第40章 別這樣了(2)
  此時，寧氏完全失去了白天的威風。她的頭髮亂了，衣服的扣子被拉掉幾顆，從衣領到胸襟的布片耷拉了下來，而且衣服、褲子上都沾滿了泥土，鞋子也拖掉了一隻。她真像一條狗似的蜷縮在屋子裡。現在，她明白了，她闖下大禍了！上午，她只顧妒火中燒完全忘記了菊花懷得有孩子。她看見菊花在園子裡一趟一趟提水，看見她踉踉蹌蹌、滿頭大汗的樣子，她心裡還幸災樂禍地在笑著。她以為自己勝利了，終於讓這個賤人知道自己是什麽人了。可誰知道，她得意得太早了，如今，她才知道她輸了。要是菊花肚裡的孩子真掉下來了，她可沒法活了，老夫人和蘭洪恩不會饒她，她任蘭洪恩踢著打著，自己像是毫無知覺一般。她的臉成了一張白紙，她沒覺得身上有多痛，而意識深處，隻被自己闖下大禍的恐懼給佔領了。她沒想到落淚，身上卻一陣陣冒出冷汗。這冷汗不但濕了衣衫，連額發和鬢發都濕透了。半晌，她的蒼白的面孔才扭曲成一副要哭泣的、滑稽的怪相。這副怪相使她一下變得又醜陋又可怕。終於，寧氏也忍不住哭了起來。不過，那哭聲有些乾澀。

  這是一種說不清是傷心、是痛苦，還是悔恨的哭聲。

  蘭洪恩見了，還不解恨，繼續咬著牙說：“你還哭？你這個喪門星，今天不好好教訓你，你尾巴真要翹到天上去了1說完，又滿屋子尋找起教訓寧氏的東西來。

  菊花見了，忙掙扎著要下床去勸老爺，卻被老夫人一下按住了。

  老夫人半閉著眼，一動不動，像是對眼前的事一點也沒看見一般。

  菊花的身子顫抖著，她已顧不上自己身上的疼痛了，而惶恐地看著這一切。她沒想到事情會發展成這樣。在最初看見蘭洪恩拖著寧氏上樓的那一瞬間，菊花心裡確實湧現過一絲報復的、落井下石的邪惡念頭，可這個念頭很快就過去了。當她看見寧氏像木樁一樣任老爺踢著打著的時候，她突然同情和憐憫起寧氏來。寧氏沒哭，她卻先哭了。她在心裡怨恨起自己來，為什麽要把這事告訴老夫人和老爺呢？好像都是因為自己，才有了今天這一切似的。她看著老爺那麽無情地踢著、打著寧氏，仿佛老爺的每一下，都是打在了她的身上。她緊緊地摟著老夫人，像小羊羔一般恐懼得直顫抖。好幾次，她想下去拉住老爺，可都因老夫人按著她的手不能動彈。現在，見老爺又去尋找懲罰太太的工具，她再也忍不住了，一下掙脫了老夫人的手，跳下床來，雙膝跪地，哭著抱住了蘭洪恩的大腿，叫著說：“老爺，別這樣了！別這樣了！我求求你別這樣了……”

  這時，寧氏也好像回過了神，她慢慢止住了乾澀的哭聲，卻讓悔恨的淚水一個勁兒沿臉頰湧下。她從地上跪了起來，先朝老夫人磕了一個頭，又朝蘭洪恩磕了一個頭，然後嘶啞地哭著說：“娘，洪恩，我錯了！我一時糊塗，你們饒了我吧……”說著，又一下撲過去抱住了菊花，悔恨交加地說：“菊花妹子，我對不起你，對不起你呀！你恨我吧，恨我吧。”

  菊花不知被寧氏這話觸動了什麽神經，一時哭得更傷心了。

  這時老夫人才完全睜開了眼，對蘭洪恩淡淡地說：“洪恩，別鬧了吧！快讓大管家去場上‘泰康藥鋪’討一劑保胎藥回來，讓菊花吃下去吧。”

