第35章 郭樸的怪脾氣(2)
  燒火的來安咽一下口氣，桂枝記得昨天的仇，正好取笑他：“等送走的送走，老爺奶奶姑娘用過，我們用過，余下的，你和守門的大黃一起用。”

  鳳鸞又要笑，用小小紅漆食盒子裝好，蘭枝換上出門的衣服，打扮一新，鳳鸞送她到門首，又交待：“要是公子肯見你，說話不要造次。”

  “他不會肯見我。”蘭枝這樣說過，還是答應下來，鳳鸞看著她背影走遠。隔壁門聲響，走出韓婆子的媳婦蘭芬，紅腫著眼睛，怯生生道一聲：“好。”

  鳳鸞見她手背上腫起來幾道傷痕，憐惜地過來拉著看道：“又挨了打，可憐嫂嫂，可用過早飯，沒有就到我家裡來用。”

  蘭芬是韓婆子家裡買來的媳婦，來的時候只有十歲，算半個童養媳，挨打罵也罷了，有時候還不給她飯吃，見到東西少，哪怕是貓兒扯走了，也要怪蘭芬偷吃。

  鳳鸞這樣一問，蘭芬眼圈子更紅，鳳鸞見左右沒有人，只有街口幾個開店的鄰居在下店門板，帶著蘭芬進家裡，到廚房讓來安盛碗粥給她，又給她幾個餅子吃。

  才吃了一個，外面傳來罵聲：“哪裡去了，不是偷跑了吧！”狼吞虎咽正在吃的蘭芬，手上半個餅子嚇得掉在地上，拔腿就往外跑。鳳鸞跟在後面：“別摔著，別跑。”

  韓婆子吊著三角眼，著一件半新不舊的暗紅色衫子，下面是黑色裙子，四十多歲的人，打扮得油頭粉面，發絲上黑浸浸，只怕倒了一瓶子頭油。

  見蘭芬出來，韓婆子上前扯住就是兩個耳光，邊打邊罵：“讓你掃門前地，你掃到別人家去！”鳳鸞知道韓婆子不是客氣的，跟出來解釋：“媽媽別打她，是我煩她一件什麽，請她進去坐一坐。”

  蘭芬的衣上，掉下幾點餅屑，蘭芬一把接住，用手指沾到嘴裡。鳳鸞看著心酸時，韓婆子又要打她，把鳳鸞一起罵進去：“當面扯慌！這是什麽，這是吃的！外面欠著一屁股債，離賣兒賣女不遠，還有閑錢給人吃的。”

  把蘭芬又打幾下，打得蘭芬嗚咽著哭，韓婆子提著她耳朵，罵罵咧咧把她提進去。

  鳳鸞氣得圓瞪杏眼，手扶著門氣了又氣，陳老者的門依呀打開，他緩步出來：“街坊這些年，還不知道她是個什麽人！回去吧，好心人總有好報，這不你們家聽說又要好起來，這商人有了本銀，就能生利息。這利息滾利息，以後她要看你們家臉色也不一定。”

  鄰居，也不全是好的。陳老者出來勸一勸，鳳鸞進去生氣。過一時出來看蘭枝，見到蘭芬出來掃門前，鳳鸞無奈對她笑笑，韓婆子這樣時候，鳳鸞不敢再喊蘭芬。

  蘭芬見身後門裡無人，自己過來道：“姑娘快別氣，全是為著我。反正這當媳婦的日子，哪一家不是在熬。”

  鳳鸞陪笑：“可不是。”心裡頭涼嗖嗖一片，自己要是嫁到這樣人家，有這樣的惡婆婆，那可怎麽好？
  周姑娘被鄰居蘭芬一番話，弄得門口站不住，又到房裡亂思忖去了。她到了成親的年紀，這些事情時常會出現在心裡。

  她掛念的蘭枝，把東西送到郭家。郭老爺子又不在，去給郭樸尋一味什麽藥。郭夫人去鄰縣給兒子最後落實親事，昨天晚上就出了門。

  門人接下來送給長平和臨安，出來給蘭枝一百賞錢：“回去對周奶奶說費心，別的沒有話。盒子，晚些再來取吧，怕公子吃過有話說。”蘭枝就此回去，路上想到有東西缺，又往街上走。

  她走開剛兩步，郭三奶奶氣喘籲籲提著個食盒子過來，殷勤地直奔郭樸房中：“這是我親手弄的，說公子有個好醫生，我喜歡得一夜沒有睡，隻念佛了。要是公子能好，這全是佛祖的恩德。”

  褚敬齋本來就有些怪涎脾氣，房中聽到這些話打心裡覺得奇怪，念佛能好，還要醫生當門神貼嗎？

  長平應付郭三奶奶走，把食盒提進來對褚敬齋笑：“見天兒這些吃的送來，公子加上咱們，也吃不了。再說公子從不吃這些，周家前天送來的，是公子偶然聞到香才吃一、兩口，這些咱們挑好的吃了，余下的散給別人。”

  三個人毫不客氣，把所有食盒打開挑一挑大嚼。郭家的食盒子最小，褚敬齋才受了郭三奶奶暗裡的氣，他取笑取笑別人：“這麽小的盒子，能送什麽來？”

  打開還沒有看，臨安說了一聲香。長平又笑：“這周家奶奶沒聽說多有手藝，怎麽送來的，又是噴香的東西。這是什麽，這小餅子有什麽稀罕？”

  兩寸見方的餅子，黃澄澄帶著青芹香，褚敬齋假醫生之名，先拿在手上：“我吃吃看，或許公子能吃。”

  聞的時候知道是芹菜，吃到嘴裡誇一聲：“不錯。”長平和臨安也不退後，一人一塊抓在手上，另一隻手胡亂去開別的盒子，見郭三奶奶送來的，是油汪汪一盆雞湯，又有手包的小餃子，看著好看，咬一口全是肉。

  褚敬齋冷笑：“她們家一年到頭沒吃過肉，病人飲食要清淡。”長平嘻笑：“她說吃肉長力氣，她要送來全是這些。”

  幾個人邊說邊吃，褚敬齋大叫一聲：“不好！”長平和臨安嚇了一跳：“怎麽個不好？”褚敬齋指著食盒子道：“我挑中的，全讓咱們快吃完了。”

  郭樸在房裡忍無可忍來上一句：“我不要太多，有一口就成。”他在房裡聽到外面人吃得痛快，雖然送進來他也不會全吃，見褚敬齋總算想起來，郭樸要給他一句。

  長平和臨安嘿嘿笑著進來，郭樸沒好氣：“我雖然不能吃，看一看總行。”長平吐吐舌頭，公子自病下來，脾氣一天比一天怪，有時候送給他看，他覺得煩，昨天晚上煩著說不必看，今天又變了。

  病人多這樣，長平和臨安只是笑，把幾樣清淡的送給郭樸看，喂了他一些，郭樸道：“這粥好，不是咱們家的？”

  “這是後門口兒馮家的，他問咱們家借了錢，讓他的女孩子天天洗了手自己看著煮。”長平說過，又加上一句：“他們家鄰居說，其實是他們家媽媽煮的。”

  (本章完)