第9章 委托
  咚，咚，咚！咚，咚，咚！
  一連兩串急促的敲門聲落入耳朵，將沉睡的一蟄從夢中驚醒。他完全不記得昨晚是怎麽睡過去的。

  咚，咚，咚！
  敲門聲依舊。

  “誰啊？大清早的！”他有些不悅，隻得耐著性子，爬起身來，向門口走去。

  “你是？”

  睜著有些模糊地眼睛，打開房門。他看見門口站著一位矮胖的中年，面容圓潤，留著長須，頭戴一頂小氈帽。

  “這位大人，打擾了！”矮胖中年一臉歉意道。

  “我是‘白馬’商隊的領隊，叫清石！”

  “嗯？你有什麽事？”他不耐煩地回道。

  盡管裝作一副毫不知情的樣子，但他的心底已然明了。

  這胖領隊想必是從旅店老頭兒那裡得到了，他在此住宿的消息，想來邀請他加入商隊。

  而且這胖領隊一大清早地就趕來敲門，想來是怕他退房離開，錯過了機會。

  “這位大人，聽說你是一位在外修行的忍者？”清石小心翼翼地問道。

  “嗯！”

  “在下還聽說你打算去鐵之國，請問你身上有他人的委托任務麽？”聽到對方肯定自己的忍者身份，清石的臉上多了幾分笑意。

  看來旅館的老頭子沒有騙他。

  “沒有！”一蟄冷冷地答道。

  直到這時，這個胖領隊的來意已是昭然若揭了。

  “太好了！請問，你願不願意接下我們商隊的委托，保護我們安全到達鐵之國！”聽到他沒有任務委托在身，清石很開心，他痛快地道出自己的請求。

  “你們已經在這裡逗留了好幾天了吧？”一蟄抬頭望著天花板，看似很隨意地問著。

  “嗯！因為一直找不到忍者加入，所以我們一直沒敢啟程！”清石憂慮地說道。

  “換作平日裡，你們這些商人雇上幾名武士壯膽，挑這麽一個偏僻的路線，再賭自己不會碰到劫匪，這一趟生意的利潤也足夠你們冒險前進了！”

  “而今卻躲在這裡，一直不敢動身。想必是已經知道前路肯定有人攔截，僅憑幾名武士，已然不夠護衛，所以才押後行程，不敢上路！”

  “我說的沒錯吧？清石領隊！”一蟄盯著他，臉上露出似笑非笑的神色。

  “是，是，是！沒想到，小兄弟你小小年紀，就如此出類拔萃，心細如發！”清石擦了一把額頭的冷汗，一邊賠笑，一邊誇讚。

  “攔截你們的人，應該也是忍者吧？否則，僅憑武士護衛，也足夠你們闖一闖了！”他繼續追問道。

  “沒錯！對方是一夥強盜，有兩名忍者做首領！我們已經和他們交過一次手了，還死了好幾個護衛！”清石露出一副肉痛地樣子，交代出一部分情況。

  他好奇地問道：“那兩個忍者都是什麽實力？”

  “兩個都是下忍！”清石不假思索，十分肯定地答道。

  “這麽清楚？你們不會認識吧？”一蟄眯起了眼睛，一副狐疑之色。

  “呵，呵！”清石又擦了一把額頭的冷汗，訕訕道：“他們是這條路線上的有名盜賊團夥，名為‘紅蟻’。因為兩位領頭的忍者實力不算強大，故而只能在這種偏僻的路線上稱霸。我們商隊經常從這條路線走，因此和他們打過不少交道，多多少少也了解一些！”

  “既然打過交道，你們交點過路費不就完了？還怕什麽？”他十分不解，殺雞取卵，非智者所為，身為盜賊首領不可能不明白這個道理。

  “大人，你有所不知！我們商隊這次運送的貨物不是尋常物資！”清石朝四周掃了一遍，這才悄聲道：“我們運送的乃是一批武器！”

  “難怪如此！”聽聞商隊的貨物乃是武器，他恍然大悟。

  雖然整個忍界戰事剛剛平定，不過武備仍舊不可能松懈。武器物資更是必不可少，即便是在和平年代，這種物資也是一項暴利的行當，更何況是當下！
  也難怪那些盜賊撕破臉想要搶奪了。

  “可是，僅憑我一人獨自抵擋兩個忍者，只怕力有未逮吧！”一蟄冷笑道。

  “大人，你放心！你到時候只需要牽製住對方兩位下忍即可，其他人交給護衛們處理！想必，‘紅蟻’眾盜賊見狀也會知難而退吧！”清石小心翼翼地說著。

  “報酬呢？我的報酬怎麽算呢？給你們牽製對方兩名下忍，這可是很危險的工作！”自從知道對方只有兩名下忍，他的心思開始活絡起來。

  只要不是太危險，不會危及生命的委托，他還是可以接下的。

  “報酬的話……押金三千！安全到達鐵之國以後，再給你七千，如何？”聽一蟄有意接下委托，清石興奮地抖動著臉上的肥肉。

  “一萬麽？”沒想到，這胖領隊這麽爽快地就開出了一萬的報酬，這讓他不得不在心中提高任務的危險性。

  要知道，下忍級別的委托，報酬一般不會超過五千。

  “你看……”清石輕聲詢問道，這是他心中能開出的最高價碼了。

  “嗯……”他面露憂色，輕聲道：“在給我一點時間考慮一下！”

  “這樣啊……那打攪了！”清石有些失落，勉強笑道:“我會在樓下的大廳等您，期待你的好消息！”

  “我們商隊的行程已經壓後了好幾天了，再耽誤下去，恐怕就不能按時抵達目的地了！最遲今天下午，我們就會出發！希望你能幫幫我們！”清石拖著肥胖的身子剛準備離開，忽又想起什麽，回頭補充道。

  “嗯！記住了！”他輕聲回道，沒有明確答應。

  清石走後，一蟄關上房門，躺在床上，細細考量這次委托到底要不要接下。

  一開始聽說對方只有兩名下忍，他還是挺放心的。

  他自己的實力已經摸到了中忍的邊緣，再有‘回天’一式護持己身，即使是陷入危險中，他仍有極大的把握逃出生天。

  只是那位胖領隊，如此痛快地就開出了一萬的‘高薪’委托，這不得不讓他重新估計那兩個下忍的危險程度。

  要知道，人家可是天天在外，於刀口上混飯吃的亡命之徒，實戰經驗想必是十分豐富。可不是他這樣才從忍者學校畢業的雛鳥可以相提並論的。

  只是，一想到身上的財物，他又一陣踟躇。

  “也罷！不經歷生死搏殺，又該如何成長呢？我的修行應該從這裡開始！”思來想去，他最終還是決定接下這道委托。

  嗒，嗒，嗒！
  那是有人下樓的聲音。

  正在大廳裡焦急等待的清石，聞聲望去，一個白色勁裝，黑發披肩，白色頭帶的少年正緩緩走下來。

  “大人，你考慮的如何了？”清石帶著笑臉，小跑過來，緊張地向少年問道。

  “你們商隊的委托，我接下了！”

  清石得到的，乃是一個讓人欣喜的答案。

  (本章完)