  蘭洪恩聽了，這才回過神來，不再尋東西教訓寧氏了。卻還對著寧氏余怒難消地說了一句：“好，賤婆娘，你等著，今後有你好果子吃。”說完，就轉身要走。

  老夫人又喊著他叮嚀了一句：“順便去請一個法師來攘攘災。”

  蘭洪恩答應著，去了。

  蘭洪恩一走，老夫人就過來扶起了菊花，把她又扶到床上躺下，心疼地說：“我的孩子，你可乾萬不能讓孩子掉下來！我們蘭府就指望著你了！你別動，好好躺著，啊。”說著，見寧氏還在一旁發愣，就沒好氣地嚷了起來：“愣著幹什麽？還不快去給煮幾個定胎蛋來。”

  寧氏聽了，立即低眉順眼地回答了一句：“是，娘，我親自去煮。”

  沒多久，寧氏就端了一隻木升，木升上蓋了一張紅紙，紅紙上寫了一個“貴”字，顫抖著走進了房中。到了菊花床前，她不知所措地站住了，然後抬眼看了看老夫人。

  老夫人見了，仍沉著一張臉，鼻孔裡哼了一聲，又是沒好氣地說：“怎麽了？送蛋要有送蛋的規矩，你不知道？”

  寧氏喉嚨裡響了一聲，淚水“嘩”地落在了木升的紅紙上。她躊躇了一下，然後才說：“知道。”說著，就又端著木升走到菊花面前，哽咽著念了幾句吉利話：
  “手捧金蛋入房中，

  王母娘娘下凡庭。

  貴子送懷中，
  定心！定心……”念著，就將木升對菊花舉了起來。

  菊花一下呆了。這送保胎蛋的風俗她是知道的，一般是在新婦懷孕三個月時，由至親好友或娘家人送的。可現在是太太，是主人給她送呀！她一時目瞪口呆了，手足無措地望著掛著長長淚痕的太太，不知該怎麽辦。

  這時，老夫人對著她說：“我的孩子，快接下吧。”

  菊花這才哆嗦著，去接過了寧氏手裡的木升。她揭開木升上的紅紙，只見木升中放著一隻細瓷碗，裡面臥著兩隻塗了紅色的新鮮雞蛋。

  菊花將木升放在床上，正要去端裡面的碗，卻又被老夫人一下按住了雙手，說：“我的孩子，你別動，讓這賤人來。”說著，兩眼嚴厲地也斜了寧氏一眼。

  寧氏哆嗦了一下，接著用牙齒咬著嘴唇，果然伸手去端出了木升中的碗。

  菊花見了，急忙伸手去奪寧氏手中的碗，口裡說：“不，太太，我自己來……”

  老夫人又按住菊花的手，說：“我的孩子，讓她來，誰叫她自己找賤！”

  寧氏聽了，又一串淚珠滾下臉頰。她也沒去擦，就一手端了碗，一手拿了筷，挑起一隻圓滾滾的雞蛋，送到了菊花嘴邊。

  菊花沒法，隻好張開嘴，將寧氏喂來的雞蛋吃了。

  老夫人等菊花吃完了“保胎蛋”，心裡才似乎安定了一些。她看了看寧氏，又說了一句：“討賤。”說完，又安慰了菊花一陣，下樓去了。

  老夫人一走，菊花一下爬下床，“撲通”一聲跪在了寧氏面前，顫抖著叫道：“太太……”接著，哽咽著說不出話了。

  寧氏早已沒有了一點太太的威風和矜持。她看見菊花跪在她腳下，自己的身子禁不住像風中樹葉一樣顫抖起來。這時，她才發現，在這個院子裡，她和菊花一樣孤單、委屈而受著歧視。她突然一把抱住菊花，也像是要用淚水來洗盡心中的委屈、憤怒、悲傷一樣，親切地叫了一聲：“菊花——”

