寧芷莟又在素心的窗扉下等了一盞茶的時間，在確定了上官清峑不會折返後，這才伸手在窗欞處叩擊出了五長兩短的聲響來，最後又學了一聲貓叫，這才等來了推開窗扉的素心。

  “小姐怎麽漏夜來了王府？”素心在關好了窗扉後回身看著寧芷莟問道，“莫非是府中出了什麽事，難道是……”

  如今帝都的形勢瞬息萬變，自然隨時都是有意外會發生的，寧芷莟忙阻止了素心胡思亂想道：“府中一切安好，你放心吧。”

  素心跟著已是松懈下了方才驟然提起的一口氣，轉而扶著寧芷莟向內室走了去。

  “素心，你這裡有酒嗎？我有些口渴了。”寧芷莟此刻心中煩悶的緊，這才會想要找著素心討要酒喝的。

  “小姐既然漏液來了這裡，想來也必定不是要素心陪著喝酒的。”素心拉著寧芷莟坐在了軟塌之上，她則是跟著坐在了寧芷莟身邊道，“小姐若有心事不妨說給我聽聽，我雖不能為小姐排憂解難，卻是願意為小姐分擔內心的苦楚的。”

  寧芷莟從來都是心思細密之人，很快便發現素心沒有自稱為奴婢，而是用了一個“我”字，跟著已是欣慰地握住了素心的手道：“素心，這天上地下，這偌大的大周，我身邊也唯剩你一個人可以與我說知心話了。”

  “小姐，素心自幼無父無母，自小便跟在了小姐身邊，旁人都以為我是侍奉在小姐身邊的丫鬟。”素心跟著已是回握住了寧芷莟的手道，“可我心中卻是明白的，小姐待我便如同親人一般，自從上一次從小姐口中聽說素心上一世是被白氏母女害死的，從那時起素心便在心中暗暗發誓，這一世一定要好好的活下去，這樣才不枉自己降生在這人世間一遭，才不枉小姐一路護持著我走到了現在。”

  “素心，今日能聽到你這番話我心中很是歡喜了。”上一世的寧芷莟因為被白氏陷害而連累了素心，如今重活一世的寧芷莟不止想要挽回素心的性命，她更想要看到的是素心能為自己而活，而不是永遠以丫頭的身份效忠著她而活。

  “小姐說得不錯，人活一世總有自己在意的人，也總有自己想要守護的人。”素心邊說邊將一個湯婆子遞給了寧芷莟道，“小姐的手好涼，抱個湯婆子暖一暖吧。”

  “素心，你可記得小時候我們偷偷躲在被窩裡烤芋頭的事？”寧芷莟將湯婆子抱在了懷中，原本上揚的唇角卻又跟著撇了下來道，“那一回你冒險幫我偷了芋頭回房，卻是被白氏責打了二十藤條，你挨打時我就站在旁邊，就那麽眼睜睜地看著你被打得皮開肉綻的。”

  素心清楚地記得那是葉瀾霜過世的第二年，那時的雲溪閣看似是衣食供應不缺的，卻是因著底下的人玩忽懈怠，寧芷莟想要吃個烤芋頭都是不能夠的。那些伺候著寧芷莟的嬤嬤們以寧芷莟身份尊貴為由，專揀些寧芷莟不愛吃的東西做給她吃，例如寧芷莟是討厭吃鹿茸與黑木耳的，那些人便偏要以鹿茸與黑木耳是難得的滋補品為由，日日都為寧芷莟奉上加了鹿茸與黑木耳的食物。

  葉瀾霜還在世時是極為尊重寧芷莟的意願的，哪怕是鹿茸與黑木耳的確是補身的好東西，但因著寧芷莟不愛吃，葉瀾霜也是從未勉強過她食用的，可葉瀾霜去世後那些個伺候著寧芷莟的嬤嬤們得了白氏的指令，故意在暗中為難著寧芷莟，將那些加了鹿茸與黑木耳的吃食俸給寧芷莟，故意害的她每日都是食不下咽的。

  那年的素心眼瞧著寧芷莟因著不合胃口的食物整日的食不知味，便趁著眾人不注意時偷偷拿了幾個芋頭藏在了袖子裡，其實素心全然是一片好意的，想要趁著夜深人靜之時將芋頭放在炭盆裡烤給寧芷莟吃的。

  “小姐，那時候咱們年紀還小，並不知道白氏不過是表面慈和，內心卻是極為惡毒的。”素心跟著又道，“那時我隻以為是底下伺候的人欺負著小姐沒有生母照拂，後來才知道原來所有的一切都是白氏在暗中授意的。”

  那也是一個寒冷的冬日，素心將炭盆中烤好的芋頭取出裝在了青瓷盤中，因為害怕會被守夜的嬤嬤發現，寧芷莟便將青瓷盤藏在被子裡。

  “那個時候我們也不過才八九歲的年紀。”寧芷莟自白日裡聽了寧馨予一番話後便想起了幼時被白氏踐踏的時光，“那時我們又何曾會想得到，自你將芋頭偷出來的那一刻我們便已是墮入了白氏挖下的陷阱之中。”

  寧芷莟將烤熟了的芋頭藏在了被子裡，正要與素心一起享用時便聽到了外面急促的敲門聲，寧芷莟因為一時心急竟是將芋頭貼身藏在了衣裳裡，結果卻是被那些芋頭生生燙出了好幾個水泡，更是連累了素心挨了二十藤條。

  “小姐今日可是遇到了什麽事了？”素心知道寧芷莟素來都是怕冷的，在火盆裡添足了炭火，又將鐵罩子照在了火盆之上，這才來到了寧芷莟身邊追問道，“小姐並不是喜歡緬懷過去，悲春傷秋之人，今日可是有什麽人，什麽事觸動了小姐的情腸了？”

  “素心，果然什麽事都是瞞不過你的。”寧芷莟跟著已是將白日裡與寧馨予的一番對話如實陳述給了素心聽。

  “原來竟連三姨娘都是折損在白氏手中的。”素心跟著已是因為驚訝而捂住了嘴，良久之後方才緩聲道，“我一直以為咱們夫人是因為佔著嫡妻的位置方才會被白氏所不容的，沒想到卑微如三姨娘竟也是難逃白氏的毒手了。”

  “左相府中白氏又是輕易放過了誰的。”寧芷莟眼中迸發出了寒意道，“當年白氏又何嘗肯放過四姨娘與五姨娘的，不過是四姨娘警醒，五姨娘得了老夫人的庇護這才能逃過一劫的。”