室內針落可聞，一枝素心臘梅的花骨朵，似乎不堪水珠的重負，還未開放便從枝頭滾落到花盆的泥土中。從此，再無開放的機會，只能零落成泥。

  紀爾嵐沒有再說什麽，只是緩步退後，再退後，沉默的轉身離開。

  她所做的未必全是對的，卻是最有利的。所以，即便秦氏對她的誤解永遠無法消除，她也不會後悔。然而，她的心情依舊跌至谷底。以至於等在門口的暮雨等人開口喚她都沒有聽見。

  直到回了空山小築，她才緩緩呼出了一口氣，恍惚覺得有人跟過來，抬頭去看，原來是蘇谷擔憂的立在門口。便叫了她進來，問道：“不是有孕，為何會情狀相似？”

  蘇谷說道：“現在還不知，但絕對不會是有孕。二太太之前雖然身體虛了些，卻並沒有婦人常見的那些宮寒陰虛的毛病，月事也很正常。所以我擔心，這不是太太自發的病症，而是咱們哪裡疏忽，被人鑽了空子。”

  紀爾嵐微歎一聲：“我也是這樣想，可我想不到有什麽地方疏漏了。”

  蘇谷道：“按照太太的症狀，決不會是一下子就能要人命的東西，必定是慢性的。既然是慢性的，就一定不會是在府外的吃用出了差錯。問題應該還是出在咱們府裡。”

  紀爾嵐的手指在桌上煩亂的敲動著，悶在胸口的鬱氣仍舊盤亙在那裡不肯散去。蘇谷勸道：“爾嵐，太太她不懂你的苦心，是因為她許多事情都不知道，難免一時不能接受，你……還是別心裡去。”

  紀爾嵐與蘇谷蘇曳兩兄妹一直以朋友論處，何況他們又是渡王母妃的外甥和外甥女，自然不會真的在紀府做一輩子的郎中。所以，紀爾嵐一直讓蘇谷兄妹稱呼她的名字，而不是像其他奴仆下人一樣稱她為‘二姑娘’。“我不怪她，換做是我，恐怕會比她的反應更激烈。”

  蘇谷點頭道：“嗯，我會細細查看太太平日吃用的東西，既是慢性的，必然是常接觸的。”

  紀爾嵐見蘇谷出去，顧自坐了一會，還是覺得心中難以安定，便吩咐道：“月息，你留在府中照看著我阿娘些，暮雨暮葉隨我出去轉轉。”

  幾個丫頭都知道她心情不好，利落聽話的換了衣服小心應了。

  街市上來來往往的人都在各自為了生計而忙碌，紀爾嵐漫無目的走著，看著形色百態的面孔，感到無限唏噓。她何德何能，能被上天眷顧，回頭走一遭。若再瞻前顧後，猶豫不決實在太不應該。

  今日是秦氏誤解了她，明日後日，或許還會有別人對她的所作所為難以理解，並加以阻撓反對。若她不能承受，又何以去改變前世的人生軌跡呢？

  紀爾嵐出神間，轉過街角聽見一陣馬蹄喧囂之聲，抬頭一看，一輛華貴寬敞的馬車已經到了近前，暮雨暮葉心神不寧的跟在她身後，這一下居然也沒有反應過來。三人就這麽正正當當的站在街道上，擋住了安國公府宋家的馬車。

  若不是車夫反應的快，打頭的馬匹幾乎能貼到紀爾嵐的臉上。他用力扯著韁繩，喝道：“你們不要命了！”

  周圍忙亂退開的百姓，一見此景，立刻站住腳在旁看熱鬧，紀爾嵐眉頭微蹙不想理會，車裡卻傳來一個蒼老卻極具威嚴的婦人聲音：“什麽事？”

  車夫立刻側身隔著簾子稟告道：“回老夫人，是有人不留神擋了車駕。”

  “把人趕走便是，還在此耽誤什麽！”宋老夫人的心情極差。老安國公臥病於榻多年，近日身體愈發虛弱，眼見著已經半隻腳踏進了鬼門關。所以今日宋老夫人入宮覲見太后，商量世襲爵位之事。因最有指望的三兒子宋展死於非命，爵位也只能落在老大頭上，無奈與惋惜等種種情緒令她心中難以開懷，所以語氣也十分嚴厲不滿。

  紀爾嵐見是宋老夫人的馬車，眉頭一皺便要退開，誰知那車夫聽了宋老夫人的厲聲呵斥，不敢怠慢，一鞭子往她們三人這裡甩了過來，想要將她們趕到一邊去。誰知慢了一步的暮雨正被鞭尾抽中，驚叫一聲。衣袖被鞭子的力道撕裂，鮮血頓時湧了出來。

  紀爾嵐心口本來就窩著火，一股火衝上頭頂，從腰間抽出程瀟瀟硬塞給她的鞭子，猛地出手，將那車夫從馬車上拽了下來，怒道：“誰家的奴才！居然如此不長眼，難不成這天下竟不是皇上的，而是你家的？！居然敢如此橫行霸道！”

