後，將她的雙手反剪。清如白了臉，強作鎮靜地道：“探長是否弄錯了？我不知道什麽鴉片！”

  “你還是問問你那弟弟吧！他利用卷煙廠的職務之便，竟然私下裡倒賣鴉片！你老實跟我們走！”

  清如腦子裡嗡的一聲響，便什麽聲音也聽不到了。寧建成，卷煙廠，徐佳文……這些似乎都是一條條的線，織成了一張巨大的網，讓她動彈不得。她知道自己被算計了，抗命不如認命，也好省些力氣想一想下一步如何打算，便低了頭，不發一言地向外走去。

  “清如！”趙志文一臉痛惜，“你不能隨便認罪啊！”

  清如腳步一頓，被警察推搡著向外走。她努力回頭，向趙志文喊：“趙主任，我明白！我是清白的！”

  莊琴和她不是一個部門，所以這會兒應該縮在自己辦公室裡。清如倒是希望她夠聰明，知道找誰去求助。如果徐佳文是始作俑者的話，那麽能幫她的只有孟嘉和了。

  那天分別的時候，他眼中的情意余熾尚存。只是清如現在自己也不確定，他究竟會不會來救自己了。

  警車開了一陣，突然停在一個偏僻的地方。另一隊警力站在車前，似乎等待良久了。

  “下車！”警察打開車門，使勁將她往外拖。清如頓時緊張起來：“他們是誰？你們要將我送到哪裡？”

  探長冷笑：“這不是你關心的問題。”

  清如咬牙，萬萬沒想到徐佳文這麽卑鄙。如果自己半路上被另一隊人馬帶走，那麽就算孟嘉和來營救自己，也需要一些曲折。可是不容她反抗，那些人將她扯過來，蒙上一層黑布就塞進車裡。

  一路顛簸後，她被人推著走進了一個陰冷潮濕的地方，囚室中傳來的叫罵聲刺激著耳膜。等黑布被拿掉之後，清如才看到自己置身一間牢房裡，面前幾名獄警正獰笑著看著自己。

  “老老實實蹲在這裡，不然有你好受的！”其中一個威脅她。

  清如問：“你們不是說私藏鴉片嗎？我現在就要求錄口供，證明我的清白！”結果迎面便迎來一個巴掌，她被打得摔倒在地，臉上火辣辣地疼，嘴角也破了皮。另一個獄警罵罵咧咧地道：“我們要不要給你錄口供，不用你來置喙！”

  牢門被咣啷鎖上。清如忍著疼痛直起身子，看到這牢房裡只有一張破木床，稀稀拉拉放著幾把稻草，上面染著一些乾掉的血跡。她猶豫了一下，還是選擇坐在地上，眼淚一滴滴地落了下來。

  不知道過了多久，旁邊牢房的叫罵聲總算停了下來。此時日暮西斜，天光漸漸黯淡下來。清如看到牆壁上嵌著一個燭台，上面只有一根蘿卜頭似的蠟燭。可是她在地上找了很久，只找到一塊火石，連火絨都沒有，隻好作罷。

  黑暗中，周圍昏暗一片，暗影重重，遠處傳來痛苦的呻吟聲。清如幾番猶豫，將木床上帶血的稻草掃到地上，就著濕冷薄脆的床板躺下，閉上眼睛稍作休息。

  可能是白天受驚過度，她一覺就睡到天亮，還是被一陣開鎖聲所驚醒的。

  難道是孟嘉和？！
  她又驚又喜，滿懷希望地定睛看去，卻被一陣失望澆了個透心涼。徐佳文拎著食盒站在牢門，正滿臉擔憂地看著她。獄警打開了門，他將兩塊銀元奉上，點頭哈腰地道：“謝謝長官，謝謝長官。”

  清如往後面退了一下，不發一言地看著他。徐佳文一進牢房，就急急地問：“清如，他們沒有虐待你吧？”

  她搖頭。

  “我給你帶了你最愛的吃的小菜，你餓了吧？”徐佳文將食盒打開，裡面放置著雞蛋羹、蟹黃豆腐、青瓜肉絲和一份白米飯。

  清如這才覺得腹中灼痛，她從昨天就沒有吃一粒米，一口水，此刻更是饑腸轆轆。她別過臉，淡淡地問：“我不吃。”

