第18章

  “夫子廟”前一片通明，人群晃來晃去。還在老遠，“搖天動”就聽見從裡面傳來一片嚎叫之聲。聽見這聲音，“搖天動”的精神就亢奮起來。他大步從搬運財物的土匪中穿過去，來到了供奉孔聖人的“大雄寶殿”裡，果見地下跪了一大群人，一個個反綁了手，面如土色，渾身打擺子一樣顫抖不止。地下還躺著一具屍體，天靈蓋裂了幾條大口子，像是剛死不久，還在“咕咕”地往外冒腦花和血。“搖天動”踢了屍體一腳，像是開玩笑地說：“怎麽就死球了？”

  二頭目“混天星”正和幾個土匪在將拉來的“肥豬”一個個地過堂。“混天星”三十多歲，身材高挑，面皮白淨，右邊耳垂下長一顆黑痣，上面留了一撮很長的黑毛。他穿了一件對襟短褂，敞著懷，露出的胸脯也白白淨淨。要不是眼睛裡不時冒出的凶狠殘暴的光芒，整個形象與其說是一個土匪頭目，倒不如說是一個幹練的生意人更準確一些。聽了“搖天動”的話，他急忙搖著手裡的皮鞭走過來，說：“大哥回來了！這狗兒自己不想活了！”

  “搖天動”又看了一眼穿綢袍的屍體，問：“龜兒子是幹什麽的？”聲音中帶著幾分好奇的成分。

  “混天星”說：“雜種狗兒說是什麽戲樓的掌櫃，姓王，剛才看見戲樓燒起來了，說活不下去了，一頭撞在石柱子上，翹杆了！”

  “搖天動”聽了，忽然“哈哈”大笑起來，又踢了王掌櫃的屍體一腳，說：“你狗兒要死就死吧，怎麽腦袋賣起豆花來了？”說著，就和“混天星”一道從五花大綁的人質中，往過堂的地方走去了。

  這時，地上像豬兒一樣被捆住的人，已從“搖天動”和“混天星”的對話中，猜出了“搖天動”的身份，就一齊搗頭叫了起來：“大王饒命呀！小人實在拿不出錢來呀！”

  “混天星”聽了，手中的鞭子蛇一樣飛了出去，在叫喊的人臉上留下了一道道血漬。叫喊的人立即啞了聲。“混天星”就隨手提了一個人去“過堂”。眾人偷眼看去，那人是王矮塔子。

  所謂“過堂”，也極為簡單。先什麽也不說，隻問一下“肥豬”的姓名，再將他的手腳捆在一起，像吊包袱般給吊在大梁上，然後松開繩索，把人質夯石一樣砸在堅硬的石板地上。“搖天動”剛才聽見的嚎叫聲，就是那些經不住砸的“肥豬”發出的。“混天星”走著走著，突然掏出了一本名冊對“搖天動”說：“大哥，你看看，這些狗兒全是城裡的財東，可狗兒們都裝得跟叫化子似的，不給點顏色瞧瞧，弟兄們不是白跑一趟了！”

  說著，幾個赤著上身，膀寬腰圓的小土匪過來，從“混天星”手裡拖過了王矮塔子。還沒上吊，王矮塔子便在地下發出了殺豬般的嚎叫聲。“混天星”聽了，回頭對小土匪說：“狗日的肉多，給我好好夯！”

  王矮塔子不那麽嚎叫了，卻流著淚說：“士可殺不可辱，大王就殺了我吧！”

  “混天星”聽了，又勃然大怒地說：“看來這還是一個顧名節的主兒，你們就給他洗洗臉，讓他明白明白！”

  幾個施刑的土匪聽後，果然衝上去，按住了王矮塔子的頭，將他一張臉扳正了。這時，另一個土匪退到一邊，將闊大的扎腰褲頭往下一拉，就捧出那根醜陋的東西，對著王矮塔子的臉“刷刷”地尿起來。王矮塔子掙脫不得，隻好緊閉了嘴眼，從鼻腔裡發出“嗯嗯”的咕嚕聲。尿完，強盜們松了手，王矮塔子才甩了甩頭，將臉上的尿液搖了出去。強盜們立即爆發出了一陣開心的笑聲。

  王矮塔子不再嚎叫也不裝強硬了，沒等土匪將他吊起來，就伏地上給“搖天動”和“混天星”叩起了頭，說：“大王饒命，小人願意給錢！”

