“我想起房造屋，這是我最想做的事。”杜梅看著母親和妹妹們，嘴角上揚，眉眼彎彎。

  “啥？”四人都被杜梅的話驚到了。

  “姐，你當真要造房子？”杜櫻瞪大眼，不確定地問。

  “難道你們還想住在這狹小破舊的屋裡嗎？”杜梅環顧屋裡因日久而發黑的四壁，反問道。

  “造房子當然好，但這可不是養鴨子和賣吃食，這裡面的事太多太雜了。”許氏蹙眉道。

  “娘，我打算好了，木匠活我就找家鎖叔幫忙，瓦匠呢，咱村有個於瓦匠，到時再到河對岸陳錢村去請一個。現下田地裡沒什麽活，樹哥也能來幫我，若是鍾叔有空，那就更好了。”杜梅掰著手指頭，把心裡盤算已久的事說了出來。

  “可咱把房子造在哪裡呢？”杜櫻突然想起這個緊要的事。

  “眼下這屋和東邊連著，自然是不能拆，往後可以改做雜物間。我估摸著將雜物間和鴨棚拆了，大概可以造五間大房，我們在院裡再造上廚房和一排下房，到時院裡恐怕沒有現在這般寬敞，我們還要把院牆加高些。”杜梅這些天在家，總是盯著院裡琢磨，這些設想都在她心裡烙著呢。

  “鴨棚沒了，以後鴨子關哪裡呢？”杜櫻質疑道。

  “這倒確實是個問題，夏天可以放在河灘上，冬天必須關在家裡，若造上五間大屋，這院裡還真沒鴨棚的位置了。”杜梅擰眉道。

  “要是外面那塊宅地是我們的就好了。”杜桂揚手一指院外。

  杜梅家西邊有一處殘垣破壁的宅地，那是老櫈頭家祖宅。當年老櫈頭的阿爺只有一畝薄田，兩間矮屋，加之父母早亡，眼見著年紀快三十了，也沒娶上一房媳婦。

  有一年南邊鬧饑荒，有個衣衫襤褸的女人，要飯要到老櫈頭阿爺門上，那時家家都挨饑，老櫈頭阿爺心善，施舍了她一碗豆渣飯。這女人吃了飯就不走了，成了老櫈頭的阿奶。

  都說傻人有傻福，也合該老櫈頭阿爺轉運，老櫈頭的阿奶家原是做豆腐的，這年過年，老櫈頭阿奶光靠著替人磨豆腐就攢下了一筆錢。

  開了春，老櫈頭阿奶就想開家豆腐坊，家裡原有的兩間矮屋不夠用，當時的族長是杜懷炳的爹，他是個仁慈的人，就準許他們在村東頭搭棚磨豆腐。

  這夫妻兩人都能吃苦，頭一年寒暑，吃住都在棚裡。第二年就將棚拆了，造了五間大屋，而後添了孩子。如此，他們慢慢少到老宅來了。

  老櫈頭阿爺隻得老櫈頭爹一個孩子，待老櫈頭爹長到二十來歲，老櫈頭的阿爺阿奶積勞成疾相繼過世，老櫈頭爹接手豆腐坊，他日日勞作，無暇顧及，老宅日漸衰敗了。

  老櫈頭娘生老櫈頭那年，下了三天三夜鵝毛大雪，腐朽的老宅終於被雪壓垮了。而這一天，老櫈頭的家也垮了，他爹踩著白茫茫的雪去賣豆腐，錯把結了冰的河面當大道，連人帶豆腐都掉到了冰窟窿裡。

  老櫈頭娘年紀輕輕守了寡，靠著公婆丈夫攢下的錢，好不容易將老櫈頭拉扯大了，老櫈頭拿著他爹留下的豆腐方子，重操豆腐坊生意。因著老宅和老櫈頭爹同一天沒的，老櫈頭娘到死都沒回老宅看一眼。

  春去秋來，草長鶯飛，老櫈頭家的老宅裡不知怎地，長出了兩棵槐樹，黃泥夯的土牆上爬滿了藤蔓和野薔薇。

  因著老宅倒的不是時候，又莫名長出了兩棵巨大的槐樹，夏天裡再熱，到了這裡都是陰惻惻涼颼颼的。村人多有忌諱，不僅不讓家裡孩子多在這裡逗留，就是樹上掉下一片葉子也不敢撿。如此，這老宅坍塌多年，依舊保持原樣，並沒有人敢侵佔。

  “休要胡說！”膽戰心驚的許氏趕忙打斷了杜桂的話。

  “娘，杜桂說的也沒錯。”杜梅撫著母親的手臂說。

  “那宅子多不吉利，老櫈頭家……”許氏噤聲，她有點怕。

  “屋子是要人住的，再說，那屋都幾十年沒修繕，可不得被大雪壓塌嘛。”杜梅倒不是太信鬼神之說，坦然道。

  “不管怎麽塌的，這終歸是人家的宅地，咱怎麽能強佔呢。”許氏一向溫良，她皺眉問。

  “我明日和老櫈頭商量一下，看他是想要錢還是要其他的交換。”杜梅的手指叩了下桌面。

  “你就這麽想造房子嗎？”許氏追問了一句。

  “娘，姊妹們都大了，杜松日後也要有一間書房，總不能還在這屋裡窩著。我們養鴨、賣吃食、繡玩偶不都是為了日子好過一點嘛，咱現在手上剛好有點錢，也夠造房子，幹嘛不做呢。

