寂靜的河面上，一帆小舟晃晃悠悠的在上面飄動，驚起點點波瀾，就著淡淡隱去的月光和天邊泛起的肚皮。

  船家是位六旬的老人，披著蓑衣，手裡的劃槳揮舞極快。

  張幼桃靠在薑宜陵的身上，忐忑了數日的心得以安寧。

  “累了便睡上一覺，估計要兩日才能到達下一個城池。”薑宜陵輕輕攬過她的肩膀，聲音嘶啞，語氣裡卻帶著毫無疑問的溫和。

  他們趕去城門口時，只有這帆小舟在那等候，迫不得已，只能將就著。在小舟剛剛越過城防線時，他們便瞧見有將士將城門口包圍。幸而，他們走快了一步。要不然，此刻他們可能已經在回京的路上了。

  季玉和西涼站在小舟的尾巴上，相繼無言，卻又好似說了很多。他們本就是一類人，更能感受到對方的情緒，哪怕像這樣什麽都不說，也是一種安慰。

  或許連季玉自己都沒有想過會有這一天，冷血無情的殺人自懂事起就已經明白自己的人生會是什麽結果。

  唯一沒有慰藉的便是林木，他坐在小舟頭，單薄的背影如同倒影在河中央的月牙一般，時不時的同船夫說幾句話。

  這安靜又緊張的氣氛讓眾人並不願多說，就算是現在他們都還不算徹底安全了，但凡蕭猛稍微想過來一點，兩萬鐵騎追來，這一望無際的江水中他們就是案板上的魚肉，任人宰割。

  “我想回一趟張家村。”張幼桃突然道。

  這種時候他們應該隱秘行蹤，待京城裡那位消氣之後，在行定奪。

  可不知為何，薑宜陵竟然答應了，“好。”

  這幽暗的環境下，張幼桃只能瞧著他那張模糊的影子，剛毅堅硬的下巴長出了許多胡茬，偏偏就是這副不修邊幅的樣子叫她沉淪。

  聽著這番話的林木試圖張了張嘴巴，最終到底是沒有說出口。

  在他們忐忑時。

  遠方，邊境要塞被西涼鐵騎攻破，西涼鐵騎已佔領了三個城池，每到一個城池，燒殺搶掠都要發生一遍，幾乎是片甲不留。

  一眼望去，整個城池都猶如地獄一般，讓人忍不住顫栗。泣厲的哀嚎聲響徹天際，那些士兵就像是惡魔一般，張著血口大盆，親手將無辜的百姓推向深淵。

  這場單方面的殺戮整整持續了一整日，城池內滿是血腥刺鼻的味兒，堆積如山的屍體竟比城牆還要高。

  噠噠噠！
  慢悠悠的馬蹄聲從城門口踏進，西涼的主將耶魯山冷漠的瞧著這一切，抬了抬手，身後的副將騎馬上前。

  “將擒到各城池主將的人頭都給老子掛到城門口去。”

  “是。”

  副將將馬匹轉了一個方向，絕塵而去。

  這一場戰爭西涼準備了很久，如今既已開始就不會那麽輕易的結束。

  這場戰爭來的太快，叫人根本毫無反應，甚至等皇城裡知道消息，都是數十日之後的事情了。

  皇城內。

  啪！
  一聲巨響，整個徵伍殿的太監都被嚇了一跳。

  皇帝氣的胸腹起伏跌宕，捏著手中的密信發顫，信中的內容叫他心慌。可冷靜下來之後，皇帝頹廢的癱坐在龍椅上，額間冒出虛汗。

  他突然意識到，西涼來犯，偌大的皇城內竟無人能用。

  連夜將已入夢鄉的文武百官召集進宮，在聽聞消息之後，文武百官瞬間從迷糊中驚醒，比平日都要清醒幾分。

  偌大的宮殿上，與往日大不相同，諸位大臣眉宇間都透著擔憂。

  皇帝出來。

  “拜見皇上。”

  皇帝擺手，兩鬢清晰可見斑白，眉宇間染上憂愁，“諸位愛卿平身，如今西涼來犯，已佔我三座城池，諸位可有良策？”

  方才還熱鬧非凡的大殿之上如今卻安靜的連呼吸都能夠聽見。諸位大臣你瞧瞧我，我看看你，乾瞪眼一般皆是一副‘誰行誰上’的態度。

  若是先前皇帝心中還保留一絲希望的話，那麽現在他心底只剩下絕望，忍不住悲憫，“滿朝百官，危機時刻，竟無人能用，天不佑我大淵。”

  頓時，大殿上的文武百官紛紛跪下，“微臣無能，還請皇上恕罪！”

  氣的皇帝差點一口氣沒有喘上來，如今這時候說這些廢話有何用？果真是危難之際才能看清楚這些道貌岸然的家夥兒的真面目。

  皇帝心中雖氣的發脹，可此時也沒有心思去怪罪了，他苦著一張臉，“龔尚書可有計策？”

