顧嘉隨著青行走了一路，慢慢的又從狹窄小巷轉回到大街上來。

  再穿行到一條無比熱鬧繁華的大街時，連顧嘉都認出這是哪裡了，——秀越府最負勝名的煙花柳巷！

  這條街說長不長，說短不短，兩邊卻林立著數十家青樓楚倌，數一數二的如煙閣便在最中間。

  路過如煙閣、如意居、群芳院，就連煙月樓也被遠遠的被拋到身後，這條街的繁華也慢慢的到了頭。

  前面領路的青行仍然沒有停腳的意思。

  再接著便眼前一暗，綠影重重，目力所以及的地方都是成排一人合抱不及的大榕樹。在幢幢綠蔭的掩映下，一棟三層的小樓隱隱可見。

  “就是這裡。”青行終於停下來了，伸手指了指側身向顧嘉說道，“蘭桂坊。”

  難怪顧嘉他們自己在這條街上來回過好多回，都沒能問到這裡來，這裡環境清幽，實在是一點風塵味兒都沒有。

  三層的木樓抱團成群，好壯觀的一個建築群，飛簷挑角，金漆畫棟木刻浮雕，無一不彰顯著曾經的奢華。

  沒錯，就是曾經的，如今都已斑駁。

  樓中間本應掛上匾額的門楣上空空如也，地面有落葉堆積，偶有涼風拂過，樓上褪了色的大紅燈籠便不安的搖曳，了無生氣，完全讓人無法把眼前的場所與紙醉金迷關聯起來。

  此時太陽已西斜，眼看著就要沉入地底，余暉渲染了一天空的紅，本應是溫暖而又不刺目的顏色，可站在此地抬頭仰望，卻猶如一抹死寂的血。

  尤其是不遠處的青樓一條街即將迎來每日喧囂的高潮，站在這裡都隱約能聽到纏綿的絲竹之聲、鶯鶯燕語入耳，越發襯得此地冷清得滲人。

  “這也是一家青樓？”周叔這段時間寸步不離的跟著顧嘉，這次自然也在旁邊，細細的打量了會兒，到底沒忍住疑惑的開口。

  要說這裡是煙花之地，實在有些磕磣。

  而且他們來了這麽久了，樓裡連個人影兒都沒見著，哪像開門做生意的。

  “以前挺熱鬧的，”青行自詡對秀越府的青樓了如指掌，誇下海口找個人絕不成問題，可如今一無所獲，面上也有些掛不住了，“她們家只是近來攤上了事兒，姑娘們估計都散去了。”

  “小姐要找的那姑娘長得好看，說不定早前來過這裡也說不定。”

  “看看能不能找個人問問。”來都來了，顧嘉的心態現在已經很佛。

  一行人繼續往裡走。

  這也就是在這個破落了的蘭桂坊，若是她們去別的青樓，兩名女子當頭就得被人攔下。

  三人穿過牌樓，正式進了樓裡，才發覺這裡比想像的還要冷清一些，別說沒人接待，整個一樓凌亂不堪，仿佛被人抄了家似的，杯摔凳倒，處處狼藉。

  正是一副已經關門歇業了的破落樣子，可大門卻是大敞大開著的。

  顧嘉此時都有些好奇青行所說的攤上了事，到底是怎麽一回事了。

  “你們幹什麽？”待上得二樓，她們才在回廊上看到一個慵懶的不再年輕的女人。

  見到有人來，那女人一副驚訝的樣子，忙把自己伸展開來不雅的攤放在木欄杆上的腿腳放了下來。看到打頭的周叔，混濁的眸子亮了一下，把身上已經不怎麽能蔽體的紗衣又往下扯了扯，揚起唰唰往下掉白、粉的臉，剛準備笑盈盈的上前，便瞥見了後頭跟著的顧嘉和青行。

  她的一張連白、粉都遮不住皺紋的臉立馬垮了下來。

  “我說呢，都這會兒了哪來的客人！”女人的語氣平淡，聽不出有多失望，似乎已經習慣了。

  等周叔掏了一把銅錢遞過去，那女人的表情才生動了很多，只是看了牡丹和三花的畫像，卻半晌沒有聲響。

  反而從她抬頭看過來的目光中，顧嘉察覺到了警剔。

  是的，沒錯，就是警剔！

  青行的敏感度絲毫不比顧嘉低，幾乎同時轉臉與顧嘉對視，兩人都察覺到了不對勁。

  “不認識，沒見過。”

  那女人不耐煩的把兩張畫像往周叔的懷裡一塞，“銅錢可不退了啊。”

