第8章 旅店
  悄然離開木葉，一蟄一路向北，緩慢前行。

  一連三天，他竟然沒有碰見一個完好的村落或城鎮。沿途經過的都是一些已經廢棄的無人之地，因此他不得不在野外風餐露宿。

  “這該死的戰爭！”啃著手中的乾糧，一蟄恨恨地罵道。

  原本他是帶了一幅粗略的地圖出門的，但之前的戰爭，已經使得地圖上很多有人的村落都荒蕪了。

  不過，值得慶幸的是，這一路走來，雖然艱苦些，卻沒有碰見盜賊或強盜。由此可知木葉村的威懾范圍還是很廣的。

  “看來，還是我把旅途修行想得太簡單了！”他歎了一口氣，收起乾糧，裹緊身上的毯子，在樹洞裡沉沉睡了過去。

  “哈，哈！”一蟄興奮地叫道。

  終於在第四天，他遠遠瞧見了一道黑煙，開啟白眼，他清晰地看到那是一個有人的村落。

  許久不見人煙，進入村子的他還有些小激動。

  村子並不是很大，他在裡面逛了一圈，總算在一個角落裡找到了一家小旅館。

  “老板，來一間客房！”少年清透的聲音回蕩在大廳裡。

  “這位客人，就剩一間房了，您要麽？”

  聞聲，吧台後面爬起來一位老者，對著一蟄恭敬問道。

  老人約莫六十歲，膚色暗黃，臉上布滿了皺紋，帶著一副老花鏡。舉手投足十分謙恭，讓人挑不出一絲毛病，看起來是個很和氣的老頭兒。

  “就一間了……那……將就吧！”稍一思考，一蟄還是決定先住下再說，這些天在野外風餐露宿的日子實在受夠了。

  “有吃的麽？給我上點兒吃的！”

  “只剩一點兒牛肉和幾個饅頭了！您要麽？”老頭兒輕聲問道。

  “沒事兒，盡管上就是！”這些天吃乾糧，吃得快吐了，他毫不猶豫地就點下了那些東西。

  “您稍等！”老人微微一笑，轉身離去。

  不多時，他就端著一盤牛肉和幾個饅頭上來了。

  一蟄也不客氣，撒開膀子就吃。

  老頭兒則在一旁靜靜地看著少年狼吞虎咽。

  “老人家，最近有去鐵之國的商隊或者其他大隊人馬麽？”一蟄灌下幾口清水，將食物咽下，對著老人問道。

  一般來說，酒館、旅館之類的地方，人員流動最複雜，店家知道的情況也比較多，所以他決定向老人打聽情況。

  “您要去鐵之國？”老人有些驚訝。

  那是一個以武士為主的中立國度，終年被大雪覆蓋的國度。他不明白這個小家夥去那裡做什麽。

  “嗯！”一蟄點了點頭，又道：“一個人旅行實在太寂寞難熬了，而且我還不熟悉路徑，中途補給也是個大麻煩，所以想和他人結伴而行！”

  “看您的裝束，應該還是一位忍者吧！”老人上下打量了他一眼。

  “嗯，我已經從學校畢業了，正在做旅途修行！”

  “原來如此！那……您想不想掙一點旅途經費呢？”老人笑眯眯地問道。

  “嗯？”一蟄聞言放下了手中的饅頭，狐疑道：“老人家這是什麽意思？”

  “前幾天，我這小店裡來了一隊商客，正準備去鐵之國做買賣。雖然已經招募了幾名武士做護衛，但仍覺得不夠，還想找兩位忍者來坐鎮。”

  “可是，我們這村子地處偏僻，甚少有忍者經過，他們也就一直找不到合適的忍者來做護衛，所以也就將行程壓到了現在！”老人笑著將情況一一道來。

  “這麽說，老人家是想介紹我去做他們的護衛咯？”他眼珠一轉，立即就明白了老人的打算。

  老人不答，只是笑眯眯地點了點頭。

  “這……我考慮考慮吧！”她沒有直接拒絕，但也沒有同意。

  “沒事！您慢慢考慮，想好了就告訴老頭子我一聲就行了！”老人不為所動，禮貌地回應道。

  “老人家，住店加這些吃的，一共多少錢啊？”吃飽喝足的一蟄現在隻想休息，一心把帳了結，然後放心回屋睡覺。

  “一萬兩！”老人微笑著報出了一個數字。

  “一萬……什麽！”

  “你這也太黑了吧！就你這破店，加上這點兒食物就要一萬？”高昂的費用直接就讓一蟄炸毛了，噌地一下站起身來，對著老人怒目而視。

  “小夥子，吃霸王餐可是不好的！本店小本經營，概不賒帳！”

  說著，老人收斂了笑容，身上迸發出一股強大的查克拉氣息。

  “什麽！”他的心裡猛然一驚。

  這老頭子身上散發出的氣息強度竟不下於日向日差。

  沒想到這偏僻小店，竟臥虎藏龍，這個老家夥居然還是一個上忍級別的強者，難怪他敢收取這麽高昂的費用。

  若是執意抗爭，引起衝突，只怕討不了好。一念及此，一蟄隻得松開了背後捏著的拳頭。

  “給你！”感受到老頭子身上的強大氣息，他不得不服軟，狠狠地刮了老頭兒一眼，乾脆地將身上的錢掏出來，扔到桌上。

  雖然火間與禾子二人給他留下不少家產，但此次出門，他並沒有帶太多的錢在身上。

  結帳以後，就幾乎身無分文了。

  “這位客人，您的房間是二樓的最右邊的那一個！”收下費用，老人收斂了氣息，好似什麽都沒有發生過一樣，依舊笑眯眯地為他指引。

  深夜，躺在床上的一蟄回想起白天的情形，越想越難受，翻來覆去，怎麽也睡不著。

  “只剩五百兩了！就這點兒錢，只怕旅途難過啊！”看著手裡僅有的五張紙幣，他萬分苦惱。

  出門在外，沒有錢，寸步難行。雖然他是打算出門旅途修煉，但是也沒打算折磨自己，天天在外風餐露宿，過苦行僧一般的生活。

  其實，老頭兒提議讓他去做商隊護衛，他還是很動心的。

  一來，可以和商隊搭夥，順路去往鐵之國；二來，還能通過為商隊護衛，得到一筆報酬。

  可以說，這是一個一舉多得的建議。

  只是，這商隊遲遲沒有開拔，還非要尋找忍者做護衛，只怕前路難行，多有波折。

  之前他一人獨行，雖然勢單力薄，但也沒有人願意來招惹他這個，一看就沒有什麽油水的忍者。

  相反，若是做了商隊護衛，只怕會有無數的亡命之徒前來劫財，到時候吉凶難料，可真是自找麻煩了。

  只是，話雖如此，若沒有經歷浴血搏殺，戰場洗禮，又如何才能得到歷練呢？

  一蟄有些困惑，他開始後悔，如此莽撞地就獨自出門修行了。

  (本章完)