第63章 人頭
  銅雀在天牢之中見到昔日鬼市的老板時，並不算太驚訝；他早料到與鎮邪司關系匪淺的老板一定會有退路。不過即便銅雀有這個心理準備，卻還是被那在池子裡“肆意遨遊、快要淹死”的吳承恩驚了神。

  “這位公子好雅興，鴛鴦浴洗得著實自在。”銅雀看著那半死不活的吳承恩想了半天，還是寒暄了幾句。

  吳承恩正盯著水面出神，似乎在賣力地想著什麽，所以銅雀的寒暄對他來說幾乎是左耳朵進右耳朵出，沒有激起半點波瀾。

  而老板壓根沒有搭理銅雀，麥芒伍和血菩薩更是沒有任何要笑的意思；籠子裡的鎮九州倒是一聲邪笑，示意銅雀有屁快放。

  銅雀大體知道自己並不受其他二十八宿的歡迎，身為現任鬼市掌權人，這點自知之明他還是有的；銅雀只是看著一旁的李棠，臉上一副果不其然的表情，“李小姐果然在這裡……我今日只是來替人遞個話給你。”

  “找我？”李棠好奇地眨了眨眼睛，卻並不認得銅雀，頂多算是眼熟。而且，自己也想不到京城之內有何熟識。剛才下人的通稟，也說這人要找的是麥芒伍啊……

  “沒錯，找的正是李小姐。”銅雀略帶抱歉地說道，“小姐一直身在天牢，要不是在下與伍大人有些關系，還真進不來。”

  “我倒好奇，誰能請得動掌櫃的親自跑一趟？”麥芒伍還算客氣，並沒有計較銅雀借他關系的舉動；若是沒有大事，銅雀也斷不會鋌而走險，來此天牢。

  “嗯，說起來倒也不是外人。托我給小姐遞話的，正是卷簾……”銅雀賣了個關子，開口說道——

  轟隆一聲巨響。

  旁邊那本是純銅打造的巨籠，硬生生被鎮九州徒手撕開了一個口子；他整個人似是失了心智的野獸一般，四肢著地，嘶吼著朝著銅雀撲了上去。

  “不要動手，他乃是咱鎮邪司的……”麥芒伍嘴中的“朋友”二字還沒出口，鎮九州已經殺到了銅雀的面前。

  這突然的變故，銅雀自然是沒有反應過來；不幸中的萬幸，銅雀與鎮九州之間還隔著血菩薩與麥芒伍。兩人同時出手，頃刻間數根銀針插進了鎮九州渾身穴道，而地上也出現了一灘血汙，融絆住了鎮九州的下半身。

  但是這鎮九州不管不顧，朝著銅雀的臉頰便是一掌橫掃——滋啦啦，冒出了無數火花。終歸銅雀命不該絕；這最後一掌，硬是被一旁的青玄接了下來。

  青玄是匆忙之際張開的五行結界，他並非預料到了鎮九州電光石火的一擊，僅僅是本能嗅到了一股危險的野獸氣息。只是，李棠是第一次看到，青玄的結界竟被人如此輕易撕開了一丈寬的口子。

  “你再說一次他的名字！”鎮九州怒吼著，嘴中血沫四濺，雙眼更是充血，看著格外怕人。銅雀斷沒想到自己剛一開口便是這般遭遇，忍不住後退了一步。

  “掌櫃的，若是開玩笑，便過分了。”麥芒伍腦門上已經有了汗珠，可見他用在鎮九州身上的力氣著實不小，“還請掌櫃的開門見山，不要拿我們兄弟開心了。”

