第73章 神聖家族(3)
  面具落下，騎士艙正位，神經接駁瞬間完成，甲胄表面流動著紫色的電光。在佛朗哥教授喊出“第一百二十八次實驗性對抗啟動”前，騎士們已經帶著細長的白色蒸汽流衝向了對方。

  他們的刀劍在頃刻之間交擊了上百次，濺射的火星如同新時代的曙光，騎士們鬥志昂揚。

  他們的身影在這黑色的巨大空間裡如流星般飛射，每一次在鋼鐵牆壁上反彈，連空間都被震動。

  工程師們驚歎著目睹這場超越人類視力極限的戰鬥，欣喜地看向佛朗哥，佛朗哥卻仍在搖頭：“以目前的進度，我們仍然只是在追趕黑龍的步伐。”

  秋天，風吹起貴婦人漸漸加厚的裙裾，樹葉飛旋著落下，台伯河中的鱸魚肥美。

  夜深人靜，銀白的月光灑在教堂的鍾樓上，戴著銀色面具的老人們會聚在禮拜堂裡，用過簡單的聖餐，開始漫長的會議。

  這就是所謂的樞機會，這個國家最高級別的會議，這群被稱作樞機卿的人決定著這個國家的未來，而不是坐在會議桌盡頭的教皇隆·博爾吉亞，他只是樞機會選出來的執行者。

  有資格參加這種會議的人除了樞機卿就只有秘書，年輕的秘書們或者等候在窗簾後，或者小跑著來去，為他們效忠的樞機卿們傳遞卷宗和便條。

  只有一位秘書靜靜地站在主人的身後，穿著高領的白襯衫和黑色的小禮服，還帶著稚氣的臉上已經略微呈現出堅硬的線條。

  他很少做那些傳遞文件的瑣碎工作，只在大家意見相悖、僵持住的時候微微躬身在教皇耳邊說話。

  “那就是隆的小黑山羊麽？前幾天就是這個孩子幫隆推翻了你們要增加預算的提案？”樞機卿們交頭接耳。

  “是個難纏的孩子，記憶力好得出奇，知道這個國家的方方面面，邏輯也強到很難挑出漏洞，有他在隆背後，那邊就有兩個腦子在想問題。”

  “還是兩個很同步的腦子。”

  “據說是私生子，大腦的回路當然和他的父親相似。”

  “有什麽忠狗比流著自己血的忠狗更好用呢？”

  閑言碎語飄進了西澤爾的耳朵裡，他的聽力當然比那些垂暮之年的老人強，但無論聽到什麽，這男孩的臉上都沒有任何表情。

  他默默地站在教皇背後，思考、分析，大腦機械般運轉，給出最合理的建議，同時也更深地了解這個國家。

  冬天，風雪浸沒了整座城市，貴族們守著壁爐飲著烈酒，貧寒人家則只能用毛氈塞住門窗的縫隙，軍人們在軍服外披掛了厚重的黑色大氅。

  鐵十字堡的深處，黑白相間的騎士聖堂裡，寒冷得滴水成冰。鐵十字堡裡雖然有管道吹送的暖風，但無法溫熱如此巨大的空間。

  隔得遠遠的，父親和兒子各坐一張椅子，就以地下的黑白格子為巨大的棋盤，下著驚人的棋局。

  正常的棋盤是八乘以八，這張棋盤的每條邊卻都有上百個格子，棋盤上有數不清的標注，說明地形是山地、林地還是河流，棋子上也有無數的標注，其中既有戰車和重機騎兵，又有輕重炮火，當然也有機動甲胄部隊。

  機械計算機在高處的平台上嗒嗒地運轉著，每次西澤爾和教皇移動棋子，或者下令炮火覆蓋陣地，計算機便迅速算出雙方軍隊的損耗，再由機要秘書將損耗數字標注在棋子上，當兵力全部耗盡，那枚棋子便從棋盤上挪走。

