第39章 （39） 勳章和婚禮

  民政官站在兩位新人中間，他正在主持一場世俗風格的婚禮，這對新人似乎沒有什麽親戚，前來祝賀的都是身穿戎裝的軍人和街坊鄰居。

  新郎是從前線歸來的軍官，手上還纏著繃帶，臉上的傷疤訴說著戰爭的殘酷。他穿著一身新換上的黑色軍禮服，金色的綬帶和肩章上的流蘇令他氣宇軒昂，皮靴被擦得鋥亮，加厚的鞋跟讓他顯得比實際上高大許多。

  最引人注目的要數他胸前的勳章，那是枚一級榮譽軍人勳章，純銀雕琢的夜鴞形象周圍鑲了一圈鑽石，綠松石製成的橡葉環繞在外緣。

  此勳章由由伊斯特·米德奈特公爵親自頒發，授予給在戰場上做出英勇壯舉的軍官。擁有這枚勳章，便等於擁有了英雄的稱號。

  新娘是位年輕貌美的女士，她穿著一件紫色紗裙，精致的蕾絲花紋覆蓋全身，得體的裁剪襯托出迷人的身材，她擁有火紅色的長發和琥珀色的大眼睛，嘴角泛出幸福的笑意。

  民政官大聲宣讀：
  “達利·艾因富特，你是否願意娶這位女士為妻？愛她、忠誠於她，無論貧困、疾病或者殘疾，都不能讓你離開她，你願意遵守這個誓言嗎？”

  “我願意！從今天開始，我們將相互扶持，無論貧富、疾病還是健康都彼此相愛、珍惜，直有死亡才能將我們分開。”

  “簡寧·溫斯泰德，你願意嫁給這個男人嗎？愛他、忠誠於他，無論他事業失敗，或是殘疾，都不離不棄，你是否願意遵守這個諾言？”

  “我願意！”

  “你們要敬愛彼此，盡丈夫和妻子的本份。不再和其他人發生感情，保持貞潔。你們願在眾人面前許諾這些麽?
  兩位新人齊聲說道：“我願意！”

  “很好！現在，請遵循瓦爾斯塔民族的習俗，拿出你們愛情的信物，放在這個托盤上。”

  達利拿出交錯編織的兩縷頭髮，放在民政官手中的托盤上，頭髮上乾涸的血跡已被清洗乾淨，不會再令人感到不安。”

  “現在，交換你們的禮物。”

  新郎將一枚藍寶石戒指戴在新娘纖細的手指上，新娘則拿出了自己親自裁剪製作的紅披風，披在新郎的肩上，系緊帶子，再用黃金製成的領扣固定。

  “現在，我很榮幸地宣布，達利先生，簡寧女士，兩位已經是瓦爾斯塔公國的合法夫妻，這張羊皮紙是你們的結婚證明，請妥善保管。”

  “感謝公爵大人慷慨讚助我們婚禮的費用，感謝您為我們主持婚禮，民政官先生！”

  在眾人的掌聲和口哨聲中，兩位新人親吻了彼此，長廊兩側的樂手們演奏起歡快的節奏來，侍從打開一瓶瓶美酒，端了上來。

  婚禮結束之後，新娘去換衣服，新郎被前來道賀的軍官們包圍。

  “恭喜你，達利少校，還記得我是誰嗎？”說話的人是一位騎兵軍官，他胸前的特級英雄勳章閃耀著光芒，格外顯眼。

  “當然，伊萬少校，不僅如此，我連您的全名都知道，伊萬·米哈伊洛維奇·伊萬諾夫斯基，您是我的救命恩人，怎麽可能會忘記呢？”

  “我們草原人這麽長的名字你都能輕松記住，他們說你記憶力驚人，果然不假！”

  “敢問您身旁這位美麗的女士是？”

  “哦，這位是我的未婚妻，瓦爾瓦拉。來，親愛的，和達利上校打個招呼。”

  “您好！我的未婚夫和我說過，您是藍血貴族，戰場上的英雄，率領一個營頂住萬人的圍攻！我很榮幸能夠認識您！”說話的是一位金發藍眼的女士，她身材細瘦，膚色稍顯暗沉，話語鏗鏘有力。

