趙沈氏附和著：“是的，疼閨女的人家哪舍得嫁過去。”

  張大娘激動得用手直拍腿說:“對，就是這個理。可這婚也不好退。這婚退了，他家石強到哪在找媳婦。”

  “不退怕是要被別人家罵。”

  “要是罵兩聲能娶個媳婦，倒是寧願被罵，我看呀！那家是個疼女兒的，這婚是退定了。”

  趙沈氏也擰緊眉毛分析道:“這婚不退對石家好，對那女孩子來說就不是好事，退了對女孩子是好，對石家來說又不好。真真沒有兩全其美之法。”

  “這事能善了就不錯了，還兩全齊美。”張大嬸提高聲音不讚同趙沈氏的話，“其實，我覺得啊！這親還是退了的好，沒得去拖累人家閨女。這也是沒辦法的事。”張大嬸一臉無可奈何地站在那，轉而又露出可恨的表情，“這花老爺……”

  話沒往下講就頓住了，張大嬸瞄了一下四周，看到四周並沒有什麽人，又湊過頭來神神秘秘地講：“這花老爺，聽說性子暴躁娶了八個妾，一個竟然是到農戶家搶來的，那女子貞潔，抵死不從，進門沒多久就死了，她也不是第一個，這前前後後，陸陸續續都死了三個。”張大嬸伸出三個手指，在趙沈氏面前晃了晃，嘴裡發出“漬漬”聲。

  趙沈氏聽得目瞪口呆，傻乎乎地問：“也沒人報官。”

  “看你說的，自己的妾死了，官府哪管得著，再說，這花老爺的小舅子在鄰縣做縣丞，得縣令賞識。只要花老爺不明目張膽的殺人，官府哪會管。”張大嬸不在意地講，“花老爺開的如意酒樓，你知道的吧，就是柳槐巷的那家大酒樓。去年對門開了家小吃食店，他眼紅那家生意好，人來人往的，想買下來，那家不賣，他就找人把那店給砸了。那一家也不知道搬哪裡去了。”

  “去年沒聽過嘛！”趙沈氏撿菜的手停了下來疑惑地說。

  “你來得少，再說也沒人敢說，當時倒是有人議論的，被花老爺家家丁逮著一男的，拳打腳踢的一頓好打，那人躺在床上幾天都下不來。”張大嬸聲音越說越低，再次緊張地朝四周看了看，巷子尾走來兩個穿粗布衣裳的種田人，中間一戶人家的兩個小孩在外面追跑著玩，到也沒什麽閑人路過，不過張大嬸還是趕緊地結束了這個話題，微微甩了甩頭說：“還是不要談論花老爺，不要惹了事情。窮人的命賤啊！這兩天各家都把孩子看得緊緊的。你也注意著點，窮人就是這個命。”

  趙沈氏點頭稱是，轉過頭來趕緊關照趙蘭和趙菊：“蘭兒，特別是菊兒以後來鎮上不要亂竄。”

  趙菊嘟著嘴反駁：“我沒有亂竄。”

  趙沈氏停下手裡的活，轉身瞪著趙菊說：“我讓你記住，沒說你亂竄了，記住了嗎？要是碰了貴人，你小心你的腿不保。”

  “記住了，記住了。”趙菊聽了很是不耐煩地對著趙沈氏大聲嚷嚷。趙沈氏拉下臉來瞪著她。趙菊才嘟嘟嚷嚷地坐到桌子邊，盤著手上的細繩。

  趙沈氏轉過臉看見趙蘭正彎著腰，瞧著外面架子上放著的鐵器，思考了良久才開口商量著趙蘭：“蘭兒啊！我看下次送花的事就算了吧！要是柳老爺說什麽不好，那咱可吃罪不起。”

  “娘，柳老爺看著人還不錯，又好說話，不像你們談論的花老爺那樣，應該不會做出那種事。我們挑一盆好看又喜慶花送給他，不會有問題。”趙蘭眼睛從手中的鐮刀上移開，寬慰趙沈氏。

  “要是出了別的什麽問題了？”

  “哪會有什麽問題？我送的是花又不是吃食，花放在那看的，不好看或者枯了、死了給扔了就是，怎麽會有問題。再說，柳公子是哥哥的同窗，關系親近點也好。”雖然連哥哥趙春都扯上了，但趙沈氏依然猶豫不決，想說什麽又不知道說什麽的臉色坐在凳子上，一看就知道她心裡矛盾著呢。

  “娘，我已經答應了柳老爺，柳老爺說不定也等著呢！要是不送那起不是失信於人，到時候說不定失信之事會歸到哥哥頭上。那多不好！”趙蘭再度開口，把事情扳開來對趙沈氏解釋，然後再稍微施加點壓力。

  趙沈氏想了想說：“要不這次先送過去，畢竟已經答應過了。下次就不要再多事。”

  “好。”趙蘭高興地答應了。轉過身，趙蘭又對著正在翻看一塊未成型的鐵塊的趙大壯講：“爹爹，我想要一把小鐵鍬。”

  “家裡不是有鐵鍬嗎？壞了嗎？她娘。”趙大壯轉過身問趙沈氏。

  “沒有壞啊，”趙沈氏回，並疑惑地問趙蘭，“蘭兒，前幾天你不是還用過嗎？我記得沒壞。難道被誰順走了，這是哪個缺德的家夥？”趙沈氏著急得站了起來，把袖子撫平就要往家走，“我得回去看看，哪個缺德的，啥時候偷的。”

