如今皇后於凌雲寺代發修行，皇貴妃暫掌皇后之權統帥后宮，且寧挽華又是皇貴妃看重的外甥女，不看僧面看佛面，大長公主也自是要將她叫到近前寒暄幾句的。

  幾番爭鬥中寧挽華屢次敗下陣來，更是在今早出門看到寧芷莟身上招搖的雲光錦時，恨不得立時就衝上去給她撕下來。如今她得了大長公主的親眼，卻看到寧芷莟一人獨坐在紫檀木桌邊品嘗著糕點，心裡甚是得意，待到寧芷莟看向自己這邊時，她便高揚著下巴斜睨一眼座下的寧芷莟。

  寧芷莟知道寧挽華這是故意得意給她看的，她自是不能太掃了寧挽華的興致，於是當下便做出一副豔羨的不得了的樣子回視著寧挽華。

  凡事太多刻意便是含了譏諷的意味，寧挽華眼見著故意嘲諷自己的寧芷莟，氣得雙手一抖，險些弄灑了握在手中杯盞中的葡萄酒。

  不過略施小計便激怒了寧挽華，這一幕剛好落在了位於上座的恆親王眼裡，方才初見隻覺得寧芷莟溫婉雅致，如今見她顯露出少女好勝狡黠的樣子便不自覺多看了她兩眼。

  “不知二小姐哪裡得來這般精絕妙戲譜？”流雲郡主目光溫和的看向了寧芷莟，話說流雲郡主沐傾婉雖出身高貴，為人卻最是溫和隨性不過。

  “回郡主的話，這戲譜是亡母的遺物。”寧芷莟恭敬地答道，“只是母親隻做了上半闕，下半闕是由臣女代母親完成的。”

  “你也喜歡戲曲？”大長公主見寧芷莟小小年紀居然喜歡沉悶的戲曲，還會填詞作曲，不免對她有幾分另眼相看。

  “小女幼時母親曾對小女說過，好的戲曲便猶如得體的閨閣女兒，太過冒尖則顯得輕浮，太過守拙則會使人無趣。這分寸之間便如唱好一出戲，需得不瘟不火才最相宜。”

  “以聽戲說禮，你母親不愧是當年名動帝都的才女，這般才情真是難得。”大長公主雖出身高貴卻早已遠離朝堂，平日裡也最是愛才惜才之人，見寧芷莟便如那戲曲中的“不瘟不火”既不驕矜又不怯弱，真真是大家閨秀的風范，心下歡喜間不免多誇讚了她兩句。

  待到寧挽華換完衣裳出來時，正聽到大長公主把寧芷莟誇上天去了，氣得當即握緊粉拳狠狠地看向了寧芷莟。

  “大姐姐來得正好，戲馬上就要開場了，趕緊坐下來聽戲吧！”寧芷莟對寧挽華眼中的狠意視而不見，反而極為熱絡的要她坐下來看戲，姐妹情深間一點也不遜於兩位王爺的兄友弟恭的戲碼。

  台上的鑼鼓聲漸漸喧鬧起來，在場的卻是除了大長公主在專心聽戲外，其余人的目光都落在了別處。

  上官寒月和恆親王的目光俱都落在了寧芷莟身上，只是前者了然的神色中隱隱透出憂慮，後者卻是帶著幾分好奇之下的探尋興味。

  寧挽華自是不必說，在無人處時看著寧芷莟的目光恨不得要將之食肉寢皮，反倒是流雲郡主那明顯沒有惡意的目光卻透出莫測高深的意味來。

  話說聽完戲後大長公主便說身子乏了，要進去小憩一會，隨即便吩咐了流雲郡主領著相府的二位小姐去後花園賞花觀景。

  如今正值春日裡，只見大長公主府的後花園中百花爭豔，開了滿園的花團錦簇，尤其是各種品貌的木蘭，如鵝掌楸，玉蘭，木筆這等稀有品種。若不是今日有幸來了公主府，寧芷莟還真沒有機會一睹如此品貌的木蘭。

  寧芷莟最愛夕霧，寧挽華最喜牡丹，若論身份流雲郡主自是更配牡丹，可她卻偏愛木蘭。

  不知怎得，看著這迎風傲骨的木蘭，寧芷莟忽得想到替父從軍的花木蘭，比起花木蘭，流雲郡主的出身更為顯赫，她亦不似尋常女兒家養在深閨，而是自小跟著威遠大將軍長在軍營，直至及笄之年，不方便再留在軍中方才被送回了帝都長公主府，也是在流雲郡主回京的第二年，她的父親威遠大將軍死於抗擊北蠻的戰役中。

  威遠大將軍去世那年流雲郡主正值二八年華，為大將軍守孝三年，生生耽誤了最好的婚嫁年華，再後來大長公主想要為她張羅親事，一時卻也沒有個屬意的人選，一來二去間便耽誤到了如今的雙十年華還添了兩歲。

