看著那廂站在不遠處手足無措的寧宛然，這廂正要為她解圍的寧芷莟卻被元清玄搶先了一步，只見他向著寧芷莟抱拳揖禮道：“既然五小姐來尋二小姐和六公子了，清玄便不強求小姐和公子留在這裡觀棋了。”

  “各位公子，舍妹尋來，我便帶著舍弟先行告辭了。”寧芷莟對著一眾公子斂衽為禮，之後便牽著寧玉成的手離開了。

  “元兄，難怪帝都皆傳左相府的二小姐秀外慧中，今日幸得一見，言行舉止果然是透著大家小姐的風范。”

  “我怎麽恍惚前段時日聞得左相府二小姐心狠手辣，不過因為麗嬪身邊的侍女出言頂撞了幾句，二小姐便害的她丟了性命。”

  在寧芷莟帶著寧玉成離開後，眾公子便紛紛議論開來，有因為眼見寧芷莟氣韻風骨被她所吸引的，也有想到這些日子的傳言而覺得她是面不應心的蛇蠍女子的，總之眾說紛紜，誰也不能說服於誰。

  素心走在最後面，自是聽到了眾人的議論聲，在步入回廊時不經意地朝著眾公子看了一眼，卻見到所有人的目光都落在寧芷莟身上，唯有元清玄的一雙眸子單單只是落在了寧芷莟身邊的寧宛然身上。

  “可是父親和母親要你來尋我與六弟的嗎？”寧芷莟看著如今垂手走在自己身邊的寧宛然問道。

  “父親陪著安國公以及安郡王在書房裡下棋，母親則陪著命婦夫人們在花園中賞景。”寧宛然說著雙頰不禁又紅了幾分，“是我擔心玉成久未回去這才出來尋他的，卻沒料到他會和元公子他們在後園中下棋。”

  “姐姐，元公子當真下得一手好棋了，怕是比之姐姐的棋藝還要精進幾分了。”寧玉成不過一介少年，哪裡又能看出寧宛然如今的羞澀緊張，於是仍是自顧自地說道，“姐姐，元公子邀了成兒去他們府上的染薰書院讀書了，二姐姐已是代我先應了下來了，回去後只需問過父親和母親的意思，我便能去元府讀書了。”

  “你想出府去讀書？”寧宛然雖說平日裡也是心思單純之人，卻也是知道老夫人如今已是請了先生細細的教著寧玉成讀書，想來也是不會輕易允準寧玉成出府讀書的。

  “玉成，父親陪著安國公和安郡王在書房裡下棋，你作為左相府唯一的公子，自然是要去向安國與安郡王問安的。”寧芷莟知道寧玉成一直被五姨娘灌輸著凡是不要冒尖的思想，這才養成了如今庸懦的性子，這才故意想要給他一點壓力的。

  “我不要去，我隻想陪在娘親和姐姐身邊。”寧玉成方才聽說要去給那些貴人請安，立刻嚇得躲在了寧宛然的身後。

  寧宛然看著寧玉成被嚇得直往自己身後躲，又想起五姨娘平日的諄諄教誨，於是忙看向了寧芷莟求情道：“二姐姐，六弟一貫膽子小，怕是會在安國公和安郡王面前失態的，到時候反而會觸怒了父親的。”

  “玉成，難道你不想去元公子府中的染薰書院讀書了嗎？不想要元公子指點你棋藝了嗎？”寧芷莟看出了寧玉成是真心想要出府讀書的，也是真心喜歡下棋，想要得到元清玄的指點的。

  “玉成自然是想的。”寧玉成眨巴著眼睛如實回答道。

  “既然想要去元府讀書，想要讓元公子指點你棋藝，便是要去給父親還有各位貴人請安的。”寧芷莟看著一臉不解的寧玉成，又耐著性子解釋道，“你只有在人前露了臉，討得了父親的歡心，父親才會允準你去元府讀書的。”眼看著寧玉成因為聽懂了寧芷莟的話而眉眼間有了松動，寧芷莟則是繼續引導著他道：“正如你依了祖母所言，在人前不再是一副懦弱的樣子，祖母方才準了你偶爾回去看望五姨娘與你五姐姐的，但若此番你真能討得了父親的歡心，能夠去了元府讀書，日後你便可以提出要求自己開院別住，這樣一來你便可以日日都見到你五姨娘與你五姐姐了。”

  如今寧玉成所居的梧桐苑連著老夫人的慈安居，寧玉成的一舉一動皆在老夫人的眼皮子底下，但倘若寧玉成能出了相府讀書，那麽到時他便可以以不想叨擾了老夫人清靜為由，正大光明的搬出了慈安居了。

  “可是……可是……”寧玉成自是想與五姨娘和寧宛然在一處的，卻又還是不敢去到左相面前露臉的。

  寧宛然看著寧玉成如此左右為難，實在不忍看到他內心這般掙扎，想要求情的話語卻被寧芷莟生生打斷了。

  “玉成，你是左相府唯一的男丁，將來整個相府的榮辱都要肩負於你一人身上。”寧芷莟看著寧玉成似懂非懂的神色，又繼續道，“你元哥哥便是元府中最出類拔萃得，也是最討得元府尹歡心的公子，也正是如此他方才能邀你入府讀書的。”

