此時在另一方院落內，面具人沉默的守在暗處。既然今日燕鴻要在殿上陳情，定然需要崔氏上殿一言。在此之前，他務必要保證崔氏的平安。突然，遠處傳來細細密密的腳步聲，十分有序。面具人往遠處一望，一隊禁衛軍摸樣的隊伍，舉著火把往這邊過來了。他翻身下了房頂，輕敲房門，低聲說道：“來了。”

  何嬤嬤聞言立即給崔氏披了鬥篷，緊張的站在她身旁攙扶著。崔氏一派淡然從容，說道：“能在臨死前，為鴻兒做件事，我已經足夠幸運，你也別怕。”

  何嬤嬤連連點頭道：“奴婢不怕。”

  面具人知會了一聲就遠遠躲開了，只在暗中觀望。他看見那些人敲開院門，大聲問話，眉頭不禁一皺。若燕鴻進展順利，這些人無論如何也該客氣些……他的心不禁往下一沉。

  崔氏的身體已經十分虛弱。走出屋子不過幾步，便見了虛汗。她看見禁衛冰冷的面孔，與何嬤嬤對視一眼，都發覺事情有異，何嬤嬤出聲問道：“不知諸位軍爺深夜到此，是有什麽事？”

  領頭的人並不答她的問話，隻說道：“這位可是燕家長媳崔氏？”

  崔氏道：“正是。”

  那人聽她這麽說，又見她羸弱萬分沒有半點抵抗之力，面色緩了緩說道：“皇上召見，請夫人隨我們走一趟吧！”

  到底還是皇上召見，不是要將她們送進監牢，崔氏擔憂之中又隱懷著僥幸，在一眾禁軍的包圍中上了馬車。

  內宮之中，皇帝靠坐在錦墊之上，閉眼遐思。

  李忠翰知道他此時心情不錯，接過小內侍手中的食盒，輕手輕腳打開，拿出一碗蓮子粥來，說道：“夜已深，皇上方才也未用什麽東西，奴才讓人熬了粥，您用些吧。”

  皇帝睜開眼睛，輕輕‘嗯’了一聲。李忠翰立即將粥品奉上。皇上接過用了一小口，突然想到什麽，說：“去年年底，燕家出了那件事，所有人都認為燕世成會舍了自己保下燕暻，誰知他卻沒有那麽做。當時朕也覺得奇怪……”

  當時燕世成若能舍了自己的命，那麽燕暻還有一線生機，可另所有人驚訝的是，他沒有那麽做，他犧牲了燕家的嫡長孫，保全了自己。

  李忠翰明白其中的意思，說道：“奴才總算也解了心中疑惑，燕世成還是要自己做燕家的掌舵人，才更放心，所以才舍了燕暻，反正他還有一位更加出色嫡長孫。”

  皇帝冷笑道：“這麽一看，燕世成與燕鴻早就暗中相認了。所以這兩個人，一個都不能信！”

  李忠翰正遲疑著是否要答話，突然聽見外面有動靜，立即躬身退出去詢問。轉臉回來，小心翼翼的稟報道：“皇上，崔氏進了宮，被太后娘娘中途叫走了。傳話來說，讓皇上您也過去一趟。”

  皇帝的立即黑了臉色，將手中的粥碗重重放在幾案上，起身道：“那就走吧！”

  太后的壽坤宮距養心殿並不遠，皇上進殿時，沒有見到崔氏。

  “兒臣給母后請安。”

  “嗯。”太后像對待兒時的他一樣，朝他招了招手，說道：“皇上過來哀家身邊坐下。”

  皇帝緩步過去，笑容溫和，說道：“母后方才在宴上也未用什麽東西，兒臣特地命人熬了蓮子粥帶過來。”

  李忠翰聞言立即上前將手中的食盒交給女官錦玉。錦玉盛出一碗送到太后手邊，太后接過嘗了一小口便放下，說道：“哀家讓人將崔氏帶到內殿去查看。”

  皇帝有些詫異：“查看？”

  太后揮退眾人，說道：“哀家在先皇身邊日久，自然知道一些旁人不知的秘辛。這崔氏手中似乎有清河崔氏想要的東西。”

  “清河崔氏想要的東西？”皇帝更加驚訝。

  太后眼望虛無，聲音平靜，好似回到了多年之前獨自陪伴先皇的日子，那時蘇冉還沒有進宮，皇上對她雖然並不熱切，但也十分親近，許多事情都願意與她交談。“那件東西，應該十分重要，甚至能影響道崔家的格局，所以清河崔氏才對博陵一脈緊追不舍，先皇趁此機會將博陵崔氏除去，也是為了讓清河崔氏沒有理由再深入大安。”

  “能夠影響崔氏一族的東西，會不會是跟家主的信物有關。”

  “哀家也是這般猜測。”宋太后的精明遠超一般女子，她一聽說崔氏還活著，就立即斷定那東西肯定在崔氏手中。不然，一個沒了夫君跟孩子的女人，為何這般倔強的苟活於世。若只是為了偷生，也不會甘願被禁錮在三尺院內，早就鬧起風波來了。

