“我是無所謂的，紈絝之名，我擔了這麽久，這次可得名副其實一回！”宋少淮吊兒郎當地往椅子上一癱，轉頭笑著對蘇默天道，“倒是你向來博聞強記，學識淵博，又任大理寺少卿，是多少女孩子的春閨夢裡人，這要是被郡主選中了，可怎麽得了！”

  “這位蒙古郡主是馬背上長大的，我料她琴棋書畫基本不會，詩詞歌賦幾乎不懂，那些打拳舞劍的，好似更得她青睞些。”蘇默天半點不慌，淺笑道。

  “與你說話真是無趣得很，大理寺最近都沒事嗎？你是不是閑得快發霉了，照你這樣一說，難道這郡主還要搞一個比武招親不成？
  我瞧著那些個家夥，大多是花拳繡腿，真要動起手來，只怕打不過，白丟了咱大順朝的臉面！”宋少淮撇撇嘴，嘟囔一句。

  “定北軍將察部打回草原，臉面已經足夠了，不差這一點半點，在這大殿之上，燕王打得過，可他不想娶，蜀王爺打得過，可他不能娶，如此一來，隻好讓那些想娶能娶的博一博了。”蘇默天倒是淡定得很，饒有興趣地說。

  “兩位爺，時下只剩你倆了。”一個小內侍磨磨蹭蹭進來，交握著手，低眉順眼地說。

  “大哥，我先來，你壓軸！”既然左右躲不過，宋少淮索性從椅子上跳起來，搶先走了出去。

  他身著絳紅色雲錦長衫，長袖飄逸，加之他故意擺肩甩手，端的張揚狂放至極，當他快到表演場地正中的時候，也不知怎地，左腳一下踩在右腳上，一個踉蹌，先前還風騷無比的姿態，立刻變成了一個惡狗撲食，整個身子一瞬間失去平衡，朝最近的禮部侍郎唐原飛撲了過去。

  事發突然，大家原都等著看京城紈絝老大怎麽出醜，全沒料到他撞上了唐原，唐原非常胖，擠在吏部侍郎常山和刑部侍郎袁弘中間，半點空隙都沒有，宋少淮撞翻了他，連帶著常山和袁弘也摔倒在地，在他們三人兩邊，年輕眼疾手快的，急忙跳離了座位，其他年紀大的難免跟著遭殃，一時間人倒凳翻，亂做一團。

  伺候在旁的內侍們見此，趕忙一擁而上，將諸位大人攙扶了起來，這裡是文華殿，上坐著天子，下坐著使臣，跌倒的人敢怒不敢言，隻拿眼刀狠剜狼狽的宋少淮。

  宋平見宋少淮一出來就闖了這麽大的禍，來不及想他是無心還是故意，早嚇得跪到地上，連連磕頭請罪。宋少淮從地上爬起來，裝出一臉惶恐，跟著跪下磕頭。

  “宋愛卿，不必慌張，今兒是喜日子，令郎也是無心，想來，眾位臣工也不會和他一個後生晚輩計較的。”楚霈在高處看得分明，他掩住嘴角，咳了一聲。

  “謝皇上。”宋平爬起來，轉身，就沒頭沒腦地打了宋少淮一巴掌。

  皇上不計較，但那些個大臣可不能白摔，這一巴掌就是交代，要不然，日後這些人不定在什麽事上，就會跳出來為難他一下。

  一場鬧劇以宋少淮假摔結束了，最後出場的就是蘇默天。

  如果說宋少淮是京中紈絝，閨門噩夢，那蘇默天就是皇城嬌子，但他又與平日裡冷得嚇人的楚霖不同，他溫潤如玉，面上含笑，不知迷倒多少閨閣女子。

  他慢慢走來，身形纖長，穿著煙羅紫的暗紋綾衫，腰間垂一枚黃翡小葫蘆，褐色的流蘇隨著他的行走，微微顫動，當真是世間無二的翩翩佳公子。

  蘇默天行到中央，朝上行禮後，負手而歌：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸……惟草木之零落兮，恐美人之遲暮……朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英……路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索……”