  “成兒也很佩服元哥哥的。”寧玉成雖說年少，卻也是聽得懂元清玄是個厲害人物的，自然也是想要成為如元清玄一般的厲害人物的。

  “這會子你過去安國公的書房問安，你元哥哥應該也在，一會你若是在眾人面前露了臉，討得了父親的歡心，你元哥哥也正好當著眾人的面，將你出府讀書之事告訴給父親。”

  話說雲清玄父親的官位雖只在京兆府尹，但因著元清玄素來與蘇墨文交好，參加殿試時又取得了二甲第一名的好成績，被眾人視為是未來官運亨通的有為公子。

  “元哥哥真的也會在？”寧玉成自是知道安郡王和安國公的身份是何等的尊貴，元清玄不過是普通官宦人家的公子，怎會和他們同局對弈的？
  “你元哥哥是前年科舉進士二甲的第一名，一手棋藝更是與恆親王殿下都不相上下的。”寧芷莟邊解釋著元清玄為何會與貴人們同屋下棋，邊看向了寧玉成道：“玉成，你日後長成，便也是堂堂七尺男兒，自然要學得像你元哥哥一樣為家族爭光的，難道你要這樣一直躲在你五姐姐的身後被人恥笑嗎？”

  寧玉成雖說年少，卻也是有血性的男兒，聽得寧芷莟說了那麽多元清玄的過人之處，自然也是要被感染的，當即便松開了寧宛然的裙擺，鄭重地看向寧芷莟道：“二姐姐，我想要去給各位貴人問安。”

  看著寧玉成終於被自己說動，寧芷莟心中甚是安慰，可寧宛然卻是一臉憂心的看向了寧芷莟，眼中的猶疑分明是不希望寧玉成太過冒尖的。

  “五小姐，站了許久該是累了，素心扶著五小姐過去廊下歇一歇吧。”

  寧宛然看出寧芷莟有事要交代寧玉成，也知道她是阻止不了了的，便隻得跟著素心去了廊下安坐。

  “玉成，你雖是左相府的庶子，卻也是唯一的公子，將來你的姨娘和五姐姐以及府中的女眷都是要指望著你的。”寧芷莟說著自袖中取出了一枚繡文精致的平安符，遞給了寧玉成道，“這是你元哥哥從前送給蘇侍郎的平安符，我今日便將這平安符轉送給你了，希望你日後能如你元哥哥一般出人頭地。”

  旁人或許不知蘇墨文曾和寧芷莟有過青梅竹馬的時光，可同住在左相府的寧玉成卻是知道的，當即便小心翼翼地接過了那枚平安符，然後寶貝似的收入了自己的袖中。

  “二姐姐，五姐姐，成兒這就去給父親以及各位貴人請安了。”寧玉成說著已是抱拳躬身以揖，舉手投足間亦是頗具世家子弟的從容姿態了。

  “二姐姐，我還是有些擔心玉成的。”寧宛然見寧玉成走得遠了，這才忙起身來到了寧芷莟身邊。

  “五妹妹，我何嘗不知道你和五姨娘的一片苦心。”寧芷莟想著既然寧玉成遲早都是要走出這一步的，便打算將話與寧宛然挑明了來說，“若是左相府有嫡子，亦或者是其他庶子，自然是不必強求六弟出頭的，可如今六弟是府中唯一的男丁，你也看出祖母對六弟也是寄予厚望的。”

  寧宛然聽了寧芷莟的話後，臉色已是一點一點的蒼白起來，她眼見著老夫人將寧玉成從姨娘和自己身邊帶走，又將他安置在了慈安居的梧桐苑中，便知道老夫人時是有將寧玉成培養成未來左相府家主的打算。

  “其實我和姨娘隻盼著玉成能夠平安長大，能夠一世安寧喜樂。”寧宛然知道自從寧玉成被接到了梧桐苑的那日起，這簡單的願望便就此成了奢望了。

  “我實在是可以理解五姨娘的一片慈母之心。”寧芷莟說著話鋒卻忽而轉為凌厲道，“然則，樹欲靜而風不止，如今形勢所迫，怕是很難如了五姨娘的願了。”

  “二姐姐的意思是玉成躲不開了嗎？”寧宛然還是不死心的問道，仿佛還是希望寧玉成能躲開這一切是非紛擾的。

  “父母之愛子必為之計深遠。”寧芷莟說著看向了寧宛然，沉了目光道，“五妹妹也是讀書知禮的，難道真想看著六弟因為姨娘的一葉障目，而淪為祖母的傀儡不成？”

  寧芷莟若非是將寧宛然看作親人，是決計不會說出這些會給自己招來禍端的，大逆不道之言的，由此寧宛然亦是看出寧芷莟是真心為了寧玉成的前程著想的。