  這可能是世界上最複雜的棋，以極度逼近真實陣地戰的方式展開，沉浸在棋局中的人就像是陷身在那場慘烈的戰役中，眼前炮火閃滅，鮮血橫流。

  何塞·托雷斯俯瞰這對仿佛入魔的父子，仿佛也聞到了戰場上飄來的硝煙味。

  星歷1881年，西澤爾返回翡冷翠的第六個年頭。

  黑色的殿堂深處，銀鏡反射著寒冷的光，老人們叼著長長的煙鬥，青煙縹緲，在黑暗中畫出變幻的圖案。

  “隆從克裡特帶回來的那個孩子，今年十二歲了吧？”慢悠悠的聲音，好像一切都不值得放在發言者心上。

  但無論他高聲或者低聲說話，語速急或者緩，聽他說話的人都得戰戰兢兢。

  “那個紫瞳的孩子？如今已經成長為一頭怪獸了，樞機卿們都知道他的名字，他們叫他‘樞機會裡的小黑山羊’。在跟政敵的對抗中，那隻小黑山羊可是幫了隆不少忙。”又一個慢悠悠的聲音，這群老人說話好像都是一個速度。

  “隆想怎麽樣？扶這個私生子上位麽？莫非他還對那個女人舊情難忘？”

  “隆那種瘋子，舊情難忘這種事情不會發生在他身上，那孩子不過是他手裡的武器而已。”

  “是柄不可控的武器，熾天使騎士、戰略者、熟悉這個國家的權力結構……各位不要忘記，當年切除他母親的腦白質，把她變成白癡是家族的決斷，或者說，我們的決斷。”

  “那句東方格言怎麽說來著？識時務者為俊傑。這孩子既然願意效忠於隆，那麽也不排除他願意效忠於家族。為了已經變成白癡的母親跟家族作對？以他的聰明程度該不會做那樣的傻事。”

  “那就見見他吧，他也成長到該被家族關注的程度了。他叫什麽名字來著？”

  “西澤爾。”

  “西澤爾·博爾吉亞是麽？隆給他起的名字？那是……君王的名字啊！”有人沉吟著說。

  家庭晚宴
  清晨，女侍把帶露水的淺綠色的玫瑰花放進大理石雕刻的花盆裡，因為這是阿黛爾最喜歡的花，有了這盆花放在桌上她才會好好吃飯，沒有花她就東張西望。

  廚師在奶油濃湯裡丟進翡冷翠郊外采摘的鮮蘑菇，這是琳琅夫人最喜歡的湯，她的固執更勝女兒，若是不喜歡的，她連碰都不碰。

  至於這家的男主人，那位十二歲的西澤爾殿下，反倒是最好對付的，什麽味道他都無所謂。

  何塞·托雷斯騎士監督了整個早餐的準備過程，在坎特伯雷堡，盡管知道他是位擁有軍籍的高階騎士，女侍們通常都稱他為管家大人，因為他在坎特伯雷堡的角色委實跟管家沒有任何區別——除掉從不離身的短槍和重劍。

  這就是西澤爾一家如今的生活，有豪華住宅和管家、廚師、女侍，在翡冷翠是上等豪門才享受得起的。

  只是家裡太空曠，沒有客人，甚至不太有聲音。

  西澤爾總是早出晚歸，這個十二歲的男孩跟一個三十歲的男人在家中承擔的責任是一樣的。他不在的時候，琳琅夫人總是呆呆地坐在窗前，她背後巨大的客廳裡，阿黛爾摟著她的玩具小熊飛跑，白衣女仆們跟在後面追。

  阿黛爾是這間空曠大宅裡，唯一歡鬧的精靈。

  西澤爾慢慢地喝著蘑菇濃湯，偶爾在阿黛爾的手背上拍幾下，免得這小女孩偷偷伸手去抓那些帶刺的玫瑰花。

  小女孩像小貓那樣衝哥哥齜牙，但還是老老實實地把那漂亮的手收了起來，老老實實地吃早餐。

  阿黛爾如今已經九歲了，母親那世所罕見的美這才漸漸出現在她的身上，偶爾她回首的瞬間，煙波流轉，一如那個繁櫻般美麗的女人。

  這令西澤爾欣慰卻也令他不安，他總覺得母親的不幸很大程度上源於驚人的美貌，能讓父親那個鐵腕的權力者沉迷的，應該就是她的美吧？如果她不是那麽美，這一切也都不會發生在她身上……