  “混天星”搖了搖手裡的鞭子，說：“多少？”

  王矮塔子說：“小人願孝敬大王兩千……”

  話音未落，“混天星”又叫起來，說：“給我夯這狗日的！”

  王矮塔子一聽，又急忙搗著頭說：“五千！小人願孝敬爺爺五千！小人確實再沒錢了呀！爺爺開恩，念在小人還有一家老少的份上，饒過小人呀！”

  “混天星”得意地笑了笑，說：“你這狗兒還算懂事，免受了皮肉之苦！”說著，讓王矮塔子過來給家人寫了交款的書信，施刑的土匪就把他抬起來，像扔豬狗一樣扔到屋角裡，那兒已躺了十幾個喊爹叫娘的人。

  王矮塔子過完了堂，“混天星”瞥了一眼名冊，大叫了一聲：“嚴錦堂──”

  “搖天動”愣了一下，突然問：“是不是嚴家巷嚴府的主兒？”

  “混天星”說：“正是這狗兒！”

  “搖天動”急忙揮手止住兩個去提“人犯”的小土匪，有力地說：“把他放了！”

  “混天星”和施刑的土匪以為聽錯了，都疑惑地看著“搖天動”。半晌，“混天星”才說：“大哥，你這是怎麽了？這狗兒最近傍上了知事的高枝，是條‘大豬兒’呢……”

  “搖天動”沒等他繼續說下去，又揮了揮手對兩個土匪說：“放了！我說把他放了就放了！”

  兩個施行的土匪聽了，立即答應了一聲，跑進大殿裡，將嚴錦堂提出來松了綁。大殿裡這些被關押的紳士一見，不知怎麽回事，就一齊衝嚴錦堂喊了起來：“嚴兄，救救我們呀！”“嚴兄，你人大面大，也替我們求求情吧！”

  嚴錦堂愣了好久，似乎不敢相信眼前的事，直到小土匪又對他說了一句：“我們大爺放了你！”他才如夢初醒般，跌跌撞撞跑了出去。

  嚴錦堂走後，“混天星”仍然有些不明白，對“搖天動”說：“大哥，我就搞不清楚，你為什麽要把這狗兒放了？”口氣中透出不滿意的神色。

  這時，跟隨“搖天動”一起回來的小頭目，突然想起來了，說：“哦，我明白了，大爺是看上了那狗兒的千金，才放了老狗兒呢！”

  “搖天動”瞪了小頭目一眼，說：“就你雜種嘴臭！”

  “混天星”有點明白了，說：“就是大哥想要弄狗兒的小姐，也不至於不要到手的財呀！叫幾個弟兄把那狗兒的千金弄來，不就得了？”

  那小頭目聽了，又像是故意賣弄地說：“二爺不知，那狗兒的千金不吃硬的，如果去硬的，那狗兒千金的手裡有一把剪刀，就要……”說著做了一個抹喉的動作。

  “混天星”明白了，笑了起來，看著“搖天動”說：“是什麽樣的女人，把我們大哥迷成這樣了？這樣說，大哥是想明媒正娶了？”

  “搖天動”一點不想遮掩，說：“說得不錯，我正有這個意思！”

  “混天星”聽了，又笑著說：“大哥既然有這個意思，剛才就不該放了那狗兒。”

  “搖天動”看著“混天星”，不解地問：“怎麽不該？”

  “混天星”說：“剛才就該把這老狗兒吊起來，多夯他幾下，逼他寫下婚約。大哥不就可以明正言順地抬轎子去娶了？”

  “搖天動”聽到這裡，突然拍了拍腦袋，笑著說：“哎呀，我怎麽就沒想到這一點呢！”

  幾個小土匪聽了，立即邀功請賞地說：“大爺，我們重新去把狗兒捉回來！”說著，提起鬼頭大刀就要走。

  “混天星”馬上揮了揮手，說：“現在去就不好了！那老狗兒肯定知道不會有好事？不如等到明天，大哥派轎子去把這狗兒的接來！”

  “搖天動”忙點頭說：“對！對！就按二爺的辦！”說完，土匪們才接著吊起人質來，大廟裡又重新響起了一聲聲令人毛發聳立的嚎叫。

  (本章完)