第276章 （273） 童年往事

  康斯坦茨皇子問道：“那麽您呢，您之前去過古堡裡麽？”

  老人點了點頭：“是的，不僅去過，而且還不止一次，但那已經是半個多世紀前的事情了。

  每個禮拜日的下午，我們都沿著蜿蜒曲折的山路爬上那座該死的山，進入那座該死的破城堡內玩耍。

  那時候，鎮子裡的孩子們不愛聽大人們的話，喜歡到古堡裡去玩捉迷藏，男孩子們拿著棍子玩騎士打仗的遊戲，女孩子們在地上墊個席子，抱著布娃娃玩過家家。”

  威廉注意到了老人的用詞：“您每次提到那裡都要加一句‘該死的’，看來您很厭惡那座城堡，為什麽還要堅持去呢？”

  “事實上，我膽子很小，本來不敢去的，但我不希望被小夥伴們蔑視，我不想被大家稱呼為膽小鬼，所以我也硬著頭皮加入了他們。”

  說到這裡，老人似乎想起了一些童年的甜蜜回憶，滿是褶皺的面龐上泛出一絲微笑。

  他顯得很興奮，臉上的皺紋都舒展開來：
  “除了怕被人當成膽小鬼，還有一個更主要的原因——我傾慕其中的一個女孩。

  她叫珍妮特，是鎮子裡煙草店的老板威爾伯的女兒。

  她長得並不十分漂亮，但很可愛，總是穿著一身淡藍色的連衣裙，腿上套著白色棉布長襪，睫毛很長，一雙藍眼睛相當迷人，我那時總是偷偷觀察她，希望和她交朋友。”

  此時，老人已經沉浸到自己的世界當中，他完全不管對方是否對此感興趣，只是本能地，如數家珍般地把自己的回憶一一羅列出來。

  達利和康斯坦茨都是有教養的貴族青年，並沒有因此而顯得不耐煩：“哦，真是浪漫的童年，敢問，你們玩耍的時候見到傳言中的幽靈了麽？”

  “我沒見過，但是別的孩子都聲稱自己看到過，

  我不知道他們是說著玩還是來真的，反正我自己的確是沒見過，在那段日子裡，我們一直在那片廢墟中嬉戲玩鬧，那真是一段美好的時光，直到後來發生了一些事情。”

  “什麽事情？”

  老人的面容變得有些蒼白，童年的陰影浮現到他的心頭，淚水含在那雙渾濁的眼睛裡，他略微停頓幾秒，才繼續說道：
  “有一個女孩在古堡裡玩耍了一整天，等她回家之後便發了瘋，嘴裡不斷地胡言亂語，還用牙齒咬人，最後她的父母無計可施，只能將她送進了山谷外大城市的精神病院裡。”

  老人臉上的哀慟神情是如此的明顯，以至於康斯坦茨和威廉也不禁為之動容：
  “那個不幸的人……就是您傾慕的那個女孩珍妮特，對麽？”

  老人點了點頭，他再也控制不住情緒，已然是老淚縱橫，聲音顫抖得更厲害了：

  “從那以後過了半個多世紀，珍妮特再也沒有回到鎮子，我一直在等她，到了三十歲的時候才放棄希望。

  後來，我在旅店找了個搬運行李的工作，和暗戀我的姑娘結了婚，有了很多孩子。

  在我大兒子馬林結婚的那一年，一些回鄉探親的人帶回了城裡的消息，
  從他們口中，我才得知；可憐的珍妮特小姐活了五十多歲，她死在了瘋人院的病榻上。”