  “那卷……他胳膊受了重傷，說自己今晚要逃離京城。”銅雀張開嘴，話到嘴邊還是隱去了名字。這番話，除了發狂的鎮九州壓根沒有聽進去之外，引起了所有人的注意。

  麥芒伍和血菩薩對視了一眼，各自皺眉——怎麽可能，那卷簾竟然真的會逃走？

  李棠倒是按捺不住，急得跺腳，認定是那卷簾發現了自己的身份，這才嚇得匆忙要跑。想到這裡，李棠連正在水裡精修的吳承恩都顧不上，一把拉住青玄便走，要去追趕卷簾。

  二人腳步匆匆，很快便離了天牢。可憐那吳承恩還在水中被龍王按著練習，死命掙扎也無法逃脫。

  麥芒伍並沒有阻攔二人離去；未防執金吾生事，天牢門口早已經安排了其他二十八宿駐守，李棠和青玄自然是出不去的。此刻，麥芒伍只是端端看著眼前的銅雀，猜測著此人心機。因為銅雀的一番話，讓人一時猜不透其中奧妙。他瞥了一眼身邊的鎮九州；鎮九州也算是心領神會，從地上的血池之中拔出了身子，懊惱地重新鑽進了籠子之中，堵住了自己的耳朵。

  “既然他要逃走，為何掌櫃的說是替他傳話？”血菩薩也聽出了不對勁的地方，索性開口問道。

  “不錯。”銅雀有點失望，覺得京城之內最有趣的事情便是看麥芒伍猜謎；但是血菩薩這愣頭青開了口，自己不回倒也不是。既然如此，銅雀隻好和盤托出，“正是他本人要我來此告密，點名要我透露給李棠這個口信。”

  其實，從字裡行間，麥芒伍大體也知道這個意思。

  “掌櫃的是說……”麥芒伍拍了拍血菩薩的肩膀，由自己親自與銅雀周旋；此人無利不起早，很多話都不肯說透，也只能麥芒伍上陣才可不落下風，“卷簾是在故意利用你前來通風報信吧……既然如此，那他便是要引金蟬子上鉤。”

  銅雀沒有正面回答，只是默契一笑，“我差點忘了，鎮邪司的千裡眼和順風耳一直在監視著一笑樓的客人……那麽自然，蘇公子最後同卷簾說的那句話，也被鎮邪司竊聽到了。”

  那蘇老三在離京之前，看似不經意的，在卷簾耳旁說了一句話，但這句話卻是重中之重——“那和尚便是金蟬子。”

  麥芒伍是之後，才從順風耳的口中得知了此事。他立時明白，蘇老三這人喜怒無常，此舉多半是為了讓整個京城的局勢火上澆油而隨口說的。但是……李棠身邊的青玄是金蟬子？這秘密即便當真，那蘇老三又是如何知曉？

  而眼下，卻也顧不得太多。既然卷簾已經用了銅雀來此引魚上鉤，那便代表著卷簾聽信了蘇老三的話。不怕一萬，只怕萬一。萬一那蘇老三的信口開河乃是真話，恐怕卷簾大成之後，京城之內便沒人是他對手了。

  血菩薩見麥芒伍一直沒有說話，抬手便抓住了銅雀的衣領。銅雀匆忙將自己的雙手不自然地放到了身後，躲避著面前就要發難的血菩薩。

  “掌櫃的，你既然當著我的面說了這秘密，明顯是想給我提示。”麥芒伍抬起手，挪開了血菩薩無禮的胳膊，“但是，你的所作所為卻又好像是敵人的盟友。”

  “我的立場……”銅雀整理了一下自己的衣冠穿戴，朝著旁邊的池子望了一眼，“便是將鬼市做成昔日裡老板的風格——中立，不偏不向。我既不想得罪那一笑樓的客人，也不想得罪伍大人。所以……”

  “確實，而今整個京城危如累卵，掌櫃的沒有妄動，便是朝廷的福氣。”麥芒伍這番話，顯然是認同了桃花源的實力。

  “伍大人，抬舉了。”銅雀搖搖頭，似乎下了決心，“說真的，我並不喜歡一笑樓的那位客人……所以，我有些話願意說給伍大人聽。”

