三花苦笑，以前她以為自己夠低調，便能平安無事，可現實卻不斷的告訴自己，從來就沒有什麽息事寧人。

  她的身契就在這青樓裡，這輩子便與這青樓結下了解不開的孽緣，想要清清白白的做人是不可能了，要說先前心裡還抱著那麽一絲的僥幸，那現在蘭花就已經教明白了她怎樣做人。

  “總之真的感謝你！”三花低垂著頭再次道謝，再邁著疲憊的腳步準備下樓。

  光今天一天，她便在灶下連軸轉了一整天了，光從她手裡被提上花樓的熱水，已數不清多少桶了，一雙手累得哆嗦，要不然也不會出現打翻水桶的失誤。

  “等等！”看著三花移動艱難的腳步，盧小哥伸手從懷裡掏出一個粗糙的瓷瓶來，“你還是先去上點藥吧。”

  三花隻停頓了一下，最終還是沒接便下了樓。

  欠錢好還，欠情難償。

  再次回到灶間，三花這次並沒有呆太久，很快便有人來傳黃媽媽的話，要把她帶上樓。

  如煙閣裡姑娘成群，能得到黃媽媽傳喚的便表示入了眼，多少有了前程，胡三娘那張刻薄的嘴臉忙收了起來，拉著三花的依依不舍，“姑娘此一去，便是有了大造化的人了，自與我這種廢人不同，可千萬大人不記小人過，放過我這低賤下人吧！”

  可等三花隨著來人一同轉身出去，她則呸了一口痰，面目極為不屑，“這回便真的成了千人騎萬人枕的貨色了，有什麽可得意的！”

  “三娘子剛才不還求她來著，為何現在又這麽說？”旁邊有懵懂的仆婦對她前恭後倨不明所以。

  “哼，混在咱們灶間吧，好歹還是清白的身子，可這一出去，就沒有回頭路了，別看那些當紅的姑娘們現在看著高人一等，要不了多久了，興許還不如咱們呢！”胡三娘撇著嘴一臉傲慢自認為擺出了優越感十足的樣子。

  “可你剛才不還羨慕蘭花姑娘得勢，恨自己沒長那麽一張漂亮的臉蛋嗎？”

  胡三娘：“……”

  三花的每一步都走得分外艱難，腿腳上的燙傷估計已經脫皮，哪怕一個極細微的動作，粗布衣服劃拉在傷處都讓她疼得無法呼吸，這種令人窒息的感覺在她見到黃媽媽後猶甚。

  黃媽媽不到四十，偏胖，穿一身上好的華服，穿金戴銀，光頭面上的金光就閃得人無法直視。

  雍容的臉如剛出籠的白面饅頭，不見一絲褶皺，但比她的臉皮繃得還緊的是她不怒自威的氣勢。對於如煙閣裡的所有人來說，黃媽媽便如同掌握了生死大權的閻羅王，她的一顰一笑都處處透著決定命運的玄妙。

  那一雙仿佛能看透人心的眸光緊盯著三花，讓她有種無所遁形的窘迫，本能的怯懦垂頭。

  “抬起頭來！”黃媽媽的聲音不高，也不尖刻，但卻有種不容置疑的威嚴。

  三花緊張的抬頭，卻始終不敢直視她的眼，也不知道黃媽媽又下達了什麽命令，邊上立即有小丫鬟拿了濕帕子過來，用力的擦拭她被灶灰弄得面目全非的臉。

  不大的功夫，這大半年被藏得不見天日已養得嫩白的肌膚便顯露出來，與烔烔有神的烏黑形成鮮明的對比，令她整個人都明豔精細起來。

  黃媽媽一直都沒再出聲，隻圍著她轉著圈的上下打量，把三花內心裡的那點自信都快耗費個精光。此時黃媽媽隻肖一句話，三花是生還是死，便有了決斷。

  如果她選擇了看中的蘭花，能當場讓人把三花打死。被賣進青樓裡的苦命女子，已經賤如貨物，根本沒有人權可言。若是她還覺得三花有點價值，或許會令她今晚就接客，總有些嗜好特殊的客人，喪心病狂，完全不會顧及女子是否成年。

  最好的一種，便是黃媽媽覺得她有栽培的價值，好生調教兩年，再出來便是風光無限的紅姐兒。

  只可惜黃媽媽不動聲色，看了這麽久，硬是連面部表情都沒給一個。三花對自己相貌的自信來自於嫉妒她顏色的小姐妹，並沒有一個全面的認知。

  再加上她年紀小也難沉住氣，被黃媽媽圍著這一打量便是好久，久到她都想不顧一切的奪門而逃時，黃媽媽才終於嗯了一聲。

  “先去藝樓住著。”

  這沒頭沒腦的一句話也不知道是對誰說的，但三花的心算總是放下來了！

  藝樓是如煙閣一處特殊的所在，有些遊離在整座青樓之外的意思。住在那裡的姑娘人人都是美人，只不過年歲都不大，不接客也不被奴役乾雜活，卻不會受半分白眼，平日裡有師傅精心的教導琴、棋、書、畫等一切技藝，大家每個人都有屬於自己的小閣樓，毫不誇張的說，甚至比一般富戶家的小姐還嬌養幾分。

  上前之前，三花已經做好了心理準備，她能想到最好的結果，便是黃媽媽容她再長兩歲，配給一個當紅的姑娘做丫鬟，平日裡討得了姑娘的歡心，吹拉彈唱的也能學個一招半式，多點傍身的底氣。