  再說，以後我們可能會掙到更多的錢，這家裡院矮屋破，哪裡藏得住錢財，難道還一直放在葉青那裡不成？”杜梅早有此打算，任誰也是勸不住的。

  “這麽說，你是不去江陵城了？”油燈爆了個燈花，暗了下去，許氏的眼眸也暗沉一片。

  “嗯，不到江陵城去了。造房子千頭萬緒，我得先和老櫈頭談，然後找木匠瓦匠，石灰木頭都得先買起來。”杜梅在心裡將事情分了個輕重緩急。

  “那好吧，事情你自個安排。明日我寫個單子，你替我買些細棉布回來。”許氏心裡知道，她這個女兒極有主見，一旦認定一件事，十匹馬也拉不回。她能做的，不過是有備無患而已。

  杜梅一早依舊去賣吃食，大丫家隻一畝薄田，半日就把雜草拔好了，她自然還跟著去鎮上。

  梅記食鋪依舊熱鬧非凡，來往的人都願意停下來吃一碗，臭豆腐被更多的人接受，他們更喜歡杜梅家獨特的蘸醬和鹵汁，所以食客絡繹不絕。

  天氣熱了，杜梅站在油鍋旁炸臭豆腐，不消半日，就已經汗透後背。

  “梅子姐！原來你在這裡，害我好找。”春花三姐妹居然找到集市上來了。

  “你們怎麽來了？”杜梅用掛在脖子上的棉布巾子擦擦汗珠。

  “有兩日沒吃到你的茴香豆，春芽非吵著要來找你，我們在杜家溝撲了個空，才知道你到這裡賣吃食。”春花一臉無奈地說。

  “你們想吃什麽？屋裡坐不下了，可以到那邊坐。”杜梅揚手一指，正是老櫈頭家的攤子。

  三姐妹要了如意湯，老櫈頭也熱情，幫著騰出位置來給她們坐。他見春芽有點遲鈍，便格外照顧些，給她一張小椅子坐。

  春花和秋果吃好了，都來幫著杜桂招呼客人，隻留春芽在老櫈頭攤子上，托他代為照顧。

  “呦，這哪來一個如花似玉的姑娘？”鄰鎮的黑蛟龍帶著兩個手下來找牛二，沒找著要找的人，卻看見了癡癡坐著的春芽。

  “這位大哥，這是我同鄉。”老櫈頭一把握住了黑蛟龍伸出來，想要捏春芽臉的手指。

  “誰是你大哥，誰是你大哥？”跟班一步上前，蠻橫地打落老櫈頭的手。

  “同鄉而已，又不是你媳婦， 緊張個屁啊！”黑蛟龍五指並攏，拍拍老櫈頭的臉，啪啪作響。

  老櫈頭不敢還手，他一見他們的架勢，就知不是善茬，他只是本分的小生意人，並不想招惹殺身之禍。

  兩個跟班見老櫈頭慫了，奸笑著想要拉扯春芽，她們看出這個女孩雖生得如蓮花般清新脫塵，卻是有點癡傻。

  “你們別碰她！”老櫈頭每日在鎮上賣豆腐，多多少少知道點春芽的遭遇，他不忍心這個命運悲慘的女孩再遭不測。

  “呦呵，敢情剛才是裝的啊，這要是你媳婦，我就不碰。”黑蛟龍一臉戲謔道。他自認為，沒有人肯娶個傻子做老婆。

  老櫈頭抬頭求助地看看對面，杜梅忙得頭都抬不起，顯然沒發現這邊的異樣。

  “既然不是你老婆，人，我就帶走了。”黑蛟龍揮了下手，他的兩個跟班上來搶人。

  “杜梅！梅子！”老櫈頭大聲呼叫，死死拉住春芽。

  “去你~媽的！”一個跟班一腳踹在老櫈頭胸口，將他踢翻在地。

  “你怎樣了？”春芽驚問。

  她剛還懵懵懂懂的，見老櫈頭被踹倒，她情急之下一口咬在抓她的跟班手上。跟班護疼，松開了手，春芽一下撲在老櫈頭身旁。

  “沒事啊，沒事。”老櫈頭一邊安慰她，一邊將她掩在身後。春芽害怕地死死摟住老櫈頭脖子，把頭埋在他身後，不敢看那三個凶神惡煞的人。

  “想不到，你個賣豆腐的，倒長出副硬骨頭來了！”黑蛟龍一把拉住豆腐攤子，想要推到砸攤。

  “把你的手拿開！”杜梅聽到呼叫的聲音，驚見對面的情況，來不及反應，直接空手跑來了。

  “哪跑來的野丫頭，敢命令老子！”黑蛟龍斜睨了下手無寸鐵的杜梅。

  “我讓你把手拿下來！”杜梅沉臉道。

  “我偏不拿，你還能把我怎樣！”黑蛟龍沒好氣地說。

  “好，你不要後悔！”杜梅突然出手，迅雷不及掩耳，一手抓住他的手腕，一手在他肩頭巧妙地一扭。

  “啊！”黑蛟龍殺豬般的嚎叫，石破天驚。嚇得周圍買菜人的心裡突突亂跳。