第10章 暗夜行船，笑捉強梁如鼠

  秋日的夕陽慢慢落到了西山之下，天邊的紅霞也漸漸失去了嬌顏，黯然消退。夜色，終於降臨了。

  “該出發了！”醒言道。“嗯！”居盈有點緊張。

  正出得房門，少年忽然停下來，沉思片刻後轉臉對身後少女說道：“此行並非兒戲，居盈你要按我們剛才商議的行事，不可胡鬧！”“我會的！”

  少女也知道此行萬分凶險，重重地點了一下頭。

  “還有，”醒言又面色凝重地說道，“萬一失手，居盈你便別管我，自己先逃！”

  “……我不會丟下你不管！”“謝謝你！不過還是按我說的去做吧。因為只有你逃掉，才能幫我搬來救兵。“若我被抓去，你便盡快去尋一人，他必能解我困厄！”

  “誰？”“王二代杖。”

  夜幕籠罩中的南磯島，平靜而安詳。秋夜中的湖光山色，正顯得無比靜謐。正因為如此，堤岸上那個歪歪扭扭走來的漢子，才顯得格外不協調。

  這位嘴裡胡亂哼唱著下流小調、顯見喝醉了酒的漢子，正是我們遠近聞名的陳魁陳大班頭。

  “今天運道不錯嘛，居然不用費力便能找到渡船！”蒙矓的醉眼，依稀瞧見前面不遠處湖堤柳蔭下，正停著一艘載客的烏篷船。夜色中的鄱陽湖已經變得平靜下來，只有微微的湖波輕輕衝洗著湖岸，那烏篷船便隨著這波浪一上一下、一搖一晃。

  “嘻嘻，這些船家平時都像對瘟神一樣躲著老子，今兒倒正好有一艘，只等老子來坐！”

  陳魁志得意滿地琢磨著：“哈哈！吃免費飯，坐霸王船，大丈夫當如是也！”

  聽他一聲招呼，那位戴著鬥笠正蹲在船頭待客的船家，趕緊站起來，伸手將一身酒氣的陳班頭小心地扶上船來，然後便解開系在柳樹身上的纜繩，叫了聲“老爺您坐穩囉！”便將那竹篙在湖堤岸石上輕輕一點，於是這船兒便從柳蔭下湖岸邊輕盈地蕩開，在迷蒙的夜色裡朝鄱陽湖中駛去。

  “想不到這船家倒也湊趣，呵呵……”這位上不得品級的芝麻綠豆小頭目陳班頭，正是喜歡別人稱他為老爺。“過會兒回去幹啥呢？回去睡覺……不對，記起來了……老爺我還得辛苦一趟，去那大牢中連夜審問那個小娘子！“待會兒，我可要好好招呼她，讓她知道知道我陳老爺的風流手段……”正當船至湖心，這位陳老爺酒意上湧神思恍惚、淫心蕩漾滿臉猥笑之時，耳邊忽聽得“呼”一聲風響，就隻覺眼前一黑——原來是一條大麻袋憑空罩下，將這位酒醉力乏的陳魁陳老爺，整個兒罩在這大麻袋中，並被麻利地扎緊袋口，囫圇作一堆兒！

  “苦也！上了賊船了！”隻一下子，這陳魁便酒意全消，方才那一腔的風流勁兒，也立馬被拋到九霄雲外。

  “救、命、哪！！”

  沒想這陳大班頭如此不堪，隻稍微掙扎了幾下，便殺豬似的號叫起來！只是這鄱陽湖煙波萬頃，又是夜色朦朧，湖上行船稀少，即使有漁家聽見，又有誰敢近前？隻充耳聾。因此陳班頭這破鑼嗓子喊出來的救命呼聲，雖然撕心裂肺刺耳無比，卻沒有分毫實際效果。

  “閉上你這鳥嘴！”一個粗豪的聲音大聲呵斥，然後陳班頭便覺得一陣鐵拳似雨點般落在自己身上。

  雖有一層薄薄的麻袋布做掩護，可這一頓胖揍，隻把這陳班頭疼得齜牙咧嘴，面目扭曲得分外難看——當然，正在麻袋中，也不虞壞了形象。

  一頓海揍終於告一段落，然後便聽那人喝道：“再叫！再叫老子就把你扔到湖裡喂王八！”所謂“好漢不吃眼前虧”，想不到這位平時作威作福的陳大班頭，竟是好漢中的好漢。麻袋中的陳老爺馬上意識到事態的嚴重，趕緊停止這毫無意義，卻很可能帶來嚴重後果的乾號，只在麻袋中低聲哀求道：

  “不知這位好漢是不是手頭不太寬綽？若是的話，只要吩咐小人一聲，回去後小的立馬給好漢雙手奉上，絕不含糊！”

