初平三年五月末，關中軍返回長安，司隸大戰獲勝的消息不脛而走，原本龍俊打算隱瞞此事偷襲子午道，但沒想到卻被崤函古道上的商隊發現，然將此事暴出。於是龍俊隻好命閆行率兵一萬馳援郿縣，他則帶領著龍虎衛與熾天軍殺進子午道，沿沔水偷襲漢中。

  然他卻沒想到子午道拿下了，沔水兩側卻是崇山峻嶺根本無法行軍，並且在沔水對面益州軍早有防備。盯著水流湍急的沔水，龍俊暗罵了一聲。關中如今根本沒有多余的稅收來設立水軍，加上北人水性天生就差，想要訓練出戰力卓越的水軍，沒有個七八年別想完成。

  六月十五，對沔水無奈的龍俊留下林煜率領的一千龍虎衛，其余人全部沿子午道返回長安。但關中軍返回的消息同時也傳到了劉焉耳中。看著眼前送來消息的斥候，劉焉眼中盡是掙扎，與那些叫囂著要與龍俊大戰一場的益州將領不同，劉焉很清楚龍俊帶兵的手段與能力，想當初羽林軍只是北軍中的儀仗兵、少爺兵，這就這一群人，硬生生的被龍俊練成了大漢第一強軍，戰河東；守洛陽；抗董卓，一連串令人眼花繚亂的戰績。

  憂慮之下，劉焉突然眼前一黑，便沒了意識。傍晚在隨行軍醫的救治之下，劉焉才有所好轉。其實這幾年劉焉明顯感覺到自己的身體大不如前，若不是如此，他也不會摻和到龍俊與董卓的鬥爭中來。固守蜀中笑看天下起伏多好，等眾人兩敗俱傷，益州在以絕對的實力收復大漢十三州。

  感覺自己身體恢復的差不多以後，劉焉揮手遣退了醫師與益州軍諸將，留下了平日裡最為器重的嚴顏。見其一副擔心之色，劉焉輕笑道“希伯無需掛懷，我以至不惑之年，很多事情都看開了，生老病死，年齡大了有些災病是不可避免的。”

  嚴顏聞言，一臉正容的說道“主公休要胡說，您一定會長命百歲，末將還想跟主公一起收復大漢江山，鏟除這幫亂臣賊子呢！”

  “呵呵，罷了罷了，不跟你這頭倔牛說這個了。”笑罵著揮了揮手，劉焉將目光越過帳門，望向燈火通明的郿縣方向，自嘲道“悔不當初沒有聽從希伯的建議走子午道攻打長安，否則這個時候，應當是你我君臣在鎮北侯府談笑風生。”

  瞧著劉焉話中有道歉的意思，嚴顏哪敢隨意接話，於是誠惶誠恐的說道“主公此言折煞末將了，據近日戰況來看，關中實力不可小覷，當初如果真的走子午道，說不得咱們會被關中軍托在長安城下，情勢比如今還要麻煩。所以還是主公高瞻遠矚，最起碼咱們現在可進可退，可攻可守，佔據了絕對的優勢。”

  “絕對的優勢？”劉焉聞言，嗤笑了一聲，知道這是嚴顏在給他台階下，隨即輕笑道“優勢也好，劣勢也罷，如今龍俊返回關中，郿縣之戰，你覺得我軍該怎麽打？我安插在長安的探子來信說龍俊已經派大將閆行率兵趕來支援，兵力大約一萬左右。”

  “一萬人麽？”得到這個消息，嚴顏臉色有些凝重，不管蜀中的消息有多麽閉塞，他都聽過關中軍的大名，並且當年他有幸見過羽林軍，所以深知龍俊的練兵手段。但明顯劉焉並不想就此撤兵，放棄關中這片沃土。於是嚴顏沉聲道“一萬兵力不是很多，而且經歷了洛陽大戰，關中軍現在正是疲乏之時，相反我軍以逸待勞，勝算極大。至於要怎麽打，屬下認為可以將閆行放進郿縣。現在未到秋收之際，關中缺糧，我軍派兵斷其糧道，用不了多久，郿縣內的關中軍便會因為糧草問題不戰自潰。”

  “將目標轉向對方的糧草上麽？”劉焉口中反覆念叨著，隨後好似做出什麽決定似的，目光決絕，對嚴顏冷聲道“傳令成都，湊出一萬兵馬與十萬石糧草支援我軍，既然關中缺糧，那老夫就拿糧食跟他們好好的拚一拚。”

  十萬石糧草加上一萬兵馬？聞言，嚴顏眼中露出震驚之色，十萬石糧草對益州可大可小，關鍵是一萬兵馬，要知道整個益州才有六萬正規軍，此次出征關中，劉焉調動了四萬，守沔水五千，關中留守五千，其余盡在郿縣這裡，剩下的一萬兵馬是益州如今最後的本錢，一旦益州軍兵敗關中，那五年之內，益州都別想有什麽大作為了。

  半晌沒有聽到嚴顏出聲，劉焉轉過頭看其露出凝重之色，微笑著安撫道“放心吧希伯，老夫在離開成都之前，就已經命令吳懿招募新軍，哪怕關中失利，只要咱們固守漢中，便可將關中軍擋在益州之外，他關中有崤谷之險，我蜀中也不差。再者我也不信他龍俊可以完完全全吃掉咱們這五萬人，一旦咱們將其拖垮，那麽益州便可打著資助的旗號，迫使關中世家起義，反抗龍俊。”