  徐佳文怔了怔，試探地問：“清如，你生我的氣了？我徐某對天發誓，我真的不知情！當時是巡捕房突然下令說，逮到售賣鴉片的犯人，他供出是建成牽的頭。我也想保住他，但是力所不及啊！你放心，這件事和卷煙廠也休戚相關，家父已經去奔走了。”

  清如無聲地笑了一下，看向他，眼神愈發孤冷。“那我還得感謝你，對嗎？”

  徐佳文不知如何回答，忽見她臉上有些紅腫，驚道：“清如，他們打你了？”手還沒有觸碰到她，她就大叫一聲：“別碰我！”站起身就退到牆邊。

  她不知道，人性怎麽能如此醜惡，為了得到想要的東西就可以不擇手段。昔日同窗，如今百般陷害，軟硬兼施，這還是那個溫文儒雅的徐佳文嗎？

  “你敢對天發誓，這次的事情和你沒有半點關系？”清如厲聲問。徐佳文頓了一下，舉起右手，鄭重地道：“我發誓，這次事情和我沒有半點關系，如若有假，天打雷劈！”

  清如哼笑，涼涼地道：“說得跟個正人君子一樣。徐佳文，其實當初我被賣進孟府的消息，是你派人傳出去的吧？敗壞我名聲的人，就是你。”

  “清如，我怎麽可能……”

  “徐佳文，若要人不知，除非己莫為。”

  他一驚，辯解的話終究還是沒有出口。

  該說什麽呢，當時這件事只有莊琴和他知道。莊琴不會做，梁姨太固然歹毒，也不會無聊到損人不利已。他當時也是昏了頭，太想得到她了，想象著她被人千夫所指，委屈地撲進自己懷裡大哭一場，然後終身相許……

  “你都知道了，不過知道了又怎麽樣呢？”半晌，他低低地說了一句，然後似笑非笑地抬頭看她，“哦對了，寧家老小已經都被收監……放心，你這裡是條件最好的，我怎麽忍心讓你受委屈。你要是聰明，就答應做我的侍妾，不然家父就算營救寧家，也沒個名頭不是？”

  “你妄想！”清如恨得咬牙切齒，心中痛悔，如果自己堅決讓建成不要去卷煙廠工作，這一切都不會發生。

  “我妄想？”徐佳文的表情開始扭曲，“我就是不明白，你寧願白白委身那個小白臉，也不願意有個名分地跟著我！賤！”

  “你走！”

  清如摸到火石，奮力向他砸去。徐佳文避之不及，被火石擊中額頭，頓時血流如注。他臉上半白半紅，喘著粗氣地瞪著她，突然惡狠狠地道：“這麽有勁，你還指望他來救你哪？告訴你，孟嘉和去外地考察項目去了，沒有個十天半個月不會回來！等他回來，說不定還能趕得上喝我們的喜酒！哈哈哈，清如，你會愛我的，我會讓你愛我的！我從一開始就喜歡你，想著你……”

  盡管眼前模糊一片，清如還是挺直了脊背，冷冷地打斷了他的話：“徐佳文，愛就是愛，不愛就是不愛，你殺了我也沒有用。”

  那時，她和孟嘉和一人一半，將這句話說了出來，仿佛是一種矢志不渝的誓言，也像是不詳的讖語。

  徐佳文最終還是走了，只剩她一人面對高牆仞立。果然，撕破了臉皮，不到兩個時辰，她就被五花大綁地挪了牢房。

  那是更加陰冷破敗的牢房，四面都透著風，到了夜裡冷得人渾身發僵。風聲嗚咽，如若鬼哭狼嚎，她卻異常冷靜，毫無懼意。

  反正已經見識了最陰險的鬼，又何懼這點風聲？黑暗中，她抱緊雙臂，絕望地哭了起來。

  原本想著孟嘉和可以幫幫自己，沒想到他不在上海灘。更糟的是，她自己也就算了，還連累全家上下和自己一起受苦。清如開始動搖，難道自己真的要答應徐佳文？

  她不知道答案。

  如果沒有遇見孟嘉和，那麽這一切都不會發生。可這世上偏偏沒有如果，讓她可以折掉自己的心意。

  “嘉和……”她低低地喊。

  飯菜也是餿掉的殘羹冷炙，清如餓極了，不管三七二十一就吃了下去。就這樣過了三天，她感覺已經耗盡了一生。再看到那些餿掉的飯菜，她竟然連端起碗筷的力氣都沒有了，兩手發抖，哐啷一聲，粗瓷碗就落在地上碎成幾片。