  本來匍匐在地上的龔尚書一聽此言，立馬起身，上前幾步，“回稟皇上，西涼攻勢如此猛烈迅速，恐怕是早已有了打算。為今之計，臣認為應當趕緊將蕭將軍召回。”

  說個不好聽的，如今整個皇城內也就蕭猛還有點帶兵打仗的腦子，其余將軍鎮守各方，誰也不能動啊！但凡動一個，恐怕周圍虎視眈眈的幾大國就要蠢蠢欲動了。

  正是因為深知此道理所以這滿朝的文武百官竟然想不出一點計策。

  此刻，龔尚書提出這個自然是有他的道理。

  “父皇，兒臣以為龔尚書說的對。”薑洛文立馬附和，生怕慢了一點便蹭不到功勞了。

  “請皇上趕緊將蕭將軍召回！”哪知，文武百官反應也不慢，竟紛紛附和起來。

  皇帝趕緊抬手，“來人，立刻將蕭猛召回！”

  雖然將人召回，可如今的問題還是沒有解決。西涼已經逼到如此地步，他們若是忍著不出兵，只怕會讓周圍幾國紛紛笑話，甚至忍不住想要上前分一杯羹，到時又該如何是好？
  思慮至此，皇帝心中依然不安，“諸位認為應當派何人先去支援？”

  哪怕不將城池搶回來，好歹也要派個人先過去表示一下，不打也成。

  此事文官自然不行，可一瞧武官頓時也是無奈。因盛世太平，所以大淵武官本就少，到了這種用人之際，就是愁人的時候了。

  望著又安靜下來的滿朝文武，皇帝心底那口悶氣又升上來，頗有幾分恨鐵不成鋼的架勢，這辦法都是想出來的，這一看都是一群等著吃白飯的，根本指望不上。

  “父皇，兒臣願領兵前去邊境，將西涼奪走的三座城池搶回來。”薑月庭突然站出來，眼底帶著堅定。

  “三皇子才勇雙全，定不會辜負聖望。”

  “若是三皇子去，倒是個不錯的人選！”

  文武百官立馬不拘言辭的誇獎起來，就連平日裡和薑月庭是死對頭的薑洛文也一副深以為然的模樣。

  這時皇帝卻遲疑起來，若不是有絕對的把握他並不想讓自己兒子上戰場。尤其是薑月庭根本就沒有帶兵打仗的經驗，即便去了也不是人家的對手，到時打輸了可就真是將大淵和皇室的臉給丟盡了。

  不知不覺，此時皇帝心中竟然有些懷念薑宜陵了，若是他在如今這些煩惱也可以輕而易舉的解決了。

  雖然對薑宜陵這次所做的事情非常不滿意，可皇帝心中明亮的很，幾個兒子之中也就他最有本事兒。

  為君者，在對待兒子的思想上和世族不同，廢物自然一早就被踢出皇位繼承人的范疇之中，可太過優秀也是為君者所忌諱的，畢竟誰也不願意承認別人比自己優秀，那怕是自己而自己也不行。

  “父皇！”薑月庭本被周圍的誇讚之言給弄的心神蕩漾，卻遲遲沒有皇帝的聲音，他不由放大聲音。

  這一瞬間，皇帝好似老了十幾歲一般，聲音裡透著無奈，“容朕斟酌幾許，退朝！”

  不等眾人反應，皇帝便自顧自得走了。

  反應過來的文武百官紛紛詫異，心中對皇帝的心思是越來越搞不明白了，方才還為了沒人請求出戰而憂愁，眼下有人請求出戰又不願意，還真真是不好伺候。

  最為憋屈的還是薑月庭，他好不容易逮著這麽一個機會，卻偏偏還是從他手中溜走了。

  而且即便到了現在他都不明白皇帝為何不同意，他明明就是現在最好的人選，他也是特意在所有人都退縮的時候站出來，只有這樣才能顯示出他的才能。

  瞧著文武百官埋著腦袋離開，薑月庭心中被氣憤填滿，堂堂大淵國竟養了這麽一群無用的廢物。

  思緒至此，他轉身就去了內閣。

  徵伍殿前。

  “三皇子，皇上吩咐過誰也不見。”蔡公公頭一次覺得這位看似聰明的薑月庭實則蠢的很。

  這種時候最不應該的就是往上湊，更何況，皇帝剛剛那態度分明就是不予采納，上趕著找罵麽？
  薑月庭心底堵的氣，連腦子也被堵上了，他黑著一張臉，放在兩袖裡的雙手緊緊握成拳頭。

  “本殿下有急事找父皇，還請蔡公公在通報一次。”

  蔡公公微微歎息，所謂旁觀者清，可他就算是再清楚又如何？有些話注定不能從一個奴才的嘴裡說出來，“三皇子稍等！”

  居於高位的男人，滿臉滄桑，渾濁的眼底沒入黑暗，沒了光亮。良久，他才抬手，語氣暗沉，“讓他進來。”

  蔡公公心中猛然一松，急忙退下。

  這徵伍殿薑月庭不知來過多少次，卻從未像現在一般，感覺到悲涼。