  而那個女人自己倒是對這一切都不再感覺到疼痛，她總是穿得很美很美，坐在窗前，從日出望到日落……那是懷春的少女等待情郎的姿態。

  這麽多年過去了，她認不出她的孩子們，卻仍在等待那個男人。離開了克裡特島之後他們過上了更好的生活，母親卻鬱鬱寡歡起來，因為她再也見不到那個能給她帶來笑容的貝拉蒙老爺。

  而她真正等待的男人就住在距離他們不遠處教廷區的白色城牆裡，一次都沒有來坎特伯雷堡看望這個被他遺棄的家庭。

  有時候西澤爾也會遺憾自己長得絲毫不像父親，除了神情，如果他多少有那麽點像父親，母親看到他的時候大概會露出笑容吧？可他又慶幸自己不像父親，這樣便能離父親那一支更遠些。

  可他又固執地把那枚家徽戒指戴在了小指上，這荊棘玫瑰的戒指無時無刻不在提醒周圍的人他是個博爾吉亞，那個出瘋子成名的博爾吉亞家族的一員。

  他把刀叉放進盤子裡，再把吃空的盤子微微推向前方。坎特伯雷堡的女侍是最有眼色的，立刻張開了懸掛著金色綬帶的軍裝大氅，那上面的肩章是銀色的。

  在教皇一派勢力的推動下，這個男孩的軍銜隻用五年就升到了少校，領章肩章已從銅質換成了銀質，在可以預見的未來，金質又會取代銀質。

  男孩披著大氅的背影隻到大人的肩膀高，可是從遠處看又像是個太過消瘦的成年人。他像是一株小樹正被強行地催長，誰也不知道成長後他會是什麽怪物。

  西澤爾走到餐桌盡頭擁抱母親，跟往日沒什麽兩樣，琳琅夫人全無反應，好像西澤爾完全是個陌生人。接下來他摸了摸妹妹的頭頂，從她的裙子口袋裡搜出兩塊巧克力糖和一小包雞骨頭，隨手丟在侍女手中的托盤裡。

  阿黛爾被哥哥偷襲了，抱著熊氣哼哼的，但在哥哥的眼神壓製下只能撇撇嘴，擺出個要哭的樣子。

  女孩子長成她這個樣子也不容易，跟男孩子一樣淘氣，整天跟貓一樣在家裡鑽來鑽去。巧克力糖是她偷來自己吃的，因為西澤爾禁止她吃這種食物，對她換牙很不好。雞骨頭是她偷來或者是從廚師那裡死乞白賴得到的，她拿去喂附近的野貓玩。盡管西澤爾嚴令這間大宅裡的人不能給阿黛爾任何喂貓的食物，因為他擔心妹妹被貓抓了，可小公主靠著撒潑打滾還是能屢屢得償所願。

  最初西澤爾不悅地撤換了那些偷偷給妹妹準備貓食的廚師和女侍，但後來他還是停止了撤換用人的處理方式，因為他意識到並非用人們在對抗他的命令，而是他在用自己的權威對抗妹妹的魅力，很多時候妹妹的魅力還要佔優勢些……所以他只是搜她的裙袋和各種藏東西的小窩點，不許她野得太厲害而已。

  “今晚會回來得很晚麽，殿下？”女侍問。

  她們都叫這個男孩殿下，雖然他至今還沒有任何貴族封號，但傳聞他的第一個封號就會在伯爵以上，可能是侯爵，甚至公爵！
  在教皇國的歷史上，即使是最強有力的家族傾力培養，也很少有人能在區區十二歲就站在這樣的位置上。每個知道他的人都在猜測這隻幼獅開始吼叫的時候，會發出什麽樣的聲音。

  “應該要到午夜了，哄我媽媽早點睡。”西澤爾垂下眼簾，“如果她還是哭，就給她一針鎮靜劑……不，半針就好了，那東西對身體不好。”

  “是，殿下。”

  “家庭教師今天來，對麽？”

  “是，殿下。”