  “請講。”麥芒伍比了一個請的手勢。

  “卷簾，是真的要走。今日卷簾比武之後，並沒有第一時間回一笑樓休息。”銅雀說道，聲音刻意壓低，“他在回來的路上甩開了我的手下，說是去見一個人……到底是誰，我不能說。我只能告訴伍大人，等到他回了一笑樓後，身上沾滿了火藥味。”

  火藥味……麥芒伍略微揣測，便可知道卷簾去的是神機營。他去神機營見了一個人？要知道，神機營戒備森嚴，又是皇上直屬操縱，一般人怎麽可能約在那裡見面？除非與卷簾見面的人瘋了，或者那人就是……

  聯想到剛才天牢裡突如其來的客人，麥芒伍心中一頓，“莫非，皇上受人蠱惑，要與這卷簾講和？”

  思來想去，神機營中坐鎮的，隻可能是皇上本人。

  “我只聽說，文試試題，卷簾答得最得皇上歡心。”銅雀不置可否，反而旁敲側擊。

  確實，從那卷簾回了一笑樓之後的舉動裡，銅雀心中得出的也是這個答案。

  “掌櫃的，煩請你去與李家小姐說一下，就說我念叨著傷勢太重，準備逃回南疆。這姑娘性子烈，聽到這種事自然會帶人前來追我。還請掌櫃的做戲真一些，裝作是無意中發現了我的舉動。”卷簾在客棧之中，雖然語氣客氣，卻依舊高高在上，如是吩咐著銅雀，“她之前說過，不會靠執金吾的力量。想必，只能與那和尚、書生前來會我。”

  銅雀聽完之後，心中自然是犯了難，“大仙，我桃花源一向中立……要是借我的口引來了李家小姐，萬一她有個閃失……不瞞您說，李家可是我的大主顧。”

  “不，我會敗給李家小姐，讓她出了心中的惡氣。而且，我並非想與李家為敵，自然也不會傷她分毫。”卷簾似是早就想好了一切，並沒有聽銅雀的辯解。而是巧妙開口蠱惑道：“待到我目的達成後，便會裝作被李家小姐所擊敗。掌櫃的此舉便可以順勢討好李家少主。”

  目的達成之後……銅雀心中一緊，臉上卻不動聲色。

  卷簾胸有成竹，替銅雀想好了一切，“如此一來，李家自然會賞識掌櫃的。而我卷簾也會在心中記下掌櫃的好處。此舉，乃是萬全。”

  卷簾明白，雖然這銅雀信不過，但是他那兩面三刀的性格，一定經不起這般誘惑。況且，銅雀這人膽小怕事，肯定是不敢得罪於自己的。眼下，自己馬上就要離京，要是不能即刻引那青玄上鉤，恐怕就得再做長遠打算了。

  果然，銅雀縱使推脫，還是按照卷簾吩咐，去找李棠了。

  只不過，卷簾不會想到的是，銅雀雖然照章辦事，卻偏偏選了麥芒伍在場的時候將此番話說了出來。

  是的。銅雀明白，自己的身份不便招搖，若想在武舉之中扳回一城，也只能靠麥芒伍了。

  果然，麥芒伍的反應沒有叫銅雀失望。

  “荒謬！定是五寺的人又鬼迷心竅了！”麥芒伍忍不住罵道，“我排布多年，這卷簾入了京城，處處受挫，這才以退為進。要是放虎歸山，等他到了南疆，朝廷便真的岌岌可危了！皇上一世英名，怎麽會有如此打算？”

  “說句大不敬的話。”銅雀在一旁，聳聳肩膀，“也許皇上如我一樣，吃不準鎮邪司與卷簾爭鬥到底有無把握取勝。倒不如趁著雙方還未正面交鋒，避而不戰，才是上策。”

  血菩薩嘴唇一動，卻沒有說出心中的話……皇上，對鎮邪司沒有信心？

  銅雀並不打算多留，正準備離開。

  “掌櫃的，在下鬥膽猜測一句。”麥芒伍忽然開口，“剛才如您所說，看來您也對咱鎮邪司不大看好。我是不是可以認定，如果鎮邪司在這場較量之中取勝的話，桃花源便會是朝廷的盟友？”