  “晦氣！”獄警罵道，打開牢門就踹了她幾腳。其中一腳正踹在心窩上，疼得她哆嗦了幾下。有個獄警在旁邊勸：“別踹死了，上頭說了不能要她的命。”

  那獄警不耐煩地道：“都幾天了，她還這麽倔！哎我說你，長得怪俊的，別不愛惜自個兒啊！你要是徐家的什麽人，我敢踹你？”

  清如只是捂住胸口，一句話也不說。

  獄警將手中鏈子往地上一擲，罵道：“還不服軟是吧？我馬上就弄來一個死囚給你，讓你看看死是什麽滋味！”

  旁邊那人還想解圍：“可是男女同囚……”

  “怕什麽！他都快死了，還能幹什麽？讓她知道知道，做闊太太比死好！”

  她的衣領被一把拎起，勒得她氣都喘不過來。可是還沒怎麽掙扎，雙手就被反綁，接著眼睛上蒙了黑布。清如感覺自己被推出牢房，然後磕磕絆絆地走進了一個逼仄的窄道，踉蹌地走下了台階。她支起耳朵，聽到厚重的鐵門被打開，慘叫聲和拷打聲從內裡傳來，駭人得很，不由得打了個冷戰。

  “進去！”兩名預警將她推進一個房間，然後扯下了黑布，給她松了綁。

  清如看清楚眼前的一切，嚇得心頭一緊。這是一間四面封閉的獄室，四面都做著水門汀，只有牆根處有一個透氣孔，裝著鐵網，牢不可破。讓人作嘔的是牆根處的水溝，裡面散發著排泄物的難聞氣味。她失聲大喊：“放我出去，放我出去！”

  “給我老實呆著！”一名獄警將她推倒在地。另一名獄警走出去，將一個血人兒丟進牢房。清如嚇得啊了一聲，縮進了牆角。獄警看自己的方法奏效，得意地哈哈大笑。

  清如別過臉，不想看那個死囚的慘狀。他從上到下沒有一塊好肉，囚衣上早就染滿鮮血。獄警站在牢門外，怪聲怪氣地道：“小姐，感覺怎麽樣啊？聽說你在通訊社的那些同事為你奔走，不過你也不用指望了，現在做什麽都沒用，能救你的只有你自己！”

  清如只是不理他。

  她的頭昏昏沉沉的，渾身冷得要死，根本就沒有力氣搭理任何人。半睡半醒間，她睜開眼睛，竟然看到那個血人兒向自己爬了過來，頓時嚇得一激靈：“你、你做什麽？”

  血人兒抬起頭，那雙眼睛卻是炯炯有神的。

  清如顫巍巍地遞過去一塊布：“我幫你擦擦吧……還是，你想要水喝？”

  他搖了搖頭，發出沙啞的聲音：“你在通訊社工作？”

  清如戒備地問：“你問這個做什麽？”

  “想求你一件事……”他低低地說，“告訴我的同志們，我是A，我被逮捕了，讓他們千萬不要參加集會……”

  她嚇呆了，半晌才問：“你、你是革命黨？”

  他不置可否，隻繼續道：“我求求你……我自始至終都沒有招供，所以他們也不確定我的真實身份。他們不會懷疑你，也不會滅口……但是我知道他們已經掌握了集會的消息，我、我必須得告訴我的同志……”

  血人兒受了重傷，說了這麽長的一番話，已經是耗盡了體力。清如強撐著精神，勸慰他道：“好，我答應你，你總得告訴我，要給誰傳消息。”

  她將手掌遞了過去，血人兒用發抖的手指在她手心裡劃著。那是摩斯密碼，清如學過的，如今暗自破解掉，那訊息更是令人心驚肉跳。

  好不容易等他寫完，清如蜷縮起手掌，道：“集會在五天之後，可是我未必能夠出去。”

  血人兒笑了一下：“就算你無法告訴他們集會泄密，也要告訴他們我已經死了……我的同志會記得我，中國會記得我……”