  她當然知道這是宋家的馬車，可那又怎麽樣？她早已和宋家對上了，不僅是因為宋玉衡的敵意，也因為她與渡王合作的關系。

  圍觀的人群頓時被驚住，指指點點個不停。

  那車夫沒想到眼前的小娘子手段居然如此伶俐，沒防備摔到地上，痛的哎呦哎喲直叫，手臂上的傷痕不偏不倚正是暮雨受傷的地方。馬車後面跟著的宋家護衛們，沒想到須臾之間居然出了這麽大的亂子，立刻上前將紀爾嵐三人圍了起來，拔出刀劍指向她們，領頭的人怒聲呵斥：“你們是什麽人，居然跟驚動國公府的車駕！不想活了！”

  紀爾嵐怒極反笑，她一向擅長站在道德的製高點擠兌別人，吵架也不會莽撞去吵，定要吵出道理才行：“怎麽，國公府就能一言不合隨意傷人，要人性命？是仗著太后娘娘的臉面，還是仗著未來皇后娘娘的臉面？她們知道你們這些惡奴肆意給她們抹黑麽？將來若傳出什麽對兩位貴人不好的話來，你們第一個被拉出去砍掉腦袋！可還有命在這裡耀武揚威？”

  眾護衛被她說的面面相覷，雖然對方被帷帽遮住看不見面容，但見她衣飾不俗，言語又這般凌厲，不知是京中那位不好惹的人物，頓時都熄了聲，不敢再造次。

  周圍倒是有不少百姓在竊竊私語，嘀咕道：“這是誰家小娘子，這般厲害！不過，她說的也不是沒有道理！”

  “就是，將來皇后娘娘是要母儀天下的，若有這等小人在外作祟抹黑，可不是什麽好事。”

  “這種事，哪裡說的清，那些大戶人家仗著有錢有勢，傷天害理的事情還做的少嗎？”

  “你說的也是，前些日子劉府的那事兒，不是還活活燒死了李家那小姑娘？前兒個我還見李老漢去城外祭拜呢，可憐喲！白發人送黑發人！好在他還有個兒子，不然都沒人給養老啦！”

  “哎呦，還是別說了，免得惹了一身腥。這些個人，都不講道理的！”

  馬車中的宋老夫人聽著紀爾嵐連褒帶貶的諷刺和周圍的議論，終於聽不下去，輕咳了一聲。護衛們聽見主子的動靜，做出躬身聽命的姿態，周圍的人見狀頓時安靜下來，那車夫也不敢再打滾亂叫。

  宋老夫人將車簾掀開一角，掃了一眼被長長的帷帽遮住的紀爾嵐，對一旁的護衛們說道：“你們都退下吧，不是什麽大不了的事，說什麽要命不要命的。這車夫隨意傷人的確有錯在先，回府後自去領家法！”

  宋老夫人身邊的點墨立即會意，遞了個精巧的荷包出去，對紀爾嵐說道：“這位姑娘有禮了，這是陪給你們治傷的銀子，請收下吧。”

  暮葉扶著暮雨，暫時用帕子包住了她的傷口。兩人聞言怯怯的低著頭，不敢應聲，這可是宋家的人……四大閥門之首。她們這樣的下人在對方面前，如同螻蟻。說死便死，兩縷青煙都剩不下。

  紀爾嵐看著那婢女手上拿著的荷包，笑了笑說：“這仇我已經當場報了，所以銀子就不必了，多謝宋老夫人的好意，就此別過。”

  說罷，錯開那些護衛，帶著暮雨和暮葉頭也不回的離開了。點墨尷尬的收回手，說道：“這是誰家的小娘子，好生傲慢無禮。”

  宋老夫人合眼往身後的錦墊上一靠，輕哼道：“總之，是個不服我宋家的。”

  知道她正為宋府的家業和前途而擔憂煩心，點墨隻默默為她揉捏雙腿，不敢再搭腔。

  這廂紀爾嵐帶著兩個丫頭進了百草堂，給暮雨重新上了藥，包扎傷口。出來時，暮雨幾番猶豫，還是低聲說道：“姑娘怎麽能隨便衝撞宋老夫人呢？奴婢不過受點輕傷，養養便好了，何必為奴婢惹了人家不高興？”

  紀爾嵐說道：“人善被人欺，馬善被人騎。一味示弱，別人也未必會放過你。”

  暮雨輕歎一聲：“上回蘭貴人的事，扯上了宋家二姑娘，已經是得罪了的，老爺還因為這事煩心了不少時日，好在宋家也沒找咱們什麽麻煩。”

  紀爾嵐不置可否，她是看明白了，相比燕家的凌厲，宋家一貫是背地裡捅刀子的作風，又怎麽會在明面上跟她過不去，說不定此時正在暗地裡憋著什麽壞呢。她沒再說這事，轉而說道：“方才聽見有人議論李家的事情，倒是我疏忽了，已經入了冬，你們著人備上些衣物被褥，給李潮生家裡送過去。”