眾人都相繼離開，只有宋玉衡還留在宋太后身邊，跟著她一同登上鑾駕往壽坤宮而去。

  天色已晚，耳旁只有車輪滾動的聲音，車內兩人的頭髮被鑽進車簾的冷風撩動，都不由緊了緊身上的鬥篷。宋太后有些疲憊的靠在車內厚厚的錦墊之上，眉間似有隱憂。宋玉衡拿起一旁的美人錘輕輕為她錘起腿來，輕聲問道：“太后娘娘似乎對今日的事情有所疑慮？”

  宋太后沉默片刻，看著她說道：“阿衡，你為何要將紀家那丫頭扯進這件事中。”

  宋玉衡抬眼，寒涼的夜色將她的面目襯得晦暗，她皺眉說道：“我總覺得這個紀爾嵐是個禍害。”

  “就算如此，你將她扯進這件事情裡，難道還能將蘭貴人的死推到她身上不成？”說到蘭貴人，宋太后的面上有片刻的陰鷙，神色間還有些說不清道不明的隱晦，然而，她沒有對宋玉衡言明的意思，只是說道：“如今最重要的事，就是讓你順利入主中宮，然後便是瑤仙與渡王的親事，切莫要節外生枝。”

  宋玉衡張口，卻不想多說這兩件親事，便將原本要說的話咽了回去，轉而說道：“阿衡是覺得這個丫頭太過聰明，以後會壞事。畢竟，外界風傳她與渡王關系匪淺，至今咱們也未查明到底他們是因何相識，萬一渡王真對她有心，怎麽辦？”

  她略微頓了頓，又說：“我是說……瑤仙心思簡單，恐怕不是紀爾嵐的對手。將來難免不是禍患，不如找個機會一舉解決了……”

  宋太后沉吟道：“一個小丫頭而已，又毫無背景根基可言。即便是真入了渡王府做了庶妃乃至側妃，也沒什麽大不了的，瑤仙心思單純，不是還有你我嗎？將這種小角色捏在手中，不過是輕而易舉的事，大可不必為了她多生事端。”

  宋玉衡一時沉默，想著紀爾嵐那雙清亮逼人的眼睛，暗自心驚了半晌，說道：“是，阿衡知道了。只是，如果有機會，還請太后娘娘助我將她除去。阿衡覺得，寧可錯殺也不可放過。”

  “那是自然，你若有所察覺，哀家自然也相信你的判斷。”宋太后不知宋玉衡為何如此固執的要對付紀爾嵐，卻還是點頭了。隨後將話題轉到蘭貴人身上，說：“你對蘭貴人的死，可有頭緒？”

  “並無頭緒。阿衡想不明白，有誰會殺蘭貴人，殺了她有什麽好處？”宋玉衡面露疑惑，說：“她當下雖有幾分得寵，與其他嬪妃也並無什麽不同，相比之下，她的父親不過區區四品禮部侍郎，專司祭祀禮儀等事，毫無實權。又有什麽地方會妨礙到別人呢？就算她生下皇子，也不過是其中一個而已。阿衡是真的沒有想明白。”

  “嗯……”宋太后若有所思的‘嗯’了一聲，卻沒有下文。

  宋玉衡凝神細思，說：“蘭貴人的死必定不簡單，若有什麽陰謀在其中，紀爾嵐說不定真能查出什麽，到時候咱們也好順藤摸瓜，提前防范……”她說完，又重新揮動美人錘替宋太后錘腿，馬車中一時有些沉默。

  隔了許久，宋太后突然說道：“怕就怕，因為蘭貴人的死而牽扯出不該露於人前的東西……”

  宋玉衡愣怔的看著她，有些不明所以，蘭貴人能牽扯出什麽？
  此時，紀爾嵐一行人才剛出了宮門登上自家馬車。

  元陽郡主與程瀟瀟非鬧著要跟她走一段，將急著詢問事情原委的紀成霖都給擠到了一旁。紀爾嵐無奈勸道：“郡主，瀟瀟，此事關系重大，在未查明事情真相之前，哪裡能輕易透露呢？你們還是早些回府休息，等事情有了定論，我一定跟你們說一說，可好？”

  “不行……即便不能多說，我也要跟你一起走！”元陽又犯了倔脾氣，大有一言不合就要跟著紀爾嵐回府的架勢。

  這時，渡王楊戭的聲音突然從不遠處傳來：“元陽，這麽晚了，你不回公主府去，還要去做什麽？”

  元陽的頓時僵在原地，隻覺得自己頭皮麻了一下，回頭心虛的看了渡王一眼，立刻乖順的說道：“舅舅，我這就回去了。”說罷，她朝紀爾嵐嘟嘟嘴，擠擠眼，帶著一乾下人頭也不回的走了，同方才的耍賴行徑簡直判若兩人。

  方清雪嘀咕道：“總算還有個人能治她……”

  程瀟瀟悄悄朝她們咧咧嘴，對渡王也是又敬又畏，說道：“誰敢惹這個煞星……我也走了……你們兩個也早點回去吧，咱們明日見。”

  紀爾嵐目送她離開，看了渡王的馬車一眼，見大理寺少卿謝堂前緊趕慢趕湊了上去，苦著臉說了幾句什麽，然後他一回頭，便看見紀成霖和紀爾嵐站在不遠處，連忙招手讓他們過去。“唉……渡王爺您看，這事當真難辦……”

