第40章 故人(3)
  而旁邊的鐵棺中，瓔珞則顯而易見地“枯萎”下去，她依然美麗，卻呈現出一種玉石般堅硬、壁畫般蒼老的質感。誰也不知道她會不會死，她是達斯蒙德的一件東西，她的生命是達斯蒙德用來交易熾天使甲胄的籌碼。

  這種事情對她而言似乎已經習以為常了，所以自始至終她都沒有反抗過。她也許感覺到了，今夜可能是她的最後一夜，所以怎麽都不願睡去，默默地看著壁爐中的火，白瓷般的臉上帶著看過了前世今生、心中空空如也的淡然……又或者是孤單。

  原來魔女是這麽孤單的東西？

  遠遠地，西澤爾望著那具鐵棺，似乎能感覺到棺中的女孩正在死去，那張人偶般完美無缺，卻又如人偶般呆滯的臉在他眼前不斷閃現，還有那柄在風雨中飄搖的紅傘。

  那個孤單的魔女站在他面前，執拗地把手中的傘遞給他，那一刻天上地下都是雨，她像是水中獨一枝的白蓮。那一刻她美得令人呼吸停滯，但對西澤爾來說卻是絕大的恐懼，她的容貌一如當年那個死在他面前的女孩，像個不隨時間老去的人偶。而西澤爾終於追上了她的年紀。

  魔女麽？真的是魔女麽？原來是……魔女麽？

  達斯蒙德心中暗自慶幸，事情進行得很順利，符合他的時間表。他可不是那種狂熱的宗教分子，動不動就犧牲自我，每次行動前他都精心規劃，確保自己能平安撤退。

  他沒讓龍德施泰特駕駛著火車逃離，是因為武裝列車再怎麽強大，炸掉前方鐵軌就能讓它完蛋。附近的礦山和碼頭也通火車，但也不適合交貨，在那種開闊地帶，被軍隊包圍他就完蛋了，軍隊會毫不猶豫地用重炮覆蓋他們。

  馬斯頓就太合適了，這是個中立國，不能有軍隊，教皇國的軍隊想要進入馬斯頓也得經過一番周折。這所王立機械學院則為他提供了近千個青春洋溢的肉盾，就像圈養了無數小羊羔的羊圈，等著他這樣的惡狼衝進來叼食。

  可惜的是時間太有限了，否則他大可以再好好地享用享用那些年輕的女學生，讓那幫習慣了被人追求的貴族小姐體會一下求死不得的滋味。腦海裡轉著這些念頭，他又貪婪地看向鐵棺中，女孩們的長發漂浮在冰水中，濕透的織物纏繞在動人的軀體上，看著都令人賞心悅目，可都不是他能觸碰的女孩。

  蒂蘭就別說了，觸碰魔女也是絕大的禁忌，很多撒旦教團的神父都警告他說這會引發不可預測的、恐怖的後果。被夏國皇廷供奉起來的那些巫女也是如此，她們通常終生都是處女，尤其是星見本人。楚舜華的母親如果真的是星見，那麽也確實是恐怖的後果，那個詛咒之子對西方人來說足夠恐怖。

  “有人來了，是熾天鐵騎！我聽見機械運轉的聲音了！”一直蹲在鍾樓頂上的年輕人沿著撞鍾的大繩滑了下來，低聲警告。

  他是雙目全盲的，帶這種人來這裡本該是累贅，但達斯蒙德要用他的聽覺，盲人的聽覺往往比普通人靈敏數倍，而這個盲人比普通盲人更要敏銳幾倍。在黑夜之中聽覺的重要性遠勝於視覺。

  “怎麽會來得這麽快？”達斯蒙德吃了一驚，“他們不管中立國契約麽？”

  “教皇國怎麽會在意中立國契約？這原本就是他們的城市。”龍德施泰特淡淡地說，“他們在這座城市裡就存有熾天武裝，還有精銳的執行官，第一批趕到的應該是這些人。”

  “那麽既然您拿到了聖劍裝具·Excalibur，這件事就交由您處理咯？作為熾天騎士團的團長，教訓幾個不懂事的熾天鐵騎是順手的事吧？”達斯蒙德看著龍德施泰特。

  “我需要重新整備一下。”龍德施泰特走進車廂。

  此時此刻，兩台斯泰因重機正沿著泥濘的山路，飛馳著去往馬斯頓。貝隆和龐加萊努力控制著這兩台機械，以免它們失控翻下山崖。

  幸運的是他們下車的時候把斯泰因重機從車頂上開了下來，而龍德施泰特也沒有隨手兩刀把他們僅有的交通工具砍作兩截，否則他們就只能在那片密林裡，抽著濕透的煙卷等待救援了。

  貝隆的車後馱著能發送和接收摩斯密碼的箱子，這種箱子也是密涅瓦機關特製的，數量有限，隻配置給級別最高的情報軍官，作為押車人，貝隆有幸帶了一個在身邊。借助那個箱子，他們聯絡上了教皇所在的秘密指揮部。

  在潛伏於馬斯頓的情報軍官中，龐加萊無疑是最了解那間學院的，於是受命和貝隆一起趕往學院，參與對撒旦教團的軍事行動。但在這樣的暴風雨之夜，斯泰因重機不斷地打滑，他們趕上的希望看起來很渺茫。

