寧凡之掀簾而進，見到發髻散亂，一身狼狽的寧芷莟和伏在軟榻上哭哭啼啼的周姨娘，頓時開口厲聲訓斥道：“一群不省心的東西，好端端地非要鬧得家宅不寧，還不各自散了回自己屋裡反省去！”

  看著寧凡之不問緣由便急著打發了眾人，寧芷莟便知道她安排的好戲就要上演了，雖說中間出了一點變故，但如今勢成騎虎，由不得她退縮了。

  “父親，都是女兒不好，昨日和四妹妹拌了幾句嘴引得姨娘不快。”寧芷莟說著跪倒了寧凡之身前，“姨娘也是心疼四妹妹才會誤解了女兒，還望爹爹不要怪罪姨娘。”

  “姨娘，想來你是誤會二妹妹了，四妹妹不過是身子弱了些，兩副藥下去才會虛脫至此的。”寧挽華生怕周姨娘在這個檔口鬧起來，忙伸了手要來扶她回去。

  周姨娘見寧挽華如此舉動心下有些納罕，可事到如今寧墨茹的半條命都搭進去了，她又豈肯就此罷手，於是一把推開寧挽華，撲過去跪倒在寧凡之身前哭訴著事情的始末。

  寧挽華沒料到周姨娘會突然發作，毫無防備間整個人向著前方撲了過去，寧芷莟瞅準機會彈出手中的一石子正中寧挽華左膝，被這個力道一帶寧挽華整個人便撲倒在了那巨大的屏風之上。

  屏風應聲倒地的聲音驚動了屋外的上官寒月和九公主，然而無巧不巧的是他們掀簾進來之時，剛好看到周姨娘正聲嘶力竭的直指寧芷莟說她毒害了寧墨茹。

  自古綱常禮教不容有失，哪怕是歷朝皇子因奪位殘殺手足都會落個不友不悌的罪名，更何況是左相府這般的世代書香門第。

  “周姨娘她失心瘋了，還不快把她送回自己房中去。”白氏方才遠遠便看見上官寒月和九公主進了繁英閣，她隨後跟進來正好聽到了周姨娘的瘋言瘋語。

  丫鬟婆子們看見突然現身的毓親王和九公主，又聽著周姨娘口中囫圇著的話本都愣在了那裡，如今聽得白氏的吩咐立刻便衝上去要將周姨娘強行拖走。

  “老爺，寧芷莟她企圖毒死我的茹兒。”周姨娘不顧眾人的拉扯，死命地抱住了寧凡之的腿。

  寧凡之看著上官寒月如今正審視著匍匐在地的周姨娘，心知此事怕是要掩不下去了，隻得彎下身扶起了周姨娘溫言安慰道：“王爺面前哭哭啼啼的成什麽體統，有什麽事慢慢說來，王爺自會替你做主的。”

  上官寒月見寧凡之推舉他出來主持公道，當下倒也不推辭，目光若有似無的掃過跪在地上狼狽不堪的寧芷莟後道：“本王原本是護送九妹來看望二小姐的，沒想到竟會卷進了左相的家務事中，所謂清官難斷家務事……”說著有些為難地看向了身旁的九公主，“九妹與二小姐一向交好，不如幫著左相理一理家事。”

  幾句話下來上官寒月既挑明了九公主與寧芷莟交好的事情，又強調此事只是寧凡之的家事，既然只是家事他上官寒月出去後自然不會到處亂說。

  寧凡之看著上官寒月給自己鋪了台階下，於是便尋思著怎麽將這件醜事粉飾過去。

  九公主雖被啟帝嬌寵著長大，但到底也是出身皇家，陰謀詭計見也見的多了，當下問清了事情的來龍去脈，隨即掃了一眼在場眾人後疑惑道：“杜芫加甘草，好一個陰損的法子，只是連我這個公主都不知道的事情，寧姐姐又是如何得知的？”

  杜芫與甘草相克，若非通曉藥理之人，普通人又豈會知曉這個，且寧芷莟素來是個病弱的，在府中亦毫無根基，如何使喚的了下人為她采買藥材和下毒。

  周姨娘本來見著寧凡之溫語來問自己，便以為他是要為寧墨茹做主了，卻不想寧凡之竟將這件事交給了毓親王，而轉眼間九公主便找出了事情的破綻。

  看著周姨娘低頭拭淚不語，寧芷莟知道這會子她正盤算著是要舍得一身剮，將她拉下水，還是順坡下驢將自己撇清。

  “父親，是女兒氣不過四妹妹出言不遜，才會一時糊塗在血燕中摻了杜芫花粉，但女兒是真的不知杜芫與甘草相克。”寧芷莟如今雖是釵環散亂，狼狽不堪，可舉手投足間仍是保持著大家小姐的風范，“請父親寬恕女兒的無知之過！”

  “本王看來二小姐是真糊塗。”上官寒月見寧芷莟主動攬下罪責，便知她的用心，適時開口道，“不過念在左相和二小姐壽宴獻禮的功勞上，本王不追究便是了。”