  說到這裡，老人再度哽噎起來：

  “她……她到死都穿著皮質拘束衣，工作人員像對待一條狗那樣，把她拴在原地，她皮膚上被勒得全是傷痕，戴著生鏽的鐵口罩。

  死去之後連個像樣兒的棺槨都沒有，那些該死的精神病院工作人員！他們隻用了個破帆布袋子裝殮珍妮特的屍體，用了一塊破磚頭兒當墓碑！

  過了一年，我向妻子撒了謊，說要去城裡看病，實際上我去了精神病院的墓地裡，去和我的初戀告別。

  我把一束百合花放到了她的墳墓前，那是她小時候最喜歡的花朵。

  那是我最後一次離開霧松鎮，哎……

  我老了，

  已經沒有精力和時間再做遠行，我的老伴先我一步離去，好在國家有一位勵精圖治的女皇，她帶給了我們安穩和繁榮，像我這樣的平凡人也不會挨餓受窮了，兒孫們現在都生活得很幸福，

  可以說，我已經是無欲無求了。

  我現在不再畏懼死亡，沒有什麽比死在故鄉更讓我這個老頭子安心的了，
  可在我心底……還有些小小的期望，
  在我死後，若這世上真有魂魄，
  但願我的靈魂能夠找到珍妮特，和她在另一個世界再續前緣……”

  三個人一言不發地望著窗外，沉默了許久。

  老人扶著牆黯然神傷，康斯坦茨和威廉開始安慰他。

  “我很抱歉聽到這些。”康斯坦茨說著，從兜裡掏出了熏香手帕遞給老人。“這個送給您了。”

  “感謝你，年輕人，你真好心。”老人接過手帕，擦拭眼角的淚水，哽咽著說道：

  “那次悲劇發生之後，鎮子裡的父母們就把古堡劃作禁區，不允許自己的孩子踏入其中半步。”

  “然後你們就再也不去了？”

  “我自己是肯定不去了，因為去那裡會使我想起可憐的珍妮特，那會使我傷心落淚，

  但是仍然有其他人去，而且再一次出了事。”

  “又怎麽了？難道又有人被嚇瘋了？不是說禁止去城堡了麽？”康斯坦茨和威廉已經徹底聽入了迷，他們急切地發出一連串提問。

  老人的情緒已經變得平穩起來，對著兩位客人說道：

  “你們應該知道的——少年的叛逆心態，越是大人們禁止的，他們就越是想要去嘗試，不撞南牆不回頭。

  這次出事的是我的堂兄邁爾斯，他是鎮子裡的混世魔王，整天酗酒打架，別說孩子了，連大人都怕他。

  那天他又約上了鎮子裡的幾個問題少年，他們偷了別人家的一隻小公雞烤了吃，還從神父的酒窖裡偷了果子酒喝。

  酒過三巡之後，我堂兄已經變得暈暈乎乎，他和他那些狐朋狗友們許下了個愚蠢的賭局，

  為了證明自己的膽量，他賭自己能在古堡內住一夜，賭注是兩盒榛仁夾心巧克力。

  在我堂兄踏上山路的時候，還有一位好心人試圖攔阻他，讓他遠離古堡，卻反而招致他的一頓臭罵，哦。我的邁爾斯哥哥，他可真是個無可救藥的傻瓜！
  第二天清晨，我這位喜歡惹麻煩的堂兄跌跌撞撞地跑回了家。

  我記得很清楚，因為當時我恰好住在他家，他的褲子濕漉漉的，渾身散發著一股難聞的尿騷味兒。

  他神情恍惚，嘴裡一直在哭喊抱怨，
  他說昨晚自己在城堡的尖頂閣樓入睡，被各種莫名其妙的怪叫聲嚇得尿了褲子，他一夜都沒敢睜眼，顫抖著蜷縮在角落裡，忍到天亮才沒了命地跑下了山。

  從那一次之後，我這位堂兄就像換了個人似的，他從一個淘氣的，到處惹禍的壞男孩變成了膽小怕事的乖孩子，這可讓他的父母省了不少心。

  我問他在古堡過夜當晚的細節，他一句也不想談起，別說城堡了，他連那座山都不想再靠近一步了。”

  (本章完)