  “你瘋了麽？以這樣的速度我們還沒趕到馬斯頓就得摔下山崖了！”貝隆追上來咆哮道，試圖壓過風雨聲。

  “那是因為你不了解那條變色龍！”龐加萊也咆哮著回答，“三年前在科隆大教堂，他關閉教堂大門，把三百個做新年彌撒的人燒死在裡面，只為了逼騎警去救火，好讓他從容逃走。就是那個案子讓他一躍成為通緝榜上的前列人物。”

  “你的意思是他會殺了教堂裡的所有人？”

  “不是，我的意思是那是個計劃很嚴密的陰險小人。馬斯頓周圍都是我們的軍隊，他很清楚在馬斯頓動手會迅速被包圍，但他還是進入了那個險地，這說明他有把握能從死地裡逃生。如果他們貿然進攻教堂，很可能就踏進了達斯蒙德的陷阱！”

  貝隆一凜，用力把油門踩到底，兩輛斯泰因重機吼叫著破開風雨，衝向極遠處燈光朦朧的馬斯頓。

  達斯蒙德站在那具兩人高的重型機械前，龍德施泰特緩緩地在機械中間坐下，依次扳動黃銅按鈕，列車自帶的供電系統將電流注入了這台機械，多條機械臂從上方降下，抓住了龍德施泰特甲胄上的不同部位。

  “這就是海格力斯之架麽？武裝熾天使的機械？”達斯蒙德好奇地打量著那台機械，“可惜太大了沒法帶走。”

  “你確定你要看這個過程麽？”龍德施泰特看了他一眼。

  “從今以後我也是擁有熾天使甲胄的人了，多了解一點自己的東西不是更好麽？”達斯蒙德饒有興趣地說。

  “看了你也許會後悔。”龍德施泰特淡淡地說。

  機械臂猛地一震，龍德施泰特被驚人的力量抓緊，電火花閃滅，軸承飛轉，機械臂帶著可拆卸的胸、腹和胯部逐一離開龍德施泰特的身體，各種精密至極的機械結構在達斯蒙德面前一閃即逝。

  龍德施泰特的身體巨震，顯然是正在經歷巨大的痛苦。他仰著頭狂吼，脖子上青筋暴突，卻無法發出任何聲音。這一幕無聲卻慘烈，連達斯蒙德這種對生命無所謂的暴徒也驚呆了。所謂機動甲胄，不就是套在身體上的機械武裝麽？所有人們都這麽以為，達斯蒙德也只是認為熾天使的設計太過暴力，傳導神經信號的電流太過強烈會刺激到大腦，從而讓它成為只有少數人才能駕馭的超級武裝。可看它的脫卸過程竟然是如此的痛苦，簡直像是把騎士放在地獄中煎熬。

  什麽機械師會設計這種變態的東西？是瘋子……還是魔鬼？
  最後，熾天使甲胄的軀幹部分離開龍德施泰特的背脊，金色的針狀電極一根根地從後背中拔出，鮮血沿著後背流淌。

  龍德施泰特的眼瞳漸漸地泛白，最後瞳孔像是融化在了眼白中。這個精疲力盡的男孩坐在彌漫的蒸汽中，赤裸著上身，那麽的蒼白瘦弱，肋骨歷歷可數，隔著半透明的皮膚似乎能看見心臟在下面快速地跳動著。

  去除了甲胄之後他連成年人都算不上，根本就是個大男孩，在雨夜中孤獨跋涉的孩子，想要尋找一個能夠躲雨的棲身之地。很難相信就是這個男孩殺死了教皇，這具近乎骷髏的身體裡，怎麽能容納那麽隱忍卻又狂暴的心？
  靜坐了片刻之後，龍德施泰特從藥箱中取出膏狀的止血藥塗抹在自己的創口，那種晶瑩的膏體似乎同時兼具止血、止痛和消毒的功效，龍德施泰特的臉上略略有了些血色。他把全新的備用件掛在了機械臂上，用來替換甲胄受損的部位。

  “我說騎士王殿下……您看起來狀態可不太好……”達斯蒙德艱難地咽了口口水。

  “我所剩的時間不多了，我的天賦並不如很多人想的那麽好。在和我同屆的見習騎士中，本該成為騎士王的人也不是我。”龍德施泰特輕聲說，“我曾經警告過你，熾天使甲胄是真的被詛咒的機械，‘被詛咒’不是個形容詞。但凡穿上這種甲胄的人，能善終的屈指可數。”

  “但我不想死在這裡，你有句話說得很好，我和蒂蘭還要去湖邊的小鎮，我們將會平靜地生活，彌補我們失去的時光……”他緩緩地靠在那張鋼製的座椅上，像是死了，又像是睡著了。

  在聖戰之路的末端，那片密林裡，他曾對龐加萊說了相似的話，他說：“見到您未婚妻的時候，代我問她好，希望她青春常駐，彌補你們失去的時光。”

  按照他原本的計劃，貝隆和龐加萊也不能活著離開那片密林，這樣便能爭取更多的時間，但他偶爾間聽見龐加萊說起那位遠在翡冷翠的未婚妻，龐加萊淡淡地說不知她如今是什麽樣子，大概已經老了。

  那一刻龍德施泰特仿佛聽見了時間的風聲，沒來由地想起自己和蒂蘭，某種程度上說他和龐加萊是類似的，他們都把生命獻給了某個國家，錯過了太多的時光，未能和真正重要的人在一起。龐加萊永遠都不會知道，自己逃過了那一劫是因為隨口的一句歎息。

  (本章完)