  接著就傷心地慟哭起來。

  菊花見太太一哭，更忍不住自己的淚水了，也痛苦地叫了一聲：“太太——”然後，也由低低的嗚咽變成了悲哀的哭泣。

  兩個不同身份、不同地位的女人就這樣互相抱頭痛哭著，彼此把自己傷心的淚水撒在對方肩上。但是，她們很難說清到底為什麽這樣悲傷。

  正哭著，老夫人又在樓下喊著寧氏的名宇，讓她為菊花煎藥。

  寧氏聽了，隻得擦乾腮邊的淚水，下樓去了。

  寧氏剛走，老夫人又上樓來了。老夫人面帶喜色，抓住菊花的手說：“我的孩子，這下好了。保胎藥討回來了，法師也來了，正在下面作法呢！你快起來換了衣服，法師一會就來了。”

  說著，急忙去衣櫥裡找出菊花平時穿的旗袍和西式短褂。菊花想不換，可又怕老夫人生氣，隻得起來脫了身上上午賭氣穿的粗布衫，把蘭府給她預備的衣服穿了。剛穿好，摟下就響起了腳步聲，老夫人急忙把菊花按在床上，將被子從頭至腳蓋嚴，然後低聲對菊花說：“我的孩子，你不要動。”

  剛說完，隨著一陣腳步聲，法師走進了屋裡。

  菊花不能動，她偷偷撩起被蓋的一隻角看去，只見這法師圓頭大耳，袒露著上身，腰上掛了七星劍、桃木棒，手裡托了一隻用乾稻草扎成的草船，船頭船尾各插一紙碼，中間燃點著兩支香燭。這法師滿臉殺氣地看了看房中，將草船放到了桌上，接著拔下腰中的七星劍和桃木棒，念起了《黑煞咒》。一邊念，一邊在房中四角揮舞七星劍和桃木棒。揮舞完後，走到菊花面前。菊花不知法師要幹什麽，緊張得在被窩裡顫抖起來。老夫人一見，急忙按住了她，說：“我的孩子，別怕，大師要把災星趕出房去。”

  正說著，只見法師拿出一張黃裱紙，一邊念念有詞，一邊在上面畫了佛。畫完，突然咬破手指，在上面按了兩個血印，然後拿過去，在菊花肚皮上來回滾了七遍。一邊滾，一邊又念了一通《安胎咒》。念完。就將那紙交給老夫人，老夫人又立即將手伸進被窩裡，將那紙佛按在了菊花肚皮上。法師做完這一切，才大汗淋漓地松了一口氣。掛好七星劍和桃木棒，托起草船，下樓去到園子裡，在荷塘邊將那草船燒了，這才作罷。

  法師走後，菊花才松了一口氣，她揭開被蓋坐起來，想取出那符來看，又被老夫人按住了，說：“我的孩子，那可不能動！明天讓寧氏給你縫一個肚兜，把它裝在裡面，就不用擔心了。”

  正說著，寧氏就像一個奴仆樣，親手捧了藥湯上來，然後又低眉垂眼地退出去了。

  經過這半晚的折騰，夜已深了，老夫人一直守著菊花喝了藥，才放心地回房去了。老夫人剛走，蘭洪恩又來了。這天晚上，蘭洪恩又沒回寧氏房裡去睡。他像守護神一樣，在床邊看著菊花。直到菊花安然地睡去以後，他才寬衣解帶，爬到菊花身邊睡下了。

  第二天，不知是吃了“保胎蛋”還是服了安胎藥，或者是法師的魔力起了作用，菊花的肚子真的不痛了，精神也好多了。實際上，菊花自己不知道，她帶給蘭府和自己的，只是一場虛驚——她壓根沒驚動什麽胎，更說不上小產。她只是很久沒乾過活了，猛地自我折磨地幹了那樣久的重活，當時心裡較著勁，還覺得沒什麽。過後便感到每塊肌肉都像要從身上剝落似的，每塊筋骨都像被刀子割著。這種疼痛是錐心刺骨的，在這種疼痛中，肚子也毫無例外地被牽扯得一陣陣痙攣和發疼，這一點不奇怪。只是她沒這方面的經驗，加上心理因素的作用，便真的感到會從肚子裡掉下那團血肉來，甚至覺得死亡的陰影也罩在了頭頂，才一時顯得那麽驚慌、恐怖。安穩地睡過一夜以後，身子的疼痛感自然減輕了。只是，不管是老夫人、蘭洪恩和寧氏，還是菊花自己，都一時不知道這個原因，還以為真是昨晚那些方法起了作用呢。

