樊公公口齒伶俐，將聖旨念的抑揚頓挫，婉轉動聽。

  “謝主隆恩，萬歲，萬歲，萬萬歲！”杜世城帶著底下跪著的眾人高呼叩首。

  “恭喜杜姑娘，請接旨吧。”樊公公略彎了彎腰，將重新卷起來的聖旨遞給杜梅。

  “是。”杜梅挺起腰杆抬頭，雙手舉過頭頂，鄭重地接過。

  “你……”樊公公微不可聞的訝了一聲，他這會兒才看清了杜梅的臉，他被她那雙似曾相識的眼睛吸引，目光在她臉上探究地看了又看。

  “咳咳。”楚霖佯咳了一聲。

  聞聲，樊公公方覺失態，訕笑著站了起來，揮揮長袖。眾人次第起身。

  接下來，有兩個小內侍恭恭敬敬地端著托盤出來，上面分別蓋著黃綢布。

  “這是皇上的賞賜！”樊公公揭開一個托盤黃綢布的一角，給杜梅看了一眼。

  只見十兩一個的官銀整齊地碼在托盤裡，杜梅屈身行禮接過，交給身旁的杜櫻捧著。

  “這是你製式衣物配飾，好生收著。”樊公公同樣揭開一角給杜梅瞧了瞧。

  一張大紅的文書上是一件折疊的很規整的衣裳，上面繡著繁複的花紋，另有一個精致的純銀頭面，正面是一個三尾孔雀。其他的都被黃綢遮著，看不真切。

  杜梅再次躬身福了福，小心接過，遞給三妹杜桃捧著。

  “來啊，上牌匾。”樊公公吆喝了一聲，朝後揮揮手。

  這時，只見四個內侍抬著一塊巨大的牌匾，吃力地搬了進來，上面蒙著紅綢，看不清字。杜懷炳指揮著他們，仔細地抬進了堂屋。

  “這可是皇上的禦筆親題，你要挑個好日子懸掛起來，萬不可辜負了皇上的恩澤！”樊公公語重心長地說。

  “民女知道了。”杜梅矮身福了福。

  “杜孺人，你已不是平民了，孺人雖無俸祿實權，卻也是七品的命婦……不，命女。”樊公公假咳了一聲，掩蓋自己說錯話的尷尬。

  “要知道，沈章華沈老爺，一縣之令，才是正七品，日後清河縣若是有事，你這朝廷命女也擔著乾系呢，望你們以後要常走動，多替沈老爺分擔。”楚霖的冷眸一直盯著他，樊公公隻得又和杜梅多交代了幾句。

  “是，公公教誨的是。”杜梅屈身行禮，她今兒只剩行禮了，膝蓋都彎酸了。

  “咳咳，至於百畝地契嘛，現在還沒交割清楚，過幾日，沈縣令會給你的。”樊公公說完了最後一句話，意味深長地看著杜梅。

  “公公，辛苦了。”杜梅慌忙在杜櫻捧著的托盤裡，拿出一錠白花花的銀子，塞在樊公公的手裡。

  “這怎麽使的，怎麽使的！”樊公公嘴上小聲說著，眼睛卻瞥著楚霖和沈章華，見他們在講話，似乎沒有注意到這邊，他趕忙將銀子籠在袖中。

  “恭喜孺人！賀喜孺人！”樊公公得了賞，嘴上跟抹了蜜似的，領著小內侍們打千道賀。

  杜梅慌忙還禮。

  沈章華見事妥了，便想著送樊公公等人回宮，他是皇上身邊的人，斷不能離開太久。

  楚霖不想走，他還沒和杜梅講清楚呢，而且他發現，杜梅這會兒看他的眼神已經不是憤怒和驚訝了，取而代之的是冷漠和疏離，這讓他心頭大駭，杜梅的性子，他多少了解，她若決意割舍的東西，再疼都下得去手。

  “燕王，您看，是不是該回了？皇上還等著複命呢。”樊公公諂媚道。

  他一刻也不想待在這兒，這鄉下，不僅灰塵大，蚊蠅多，而且這些農人身上的味道實在有些酸得刺鼻，哪如皇宮那般整潔舒適，到處是香花軟枕。

  “走吧。”楚霖心裡歎口氣，他再不情願，最終還是要走。

  “恭送王爺。”杜梅躬身行禮相送，不曾抬頭再看楚霖一眼，這令他愁腸百結，悵然若失。

  對於一個沒實權沒俸祿的孺人封號和一塊不能吃不能喝的牌匾，周氏和謝氏都沒有興趣。她們眼裡隻盯著剛剛端在杜櫻手裡白花花的銀子吞口水，剛才她們可是看見杜梅眼皮都不眨的給了那個閹人一大塊。