  “我隻站在勝者的一邊。”銅雀聳聳肩，臉上似是無奈的神色，“您曉得，小本生意，沒辦法。”

  沒辦法。

  “兩面三刀。”血菩薩不屑地說道，吐了口吐沫以示鄙夷。銅雀聽到血菩薩嘴裡和卷簾如出一轍的評價，卻只是笑笑，面對如此侮辱並不在意。

  “不，在我看來掌櫃的並非兩面三刀……”麥芒伍聽到這裡，反而對著銅雀施了一禮，“掌櫃的可謂生意人的典范，堪稱八面玲瓏。”

  一個能單憑一己之力建立起“桃花源”這般巨大的組織，又將天下耳目“鬼市”搶到手中的人，怎麽可能只是一個如此平庸之輩？大隱隱於市，銅雀的城府，太深。

  聽得這可謂一人之下的麥芒伍如此盛讚，即便銅雀，臉上也有惶恐之色。

  麥芒伍看著銅雀離去的身影，知道這種人最可怕。卷簾如果真敗了還好；但倘若鎮邪司這邊居於下風，即便銅雀與自己惺惺相惜，桃花源一定會站在朝廷的對立面。

  所以，眼下鎮邪司絕對不能放卷簾回去。一旦虎入深山，便再難輕易擒住。只是，到底有什麽方法可以留住那卷簾呢？
  麥芒伍抬起頭，看了看身邊的血菩薩和鎮九州。

  不，一定還有別的辦法……自己心中的一計，只能作為候選。一定有別的辦法……一定……

  掌燈時分，京城裡面忽然下起了毛毛細雨。

  九劍哆嗦了一下身子，在屋簷下收了自己的巨傘；現今的時令，真可謂是一場秋雨一場寒。甩幹了巨傘上面的水珠後，九劍便邁步而入，直奔一笑樓的後院——

  推開門，四周的善障燈依舊燈火通明；卷簾獨身一人，正坐在院中的石墩上翻看著沙盤。隨著一頁閱盡，卷簾抬起右手一揮，新的文字便開始浮現在沙面之上。

  “大仙秉燭夜讀，在下打擾了。”九劍撐開傘，取出了其中藏著的一個滲血的包袱，不多話語，便走進了善障燈的包裹之中。進了院子中，才更能感到這裡恍如白晝。

  “我等的不是閣下。”卷簾頭也不抬，只是繼續看著地上的沙盤；而他左邊的斷臂傷口依舊沒有任何愈合的趨勢。鮮血滴在地上，已經和沙子混成了粘稠的一團。

  “聽聞大仙重傷未愈，咱鎮邪司特派我來探望大仙。”九劍並不理會卷簾，反而將手中的巨傘握緊，一步一步逼近。

  “大人可能有所不知。”卷簾終於抬了頭，改了稱呼，似乎神態疲憊，“其實今日我已經與皇上表了忠心，南疆以後便是朝廷的領土，而我，也會盡早離開。大概明天早朝，就會有消息。現在，你我其實已是同僚，若是爭鬥，恐怕皇上誤會。”

  “哦？竟有此事？”九劍笑了笑，扔下了手中的包袱，“既然如此，那鎮邪司以後要仰賴大仙照顧了……此味良藥，應是大仙一味苦求未得的，伍大人特意囑咐我送來，贈予大仙作為臨別禮物……”

  包袱裡裹著什麽東西，在地上滾了兩滾，到了卷簾腳下。包袱皮攤開，裡面竟然是個腦袋。卷簾本來並無在意，但是看清了那死人的面孔之後，忽然間失了冷靜，猛地站起身來。

  地上的，分明是青玄的腦袋——

  九劍握緊了兵器，後退一步——一切都如麥芒伍所料，這卷簾果然坐不住了。其實，這腦袋自然不是青玄本人，乃是天牢之中的一個死囚。回了鎮邪司之後，經過麥芒伍的匆忙雕琢，面皮才像極了青玄本人。

