第233章 噩耗再來

  “王上到。”

  楚國王宮之中，伴隨著禮官的一聲高呼，楚王羋槐緩緩出現在了一乾楚國朝臣的面前。

  只是與平日裡不同的是，今日的楚王羋槐卻不是一步步走到王座之上，而是由兩名宮人攙扶著坐到了王座之前。

  站在中央過道的左右兩側，看著兩名宮人那小心翼翼的模樣，一乾楚國朝臣面面相覷，一時之間卻是不知道該說些什麽。

  數息之後，看著那緩緩坐在王座之上的楚王羋槐，眾人的心中更是生出了幾分別樣的疑慮。

  明明只是幾日未曾見面，如何面前的這位楚王，與平常相比衰老了那麽多呢？

  也就是在大殿之中的楚國朝臣心中疑惑之際，楚王羋槐的心中仍舊在對那件事情耿耿於懷。

  他不明白為何自己的楚國會在前方的大戰之中輸得那麽慘，明明數月之前唐昧親口告訴他楚軍就算不能取勝也不會大敗的啊？

  心中的思緒讓楚王羋槐陷入沉默，心中的疑慮讓一乾的朝臣不敢出聲，整個大殿之中的氣氛突然陷入到了一種詭異的安靜之中。

  直到許久之後，明白不能這樣下去的令尹昭陽，這才緩緩走出了自己所站立的位置。

  “王上，王上……”

  昭陽的連聲輕喝將楚王羋槐的心神從思緒之中拉了出來，隨後只見他的目光之中卻是多了幾分清明。

  不過即使已然從思緒之中醒轉，但楚王羋槐的目光之中卻仍舊是滿滿的悲痛神情。

  當那一抹帶著悲痛的視線緩緩從在場每一名楚國朝臣身上劃過之後，就聽楚王羋槐的聲音出現在了大殿之中。

  “諸卿，寡人今日召集你們來此，為的是一件事情……”

  話說到一半，楚王羋槐似乎是抑製不了心中的悲痛，臉上的神情之中更加低沉了下去。

  “沘水大戰，楚國敗了，敗得好慘！”

  說完這一番話語之後，楚王羋槐像是被抽幹了所有的氣力，整個人就那麽無力地癱倒在了王座之上。

  只是楚王羋槐的這一個消息雖然是說完了，但是在場一乾楚國朝臣卻還沒有從心中的驚駭之中醒轉。

  當這一個消息出現在耳畔，這些楚國朝臣們就像是昨日的楚王羋槐一般，仿佛是九天之上的雷霆在其耳畔炸響。

  好一番震驚之後，這些好不容易才脫離出來的楚國朝臣們，心中卻又有了不盡相同的想法。

  在下方這些楚國朝臣之中，有因為楚國所遭遇的慘敗而痛心疾首的，有為了楚國未來的國勢而擔憂的。

  當然，除了以上那些為了楚國而擔憂的忠臣良將，也少不了看到政敵的失敗而竊喜不已的。

  而此前曾極力阻止楚國派出大軍與列國為敵，甚至不惜說出割地以求和辦法的公子子蘭此刻的心中更是暢快不已。

  就見公子子蘭先是看了看站在自己對面的左徒屈原。

  當對方臉上的那一抹悲憤出現在視野之中時，他的嘴角卻是輕輕勾勒幾分弧度。

  在他看來這一場沘水之戰的失敗，用事實表明了自己當初的建議是對的。

  屈原、唐昧這些人只顧及了楚國的尊嚴，完全沒有看見楚國與北方列國之間的巨大差距。

  看看，楚國按照他們的想法派出大軍列國展開決戰，果然是遭遇了這一場前所未有的慘敗了吧。

  若是當初能夠按照自己的建議去執行，楚國不過是損失一些土地罷了，哪裡還會如同今日這般？

  腦海之中的念頭運轉地飛快，公子子蘭臉上的那一抹笑容也因為這思緒的變化而逐漸變得燦爛了起來。

  也就是在在場大多數朝臣心懷悲痛之際，也就是在公子子蘭面露得意之時，好不容易將自己的心神從剛剛的震驚之中拉出來的令尹昭陽卻是再次站了出來。

  只見他躬身向著楚王羋槐深施一禮，一道蒼老但卻帶著幾分堅持的話語聲就出現在了大殿之中。

  “沘水之戰我數十萬楚軍大敗，這乃是一道噩耗，臣能夠理解王上此刻心中的悲痛。”

  “只是……”