  紀成霖父女倆走過去的時候，聽見他正在跟渡王訴苦，以尋求意見。

  渡王說道：“此事雖然蹊蹺，你也隻按部就班去查便可。但，無論如何不要以見不到屍體為由，就敷衍皇上。否則，你很可能會被遷怒。”

  紀成霖弓著腰垂著頭，站在謝堂前身後。聽了這話，不禁出了一身的冷汗。謝堂前是他的頂頭上司，對方捅了簍子，自己又能好到哪裡去！而紀爾嵐則站在一邊，眼觀鼻鼻觀心，好像什麽也沒有聽見一般。

  謝堂前臉色更苦，不知怎麽回渡王的話，卻又聽他說：“你盡可以相信紀姑娘的眼力，有她充當仵作，想必差不了。”

  謝堂前回頭驚愕看了紀爾嵐一眼，急忙點頭稱是。

  三人送走渡王爺的車駕，相顧無言了一會，謝堂前說道：“紀老弟，這事，你看，既然是皇上應許的事情，明日便請你帶著紀姑娘來大理寺參與辦案吧。”

  這一聲紀老弟，足以說明了紀成霖已經在短短的時間內，與大理寺的同僚們打成一片了。他說：“這是自然，請謝兄寬心。”

  客氣一通，父女二人終於得以上了馬車，可紀成霖滿肚子的疑問，卻突然不知從何問起了。紀爾嵐便先說道：“皇上只是讓我幫忙查看，並沒有說一定要我幫忙查出真凶。但父親終究是大理寺的人，若不能在三天之內結案，恐怕也要受到牽連。”

  紀成霖更不知道怎麽說了，之前想要問的，這時候也覺得沒必要再問了，便說道：“爾嵐，你一向聰慧，若查到了什麽，也要謹慎行事，什麽事情該說，什麽事情不該說，要心中有數。”

  “是。”

  夜裡淺眠，紀爾嵐夢中翻來覆去的出現蘭貴人慘死情景，索性起身練劍。

  院內的樟樹在暗淡的天光下遮下幽深的樹影，落葉在紀爾嵐的劍風下被卷起，紛揚一片。楊戭輕笑一聲：“昨夜回府那麽晚，居然這麽早就起身練劍？”

  紀爾嵐一個旋身，凌厲的劍氣在一瞬間化為無蹤。她詫異道：“王爺怎麽來了？”

  “找你說說蘭貴人的事。”楊戭即便已經知道紀爾嵐在武道上深不可測，卻還是被她收放自如的劍法給驚豔住了。但他並未有所表露，而是說起昨夜的案情。

  紀爾嵐原本也是想找機會問問渡王的，只是沒想到他會主動來找自己說明：“王爺這個時辰來，若我還沒有起身，難道你就在我這院子裡等嗎？”

  “不會。”楊戭面色絲毫未變，平靜說道：“我會叫醒你。”

  紀爾嵐在心中翻了個白眼，就知道他不是什麽會體諒別人心情的人。她抬手請他進了屋子，問：“不知王爺對蘭貴人知道些什麽？”

  “有一些你能查到的事情，我不妨就直接告知於你，免得時間緊迫，你還要下一番功夫去查，浪費時間。”

  紀爾嵐點頭：“如果是這樣，那就再好不過。”

  楊戭不置可否，說道：“蘭貴人在入宮之前，有一樁指腹為婚的親事。但皇上有意讓蘭貴人入宮的消息傳到蔣府之後，那門親事就不了了之了。”

  ‘不了了之’這樣的形容，對於一件指腹為婚的親事來講，似乎過於簡單了些。既然蘭貴人想要入宮，就必然要想一些辦法來擺脫這門親事。紀爾嵐說道：“想必其中也是廢了一番周折吧？對方是什麽人家？是否心中不平，會做出什麽報復的事情？”

  “對方是蔣侍郎的舊友，因家中老母親去世，卸職丁憂。之後仕途不暢，如今也只是小小的地方官而已。他的長子，也就是之前與蘭貴人定下親事的徐公子，突然得了急病，變得癡癡呆呆，他家裡人遍尋名醫也沒能治好，但就在最近半年來，徐公子的病情突然有所好轉。”

  “他好了？”紀爾嵐立即想到：“難不成是徐公子病好了，所以對蘭貴人實施了報復嗎？”

  楊戭搖搖頭，說：“不，他已經死了。”

  “死了？”紀爾嵐驚訝道：“怎麽就死了？”

  “意外摔下馬，折斷了脖子。”

  紀爾嵐一時難言，邊想邊喃喃道：“蘭貴人得到了皇上的垂青，想要入宮，緊接著，與他指腹為婚的徐公子就得病癡傻了。剛剛有所好轉，又墜馬摔斷了脖子，也……未免太巧了些。”

  楊戭點頭：“的確過於巧合了。”

  紀爾嵐見對方讚同，又說：“還有一點，我所見過的女子當中，蘭貴人當真算不得什麽傾世美人，也並無才情美名，性情也不是少見的那種，何以就被皇上一眼看中了呢？”

  楊戭輕聲哼笑了一下，說：“這就要從另一件事說起了。”