  “那麽燕相多年來囚禁崔氏，也是為了那件東西？也或者，是清河崔氏的人，命他在崔氏身上問出那件東西的下落。”皇帝眯長了雙眼，說道：“崔氏已經病入膏肓，沒多少時間可活了，她若是死了，那件東西的下落也會隨之成為永遠的秘密。”

  “但她卻在死之前見到了自己的兒子。”宋太后意味深長，說道：“作為一個母親，她所能寄托希望的人，當然是自己的孩子，既然燕鴻已經與他相認，她說不定已經將事情告知給洪晏，並將那件東西給了他。”

  皇帝聽宋太后說起‘母親的寄望’，不由深深看了她一眼，這種猜論定然不適合她們母子。他在心中自嘲，嘴上說道：“那母后檢查崔氏的意思是？”

  宋太后看了他一眼，說道：“當然是為了確定此番猜測。博陵崔氏一族，上上下下，無一活口。唯有崔氏與她的陪嫁活了下來。但燕世成當年假說崔氏已死，將她身邊的陪嫁都陸續處理掉了，只剩下一個嬤嬤。崔家出事前，崔氏的兄長曾去過燕家一趟，隨後崔氏便命那個姓胡的人帶走了燕鴻，不知所蹤。但哀家想，當時燕鴻還小，又不知道前因後果，崔氏不會將這種要命的東西帶在自己的兒子身上。”

  皇帝若有所思，道：“所以，那東西無非只有一個去處，就是在崔氏手裡。”

  太后道：“崔氏一早就被燕世成控制住，身邊又只有一個嬤嬤可信，那麽重要的東西，若放在別處，一定早就被燕世成找到了。所以，哀家覺得，崔氏一定是想辦法將那東西藏在了自己身上。”

  皇帝突然想起自己小時候偷看雜書，曾讀過到一些奇人異事。說江湖上有許多辦法用來藏東西。比如將什麽小塊信物暫時吞到肚子裡，或是將傳遞消息的牛皮卷縫在自己的皮肉之中。難道崔氏居然效用此法？
  他正要說話，內殿裡有內侍慌慌張張的走出來，跪倒二人面前，語不成調。太后皺眉道：“慌什麽，到底怎麽了？”

  那小內侍一副就要掉腦袋的驚恐，說道：“啟稟太后娘娘，崔氏……崔氏她實在病弱不堪，掙扎間居然就沒氣了……”

  太后眉頭一皺：“死了？可在她身上尋出什麽沒有。”

  “有……”小內侍見太后語氣並無多麽嚴厲，微微放松下來，答道：“在崔氏左臂上，奴才們發現有一條被割開的傷口，那傷口十分奇怪，裡面的皮肉像是被擠壓過似的，有個小洞。像是多年的舊傷。”

  太后與皇帝對視一眼，兩人起身到內殿的密室中去看。果然見崔氏左臂上的傷口如內侍所說的一般。皇帝道：“果然是將東西藏在了皮肉之中。”

  內侍稟告道：“崔氏手臂上的新傷並沒有多長時間，看樣子就是這兩日才新添的。”

  太后看了死不瞑目的崔氏一眼，揮手到：“把她處理了吧，已經沒用了。”

  內侍如蒙大赦，看來自己的小命是保住了。他詢問道：“太后娘娘，不知崔氏身邊那個下人要如何處置？”

  “留著也沒什麽用，就讓她們主仆在路上做個伴。”宋太后並不介意崔氏的死活，她想知道的，崔氏的屍體已經告訴了她一切。

  “是。”小內侍答應一聲，立即去辦。

  ……

  紀爾嵐看了一眼天色，谷雨陰沉沉，立夏雨淋淋。看來，今年是個好年頭呢！她沒有直接回家，而是先去了渡王府。

  蒼崖台的燈果然亮著，她輕輕推門進去，見楊戭正在挑燈夜讀，一旁還放著一個食盒。她眼睛一亮，說道：“王爺這裡有吃的？”

  楊戭眼中溢出笑意，抬頭看她，說道：“你怎麽一副餓死鬼投胎的樣子。”

  紀爾嵐道：“別提了，從早奔走到晚，哪裡有閑功夫好好吃點東西，宮中的菜品好看是好看，可清淡寡味實在不怎麽好吃。”

  她一層層揭開食盒，見裡面除了精致的粥品，還有幾樣小菜，都溫熱著，正適合餓了一天肚子的人來吃，她不禁感歎王府的下人真是周到。

  “分量這麽足，王爺不介意我蹭您一頓飯吧。”她給楊戭面前擺了碗筷，自己也細細吃起來。

  楊戭的目光落在她的面容上，見她眸中含笑吃的一臉滿足，不由也有了食欲，慢條斯理的陪著她吃了幾口，才說道：“你猜，清河崔氏的秘符最終會落在皇上手中，還是會落在太后手中。”