  寧凡之本來也是暗惱寧芷莟的愚蠢行徑，可聽聞上官寒月提到上回宮宴上的獻禮，方才驚覺這個聰慧的嫡女是想自己攬下所有罪責，否則宮宴之上臨危不亂的寧芷莟怎得如今都不辯駁便輕易認了罪，不過是不想事情擴大到不可收拾而已。

  寧凡之見寧芷莟主動將事情攬到自己身上，又見上官寒月也默認了她的自我犧牲，於是佯裝痛心道：“莟兒，你糊塗啊！怎能如此捉弄自己的親妹妹！”雷聲大雨點小，寧凡之是想以姐妹間的玩鬧將毒害親妹之事輕輕揭過。

  此事既已驚動了毓親王和九公主，周姨娘是聰明人，自然明白為了家族聲譽，寧凡之一定會大事化小小事化了。

  愛重時將你捧在掌心，待到厭棄時便棄之如敝履，寧凡之如今對待周姨娘和寧墨茹的狠絕，又與當年對待她的母親有和區別？

  她的母親葉瀾霜，曾幾何時也是寧凡之真心求娶回來的女子，卻只因葉氏一族世代清流，無法為寧凡之爭個好前程，只因老夫人看中了家世更為顯赫的白氏一族，她的母親便落了個抄家滅族，撞柱而亡的淒慘下場。

  “王爺，小女有一事相求，還望王爺能夠仗義援手？”寧芷莟說著朝著上官寒月深深一福。

  “九妹與二小姐甚是投緣，看在九妹的份上本王自當相助。”上官寒月說這話時看都未看寧芷莟一眼，只是朝著身邊的九公主笑了笑。垂首立在一旁的寧挽華眼見上官寒月一直偏幫著寧芷莟，還一度認為上官寒月心悅寧芷莟，如今看來他不過是看在九公主的面子上才相幫的。

  “九公主曾跟小女提過王爺身邊的女護衛莫玨醫術了得，還望王爺能讓莫玨護衛去看一看我家四妹妹？”

  寧芷莟話音剛落便聽到九公主爽快應承道：“本公主替皇兄應下了，這便去給你四妹妹瞧病去。”說著走過去扶住寧芷莟道，“莫玨醫術了得，你大可放心，倒是你該回裡屋換身衣裳了。”

  寧凡之見事情不但粉飾過去，府裡還不會鬧出人命，自然對著上官寒月和九公主千恩萬謝後方領著一乾女眷退了出去。

  寧芷莟走進內間時回頭看了一眼頹然跌坐在地的四姨娘，她看到四姨娘眼中盛滿了憤恨與不甘，她明白四姨娘定是知道從今往後寧凡之為了家族聲譽，必不會再提起寧墨茹中毒之事，不管姐妹間的捉弄也好，有人要蓄意謀害也好，如今事情既以遮掩過去，寧墨茹也得到了莫玨的醫治，一切也自然而然的會被輕輕揭過去。

  家族的榮辱勝過一切，這個道理寧芷莟從前不懂，如今午夜夢回時每每夢見母親的血灑在自己臉上，方才明白在深受啟帝器重的左相眼中，妻女不過是他攀上巔峰的縱雲梯罷了。他所謂的涼薄寵愛，也不過是在沒有任何利益考驗下的施舍罷了。

  那淺談涼薄的真情讓寧芷莟深深地為她的母親而感到不值，為著那渴望夫君真情的母親，寧芷莟倒真有些同情眼下的四姨娘周氏了，但從古至今，可憐之人卻必有可恨之處！

  “寧姐姐，幸而我和月皇兄來得及時，否則你定要讓那個周氏陷害了去。”九公主邊說邊環視著寧芷莟的房間，只見房間內整潔素雅，並無太過奢華裝飾，隻那黃花梨雕刻雲紋的書架上滿滿擺放的書籍讓她有些頭皮發麻。

  “你怎麽不問問我，為何來的這般及時？”

  看著此刻正含笑看向自己的九公主，寧芷莟心中是有些歉然的，九公主待她一片赤誠，她卻在遣素蕊送去繡品時存了利用之心，順帶獻上了母親留下的那半曲戲譜。大長公主醉心戲曲大周人人皆知，她若得了上半曲自然是要讓九公主來討要下半曲的。

  “小姐。”正在幫寧芷莟挽發的素心看著正兀自愣神寧芷莟，趁著九公主不注意輕輕推了她一把。

  寧芷莟隨即收回了思緒，裝作不解的看向九公主道：“不知公主何故來的如此及時？”

  九公主見寧芷莟一臉不解的樣子，忙坐到她身邊樂滋滋的解釋道：“只因為姑母看到你那半曲戲譜喜歡的不得了，郡主姐姐這才遣我來要我向你討了下半曲。”旋即九公主話鋒一轉，歎了口氣道：“當我正要出府時姑母卻因為擔心我的安全不讓我出門，說是改日將你請到府上來便是了。”