凌蕭微微一笑，似乎早就料到了這個事情一般。

  “這是您的銀子，”老掌櫃拿著一小袋子沉甸甸的銀子擱在櫃台上：“每件衣服我在成本價上加了百分之五十的利潤。因為賣得太好，後期二十件都是漲價的形式賣出的，每件的利潤大概在百分之八十左右。這兒是您的錢，您收好！”

  老頭子說完，如釋重負般舒了口氣。

  “我可沒跟你要這錢，”凌蕭搖搖頭：“衣服賣得好的功勞不僅是我的設計，也有您的手工活兒好在裡面，您瞧，這種花領子如果是普通的裁縫哪兒能繡得這般好看。”

  “姑娘是怎麽知道這種衣服一定會有人買的？”

  老頭子滿是疑惑，他做了半輩子的衣服，從來沒有看到過這麽大膽的衣服，這是第一次做，居然還賣到了脫銷。得來的利潤幾乎可以支撐整個鋪面將近一年的開銷，如今他對眼前這位小姑娘是佩服得五體投地。

  “這個嘛，保密咯！”凌蕭眨眨眼，故意賣了個關子。

  橫豎過不了幾天，大街小巷都會出現這種衣服了，到時候人人都知道這是宰相家的小姐迎春宴上穿的衣服。

  “這銀子啊，您還是收起來吧。”凌蕭把銀袋往老掌櫃方向推了推：“除了買衣服啊，我還有事兒想跟您商量呢！您瞅著啊，這事兒要是您覺得可以，咱們都定下來，若是不行，您就直說，我也不會生氣，不過銀子您得留下來，當是我的感謝。”

  “哎，您說……”

  ……

  從估衣鋪裡出來，一身新衣的小落笑得眉眼彎彎，凌蕭也是如沐春風，一身輕松。

  那幾百兩銀子，老掌櫃死活都不肯收下，凌蕭好說歹說，老掌櫃就當凌蕭參了鋪子一股給收了下來。鋪子在兵部尚書高家兒子的壓製下一天不如一天，凌蕭可算是給了這個鋪子希望。

  凌蕭打算從這間鋪子開始，一步步規劃自己的事業。

  北堂家不將她當人看，處處克扣銀子，那她就想著法子變銀子出來！外公的藏寶圖在自己的身上，不能輕舉妄動。

  “傳宰相北堂堅、宰相之女北堂凌蕭覲見！”

  皇帝的召見在某個清晨毫無預兆地在門口響起，太監拉扯著他那尖利的嗓門兒在門口大聲通知道。下朝回來的北堂堅和剛剛起床沒多久的北堂凌蕭匆匆忙忙換了衣服，坐著皇宮來的馬車趕進了宮。

  父女倆像是兩個陌生人一般，一路上沒有說話。

  巍峨的皇宮，不論何時都給人一種壓抑的感覺，凌蕭張揚的霸氣在這時候都不得不收斂了下去，北堂堅進了宮，也像是進了一個籠子一樣，變得畏首畏尾起來。

  司徒錦穿著一身明黃色的龍袍端坐在案後，一摞折子整整齊齊地擺在案上，一支小小的朱砂筆擱在一旁。

  “這次朕喊你們過來，不是以一個皇帝的身份，”司徒錦掃視跪在地上的二人，示意二人起身：“而是以一個父親和一個親家的身份與你們說話。朕的宰相，想必你也聽說了，朕在迎春宴上已經一廂情願地給你的嫡長女定了親事，不知道你對這門親事還滿意嗎？”

  “這、這真是折煞奴才了！”

  北堂堅像是得了軟骨病，噗通又跪在了地上：“能讓奴才家的女兒攀上皇室的親，實在、實在是皇上厚愛有加，奴才惶恐！”

  凌蕭看著這位“父親”諂媚的樣子，心中暗自冷笑。之前不是還說北堂小蠻才應該是真正的太子妃嘛，怎麽如今看到皇帝定親，一下子軟了下來？

  “皇上，”凌蕭冷冷一笑，跟著北堂堅跪了下來：“恕小女直言，父親之前說，皇上是跟我妹妹北堂小蠻定親來著，如今改成了我，實在是有些措手不及，也有些慌亂。為什麽要臨時改掉太子妃的人選呢？”

  “你妹妹？北堂小蠻？”

  皇帝皺皺眉頭：“北堂堅，朕什麽時候跟你說要與那個丫頭定親了？朕的太子從一開始就是認識的北堂凌蕭，根本不認識那位北堂小蠻。怪不得這些日子一直聽到類似的風言風語，真是荒唐！朕說的話什麽時候改過，若是再讓朕聽到類似中傷太子妃的事情，朕第一個削你的腦袋！”

  “奴才、奴才不敢。”北堂堅匍匐在地上，大氣不敢出。

  “咳咳，”司徒錦有些猶豫地清清嗓子：“還有，朕聽說，朕的宰相你拿到了你嶽父的藏寶圖？聽說裡頭的銀子多得足夠我朝三年的賦稅，是這樣嗎？”

  “這——”

  北堂堅一愣，迅速掃了一眼凌蕭，急忙搖頭：“奴才的嶽父去世之前將家產分了三份，奴才隻拿到了那最少的一份，但也夠我們全家好好地過日子了，還有兩份，一份是給了奴才的女兒北堂凌蕭，一份則是以藏寶圖的形式留了下來，至於在哪裡，奴才是真的不知道……”