  那賊人卻不搭話。半晌無言，一時間艙內靜了下來，只聽見船外湖浪的聲響。只是，越是這般靜謐，陳班頭心中便越是發毛。又突然想到自己以前似乎沒乾過什麽好事，說不定這次是仇家來尋仇。不過不對呀，平時找來欺負的，都看準是平頭老百姓，似乎也沒得罪啥棘手人物啊？

  陳魁正心亂如麻，忽聽得一個清亮的聲音說道：“大哥，如此月黑風高之夜，良辰美景之時，咱何不吟詩一首來助雅興？”“罷了，原來這賊子還不止一人！”

  陳魁聞聲，不禁心中懊惱，便怪起那水中居的黃湯，讓自己上船之前沒看清路數，竟著了湖賊的道兒！

  “不過……聽那賊子口氣，似乎他們還是附庸風雅之徒。說不定正是賊人中知書達理的良匪！”

  陳魁頓時好似看到一根救命稻草，一廂情願地不住祈禱，希望老爺廟裡的菩薩能夠顯靈施以援手。

  正懷著鬼胎，卻聽那“大哥”咳了咳嗓子，說了聲“好”，便開始吟詩一首：
  “甲馬叢中立命，刀槍隊裡為家。墳場堆旁擺酒，殺人便是生涯！”

  一聽此言，陳班頭直唬得是魂飛魄散！正當陳魁聞詩色變，急著要推出自己那八十歲高堂之時，卻聽那年輕賊子接口讚道：“大哥這詩果然妙極，正是我輩日常寫照！小弟雖然駑鈍，文才不及大哥萬一，卻也少不得塗鴉一首，來和大哥。”“哦？不知賢弟如何相和？趕快說來聽聽！”

  雖然不耐，但唯恐打擾賊人詩興惹來拳腳的陳大班頭，此刻也隻好忍住發言的衝動，在船板上洗耳恭聽。同時，內心裡只是不住祈禱，但願這兩位風格特異的賊人詩興大發，更吟出曠世佳作，心情大好下說不定就把他給放了。

  於是在袋內袋外兩人的共同期盼中，那位年輕賊人終於細聲細氣地念道：
  “十步殺一人，千裡不留痕。如何不留痕？扔去喂湖神！”

  兩位聽者正自品味這詩中含義，卻聽那年輕賊人念得興起，突地發狠道：“老大，既然這廝最喜去那水中居，不如就此把他扔去湖裡喂龍王。咱兄弟倆便去遊湖，小弟正有幾首新詩要向大哥請教！”“不可！”

  “不要啊！！”那年長賊子與陳大班頭兩句話幾乎同時出口。雖然立意不同，腔調迥異，但讓陳大班頭松了一口氣的是，賊人那話和自己意思一樣。“大哥為何不可？”

  “賢弟有所不知，這廝雖然可惡，但大哥正有一事要著落在他身上，不可害他性命。”

  “義士啊！不知大王要差小的去辦何事？殺人放火還是劫道兒？只要大王您一聲吩咐，我陳魁就是上刀山下火海，眉頭也絕不會皺一下！”

  一聽說性命可以無憂，陳大班頭忽覺這悶黑麻袋，頓成光明之所。看來應是自個兒方才給菩薩許下的豬頭三牲起了作用，聽得自己對這賊人還有用處，陳魁便立馬恨不得把天都給他許下來——卻又不敢亂扭亂動，生怕被誤會想要逃走。“住嘴！”

  聽他聒噪，那年輕賊人呵斥一聲，然後和言問道：“不知大哥您所為何事？”

  “唉！說來恐惹賢弟笑話，想你大哥雖然是滿腹才華、詩才出眾，卻也因此眼高於頂知音難覓，再也看不上那些庸脂俗粉。以至於大哥直到今日，還是中饋乏人。賢弟你還年輕，不知道被窩沒人暖的苦楚。”

  說至此處，這年長賊人不禁長籲短歎、語調悲苦，弄得陳魁也幾乎忘了自己的處境，差點就要出言相慰。

  “呀！不知大哥還有此苦楚！方才倒是小弟莽撞了。只是，這又與這廝何乾？”“啊！大王啊！嫂夫人一事就著落在小人身上了！我這最在行！明個兒一早就給您搶來十個八個！保證個個……”這正是陳魁聽到“這廝”二字反應過來，立即大表忠心，要不是這袋中狹窄，便連表忠舞也要給他跳上！“閉上你這鳥嘴！再窮嚷嚷就再吃老子一頓老拳！”麻袋立即平複如初，看不出其中還有活物。

  “賢弟你有所不知，今日午前大哥正去那望湖街上買些跌打草藥，以備不時之需，卻在那藥攤前見到你的大嫂——呃，就是那位賣藥姑娘。我與她是一見傾心，俱都傾慕對方人才，便在那太陽之下、藥攤之前私訂了終身！”