  而此時的青玄，還同李棠和吳承恩一起被護在天牢之中。

  這，便是麥芒伍思來想去得出的最後計劃：
  假裝殺了金蟬子，激怒卷簾，令他出爾反爾。而且一定要讓卷簾先動手，皇上那邊才能有所交待。

  人頭很快便準備好了，麥芒伍拿了包袱細細裹好。只是，到底派誰去執行這個任務，才是計劃中最令人為難的一部分。普通的下人肯定不行，反而會令卷簾起疑心；挑釁之人，一定要是二十八宿的身份才會令人信服。

  只是此去，必然危機重重——而且，面對暴怒的卷簾，說不準的話……

  血菩薩想也沒想，拎起包袱便要去那一笑樓。但是，那包袱又一瞬間被人奪走了。

  血菩薩回頭，卻見到了站在自己身後的九劍。九劍看了看血菩薩的雙腿，嘴中說道：“外面下了雨，畢大人的腿傷可能不大方便，倒不如我去。”

  “倒要被你小瞧！”血菩薩皺了眉頭，抬起右手指著九劍的眉梢——一隻烏鴉，已經站在了血菩薩的指尖之上。

  “京城之內，鎮邪司離不得前輩的烏鴉廣做警戒。”九劍卻在瞬間將包袱藏在了自己的巨傘之中，表明了不打算退讓，“而我隻善於廝殺。況且跑腿的事情而已，莫失了前輩身份。”

  說著，九劍看向了麥芒伍。麥芒伍只是背著身子，沒有轉身。

  “那麽，我便去了。”九劍跪在地上，對麥芒伍說道。

  “早去早回。”麥芒伍依舊沒有轉身，“我這便吩咐管家，要廚房備好了宵夜，等你回來。而且，老板也派了手下來，做了一道燒魚助興。”

  “那今晚有口福了。”九劍笑了笑，起身朝著一笑樓頭也不回的去了。

  平安。

  麥芒伍嘴唇微動，似有似無說了一句。

  眼下，九劍忽然覺得，自己臨別前好像聽到了麥芒伍最後的那句話。面前的卷簾左胳膊不再流血，反而是滴出了層層濃沙，漸漸凝結成了一隻凌厲巨爪，上面層層綻開了無數倒刺。

  “皇帝老兒……”卷簾咬著牙，神色卻又恢復了平常，“大家已互探有無，本想井水不犯河水，你卻如此狡詐，毀我修為，簡直豬狗不如。”

  “敢對皇上出言不遜，便是死罪。”九劍將兵器展開，擺好了架勢，“卷簾，你好大的膽子！”

  “我便罵了，又能怎樣？”卷簾說著，提起自己的左爪——上面凝聚出了一副沙盤。這一招，正是之前在鬼市之中顯露過的“崩國”。沙盤漸漸成型，卷簾冷笑道：“倒不如讓你們這群畜生一起上路，黃泉邊也互有照應。”

  “卷簾！”九劍非但一步沒退，反而揮起巨傘，一躍上前，“看招！”

  天空一聲驚雷。

  雨下得更大了。

  麥芒伍站在鎮邪司衙門門口，抬著頭，看著天空不斷滴下的雨點走了神。寒風刺骨，這夜裡安靜的沒有一點聲響，只有稀稀落落的雨水聲，聽著像是誰在哭泣。

  管家急忙從衙門裡面奔了出來，手上拿著一件披風，搭在了麥芒伍的肩上，嘴中也說著“大人，小心著涼”，勸麥芒伍回去避雨。

  為了皇上的江山社稷，為了大明的千秋萬代……

  “通知後廚。”麥芒伍轉過身，神色黯然地進了衙門，“宵夜，不用備了……”

  (本章完)