  他的聲音漸漸低了下去，最後幾不可聞。清如猛然就記起了在教工那裡看到的一本詩集——

  這是一溝絕望的死水，

  清風吹不起半點漪淪。

  不如多扔些破銅爛鐵，
  爽性潑你的剩菜殘羹。

  也許銅的要綠成翡翠，
  鐵罐上鏽出幾瓣桃花；
  再讓油膩織一層羅綺，
  霉菌給他蒸出些雲霞。

  ……

  這是一溝絕望的死水，

  這裡斷不是美的所在，
  不如讓給醜惡來開墾，
  看它造出個什麽世界。

  當時教工讀詩的時候，語調抑揚頓挫，卻又要壓抑音量，怕被旁人聽到……即便如此，那股熱血也感染了她，激蕩著她的靈魂。

  為了一個信仰，可以讓人豁出性命來追隨。她胸中湧上一股熱流，生出一股勇氣，斬釘截鐵地說：“我答應你……如果我出去，一定要把消息帶到。”

  那人只是靜靜地躺著，仿佛已經死了。

  半夜裡，清如又被凍醒，發現那個人已經不見了，只有一灘血跡，一直拖到鐵門前。她心裡一陣難過，想要站起來確認一下，卻頭重腳輕，一頭跌到地上。

  她周身發冷，如同置身於九尺冰窟，意識沉沉浮浮混沌一團。依稀中有人喊她的名字，還有人在她的胳膊上扎針，說著她聽不懂的語言，可是她就是沒有力氣睜開眼睛。

  夢境中，那灘血跡在眼前晃悠，讓她心裡一陣發堵，接著哭了出來。似乎有人抱住她，在她耳邊喃喃地說，別哭別哭，我來了，我來救你了。

  誰會來救她？孟嘉和只在千裡迢迢之外，而她就是死，也不願意向徐佳文那個卑鄙小人妥協。

  終於，身體不那麽冷了，四經八脈也熨帖了不少。清如隻覺得理智漸漸清醒，睜開眼睛，白亮的光刺得她流下了淚水。有人驚叫：“你醒了？”

  是莊琴的聲音。

  她眨了好幾下眼睛，才適應了強光。莊琴坐在床邊，眼睛紅通通的，將她扶起來：“你都暈過去兩天兩夜了，可把我嚇壞了！”

  “我這是在哪裡？我爸、我媽呢？”清如發現自己躺在一張柔軟大床上，身上蓋的是絲綢被褥，床上是絳紅色的軟紗帳，四角分別垂下一縷，用金帳鉤鉤起。家具也是歐式的，裝修典雅，全然不像是普通人家。

  莊琴安慰說：“都好好呢，孟少爺一回來就把你們救出來了！到底是沒有證據，他們不敢亂來！”

  “他？”清如有些不敢相信，隨即有些不安，“這可是在他的家裡？這不合適……”

  “我的姑奶奶，命都差點沒了，你還念著這個呢？”莊琴捂住心口，“這是他另一處私人住宅，孟家的人平時不到這裡，你就放心吧！幸虧他早回來了幾日，不然還真是後果不堪設想！清如，這幾天都是他請的西洋醫生給你輸營養液，你既然醒了，就吃點東西吧。”

  床旁邊煨著一鍋雞湯，莊琴端過來，盛在碗裡，細細地吹著氣。就在這時，門被推開，孟嘉和走了進來，和清如四目一對，一怔：“你醒了？”

  莊琴一拍腦門：“看我這糊塗蛋！我忘了告訴你清如醒了……”

  還未說完，她眼前一閃，孟嘉和已經奔過來將清如緊緊地抱在懷裡。只是幾日不見，他清減了許多，顴骨高高隆起，多了幾分凌厲之色。將她擁在懷裡，他哽咽地輕喚：“清如，清如。”

  清如心潮澎湃，將雙手環上他的脖頸，道：“在牢房裡我就想，能見你最後一面，我就滿足了。”

  “說什麽傻話。”他輕輕拂過她的發絲，“我不許你再胡說八道。”

  清如余光一撇，看到莊琴早就躡手躡腳地溜了出去，只有那碗雞湯擱置在桌上散著熱氣。孟嘉和也是剛剛回神，將她松開，淡笑著說：“看我糊塗了，還沒讓你吃東西。”