  趙蘭連忙解釋：“娘，別急，家裡的鐵鍬沒被偷。在屋裡放著呢……”

  “沒偷？”趙沈氏和趙大狀沒等趙蘭講完就異口同聲地問。

  趙蘭連忙說：“沒有。我是想要個小一點的鐵鍬，家裡那個太大，太重，不適合我種花。我要小一點的，挖土，挖花什麽的方便。”

  趙沈氏拍拍胸口：“嚇死我了，你這丫頭。沒偷了好，沒偷了就好。”趙大壯則抬起頭很不解地看著趙蘭問：“你想要個小的？”

  趙蘭點點頭。趙大壯接著問：“小的？小的是什麽樣的沒做過呢。複雜的你爹爹我不會做，你別看門口那些複雜好看的，那些都是從老陳那拿的貨。爹只會做簡單的。”

  趙蘭聽了也有點懵，鐵鍬也複雜嗎？那形狀不是挺簡單的，長方形一塊鐵，打磨鋒利而已。

  趙蘭不確定地說：“應該不複雜吧，就跟家裡的大鐵鍬差不多，就是小了一號，還有就是能弄個尖頭最好。”

  “什麽樣的尖頭。”

  “就是這樣的。”

  柳老爺送的紙筆正好派上用場，趙蘭抽出一張紙，磨了墨，拿起毛筆畫起來。

  不是寫字，寫字寫起來像鬼畫符，不能見人。畫畫不一樣啊！橫豎斜線，粗些，細些，長些，短些都沒什麽關系，再說都是自己家人，醜些也沒關系。趙蘭畫鐵鍬沒一點心裡負擔，拿起筆就嘩嘩幾筆就畫好了。

  擱下筆，舉起紙學著古人吹吹字，哦！不是字，是線條構成的圖。然後才拿到趙大壯面前。

  趙蘭把紙伸到趙大壯眼前說：“爹，你看，就這樣的特簡單。要是中間能凹進去一點就更好。”

  “你這畫也看不出來是個什麽樣？就是頭尖點，是不是像劍尖那樣？”

  “對對，就是像劍尖那樣，不過又跟劍不同，劍是往外凸出來的，這個往裡凹。”

  “凹？凹成什麽樣？”凹成什麽樣，這可難住了趙蘭。找個什麽打個比方呢。趙蘭前後左右，上上下下仔細打量。

  《三字經》。

  趙蘭快步走到小桌子旁，抓住桌子上的《三字經》書，就往坐在爐子旁的趙大壯那走，邊走邊喊：“爹，你來看。”

  趙蘭來到趙大壯身前，把三字經彎成月牙形遞到趙大壯面前，說：“爹你看，就做成這樣，這兩個角切掉，就尖了。可以打成弧形。”

  “弧形是什麽樣？不說弧形，我覺得這尖頭就挺不好弄的。再弄成這瓦片形狀就更不好做了，要不然，個個都能做把劍來了。個個都成鑄劍大師嘍！”

  “啊！”趙蘭舉著書呆在那。這還很難，那能做什麽呀！趙蘭心裡一萬個草泥馬跑過。看著趙蘭那驚訝、呆愣、失望的眼神，趙大壯尷尬地指著門口的一排架子說：“爹只能做架子上第一排的東西！其他的你爹實在是做不了。”趙蘭沿著趙大壯手指的方向看過去。一個木架靠牆放著，木架一共三排，第一排，鐵鍬，門插，鐮刀，鐵塊，菜刀……沒了。

  “做不了啊！”趙蘭無意識地呢喃。趙大壯張了張嘴，卻什麽也沒說出來。要是趙大壯的臉能看得出臉紅的話，估計臉要紅得像煮熟的小龍蝦，紫成腰子臉。

  “做不了，做不了，你就先給我弄個小鐵鍬吧，比大的鐵鍬小一號，大概有巴掌大就行。你有空再琢磨琢磨那尖的。那個很好用，挖土省力。”

  趙蘭嘴上說道，心裡很是失望。還以為能做個尖頭的小鍬了，有了小鐵鍬挖土、鏟土、往盆裡裝土就方便多了。可是做不出來啊！真是英雄無用武之地。

  不過做個小點的平的也可以，就是挖了土得用手捧，平的鍬可帶不上來什麽土。

  “平的好做，做得又小這兩天就先給你弄好。”趙大壯不忍看趙蘭失望的眼神討好地對趙蘭說。

  看著趙大壯歉疚的眼神，討好自己的表情。趙蘭很快調整了態度，誠心地感謝：“哎！謝謝爹！還是爹好。”

  “嘿嘿！”趙大壯露出憨笑。

  有總比沒有強，有個小鍬到山上挖樹就好多了，省得帶那麽大一個家夥，抗鍬就累個半死了。別談還要拿著樹。

  趙沈氏同樣收拾完屋子，煮了些菜烙了些餅就領著趙蘭趙菊回去了。

  一進村，剛下了牛車。春桃就飛奔過來：“蘭姐姐，我告訴你一個壞消息。”

  這討厭的小孩，誰要聽壞消息。