  一見菊花肚子不痛了，精神也好了，老夫人和蘭洪恩都立即如釋重負地松了一口氣。老夫人雙手合攏，情不自禁地念了一聲“阿彌陀佛”，然後對著天空說：“蒼天有眼，保佑我蘭府逢凶化吉！我蘭府祖祖輩輩的德沒有白積，沒有白積呀。”說完，又急忙去佛堂念經去了。

  蘭洪恩呢，則像一個孩子，有些發癡地看著菊花，咧著嘴，似乎在笑，又好像想說什麽卻一時找不到合適的語言似的。

  而在所有人中，最高興的莫過於寧氏了。見菊花肚子不痛了，她一顆懸著的心才落下地。因為她知道，如果菊花的胎兒保不住，她在這個家庭中的地位同樣也不穩固。誰叫自己不會生育，嫉妒心又那麽強呢？老夫人不是搬出“七出”的戒條，對她說過。昨晚，老夫人和蘭洪恩沒對她說休她的話，是因為菊花肚裡的胎兒還不知怎麽回事。現在，她的命運是和菊花肚裡的東西連在一起的。此時，她像要彌補自己過失一樣，又橡為了討回老夫人和丈夫的歡心似的，緊緊拉著菊花的手，一口一個“妹子”地親熱地叫著，那神情猶如菊花就是她的救命恩人，她永遠沒法報答她的大恩大德一樣。

  吃過早飯，寧氏又像地地道道的仆人一樣，挽著菊花的手，在園子裡親熱地散起步來。這倒弄得菊花有些不好意思了。她一邊往回抽著自己的手，一邊內疚地說：“太太，別、別這樣，我、我……”

  可寧氏沒讓她說下去，也沒讓她抽回手去，隻慚愧地說：“不，菊花，我的親妹子，都是我不好，讓你受苦了。”

  菊花聽了，突然紅了臉。她想起了寧氏昨晚受懲罰的事，忙說：“不怪你，太太，是我不好，也讓你……受老爺的氣了。”

  寧氏忙說：“那是我自作自受。”說完，停了一會，又看著菊花問：“妹子，你不生我的氣吧？”

  這一聲聲“妹子”，喊得情真意切，菊花心裡一陣陣熱乎，忙搖著頭說：“不。”

  寧氏拉著菊花在通明閣的亭子裡坐了下來，一邊撫摸著菊花的手背，一邊關心地問：“妹，告訴我，喜歡吃什麽？”

  菊花臉更紅了，不好意思地低下了頭，嚅懾著說：“我……”

  寧氏見了，忙說：“別不好意思了！酸兒甜女，想吃酸的是不是？我已叫人去買水果了。這個季節，水果不多，不過梨子熟了，還有山上的柑子，也勉強可以吃了……”

  菊花聽了，果然心裡湧起一陣酸水，別過頭去就吐開了。

  寧氏等她吐完了，又接著說：“我說想吃酸的是不？我這就叫人買去。以後想吃什麽了，就告訴我，可不要客氣。”

  菊花聽了，心裡又一陣熱乎，噙著淚水點了點頭。

  寧氏還要說什麽，忽然大翠從甬道跑了過來，又像上次那樣低聲道：“菊花，來客了1
  菊花猛地一聽，立即站了起來。可她馬上又坐下了。她想起上次福奎的到來，差點給自己和這家人帶來的災難，心惰就一下冷漠了。她淡淡地問：“誰又來了？”

  大翠說：“你爹！你爹特地看你來了。”

  菊花一聽，又從亭子木欄上彈跳起來，盯著大翠不相信地大聲問：“我爹？真是我爹來了？”

  寧氏見了，忙說：“妹子，去看看吧，唉…”

  菊花沒等她說完，早已跑出了亭子。

  寧氏又喊著大翠叮囑道：“大翠，好好招待菊花她爹。”

  又對菊花喊：“菊花，多陪你爹說說話，我一會就來。”

  菊花早跑遠了，那腰肢風吹楊柳似的來回擺著，兩瓣圓溜溜的屁股也隨著悠悠顫抖。

  (本章完)