自下毒風波後周姨娘便以寧墨茹身子未愈為由，陪著寧墨茹躲在繁英閣閉門不出，並且謝絕了一切前往探視之人。也唯有寧凡之為了展現慈父情懷，三天兩頭的去到周姨娘屋裡頭坐坐。

  寧挽華雖未親身去看望寧墨茹，卻讓人送了上好的補品給寧墨茹補身，還特意為了謹慎起見帶上了老夫人身邊經年伺候的醫女一同前往，說是免得被人渾水摸魚鑽了空子。

  聽著素心匯報著府中的情況，寧芷莟心下一陣冷笑，寧挽華那句渾水摸魚本就是衝著寧自己而來的，雖說於寧墨茹中毒一事上，寧芷莟攬下了所有的罪責，可這毒究竟是誰下的，寧凡之表面雖未追究，但不見得心中就沒有懷疑的對象。

  寧墨茹在她心中不過如螻蟻般微賤，哪怕她聽了白氏之言對周姨娘有所懷疑也不會將寧墨茹放在眼裡，既然不放在眼中，為了自己的名聲，自然是能虛情假意的一日日遣人去探望。

  “啟稟小姐，大小姐，三小姐還有五小姐來看望小姐了。”門簾外丫鬟的話音方落，寧芷莟便瞧見寧挽華並著寧馨予和和寧宛然由丫鬟打了門簾，迎進了屋中。

  “大姐姐，三妹妹，五妹妹，你們今兒怎麽有空來我的雲溪閣了！”寧芷莟心中雖納罕著寧挽華為何會來她的雲溪閣，面上卻仍是笑意盈盈請她們坐下，而後又吩咐著素心和素蕊去泡茶，端點心來。

  “二姐姐這是不歡迎我和大姐姐，還有五妹妹嗎？”寧馨予笑著打趣著寧芷莟，面上還故意擺出一副怕被嫌棄的樣子，逗得寧芷莟和身旁的婆子丫鬟們盡都笑了起來。

  “三妹妹這是什麽話，你們能來我自然是歡喜的。”寧芷莟說著便招呼大家用茶道，“快來嘗嘗我新製的凝香茶！”

  寧挽華和寧宛然來了只是坐在一旁並未作聲，倒是寧馨予拿起白釉瓷盞，而後揭開茶蓋淺啜了一口道：“這茶好香，二姐姐真是蕙質蘭心，便是連這茶水都比別處的香。”

  寧宛然早在寧馨予揭開茶蓋時便聞到茶香，卻又不似普通茶香，好奇之下也拿起一盞茶淺嘗了一口：“果然是香味馥鬱別致，敢問二姐姐這茶是如何烹煮的？”

  寧芷莟見寧宛然年紀最小，自對這些更感興趣些，於是淡淡笑道：“這是以荷葉包住桂花後埋入雪中浸潤一冬，以荷香的甘冽調和桂花的馥鬱，然後取來清晨竹葉上的露水，最後將荷葉裹住的桂花兌上竹葉露水，放入茶罏中以溫火慢慢煮沸，便烹製成了這凝香茶。”

  “二姐姐真是心思奇巧，難怪太后和大長公主都對姐姐青眼有加！”寧馨予說著將頭轉向了寧挽華道，“也無怪那日大姐姐還在祖母和父親面前誇讚二姐姐聰慧過人，得了大長公主青眼，當真是給我們眾姐妹長臉了。”

  “芷莟自小便在母親的照拂下長大，大姐姐對我也多有照顧。”寧芷莟說著感激的看向寧挽華道，“芷莟能有今日離不開母親和大姐姐的愛護。”

  當你明知道一個人沒安好心要來害你時，與其處處防備讓她看出你的不安，不如順著她的挖的坑跳下去，如此反而能打亂她的陣腳，讓她猜忌著你是不是已經看穿了她的計謀，這才處變不驚的與她談笑風生。

  自那日寧挽華帶著三房和五房來看過寧芷莟後，便遣了人隔三差五的往雲溪閣送些帝都時興的釵環首飾，寧芷莟亦是投桃報李遣了素心送去她新製的花茶。不知道的怕是會以為她們兩姐妹是一母同胞的姐妹了。

  “小姐，大小姐這幾日裡東西送的甚是殷勤。”素心只要想到寧挽華幾次三番想要加害寧芷莟，且出手狠辣不留余地便覺得有些膽戰心驚。

  寧芷莟雖知道寧挽華定是在醞釀什麽陰想要謀陷害自己，卻又苦於無從查證她到底醞釀了什麽陰謀，所以只能小心防范著，但俗話說得好只有千日做賊的，沒有千日防賊的。

  “素心，今日皇貴妃可是遣了人來接白氏和寧挽華進宮說話？”寧芷莟忽得想起前世白氏以厭勝之術害她慘死，但如今她早已不再是左相府默默無聞的無寵嫡女，從前是敵暗我明，如今卻是敵明我暗，一想到這裡寧芷莟便覺得心中暢快，當即吩咐道，“素心，讓人遞消息進宮，就說我新製了凝香茶要與九公主一道品茗。”

  因著是平日裡入宮，寧芷莟隻著了一襲淺藍色百蝶穿花的廣袖長裙，臂上挽了淡粉色的紗織披帛。簡單的疏了一個流雲髻，髻上單隻插了一支白玉簪子，兩旁並著幾縷流蘇垂於兩側，素雅中又平添了幾分嬌俏。