  不等顧嘉做出反應，她隻覺得面前人影一晃，下一刻那老女人的脖子便已經被掐在了青行的手裡。

  “人在哪裡？”口吻十分篤定。

  望著老女人懸空著雙腳，呼吸困難的漲紅起來的臉，周叔倒吸了口冷氣，飛快的往顧嘉的面前退去。這姑娘的力氣也太大了吧！

  “放……放我下……”老女人的喉嚨被掐著，話說得艱難，仿佛下一刻就會被生生掐得斷了氣去。

  青行不為所動，隻冷冷的盯著她看，甚至連剛才的問話都不屑重複。

  “我……說……說……”老女人求救的目光掃了面前的三人，見誰都沒有解圍的意思，她強撐了一會兒才頹然的放棄堅持。

  “砰~”的一聲響，老女人已經摔倒在地上。

  “咳……咳……”老女人吸氣過猛，被嗆得咳嗽了好大一會。

  “又改主意了？”青行隻蹲下身與她平視著輕哼了一聲，那老女人便渾身一顫，連忙把自己縮到回廊最邊上，團成一團，離青行遠遠的，“不，沒，我說，我都說。”

  是個識時務的。

  “那個，那個大的我真沒見過，也不認識。”老女人咽了口口水，才又忐忑的開口，“不過那個小的，小的倒是有些像見過的一人。”

  在老女人畏畏縮縮的描述中，顧嘉也慢慢聽出了一些眉目。

  這間蘭桂坊不死不活的已經撐了好幾年了，可就在去年的冬天，她們樓裡來了一個自賣自身的漂亮姑娘。

  那姑娘一來便很快名動秀越府，恩客慕名而來。大家都以為沉寂了很久的蘭桂坊又要聲名大振了，誰知不久之後，城裡的大戶胡老爺過壽，點了名讓這個叫若雪的姑娘上門。

  有錢人家大宴賓客叫幾個合心意的姑娘上門本是再正常不過的事情，誰知這一回若雪姑娘倒霉，偏在那次就出了意外，過壽的胡大老爺遇刺身亡了！
  據官府給出的消息，胡大老爺連同當日召去的二十多名女妓，竟然全部遇害無一生還。

  這件大事轟動了整個秀越府，一時鬧得人心惶惶。

  而蘭桂坊的氣氛卻是愈加凝重！
  胡家事發之後，那些女妓並非無一生還，她們樓裡的若雪姑娘就平安無事的回來了，而且身邊還跟了個小姑娘。這事老鴇崔媽媽第一時間就給樓裡的姑娘們封了口，還將若雪姑娘的名字改成了初晴。

  當日胡宅到底發生了什麽誰都不知道，但樓裡的姑娘們都聰明的什麽也不問，什麽也不提，就當她們樓裡派去的若雪姑娘真的在那裡香消玉殞了。

  沒了若雪姑娘又來了初晴姑娘，樓裡生意好了她們也跟著沾光，皆大歡喜。

  誰知好景不長，她們這裡的生意才剛有了點起色，便被人給盯上了，一群潑皮隔三差五的便來鬧一回事，後來更是日日長駐，大有弄得她們無法營業的架式。

  本來嘛，做她們這行的就與潑皮無賴牽扯不清，明裡暗裡都有聯系，真有不周得罪了也會留一線，不會做絕。誰知這夥人就賴上她們了，沒有任何周旋的余地。

  更為難的是秀越府三年一度的爭豔會也迫在眉睫，蘭桂坊已經連著兩屆沒有出彩的節目了，若今年還是如此，怕是無法支撐了。

  這個爭豔會說白了就是青樓行會與官府聯合舉辦的一次資格評比，跟拿執照差不多。如果哪家青樓不能拿到執照，自然也就沒辦法混下去了。

  蘭桂坊便是一步一步從頂級淪落到如今這個破敗境地的，而且照這個老女人的說法，如果這次還不能取得名次，她們這個蘭桂坊便真的要在秀越府青樓的名單上銷聲匿跡了。

  等情況都說得差不多了，那老女人才說，“咱們蘭桂坊會落到今日這個地步，聽說都是如煙閣的在背後搞的鬼！”

  “就因為那若雪姑娘帶回來的小姑娘，也就是跟你們畫像上長得比較像的這個。”

  其實不等她說完，顧嘉的內心已經激動不已。

  當她聽到若雪的介紹時，便已篤定她帶回來的肯定是三花，人找著了！
  “關那個小姑娘什麽事？”顧嘉緊蹙著眉頭追問，看來事情比自己想像的要複雜很多。

  “這話……你們能不能別說是我說出來的？”那老女人雖然對面青行時仍然一臉驚色，但還左右環視了下，沒發現有其他的人才吞吞吐吐的道，“聽說她是如煙閣裡的，逃到咱們坊裡，就是與殺死胡大老爺的凶手有關！”

  “不過這事崔媽媽叮囑得緊，說是千萬不能說出去的。”

  “我把能說的，不能說的都告訴你們了，你們可不能出賣了我！”

  “人在哪裡。”顧嘉的心立馬揪了起來，三花與殺人的凶手有關，到底她經歷了什麽！
  老女人一直提防著青行，巴巴的等她點頭，冷不防旁邊的小姑娘更凶，雖然隻冷冷的四個字，卻嚇得她打了個哆嗦。

  “她們走了，早離了咱們蘭桂坊了。”老女人生怕這行人不信，說完又追加了一句，“你看咱們這裡都乾不下去了，但凡有些姿色的姑娘都走了，她們怎麽還會留在這裡！”