  他將一杓雞湯舀起，吹了一吹，才遞到她唇邊。她乖順地喝下，烏溜溜的眼睛直直地看著她。他有些不好意思，又舀了一杓雞湯：“這麽看我幹什麽，我臉上可沒有雞湯。”

  她抿唇一笑，低下眼簾將雞湯喝完，濃密修長的睫毛微微顫抖。

  孟嘉和偷偷瞧著她，看她的臉色逐漸轉好，才終於放心下來。幫她將被角掖好，他斟酌著說：“清如，下一次，別這麽倔了。”

  她一個人在陰冷潮濕的牢房裡過了多日，如果不是他及時趕回來……孟嘉和不敢去想那後果。醫生在搶救，他就站在旁邊看著，繃緊了全身的神經。當確定她性命無礙的時候，他整個人都虛脫了，無力地跌坐在座椅上。一個無神論者，第一次虔誠地感謝上蒼，任誰都不會懂那種心情。

  知道是孟華和徐佳文聯手，一起將她投入大牢之後，他怒不可遏，不是父親攔著，他真的要打死孟華。

  清如並不明白他的心思，呆了一呆，問：“你的意思是，我就該答應徐佳文？”

  孟嘉和看到她略帶冷清的眼神，知道她有些誤會了，忙將她的手握起：“清如，我的意思是，你可以先答應他，和他周旋幾日，等我回來……否則你也不會吃這麽大的苦頭。哪怕你被他納了，我也不會有其他想法，依舊會救你出來，依舊待你如初……”

  她一下子哭了出來，將手抽出來，指著房門喊：“你走，你走！”

  “清如！”他重重地喊，語氣中有痛惜，有不舍。她只是哭，哭得喉嚨都嘶啞了。在牢房裡，她不是沒有想過妥協，只是一想起他，整顆心都疼得發皺。

  可是現在，自己的堅持在他眼裡，不過是無謂的倔強。他居然認為自己當初就應該和徐佳文虛以委蛇，還暗示他不在乎貞操這種東西！
  他還是不懂，花前癡夢有多醉人，愛慕之心會讓一個人飛蛾撲火！

  孟嘉和無措地站在那裡，看她清秀的臉龐上淚流滿面，突然上前一把抱住她：“清如，對不起！是我錯了！”

  她這才停了哭，將頭靠在他的肩膀上，抹著眼淚說：“你明白我的心嗎？我就是死，也不肯折了對你的心意。”

  孟嘉和隻覺得一股暖流衝進四肢百骸，讓他再也忍不住，低頭便吻住了她的唇。多日來的隱忍和思念，在這一刻徹底衝破了藩籬。

  良久，他才從她的甘美中清醒過來。清如依舊是眼神迷蒙，猶帶淚光，如雨後清荷，有一種純粹的美。

  孟嘉和半跪在床前，捧著她的臉，平靜地道：“清如，我發誓，以後再也不惹你生氣了。”

  她展顏一笑，如同天上烏雲散去，取而代之的是無限風光霽月。孟嘉和將她慢慢放倒：“睡吧，我有事，去去就來。你有事，就喚成媽。莊琴伺候了你兩天，也該回去休息了。”

  清如點點頭，兩頰紅撲撲的，眼睛閉上了，那眼皮子下面還動來動去。孟嘉和知道她是在裝睡，寵溺地刮了她一下鼻梁，又在她額頭上落下輕輕一吻：“好了，這下子你該乖乖睡了吧？”

  她羞得直接將被子拉高，翻過身不理他。孟嘉和搖頭輕笑，正了正西裝就打開了房門。

  張翔已經在外面等待了很久，見他出來，上前道：“少爺，人堵到了。”

  孟嘉和低頭整理衣袖，淡聲問：“確認是徐佳文父子？”

  “絕無差錯。”

  “教訓他們一下，讓他們以後都別想打清如的主意。”孟嘉和整理好衣袖，冷冷地吐出一句話，眸中閃著懾人的銳光。張翔應聲，轉身下樓，忽然像記起了什麽，回身問他：“少爺，香絲這幾天怎麽不來洋行了？”

  孟嘉和怒目而視。

  他嚇得忙擺手：“沒什麽……我這就去辦。”說著，麻溜地幾步跳下樓梯。

  孟嘉和看著他遠去的背影，想到母親已經開始和他談要將香絲納為通房丫頭的事情，有些頭疼地捏了捏眉心。

  (本章完)