  “如果阿黛爾的拉丁文還是不及格，就取消她今晚的甜食。”

  小野貓樣的女孩在旁邊憤怒地揮著爪子，但哥哥的手按在了她的頭頂。西澤爾看都沒看她：“通過的話，她可以有兩份甜食。”

  “是，殿下。”

  托雷斯將小一號的軍官佩劍拋起在空中，西澤爾一把抓過，兩人並肩出門……這時門外響起了彬彬有禮的叩門聲。

  托雷斯忽然停步，長眉輕輕一挑，一手拉住西澤爾，一手按住了後腰中的短槍槍柄。坎特伯雷堡雖然不是一座真正的城堡，但也是一座典型的豪華住宅，有著堅實的外牆，門口有警衛徘徊。因為西澤爾的身份，這些警衛都是有過戰場經驗的軍人。

  也就是說，沒有通報的情況下，沒人能走到客廳的門外敲門才對，女侍和廚師們並不走那扇正門。

  有了實驗場中黑龍襲擊西澤爾的事情在前，教皇廳確定這座城市裡有人已經盯上了西澤爾，他們想在實驗場上終結西澤爾，那麽派出刺客也並不奇怪。教皇國的歷史上，刺客橫行，太多在桌面上解決不了的事情，轉手就交給刺客解決。

  “哪位？”托雷斯沉聲問。

  “郵差，我這裡有一封寄給西澤爾·博爾吉亞先生的掛號信，需要他簽字才能收信。”

  門外真的是一個郵差，頭髮花白的老郵差，身穿深綠色的郵差製服。他跟那些疲憊不堪、製服邋邋遢遢的郵差完全不同，他挺胸收腹，溫和莊重，簡直像是一位佩劍的騎士站在你面前。

  見到這樣一位郵差，連身為高階軍官的何塞·托雷斯也不由自主地擺出了尊敬的神色。他招呼西澤爾近前，示意西澤爾在郵差手中的簽收單上用小指上那枚家徽戒指蓋章。

  郵差確認印章之後，才將一個深藍色信封交到西澤爾手中：“這是一份請柬，尊敬的殿下，期待著您的光臨。”

  他轉過身，跳上一匹披著藍色馬衣的駿馬，駿馬頭上插著華麗的羽毛標記。他調轉馬頭離去，來去之自如就像遞交國書的大使。

  “何塞哥哥……這是……”西澤爾翻轉著那枚信封，有點不知所措。

  “看看信封口的火漆，”托雷斯神色凝重，“如果我沒猜錯的話，和你戒指上的徽記是一樣的。”

  西澤爾看了一眼火漆，果然是和荊棘共生的玫瑰花，博爾吉亞家的家徽。剝掉火漆之後，他從信封中倒出了一封秘書手寫的金色請柬。

  “博爾吉亞家的老人們邀請你參加家宴麽？”托雷斯望著郵差遠去的背影，輕聲問。

  “是的，信上說，作為一名博爾吉亞，我被邀請去見見家裡的老人們。”西澤爾默默地放下請柬，手竟然克制不住地微微顫抖。

  “那是所謂的家族郵差，只有翡冷翠最大的幾個家族才有家族郵差。他們進入任何豪華住宅都不會被阻攔，因為他們帶著的是最重要的、主人迫切想要看到的郵件。”托雷斯說，“所以那封信必然來自這個國家的最頂層！”

  “國家的最頂層？”

  “你的家族，就位於這個國家的最頂層，現在，這些身在最頂層的人注意到你了！”

  聖堂
  “最頂層麽？”西澤爾攥著那張極致精美的手寫請柬，體會著其中沉甸甸的分量。

  他回到翡冷翠已經五年了。他所接受的精英教育雖然可以說是拔苗助長，卻也讓他的心智和分析能力提升到了成年人的地步。

  五年來他認真地研究過翡冷翠的權力結構，作為未來的權力者，不可能不研究他需要掌握的東西。但越是研究得深就越被教皇國那錯綜複雜的製衡體系所震撼，反而更看不清這個巨型機械般的國家是怎麽運轉的。

  (本章完)