  俗話說不是冤家不聚頭，寧芷莟剛入了崇閆門正要往九公主所居的追月軒去時，便看到了迎面走來了滿面含春的寧挽華和一臉肅然的恆親王。

  寧芷莟的本意是想繞開走的，怎奈雙方距離太近又俱都看到了對方，隻得含著得體的笑意上前行禮道：“見過恆親王。”旋即又朝著寧挽華福身道：“大姐姐。”

  寧挽華眼看都快要到宮門口了，與恆親王卻仍未搭上一句話，心中正是著急，如今乍見寧芷莟便更覺敗興，不禁柳眉微微蹙起道：“今日皇貴妃娘娘宣我入宮敘話，難道也是宮中哪位貴人宣了二妹妹入宮？”說這話時寧挽華微仰著下巴，眼中難掩倨傲之色。

  “是本公主請了寧姐姐入宮。”九公主當即便截了寧挽華的話頭道，“怎麽，寧大小姐覺得本公主請寧姐姐入宮有什麽不妥嗎？”

  寧挽華見九公主如此下自己的面子，當即便求助似的看向了恆親王，但顯然後者不願卷入三個女人一台戲的漩渦中來，並未搭理寧挽華。

  “公主召見自是沒什麽不妥的。”寧挽華雖自持身份貴重，卻也不敢在皇宮大內太過放肆，隻得低下身段道，“是臣女言語冒失了，還望九公主見諒！”

  “寧姐姐，追月軒備好了你愛吃的點心，就等著你的凝香茶了。”九公主看都沒看寧挽華一眼，只是向著恆親王福了禮便拉著寧芷莟離開了。

  “表哥，華兒送你出宮吧。”方才皇貴妃特意吩咐了寧挽華送上官清峑出宮，她自然知道那是姨母在給她和上官清峑製造機會。

  “表妹請回吧。”就在寧挽華尋思著要起個什麽話頭時，上官清峑忽而開口道：“本王還有一些事務要處理，表妹回去陪母妃說話吧。”說完也不再看寧挽華，徑直朝著宮門而去。

  想說的話一句都還沒有說出口，寧挽華如只能眼睜睜地看著一身玄色袍服的上官清峑，漸行漸遠直至完全消失在了她的視線中。

  “奴婢瞧著那二小姐真是處處克著咱們小姐。”蘅翠瞥了一眼寧芷莟離開的方向，眼中漫出輕蔑之意，“從前不過是被相爺禁足在雲溪閣的不祥之人，不知用了什麽手段竟攀上了毓親王，如今便是連不怎麽出宮門的九公主都那樣護著她。”

  “給我閉嘴！不說話沒人當你是啞巴！”蘅翠說這番話本是為了寧挽華鳴不平，卻不想卻無端惹怒了寧挽華。

  暢春宮。

  皇貴妃拈了一塊桂花糕輕咬了一口後便丟回了琺琅五彩盤子裡，然後便由身邊的宮女伺候著戴上了護甲。

  皇貴妃倚在貴妃榻上，邊撥弄著金絲護甲邊看向白氏道：“說來這山藥桂花糕還是你做的最有滋味。”

  “妾身也記得皇貴妃娘娘最愛山藥桂花糕。”白氏語氣中漫出謙卑，“若是娘娘喜歡妾身做的山藥桂花糕，妾身下回做好了遣人給娘娘送進宮就是了。”

  “如今你已經是左相府的主母了，再也不是當年那個籍籍無名的妾氏白氏。”皇貴妃一雙凌厲的鳳目微微上挑，看向白氏的目光中含了幾分探尋的意味，“本宮怎敢勞駕左相府的主母做那些個膳房宮女的活計。”

  “娘娘千金之軀，妾身能為娘娘製作山藥桂花糕是妾身幾世修來的福氣。”白氏慌忙起身朝著上首的皇貴妃屈膝道，“妾身能有今日全都仰仗著娘娘當日的提攜之恩，妾身至死都不敢忘記娘娘的大恩大德。”

  “你還記得若沒有本宮當年的提攜之恩，你是無論如何也沒有如今的風光的。”皇貴妃也不欲與白氏繞彎子，索性將話挑明道，“本宮當年將你扶上相府女主人的位子時，就曾對你說過華兒的重要性，可本宮卻聽說前幾日你家庶女被人下毒，竟將華兒也牽扯其中。”

  雖說白氏已是全力按壓下了寧墨茹中毒一事，但畢竟鬧出那麽大的動靜，又怎能瞞得過皇貴妃安插在左相府的耳目。

  “是妾身錯了主意，想借著府中的庶女打壓葉瀾霜的女兒，卻不想被她反將了一軍。”白氏生怕皇貴妃會遷怒於寧挽華，便一個人攬下了說有過錯。

  “本宮知道你心裡恨葉瀾霜活著時佔著嫡妻的位置，臨了還要拚勁一切保住女兒嫡出的身份，害得華兒處處矮寧芷莟一截。”皇貴妃一語戳破白氏心中的隱痛，旋即又道，“本宮是從小看著華兒長大，心中自然也是疼華兒的。”

  “左相夫人糊塗啊！”雲紋接著皇貴妃的話繼續說了下去，“皇貴妃一早便屬意大小姐為恆親王殿下的正妃，屆時大小姐貴為恆親王妃，又有皇貴妃撐腰，夫人又何必要在此時與一個小丫頭過不去，平白惹得一身是非，若是再失了左相的歡心豈不是得不償失。”

  白氏一副醍醐灌頂的神情，恭順道：“是妾身糊塗，娘娘提點的極是，妾身下回一定小心行事，再不敢冒進了。”

  “本宮乏了，一會你帶著華兒去向太后請安吧！”皇貴妃說完再不看白氏一眼，兀自靠在貴妃榻上閉目養神。