  說到這裡令尹昭陽的聲音忽然就是一頓，然後就看見他緩緩直起身來，視線緩緩與楚王羋槐連成一線。

  “只是在這個事關我楚國危急存亡的關頭，王上卻不能過度沉浸於悲痛。”

  “國不可一日無君，楚國的安危全系王上一人。為了楚國，臣請王上暫時振作起來。”

  令尹昭陽的這一番話語，讓整個大殿之中的氣氛隨即有了幾分變化。

  那些心系國家的朝臣們紛紛走出自己的位置，請求楚王羋槐為了楚國重新振作；

  至於那些因為前線的慘敗而竊笑不已的一些人，眼見著別人站了出來，也紛紛站出來表明了態度。

  就這樣面對著在場所有楚國朝臣的躬身請求，楚王羋槐心中的悲痛似乎也減少了不少。

  “諸卿，剛剛是寡人失態了。”

  一句話語承認了自己的錯誤之後，楚王羋槐強打著精神支撐了起來，“正如令尹所說沘水大戰我楚國遭遇慘敗，我楚國已是無力再戰。”

  “如今各國聯軍士氣正盛，隨時都有可能南下、威脅我楚國腹地，楚國已經到了最危險的關頭。”

  “如何使我楚國度過這一次的危難，還請諸卿暢所欲言。”

  楚王羋槐的這一番話語，卻是讓在場的楚國朝臣心中一時之間，卻是有些犯難。

  正如楚王羋槐所說，如今的楚國已然是無力再戰。

  面對著剛剛取得大勝、正是氣勢正盛的聯軍，要想保全楚國，這顯然並不是一件容易的事情。

  就在朝臣們對於眼前楚國的危局感到棘手之時，一道聲音卻是出現在了眾人耳畔。

  “王上，臣有話要說。”

  這一道的聲音在大殿之中響起，全場的目光立刻注視了過來，現場也頓時為之一靜。

  在眾人目光的齊齊注視之下，就見身為左徒的屈原卻是緩步來到了楚王羋槐的面前。

  向著楚王羋槐躬身一禮，就聽左徒屈原沉聲說道：“王上，臣有一策或許可以挽救楚國的危局。”

  “何策？左徒快快說來。”

  聽到左徒屈原的這一句話語，楚王羋槐仿佛是快要溺水之人，看到了岸邊拋過來的一根繩子。

  雖然他並不確定屈原的這一個策略能否挽救楚國，但是心中已然沒有了其他辦法的他還是選擇相信了屈原。

  而面對著楚王羋槐的追問，身為左徒的屈原也並沒有賣什麽關子，而是將心中的想法和盤托出。

  “王上，臣以為我楚國確實是在沘水之戰中遭遇了慘敗，不過有一個國家是絕不願看到我楚國繼續失敗下去的。”

  屈原的這一句話語，猶如一盞黑夜之中的明燈一般，讓楚王羋槐臉上低落的神情立刻為之一變。

  雖然神情之中依舊還是充滿了低沉，但是楚王羋槐的目光之中卻多了一份希望，“左徒所說可是齊國？”

  “正是齊國。”

  輕輕點頭表明自己所說的正是齊國之後，楚王羋槐就聽面前的左徒屈原沉聲說道：“此前因為忌憚我楚國，齊國選擇了和秦國聯合。如今我楚國在垂沙之戰遭遇了慘敗，齊國削弱我楚國的目的已經達到了。”

  “只是齊國是不會願意看到我楚國就這麽衰落下去的。因為一旦我楚國就此衰落，那麽就沒有國家可以阻止秦國的東出了。”

  “秦國北方的趙國與秦國關系密切，中原之地的魏國、韓國也一直跟隨秦國的腳步，所以齊國要想阻擋秦國繼續向東，勢必要依靠我楚國。”

  屈原的一番分析，雖然並沒有讓楚王羋槐心中懸著的那顆石頭完全放下來，但還是給了對方很大的希望。

  明白了此刻自己的楚國該向誰求助之後，楚王羋槐當即看向了左徒屈原，“左徒以為該派哪位重臣出使齊國為好？”

  “臣……”

  聽到楚王羋槐的話語，左徒屈原上前一步，就準備自薦為此番出使齊國的人選。

  可是他的聲音才剛剛說出，身後一道自告奮勇的聲音卻是打斷了他正準備繼續說下去的話語。

  “啟稟父王，臣願前往齊國。”