  凌蕭也愣住了，沒想到藏寶圖的事情已經傳到了皇帝的耳朵裡。北堂堅也算是油滑，什麽都沒有說出來，雖然知道這老家夥不是為了保護自己，而是為了保護那一大筆財富，凌蕭聽到這話還是大大地松了口氣。

  “唔，朕估摸著宰相你也不知道，”司徒錦若有所思：“不過宰相你若是有消息，及時告訴朕。北方大旱，庫存的銀子已經見了底，朕愁得是夜夜睡不著覺，知曉你有這麽一大筆財富，朕還松了口氣來著。”

  “奴才也一直在找，有了消息一定連夜告知皇上！”

  北堂堅立刻表態，並重重地在地上磕了個頭。

  “既然如此，朕也就放心了，”司徒錦點點頭：“你們回去好生準備下，三個月後讓凌蕭進宮學習禮儀，準備做她的太子妃，朕的兒媳婦！”

  司徒錦的話就是一道聖旨，砸進了北堂家所有人的心裡。

  北堂凌蕭真的當太子妃了！
  接到那明黃色聖旨的時候，王氏從自己的座位直直地摔在地上，癱軟著無法起身。北堂小蠻哭塵了淚人，躲在自己的房間裡死活不肯出來，就連一直扮柔弱的北堂璿都稱病躲著凌蕭。

  所有人都慌了！
  如果說之前迎春宴上是個小小的雷電預警，那這次就是十級地震！

  大到北堂堅，小到那廚子和黃大媽，個個心裡都像是踹了一隻小兔子似的，上躥下跳——幾乎他們所有人，之前想著法子和這個大小姐作對討好大夫人和二小姐的，如今這最讓人瞧不起的大小姐居然麻雀當了鳳凰，要進宮當太子妃！

  這還了得，得了勢之後豈不是要一個個扒了他們的皮！

  心裡最慌張的還屬北堂堅。

  他之前可是不承認這個女兒“太子妃”的身份，還妄想著能見到皇上的時候能將北堂小蠻正名，可沒想到皇帝聽到北堂小蠻幾個字的時候立刻將他罵了回來。

  “你這長舌婦，那日你跟我說什麽，說什麽太子妃定然是小蠻的，老爺我拚著脖子上的這顆腦袋問皇上，可沒把腦袋給砍下來！皇上說太子從一開始就是認識的凌蕭，哪裡是小蠻！你這婦人，攀親的白日夢做得太多了吧！”

  “老爺，這可怎麽辦呐！”王氏拿著手絹哀哀地哭泣，她知道北堂堅的軟肋，北堂堅最看不得她哭，每每她哭的時候，北堂堅都會軟下心腸，這次也不會例外：“以後咱們的日子可怎麽過，那忘恩負義的丫頭可沒少給咱們氣受，往後她進了宮，得了勢，眼裡哪裡還有你這個父親，哪裡還有我這個大娘啊！”

  北堂堅抿著嘴，臉頰上的肉劇烈地抖動著。王氏的話在他心裡掀起了巨大的波瀾，以後若是這丫頭得勢，想起全家從前對他的種種，那他北堂家豈不是遭殃！

  北堂堅越想越覺得可能，越想越來氣，又看到王氏這哭哭啼啼的樣子，心裡沒由來一陣冒火，一甩袖子，將王氏拂得在地上滾了一圈。

  “老爺……”

  王氏在地上打了個滾，不敢再多嘴，手腳並用、非常自覺地爬到椅子邊上，頹喪地靠在椅腿上繼續流淚。北堂堅焦躁地在屋子裡走來走去，他看看屋子外頭一排同樣焦躁的下人，再看看王氏這副喪氣模樣，心裡的火氣再也按捺不住：

  “早說過讓你心胸寬敞點，該發的銀子發，該做的衣服做，好歹表面上也做好一個當家主母的樣子！你瞧瞧別的人家，哪個妾室出來的主母敢對嫡長女說一聲狠氣話？你倒是好，仗著我對你不聞不問，壓得是越來越厲害！你以為我真的什麽都不知道嗎？你克扣凌蕭的月銀我不說，你連迎春宴做衣服的布料都要克扣一大把，你說說，你這不是自己挖坑自己往裡頭在跳嗎？”

  北堂堅字字都打在王氏的死穴上，王氏掩面只剩下哭。

  外頭站著的仆人一個個豎著耳朵仔細聽著堂屋裡面的動靜，大氣都不敢出。在這些雜七雜八的事情裡頭，十件有九件都是王氏指使著做的，凌蕭到時候拿人出氣，這位大夫人怎麽著也是第一個出頭鳥，看她怎麽應對了。

  “你可真是蛇蠍心腸！凌蕭跟你是有多大仇，非要做到那種地步，現在你讓我這個做父親的如何收場？”

  王氏沒想到北堂堅居然在這個時候撇清自己的責任，又氣又悲。氣的是凌蕭居然過了那些重重艱難險阻，竟然當上了太子妃；悲的是自己的丈夫在這時候居然把責任全都推給了自己，毫無夫妻情分。