  “不敢當，不敢當！我只是遵守元帥的命令行事而已。你們的婚禮何時舉行？我一定會帶著妻子前去參加的，就在最近把？”

  “哈哈，那是當然，就在幾天后，來，陪我乾一杯！感謝公爵大人提供婚禮的費用，瓦爾瓦拉很喜歡在這裡逛街，能買到不少新鮮玩意兒。我這種沒見過世面的鄉野貴族當然想在米德奈特堡完婚，但我得先把親戚們接來，到時候一定邀請你參加。”

  “提前祝賀你！到時候見！”

  “嗨，達利，我們大家都來了！”第153營的同僚們聚集與此，多數人都纏著繃帶，每個人都佩戴著勳章。

  “感謝大家，我能有今天的幸福，全靠大家的信任和扶持。”

  “最近的婚禮可真是多啊！我有點心痛公爵大人的錢包了！”普瓦尼說道。

  眾人一通哄笑。“哈哈，你小子可真是開心果，咱們一起來一杯，敬公爵大人！”

  “敬公爵！”

  “喂，普瓦尼，你這麽擅長和女孩子打交道，怎麽還沒結婚呢？”

  “哎，誰讓咱已經心有所屬呢，可惜我暗戀的人馬上要嫁給老頭子了，真是可悲！”

  “你是說公主陛下？”

  “是啊，那個商人之王蘭福德·奧納西斯看到咱們取勝，馬上答應了婚約，好一個充滿功利心的政治聯姻，半島上最高貴的血脈和最有錢的商人結合在一起，真他媽般配，可笑的是，女婿比老丈人年紀都大！”

  眾人又是一陣哄笑。

  達利笑著說道：“話雖如此，仍舊是成功的聯姻，有了半島南部的土地和人力，還有商人們金錢的支持，半島的統一指日可待了，我們很有可能見證瓦爾斯塔帝國的複興。

  感謝她為了民族和國家犧牲自己的幸福，我提議，這一杯，敬薩蘭托斯公主！”

  “敬公主陛下！”

  “喂，聽說了嗎？公主陛下在歐肯貝爾會戰中創造了奇跡，她率領八十個騎兵中隊，發起了史上最大規模的騎兵衝鋒，擊退了聯軍的大規模反攻，拯救了整個戰局！要不是她，咱們現在哪有機會在這喝酒？”

  “是！我也聽說了，打退反擊之後，她帶著殘余的近衛騎兵直接繞過戰線，衝到了聯軍的指揮部，親手乾掉了希爾維尼亞帝國的馬特元帥，貴族同盟的軍長們被嚇得逃離了戰場，失去了指揮官，聯軍的士氣一下子就崩潰了！一位隨軍牧師甚至稱她為女武神密涅瓦下凡！”

  “這也太誇張了！真的麽？”

  “嘉文，你想想在學校的那些日子裡，她在冷兵器訓練場上的樣子，那柄特製的重騎兵軍刀……我的天呐，那可真是恐怖，技巧、速度和力量，無懈可擊。

  當時我還在想，這還算是人類麽？那就是米德奈特家族神裔血脈的力量?別的不說，我很慶幸她是咱們自己人。”

  “是啊，真是難以想象，像她那樣狂野又桀驁不馴的人，竟然平靜地接受了政治聯姻。

  達利，咱們這些人裡，就你一個人受邀參加她的婚禮，我看啊，你裝病吧，別去參加了。

  去看公爵大人出賣自己的女兒，換取盟友，那得多讓人心痛啊！就算有人求我去，老子也不會去的！”

  “哎，話是這麽說，但我肯定要參加的，我代表著咱們153營，作為英雄部隊的長官被特邀參加王室的婚禮，這麽重要的場合，怎麽可能說不去就不去呢。”

  婚宴結束之後，達利告別了同僚和街坊。

  他挽著簡寧的手，走在繁華的街道上，左右的商店張燈結彩，櫥窗內擺滿了各式商品。

  兩場會戰的勝利打消了人們心中的疑慮，到處都是繁榮的景象，就連街邊的流浪漢都面帶喜悅。

  “親愛的，你想買點什麽東西嗎？我壓抑不住內心的狂喜，終於擺脫了討厭的義兄義妹的關系。現在，你是我的妻子了！”

  (本章完)