  見劉焉提及關中世家，嚴顏的臉色略微好轉，如今誰不知龍俊為了消減世家的掣肘，在關中大肆衡量土地，收攏人口，迫於軍事實力，各地世家苦不堪言，若此時劉焉利用糧草大做文章，恐怕要不了多久，關中各地便會硝煙四起。

  想清楚這些，嚴顏雙手抱拳，正色道“末將明白，屬下一定不會給關中軍決戰的機會，給主公大計贏得時間。”

  “嗯，去吧，稍後我會下令告訴諸將，益州軍從今天開始由你主導，莫要讓老夫失望。”

  “喏。屬下一定不會辜負主公所托！”說完，嚴顏回身便向門外走去。

  望著嚴顏大步流星離開的背影，劉焉雙拳緊握，眸中只有決絕之意，這是一場賭博，賭嚴顏可以跟龍俊抗衡，也在賭雙方的本錢誰更充足，到底是益州的資本雄厚，還是關中的兵馬精銳。甚至也可以說是那益州的未來在賭。

  兩日後，閆行率領部隊在益州軍面前大搖大擺的駐扎進郿縣。當初懷有異類心思的馬家軍眾人，紛紛出城迎接，好似之前的事情從未發生過一般。當然趕來支援的閆行對此早都從荀彧的口中知曉此事，所以雙方剛見一面時，閆行的態度十分冷淡，根本不把馬家軍當做友軍，甚至言語上頗有高高在上的意味。

  當然，馬騰縱橫西北數年也知道閆行的性格，殊不知自打龍俊幫閆行報了血海深仇以後，閆行早非當初，如今關中軍內人緣最好的，除了馬超以外，就屬這個西北漢子招人喜愛。於是，當晚閆行在見完荀攸以後，便以號令統一為由剝奪了馬騰的指揮權，並且替換了四城守衛，軍營卡在馬家軍前方，防止馬家軍做出什麽過激的行為。

  “他娘的這個閆行跟荀公達搞什麽？剛來就剝奪了大哥的兵權，他龍俊難道想卸磨殺驢麽？枉費咱們替他阻攔劉焉這麽久，最後換來的居然是這個！”說著，馬騰的表弟馬越，將手中的馬鞭狠狠地摔倒地上。

  看著氣憤不已的表弟，馬騰神情反而平靜，於他而言，龍俊卸磨殺驢也好，不吝賞賜也罷，如今關中軍氣勢正旺，益州軍近在眼前，龍俊是絕不可能放任一絲危險出現，再者馬岱也曾說過關中軍至少還有四隻保存建制的軍隊隱藏在暗處，此時馬騰若是表現出不滿，恐怕用不了多久馬家便會成為歷史的塵埃。

  另一旁的馬休則將目光轉向默不作聲的馬岱，大聲指責道“馬岱，這就是你出的餿主意？”

  聞聲，馬岱不屑的笑了笑，自打那天他否定了馬休的提議後，馬休就沒給過他什麽好臉色，一想到馬家兄弟中也就馬超跟他的關系不錯，遂嗤笑著反擊道“我出什麽主意了？我只是給家主還有眾位分析了一下當前的局勢，再者閆行剝奪家主軍權，你怎麽知道是鎮北侯的主意？沒聽那閆行說鎮北侯此時正在子午道想辦法斷益州軍的後路麽？”

  頓了頓，馬岱解下腰間的長劍，扔到馬休腳下，冷笑道“如果你馬休覺得是我誤了你心中的大業，那就拿這把劍把我殺了！說實話，如果不是這段時間你在軍中拉幫結派，搞的聲勢過大，恐怕荀攸也不會得知此事。荀攸知道了這件事，你覺得長安不會知道？閆行從長安過來，荀彧不會告訴他這件事？”

  “夠了！”眼見馬岱將此事捅破，帳中參與其中的人臉色微變，馬騰肅然道“此事接過，馬岱你也把兵器收起來，一家人鬧成這樣成何體統。難道一個馬超還不夠，你想做第二個麽？”

  見馬騰此時此刻還護著馬休，馬岱心中一片黯然，當年如果不是馬休與馬騰死去的小妾兩人經常詆毀馬超，馬超也不至於總跟馬騰過不去。於是，馬岱默默的拾起長劍掛在腰間，隨後對馬休冷哼了一聲，昂首挺胸的走出帳外，氣的馬氏眾人紛紛大罵。

  此後接連數日，按照荀攸的安排，閆行開始步步蠶食馬家軍，將其打亂，融合到己方軍中。但讓其意外的是這幾日，益州軍也不知道出現了什麽問題，既沒有攻城，也沒有前來溺戰，搞的閆行鬱悶不已。

  好在半月以後，龍俊率軍趕到，近三萬關中軍與益州軍對峙才郿縣。此時馳援劉焉的一萬益州軍與十萬糧草已經行至漢中。嚴顏見龍俊親自趕來，遂撤兵進入褒斜道，打算憑借地勢耗死關中軍。