  當聽到這一道聲音的時候，楚王羋槐的臉上卻是有一絲驚疑之色閃過；而當他的視線看向說話那人的時候，他臉上的那份不可思議的神情卻是愈發深了。

  楚王羋槐之所以會表現出如此神態，實在是因為說話的那人並不是別人，正是他的兒子，楚國公子子蘭。

  對於這個兒子，他可以說是十分了解。

  那些有利可圖之事，公子子蘭會如同一隻蒼蠅一般衝上去；而沒有利益的事情，公子子蘭看都不會去看一眼。

  如何面對這件事情，公子子蘭竟然會自告奮勇地站出來，這使得楚王羋槐的心中充滿了疑惑。

  視線輕輕上移，面對著楚王羋槐臉上的那一股不可思議，就見公子子蘭臉上故意作出了幾分鄭重。

  而在有意無意之間，公子子蘭的視線更是時不時地向著身後的某個地方瞥上了幾眼。

  數息之後，似乎是已然做好了心理準備，就聽公子子蘭沉聲說道：“啟稟父王，兒臣之前確實是說了一些不該說的話。經過這麽長時間的反省之後，兒臣也知道了自己的錯誤。”

  “如今楚國有難，兒臣身為楚國公子如何能夠坐視不理。還請父王能夠給兒臣一個機會，兒臣願意前往齊國，請求齊國與楚國休兵罷戰。”

  公子子蘭的話語如此懇切，倒是令楚王羋槐心中感到了幾分欣慰。

  雖然之前公子子蘭那一番未戰先割地的建議卻是令他十分生氣，但是現在想想如果當時真的按照他說的那樣去做，或許楚國也不用遭遇如此慘敗了。

  這就是楚王羋槐此刻內心之中最為真實的想法。

  得知了垂沙大戰楚國慘敗的消息之後，原本還能夠對列國保持強硬的楚王羋槐在現實面前，還是不得不逐漸低下了自己的頭顱。

  此刻的楚王羋槐已然不想什麽反敗為勝了，能夠盡可能地保全楚國，這才是他心中的頭等大事。

  在這種想法的影響之下，對於原先怒其不爭的公子子蘭，此刻能站出來表示願意為楚國做些事情，楚王羋槐的心中還是有幾分欣喜的。

  帶著幾分滿意，楚王羋槐對著公子子蘭沉聲說道：“子蘭，總算你沒有辜負身上流淌著的血液。”

  “既然如此，那麽父王……”

  就在楚王羋槐正準備宣布派公子子蘭為使前往齊國之時，大殿之外卻是傳來了一聲急報。

  “報……”

  只見隨後一名楚軍傳令兵風風火火地跑進了大殿之中，將一份來自前方的戰報送到楚王羋槐的面前。

  “啟稟王上，前線戰報。”

  “秦軍司馬錯所部趁我守軍不備，對我軍發動了攻勢。如今鄧城已然落入了秦軍之手，秦軍隨時有可能南下。”

  “什麽！”

  當這一個消息在大殿之中響起的時候，楚王羋槐臉上的那一抹欣慰立刻消失不見了。

  此刻他臉上的神情卻是不比昨日聽聞垂沙大戰楚軍大敗之時好看多少。

  楚王羋槐實在是沒有想到，怎麽秦軍在於楚軍決戰垂沙的時候，還會派出一支大軍進攻楚國的鄧城。

  心中難以置信之下，楚王羋槐臉色猙獰，忽然一股腥甜出現在了他的口中。

  伴隨著一股鮮血從口中噴出，楚王羋槐隻覺得自己眼前突然是漆黑一片。

  “王上，王上，王上……”

  昏迷之際，楚王羋槐只能夠聽見耳畔有人在不斷地呼喚著他，然後就什麽也不知道了。

  ……

  就在郢都城內，楚國朝臣因為楚王羋槐的突然昏迷而雞飛狗跳的時候，鄧城的城頭之上一身勁裝的白起卻是在遙望著南方。

  當手指摩挲著前方那略顯斑駁的牆壁，感受著之上所遺留下來的歲月痕跡，白起的思緒逐漸開始飄飛。

  飄飛到了數日之前，他率領著大軍抵達這鄧城城下的時刻。

  “啟稟將軍，我軍前鋒已然抵達了鄧城。據斥候所報，此刻的鄧城之中只有數千守軍。”

  “將軍，我軍是否立刻開始攻城？”

  聽著身旁秦軍將領的詢問，望著前方不遠處那一座名為鄧城的城邑，白起的目光之中卻是浮現了幾分沉思。

  ……

  (本章完)