  他的聲音渾厚天然，語調抑揚頓挫，加之姿態洋洋灑灑，更顯出情感豐沛淋漓，令在座的各位大臣聽得如癡如醉，甚至更有人輕輕擊節相和。

  “停……”阿兒台完全聽不懂這些，她一忍再忍，見蘇默天依然微閉著眼滔滔不絕，不知道念得什麽經，她隻得大喝一聲。

  眾人皆驚，蘇默天趕忙垂首立在一旁，眸底有一絲得逞的笑意劃過。

  “郡主，可是有什麽想說的？”楚霈倒是不惱，像一個寵溺孩子的父親，慈祥地問。

  “啟稟皇上，我要找的駙馬，要會開弓射箭，騎馬馳騁，還能打得過我！”阿兒台驕傲地抬起小下巴。

  “這……”底下眾臣倒吸一口涼氣。

  “這有什麽難的，文華殿外就有一個大場子。小李子，趕快去準備！”楚霈揮揮手。

  “之前背詩、作畫、彈琴的全不要參加，浪費時間，還有剛才那個，連走路都摔跤的，速速回家吧。”阿兒台不耐煩地揮揮手。

  她心裡念著慕容熙，雖然見了這麽多人，卻是一個也看不上，隻想速戰速決將這些人都打發掉。

  “好，全憑郡主做主。”楚霈一口答應。

  外面很快就搭起了一個比武的台子，之前的二三十人被阿兒台一句話去掉了大半，只剩十二個，為了公平起見，又抓鬮決定了先後順序。

  時間有限，又要保證不傷著阿兒台，便規定十二人先兩兩對決，十招或半刻鍾之內定輸贏，最後勝出的三人，才有資格和阿兒台交手，誰先贏了公主，誰就是駙馬。

  這場比試決定著每個人的命運前途，十二個人都不敢有絲毫懈怠，紛紛使出各自的看家本領，力爭一招製敵，故而，很快就有三人脫穎而出。

  阿兒台一直在冷眼觀戰，那三人的功夫套路，她多少有了了解，她的目的不是招婿，而是打敗，如此，她早就看好了他們的弱處！
  頭一個上場的青年生得粗壯結實，他見阿兒台嬌俏迷人地朝她微笑，不由得手下收了力道，生怕力大了，把小姑娘打壞。

  他哪知阿兒台手裡那條小牛皮鞭子讓多少草原勇士吃了虧，她笑起來宛如漫野的春花綻放，可她的鞭子卻是要狠狠飲血的。

  不過一兩招，健壯青年就被阿兒台呼嘯的鞭子一下子抽破了臉頰，他看著滿手的鮮血，愣在當場，他尚還不敢相信，面前嬌俏的女孩竟然如此霸道！
  接著上場的是一個瘦高的少年，他見識了阿兒台鞭子的厲害，盡量不正面對抗，只在比武台子邊上遊走，伺機偷襲。

  阿兒台可沒那個耐心和他耗，舉鞭連抽，少年騰挪躲閃，赤紅的鞭子如同一條嗜血靈蛇，如影隨形，三五息之後，少年躲閃不及，一不小心被阿兒台卷住了腳踝，她悶哼一聲，用力回帶，“噗通”，少年狠狠摔倒在地。

  第三人是個面貌端正，濃眉大眼的青年，他以為阿兒台打敗了前兩個，是對自個情有獨鍾，眾大臣也以為他必是駙馬，已經開始恭賀他的父親。

  “郡主！在下是……”青年上台躬身行禮。

  “哈！”誰知阿兒台縮身上前，猛喝一聲，一把將毫無防備的青年摔倒在地！
  “這是怎了？”

  “怎麽回事？”

  事情來得太過突然，倒在地上的青年天旋地轉，不要說他不知道怎麽會如此，就連一眾大臣見此，也紛紛站起來張望，交頭接耳。

  “沒有一個能打過我的！”阿兒台收起皮鞭，拍拍手道。

  “你，你耍詐，咱們再比。”地上的青年爬起來，一手捂著頭，一手憤怒地指著阿兒台，這丫頭出手也太狠了！
  “所謂兵不厭詐，願打服輸！”阿兒台朝他扮了個鬼臉，嘻笑著，一溜煙跑回烏答身邊。

  “算了，算了，郡主看不上你們！”楚霈揮揮手，起身走了。

  眾大臣見此，半點不敢怠慢，重新回到文華殿中，接下來該給烏答選妃了。

  京中的大家閨秀雖都是延請西席，在私學裡教，但學的琴棋書畫，讀的《女誡》《女訓》都是一樣的，故而這次十六位女子並沒有一一上場，而是各自帶著樂器，一起演奏一曲《春江花月夜》。

  這是場集體表演，大家都很有默契地選擇了差不多的服飾，除了那些不受待見的庶女，被父親拿來當成升官發財的砝碼，當家主母會勒令她們穿著極豔的顏色，其他的女子，尤其是各府嫡女，反而穿著平常。

  在此之前，有兒子的大臣都很歡喜有機會為子改命，而有女兒的就不太樂意，生怕自個嬌生慣養的女兒，嫁到萬裡之外的草原，過茹毛飲血的日子。

  如今見識了彪悍的阿兒台郡主的鞭子，不僅讓有兒子的斷了念想，更讓有女兒的愈發擔心，聽說烏答王子氈房裡有四五個侍妾，若個個都是這般強悍的，自個嬌滴滴的女兒嫁過去，過不慣遊牧的生活是小，恐怕連性命都難保全。

  女孩子們並不知道這些，纖纖十指輕彈，如同叮咚泉水般的樂聲，流淌在大殿之上，那些個嫡女父親，既害怕女兒表現太好，被烏答選中，又怕女兒表現不好，被同僚恥笑，如此進退兩難，一個個汗濕裡衣，無心欣賞。

  烏答坐在位子上，看著面前一個個或清麗，或濃豔的女子，腦子裡突然蹦出昨夜燈火下，如一灣湖泊般沉靜的杜梅。

  “啟稟皇上。”烏答起身行禮。

  “怎麽？這麽快就看中誰了？”楚霈笑著問。

  “這些姑娘個個生得美若天仙，隻烏答恐難在她們中間選出一位來。”烏答依舊低頭立在那裡。

  此言一出，底下大臣，有松了一口氣的，也有滿臉失望的。

  “你們這是什麽意思！阿兒台非要擺擂招婿，結果一個也不要，而你更是潦草，連一盞茶的工夫都沒有，就敢說選不出一個好女子來，你這是來修好，還是來挑釁！”楚霈猛地一拍龍椅，惱怒道。

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