激動的情緒已經開始蔓延滋長，這仿佛救命的良藥一般。

  “這是什麽呀？”淳於新月還是想問個明白。

  趙雪鳶每次提到幫助她的事，都是很不情願，任憑淳於新月怎麽說，自己心裡都過不去那道坎。

  她把頭埋到胸前，低聲道:“自製的茱萸粉，服下後不到半個時辰就會……得到你想要的效果。”

  雖然她沒有明確說出會有什麽樣的後果，淳於新月卻是完全信任，手中緊握住藥包，眼睛開心的眯成一條縫。

  “謝謝你，雪鳶。”她甚至不詢問任何有關的問題，看得出她的心早就飛出這所奢華宮殿。

  與此形成強烈對比的就是情緒低落的趙雪鳶，沒有多說一句陷入沉思之中。

  複試的日子如期而至。這幾日在劉姑姑的看管下，秀女們的儀態似乎更加貼近宮中的要求。李公公瞧著她們各自的梳妝打扮感到滿意，不由得開口稱讚幾句：“都挺像那麽回事的嘛！”

  嘴上功夫好的秀女接著就搶過話：“還是李公公與劉姑姑教得好。”

  “嗯？”

  秀女說完不忘用得意的眼神望著身旁的秀女們，那副姿態像是傲嬌過了頭，似乎篤定真覺得會換來李公公的讚許。

  身旁侍女撇撇嘴，心裡都是不服氣。

  李公公滿意的神情被這麽突如其來的一句奉承給打斷，立刻轉換成嚴肅的模樣，轉身尋著剛才聲源的出處。

  那秀女不知為何如此，接著就被李公公狠狠訓斥：“我這才說了什麽，嘴怎麽就那麽快？”

  “我告訴你們，這宮裡可不少會說話的主，你們都聰明著點別到時馬屁沒拍成，倒把自己給傷著了。”說完轉身趾高氣揚的離開了。

  留在原地的秀女三五結團，用絲帕輕拂嘴角呵呵的笑起來。

  “李公公才說的話，這麽快就忘了？”

  “這個馬屁，我們可是拍不到嘍。”

  “哈哈哈哈……”

  幾人你一言我一語，竟嘴快的秀女嘲笑的不知如何是好，小臉漲的通紅。

  心裡又不服氣，聲色俱厲指著她們吼道：“笑什麽笑，過會兒的複試看你們還笑不笑的出來！”說完甩著袖子，怒氣衝衝逃走了。

  秀女們先是被她的怒氣驚到，回過神笑的就更加厲害了。

  一想起剛才那股得意勁兒與現在被潑了冷水的模樣相差甚遠，就笑得直不起腰。

  簡單檢查了一下服飾與妝容是否得體，大家便去了禦膳坊。

  幾名秀女排列整齊，由專門的公公下發食材與工具。

  李公公在這期間進行對接下來的考試的講解：“擺在你們面前的就是接下來，你們要做的菜肴。食材都是相同的，能做出什麽樣的東西就看你們自己的了，時間為一炷香的功夫。”

  秀女們看著眼前的食材面面相覷，個個都是大戶人家的千金小姐，從小嬌生慣養哪裡上的了廚房。

  但選秀前大部分人都會被家中安排，進行專門的學習，能不能領會倒是另外一回事。

  大家都不喜歡做這些動手勞累的活，心理上的排斥不由得吐出口，竊竊私語也被李公公聽進耳中：“都準備一下吧。”

  相比之下趙雪鳶沒有半點內心波動，她自小跟著父親習醫，通曉各類藥材的烹煮，時常也會做些藥膳。

  眼前的食材她也都能運用的遊刃有余，即使不經常接觸，憑著從前的經驗也足以讓她平靜對待。

  淳於新月一直在尋找合適時機，不過身邊的人不曾少去，這個時候出亂子，大家都會手忙腳亂，很容易引起恐慌。到時候別說大家的關注點都在自己身上，萬一引起不小的騷動整個后宮都要警惕。或許還會暫停選秀。

  她努力說服自己按兵不動，仔細尋找合適的時機。

  “差不多了，就開始吧。”李公公示意身旁小太監點燃那柱擺放在眾人面前的香。

  才開始大家就拿起身邊一切可利用的工具和食材進行創作，也不管著是不是真的會，或是想著做些什麽菜品。

  大家爭先恐後，唯恐被落下半截。

  李公公來回巡視進行監督，眼看著秀女們忙的不可開交，唯獨夏侯蕊無動於衷，沒有動一下面前的物件。

  走到她面前的時候，還以為她在愣神，李公公清了清喉嚨，可以提醒道：“開始了大家就要注意時辰，一旦過了就要停下了。”

  夏侯蕊不是在愣神，她只是在思考做什麽菜品才能成為眾多佳作之中的上等，磨刀不誤砍柴工。

  她突然想起皇上在初試上所說的“有趣”，或許別有一般風味的東西才能引得人們眼前一亮。經過短暫思考，立刻有了好主意。

  看著最後一個夏侯蕊也開始投入到緊張的製作當中，李公公才放心繼續巡視。

  時間過去一半，李公公路過已經幾乎成型的菜肴面前，不禁點點頭看樣子有戲。繼續走去還有的人手忙腳亂，搞得滿是汙穢，菜肴未成倒把自己弄髒了，李公公嫌棄的搖搖頭。

  路過淳於新月的菜肴面前，終於露出了滿意的微笑，這就是他心中所期望的，粉色的蘿卜被精心雕刻成一片片花瓣，薄如青絲。鮮嫩的牛肉切成四四方方大小相同的方塊狀，疊合在一起。

  “這是，向日葵？”李公公迫不及待想要知道答案。

  淳於新月停下手中的活：“回李公公的話，正是。”

  李公公對此很是喜歡，能想著葷素搭配，將圓滾滾的蘿卜製成花瓣，牛肉擺成花心，光是看著就與眾不同。因著是辦成品只是初步成型，個中細節還需仔細製作。

  “我做好了！”一秀女面色喜悅笑著說道。

  這就吸引了李公公的注意力，時辰還沒到她就提前完成了菜肴，李公公到想看看她究竟做成了什麽模樣。

  “喲，不錯嘛。”李公公仔細端詳一番，眼前的粉白天鵝栩栩如生，雕刻的也是仔細的很，看著賣相是比淳於新月的更加美觀，只是從搭配上來說就過於注重外表，華而不實。漫漫都是素菜，吃著也會無味膩煩。

  李公公暫時沒有過多評價，就等著時間一到集體品嘗。

  香爐裡的香柱正隨著時間的流逝一點點燃盡，旁著候著的丫鬟太監們也覺得困倦了。李公公坐在一旁品著茶。

  “時間到！”終於等到了時間。

  “好了，既然時間已經到了，大家就停下手中的活吧。”