  魏氏也被白花花的銀子亮瞎了眼，她渾濁的眼珠到處亂轉，滿腦子想著，用什麽由頭騙出錢來。

  杜松大概沒見識過這麽多人鬧騰，他有點撇嘴想哭，許氏就把他抱進屋裡去哄了，杜梅看了眼杜櫻和杜桃，她倆會意地捧著東西跟著進去了。

  院裡還站著這麽多吃人不吐骨頭的豺狼，杜梅雖萬般不想，卻不得不小心應對。

  大金和三金沒有他們老婆那些個花花腸子，他們攙著面色因為激動而紅潤的杜世城進了堂屋。

  “梅子，恭喜，恭喜啊。”兄弟兩人喜笑顏開地說。

  “阿爺，大伯，三叔，請坐。”杜梅給他們斟了茶吃。

  “梅子，咳咳，你出息了……給老杜家長臉了！咳咳。”杜世城啞著嗓子說。

  “阿爺，你怎麽病成這樣了？”杜梅驚異。

  “老毛病了，阿爺死不了，要看著你有更大的出息！”杜世城看著杜梅，他突然想起二金，心裡泛酸，幾欲滴下淚來。

  “你阿爺的病都是藥保著的，錢不知花出去多少，就是不見斷根，若是想治好，怕是要賣祖宅呢。”魏氏踟躕著進來，自己搭腔道。

  周氏和謝氏見此，也互相推搡著進來了，她們知杜梅討厭她們，也不要她招待，自個倒了茶喝，還給魏氏倒了一杯。

  “阿奶這麽說，是說我鍾毓舅舅是個貪財的庸醫嗎？”杜梅目光涼涼地看著魏氏。

  “別聽你阿奶胡說，鍾大夫好著呢，他常來看我，因著你的關系，出診費時常都不收的。”杜世城對魏氏翻了個白眼，意思叫她閉嘴。

  可惜，他已不是當初那個能管著三房兒子，身體康健的一家之主了，他的話，現在聽在魏氏的耳朵裡，就是一隻老鳥的呱噪。

  “你這個老東西，我天天伺候你，倒伺候出罪過來了！”魏氏正愁沒機會鬧，見杜世城如此，索性吵嚷開來。

  “阿奶要吵要鬧，還是請回吧，我這裡可是禦賜的耕讀人家，若你再如此，怕是玷汙了皇上的恩澤。”杜梅蹙眉，眼光似不經意地掃了眼蒙著紅綢的匾額。

  “你以為你有這個死物，就嚇住我了！你爹是我養的，你是你爹養的，你的錢都是我的！”魏氏一不做，二不休，撕破臉皮要錢。

  “娘！”大金和三金同時驚呼。

  他們的娘是老糊塗了，還是掉錢眼裡了，上次金錁子的事情還不長教訓嗎？他們只是平民，根本沒資格用金銀，而且皇上賞的都是官銀，在他們的手上就算拿出去用，也沒有一家商鋪敢收，更有甚者，若是被報官，那可是要吃不小的官司。

  “娘說的對，就該交出來！”周氏和謝氏一個勁兒附和。

  她們巴不得老太婆鬧，到時她們就算沒撈著好處，光看杜梅笑話，也能讓她們痛快痛快。

  “我看大伯母和三嬸糊塗了，我們早已分家單過了。若不是族長為了杜家的體面，你們今天有什麽資格跪在這裡！”杜梅怒目圓瞪。她心裡揣著對楚霖的火，正無處發泄。

  “與其說給杜家體面，何嘗不是給你的體面，難道讓王爺和公公認為你是個六親不認的人嗎？”謝氏最是口舌伶俐，她自以為有理地說。

  “我若是個六情不認的人，能幫十裡八鄉的鄉人們滅蝗嗎？你說王爺是信你還是信我！”杜梅毫不客氣地將她頂回去。

  “你這死丫頭……”謝氏恨得牙癢癢的，可她大著肚子，總不能和她拚命，所以她就轉眼看周氏，向她使眼色。

  “你又錯了，我不是丫頭，我是杜孺人，和縣老爺一樣，七品！”杜梅仰臉，高傲地看著謝氏。

  “你就是做了皇后娘娘，還是得交出錢來！”周氏擼袖子就想像往常那般動手。

  “啊！你……你誰啊！”周氏還沒走出半步，衣領就被薅住了，她本是個健碩的農婦，能挑一百多斤的擔子，這會兒卻被當個小雞仔拎了起來。

  “你這是做什麽？”大金見老婆這般難堪，遂站起來質問抓住周氏的石頭。

  “我勸你們趕快走，不然我就將你們一個個扔出去。”平日裡惜字如金的石頭，難得說了這麽長一句話。

  “這是哪裡來的野男人？”謝氏驚恐地捂住肚子。

  “這裡住著孺人，不要拿你的齷齪汙了她的清聽。”石頭轉頭冷眼如刀，死盯著她的肚子看。

  謝氏在這話裡似乎聽出了其他的意味，她有些心虛地拉住三金，裝可憐道：“咱們回去吧，我的肚子有點不舒服。”

  “爹娘，哥嫂，你們也回去吧，梅子這是喜事，莫鬧地讓旁人看笑話……”三金還想說什麽，卻被謝氏強硬地拖走了。

  “已經有人識相地走了，你呢？”石頭的聲音如同催命閻羅，周氏兩隻腳不著地，像個巨型王八似地徒勞掙扎。

  “別在這兒丟人現眼了！大金，你扶我回去，咳咳咳。”杜世城本是滿心歡喜，卻被魏氏鬧得氣急敗壞。

  “你還不走！”大金扶著杜世城，瞧了眼媳婦，恨恨地跺了下腳。

  “我走，我走。”周氏一看，只剩一個魏氏，她要真被這大漢扔出去，還不得直接摔死了。

  看著鐵塔似的石頭，魏氏周氏婆媳灰溜溜走了。

  這裡，再也不是她們能夠隨意撒野的地方了！
  ————

  為親愛的洛然加更，多謝捧場！
  雲夢既感謝老朋友的長期支持，也歡迎新書友的加入，讓我們一起見證完美良緣！