  帝都很多世家小姐明裡不敢說什麽，背地裡大多也在悄悄議論著流雲郡主出身顯赫，人中龍鳳又如何，還不是嫁不出去的老姑娘。

  寧芷莟覺得流雲郡主初見不過覺知從容平和，但細細品味會發現她身上有種皓月朗空的粲然氣度。

  看著寧挽華硬是湊在了恆親王身邊，流雲郡主也正在和九公主說笑，寧芷莟便領著素心往僻靜之處走去。

  “二小姐且請留步。”

  清朗醇厚的聲音，寧芷莟不用回頭也識得這是上官寒月的聲音，於是腳步未停，邊走邊說道：“花園中既有美景又有美人，毓親王何苦要跟著小女來這無花無景之處。”

  “恆親王並不像表面看到的那麽簡單。”上官寒月足尖一點已是來到寧芷莟身前攔住了她的去路，“離恆親王遠一些，他不是你該招惹的人物。”

  “毓親王，我與你僅幾面之緣，我做什麽不做什麽，好像都與你無關。”寧芷莟是故意將上官寒月引來此地的，她今日就要和他把話挑到明面上來，她再也不想被帝都的閑言碎語所困擾，“還望王爺自重，以後不要再糾纏小女了。”

  “你想做的事本王也可以幫你，聽本王一句勸，不要去招惹恆親王。”沒有人比上官寒月更了解恆親王上官清峑，此人心冷尤甚面寒，上官寒月甚至懷疑他是一個沒有七情六欲的人。

  “小女說過，以後小女的事便不需要毓親王操心了。”寧芷莟說著冷著一張臉從上官寒月身邊走過，“若是王爺聽不懂，小女會不厭其煩的說到王爺聽懂為止。”

  寧芷莟知道上官寒月對她沒有惡意，還幾次三番的救她於危難中，可越是這樣她便越覺得危險，越是心急著想要與他撇清關系。

  自從到大長公主府走了一遭後，寧芷莟便成了帝都爭相下帖的香餑餑，她亦是挑選了幾戶與寧凡之來往頗多的，對他官運有所助益的官宦人家依約過府赴了宴。

  這廂寧挽華看著寧芷莟如此炙手可熱，自然是坐不住了，氣得整整砸碎了一整套的青花瓷盞。

  要說薑還是老的辣，白氏見寧芷莟如此大出風頭卻是絲毫不怒，只是勸著沉不住氣的寧挽華道：“不過是帝都的達官顯貴邀了她，就算哪家為著你父親的官位看中了她又能如何？”白氏拉著寧挽華坐下，繼續又道：“你與其和她置氣，不如好好想著怎麽能抓住你大表哥的心。”

  寧挽華瞬時覺得母親說得甚是有理，如今啟帝唯寵愛恆親王和毓親王這兩位皇子，那毓親王雖佔著嫡子的名位，可皇后已然出家修行。恆親王是啟帝的長子，皇位立嫡立長，他也是佔著一頭的，更何況皇貴妃如今統禦六宮，白氏一族更是全力支持恆親王的。

  想到此寧挽華便覺心中的一口惡氣疏散了一半，那些官宦人家不過看重父親的權勢，又眼瞧著寧芷莟得了太后與流雲郡主的青眼，才巴巴地要與相府結親的。

  “母親，那些人既然如此看重二妹妹。”寧挽華忽而笑著看向白氏，唇角綻放出美豔卻又惡毒的笑意，“那咱們自然要幫著他們好好看清楚二妹妹才是。”

  “華兒，你隻管想法子攏住你大表哥的心。”白氏當年有孕時，一連失了兩個孩子，俱都是已經成型的男胎，最後拚著性命才產下寧挽華這麽一個女兒，自然是當作眼珠子般的嬌寵著。

  “大表哥性子古怪，輕易不與人說話。”寧挽華一想到上官清峑那冷面冷情的樣子便覺得有些灰心，“母親要女兒如何攏住大表哥的心，總不能讓女兒失了女兒家的矜持主動湊上去吧。”

  寧挽華最大的所求不過是嫁於上官清峑為正妃，然後有朝一日待上官清峑登基後封她為後。

  “華兒，你日後是要做皇后的人，切莫要將過多的心思放在那個賤丫頭身上。”白氏聽下人說起寧挽華得知寧芷莟這幾日出盡風頭後，便將屋中的瓷器砸了個遍，心中便很是有些擔心是她平日裡太過驕縱著寧挽華，這才致使寧挽華容不得任何人超越自己一星半點。

  “母親，那個賤丫頭不過是個生下來便染了怪疾的掃把星，當初留下她一條命也是因為母親心善。”寧挽華一想到寧芷莟最近處處壓自己一頭，便覺得快要抑製不住心中的怒火，“就憑她還想和我爭，就連九公主女兒都未放在眼中，更何況是她那個早就被父親和祖母厭棄了的掃把星！”

  白氏知道寧挽華從小爭強好勝慣了，若是對方肯俯首貼耳，她尚且可以端出長姐的寬容大度來，若是對方如寧芷莟那般屢次挑釁，怕是連白氏也未必勸的住寧挽華。