  現在‘藝樓’兩個字一出，她倒有些心喜了，剛才破釜沉舟赴死一般的悲壯立馬煙消雲散。

  這回真是有救了！
  “先且住著，或是不知好歹，我也隨時可以讓你出來！”黃媽媽的嘴角扯了扯，不再是刻板一塊，從她面對三花時的正臉上，似乎還隱隱有和藹的氣意。

  不過那句‘隨時可以讓你出來’也絕讓人體味不出半分玩笑的意味，那絲和藹在三花看來，甚至比她板著臉更嚇人一些。

  她當即像小雞啄米般的不停點頭。

  “好，很好！是個懂事姑娘！”黃媽媽對三花本能的服軟似乎很滿意，難得不嫌棄，伸出她那胖胖的手輕巧的拍了兩下三花的肩，這真是個讓人受寵若驚的舉止！
  “還有身上的傷，可千萬不能留疤，這是上好的傷藥，朵兒你要記得好好的給你家姑娘上，若發現你偷懶，仔細你的皮！”

  一個雨過天青的細瓷瓶被放到黃媽媽招來的小姑娘手裡，連小姑娘帶藥，現在都已經是屬於三花的了！
  有那麽一刻，三花一陣恍惚，眼前浮現的卻是盧小哥曾經遞給她的那個粗糙瓷瓶。若是可以，其實她更想接的是那瓶藥，只可惜，有些時光過去了便是過去了，縱然是擦肩而過那也表示不可能再有交集。

  三花在朵兒的服侍下更過衣衫，攙扶著往藝樓去了，那廂蘭花房裡的蘭花姑娘很快也收到了消息，只不過除了砸了一屋子的瓷器擺件，一時也沒有其它出氣的辦法。

  平常一張美得炫目的眼幾乎能噴出火來，一把抓了服侍她的小丫頭死命的掐，寸許長的指甲摳進了小姑娘瘦弱的手臂裡，單薄的衣衫很快便殷紅一片。

  可憐那個被抓的小姑娘疼得眼淚像斷了線的珠子，偏生連丁點兒聲音都不敢發出，連求饒都不敢，她隻乞求自己的表現能讓蘭花姑娘消消氣，不再把她打得鼻青臉腫。

  其實她腿骨上次被踢折的傷還沒有痊愈，走路還一瘸一拐的。

  “說，如煙閣裡哪個姑娘最美？”

  “是姑娘。”

  “哪個姑娘？死蹄子你是沒有吃過飯嗎？聲音就不能大點兒？”

  “是，是蘭花姑娘！”

  小丫頭的嗓子都快喊破音了，才終於成功的讓蘭花掐在她手臂上的力道松懈了一些。

  “我當是誰呢，原來是蘭花妹妹這裡鬼喊鬼叫呢？怎麽又在拿小丫頭出氣了？到底又是在吃哪位的醋了？”好死不死的，屋裡的叫聲把隔壁向來與蘭花姑娘不對付的如菊姑娘給招惹過來了。

  小丫頭心裡連連叫苦，已經做好了自己今天就會性命不保的準備，沒料到蘭花姑娘竟然意外的收了手，放過了她。

  “嘁，你這話倒是說得好笑！咱們樓裡還有誰是需要我吃醋的？”

  “哦，沒有就好。”如菊皮笑肉不笑的望著她，“我倒是聽說今兒黃媽媽又收了位妹妹進藝樓，聽說她還是蘭花妹妹屋裡送熱水的呢，我怕你聽了難受。”

  “她進的可是藝樓啊，人家做的可不像咱們這樣下賤的皮肉生意，出來賣的那叫啥？情懷？”如菊繼續刺激蘭花，“哎，下個月便是城東的胡大老爺過壽了，那就是個圖情懷，也舍得下本兒的主，想必聽說那位樣貌不輸蘭花妹妹的肯去露上一回臉兒，怕是更沒咱們什麽事了！”

  說後一句的時候，半真半假的失落的情緒十足，不過蘭花姑娘身邊的小丫頭卻是顧不得手臂上的疼痛，聽得硬生生打了個冷戰！
  城東的胡大老爺！竟然是那位活閻王要過壽了嗎？

  這位活閻王的名頭不是白得的，秀越府所有青樓的姑娘無不聞之色變。

  青樓裡的姑娘最得意的一件事便是被恩客看中，可胡大老爺卻是個例外，但凡被他看中的姑娘，到目前為止，聽說就沒有一個尚且還活著的。

  但青樓裡的老鴇們見到胡大老爺卻很歡喜，聽說那是個一擲千金眉頭都不皺的主，以樓裡姑娘一條賤命卻能換來買十個、甚至百個姑娘的錢財來，誰不動心？

  小丫頭暗忖，如菊姑娘這麽說，難道說這次他看中了如煙閣的姑娘？這個念頭雖然隻一恍而過，但她還是害怕的看向蘭花。

  雖然蘭花姑娘平日裡對她非打即罵，但終究是她的主子，她是有主子的人，在這裡還能夠得到遮風擋雨的庇護，要是這個主子都不在了，等待著她的命運只能更慘，最可能的便是再次被賣，賣到那些更次一些的窯子裡，那裡接的客人全是下九流，沒有半分憐惜，進去便只能等死期到，暗無天日，活著也是生不如死！

  “想什麽呢！就不是盼著你主子我好？老娘要是真倒了霉能有你的好日子過怎地？”蘭花隨即便理解了小丫頭眼神裡要表達的意思，當即破口大罵，又要衝過去掐人。

  只見她稍一猶豫，又硬生生的停住！