  “大哥正要回來與你商量迎娶之事，但心裡委實放不下你那可人疼的嫂子，半路便又折返，想和她再說上幾句知心話兒——誰知已是人去攤空，芳蹤難覓。正是‘多情自古空余恨’哪……”

  “啊！想不到大哥您那粗獷的外表下，還有這麽顆細膩浪漫的心！”“賢弟謬讚了！且說當時大哥心中正懊惱，卻聞路人相告，說正是袋中這廝帶人將你大嫂和我嶽父抓進衙門裡去！這奪妻殺父之仇……”那賊人大哥說至此處，忽又怒氣勃發，於是陳魁隻覺得自己屁股上，又重重挨了一腳。只是雖然疼痛，卻也隻得強自忍住，不敢叫嚷。這陳大班頭不愧是一縣衙役之首，果是機靈，一邊忍著痛楚，一邊接過話茬，低聲下氣地求告：“小的該死！小的該死！小人瞎了眼，不合衝撞了大嫂！只求好漢放小人回去，小人明日一早便將嫂夫人送回。”

  “哦？此話當真？！”

  “絕無虛言！要是我有半句謊話，就讓我陳魁天打五雷劈！不得好死！就讓我被……”知道正到了關鍵時刻，陳大班頭毫不遲疑地大發毒咒，生怕說得遲疑，這賊人便變了主意，這條性命就此斷送在鄱陽湖裡。陳魁這毒誓，倒也是發自內心，語氣真誠。這欺軟怕硬的家夥，正是“夜路行多終遇鬼”，今日方知還有比自己更狠的，當即便絲毫不敢有啥二心。“得！甭再賭咒發誓了。諒你也不敢跟我耍花腔，要是明日正午之前還沒看到我媳婦，不用天雷劈你，我也饒不過你！除非你這輩子就縮在縣衙裡別走夜路！”陳魁連道不敢，囉囉唆唆大表忠心。“大哥，既然這廝服軟，那就把他渡過去吧。”“渡過去？不會是超度吧？”已是驚弓之鳥的陳班頭正疑神疑鬼，卻聽那大哥沉吟了一下，說道：

  “不可，北岸那邊恐有閑人行走，要被望見恐會壞事；還是把船搖回去，到那南磯島上找一僻靜之處扔下。”

  “果然還是老大想得周全！就依大哥之言。”陳魁在那袋中聽得分明，只是並不敢插嘴。船艙內又回復了平靜，只聽得耳畔這舟欸乃，櫓咿呀……今日這鄱陽湖的水路，在陳魁心中似乎變得分外漫長，過得許久，這船才在岸邊停下。方自暗喜，卻忽覺恰如騰雲駕霧一般，自己連著這麻袋被人一把撮起，又走了幾步扔在地上，身上吃痛，不覺“啊”的一聲。一聲出口，陳班頭立馬心頭大恐，暗自警戒，再也不敢有絲毫響動。

  “陳、大、班、頭！”只聽那年輕賊子正陰陽怪氣地說道：“你就叫啊！說不定叫了就會有人來救你！”麻袋靜如死水。

  “啊！不會是摔死了吧？”“大王，小的還活著呢！”

  生怕賊人拳打腳踢地檢查，陳班頭隻得出聲應答。只不過，這廝已盡力壓低了聲音，要不是這夜晚靜謐，離得又近，否則一時還真聽不出來。

  “沒死最好。記住，明日午時之前，我要見到我娘子和她爹爹從衙門裡出來。”頓了一下，又補充一句：“要是他們身上少了一根寒毛，明日就是你的忌辰！”

  “一定！一定！”

  忽又覺得有些歧義，陳魁趕緊又補充道：“大王請放心！明天的事就包在小人身上！”

  語氣堅定，聲若蚊吟。等了半天，卻不見有人搭話。陳魁正自納悶，卻發覺身子漸能轉動，呼吸之氣也漸轉寒涼。

  原來，不知何時，這袋口已然松開。待發覺此情，陳魁卻仍不敢稍動。過了好一會兒，確認周圍確實悄無人跡，這才敢鑽出袋來。原是這陳班頭經驗果然豐富，深知絕不能與匪人兩下照面。要是那賊人的相貌不小心被自己瞅見，那這條小命也就算交待在這裡了——想起那頓量大力足的拳頭，陳班頭不禁又打了一個寒戰。

  呆立在那兒定了會兒神，陳班頭這才緩過勁兒來，向四周打量，卻發現自己站立之處，並不是那賊人口中的南磯島，而是已回到了鄱陽湖北岸。水邊正有幾隻小船，隨波蕩漾，再往遠處看，依稀已可瞧見望湖樓挑簷的剪影。

  “這倆賊徒果然狡猾！”陳魁心中咒罵。只是腳下卻更加不敢怠慢，一溜煙直往縣衙走去——唯恐去遲了，有哪個不開眼的手下，不知好歹慢待了那對救苦救難的父女！
  (本章完)