星月幽暗，白日獨曜，天空蔚藍色的畫布上，逐添顏色。

  風漸起，盤雲追。

  雄山迭起，五虎爭鬥，鳳凰於飛。

  新的一天，至此拉開了帷幕。

  天空之下，花亭之中獨立一女子，仰頭望天，饒有興趣地觀看天空上雲的百變。

  她斜靠亭柱，手握茶杯，嘴角微微上揚，似在看著一出大戲。

  三月桃花漫天，和風碩碩，偶有花雨陣陣。

  杯中茶遇自由花，獨具甜香。

  亭中女子愜意呷嘗，夢遊仙疆。

  勝藍動作輕緩地來到畫顏身後，稟道：“小姐，澹台明月在亭外等候，說是有要事同小姐商議。”

  畫顏回神，坐回原位，輕輕點頭道：“喚他進來吧。”

  “是！”勝藍回身，將澹台明月帶入亭中，退下，與離木在亭外守候。

  澹台明月仔細整理了一番著裝，恭敬地朝畫顏俯身施禮，“畫顏小姐吉祥。”

  畫顏聽了，不覺好笑，“澹台公子不必拘禮，我一無官品，二無頭銜，公子無需向我行如此隆重之禮。”

  澹台明月笑著答道：“畫小姐是三王爺請來的上賓，這是應當的。”

  畫顏笑著製止道：“我可不習慣。年輕人，當有年輕人打招呼的方法。”

  澹台明月好奇地問道：“年輕人又該如何呢？”

  畫顏笑了笑，站起身，向他揮了揮手，“你好，很高興見到你！”

  澹台明月驚奇地眨了眨眼睛，照葫蘆畫瓢地，也學著畫顏剛剛的舉動，“你好，很高興見到你？”

  畫顏笑著點頭道：“孺子可教也！坐吧。”

  澹台明月尷尬地笑了笑，撩起長擺坐於畫顏對面。他輕輕抬眼瞧去，見畫顏心情不錯，順勢接入主要話題，“小姐，彭城王已入府好幾天了，連半個兵字都未曾提，我們的王爺最是心善，更不可能主動向四王爺借兵。如若繼續像現在這樣僵下去，恐怕是竹籃打水一場空啊！”

  畫顏緩緩收住面上的笑容，舉杯沉思，“這劉義康日日與三王爺同進同出，遊山玩水，明知現下局勢緊迫，他卻裝聾作啞，對資助一事閉口不提。他的心思可不像當初他說的那般簡單。”

  澹台明月驚訝地問：“小姐的意思是，彭城王想擁兵自立？”

  畫顏搖了搖頭，“暫不可知。不過也無需過於擔憂，彭城王再稱大，區區五萬兵馬，做不成事。”她起身靜靠在亭柱旁，目視前方，繼續說道：“我料想，劉義康還在猶豫。原因有三，朝廷的震懾，自身的利益，兄弟之情。”

  澹台明月迫不及待地問道：“前幾日我已向彭城王明裡暗裡，都暗示了一遍，可他就是沒有一句痛快話。三王爺沒有發話，我又不好再挑明。我是實在沒有法子，小姐可得幫我出個主意啊！”

  畫顏依然平靜道：“這事急不來。到時候我自有辦法。我另有任務交給你。”

  澹台明月答道：“小姐盡可吩咐。”

  “那小子這幾天是怎麽了？總是悶悶不樂的。”畫顏看著坐在樹蔭底下的離木，忽然奇怪地問道。她觀察離木已經好一段時間，從早上開始，離木低著頭跟在自己身邊就沒說過話。

  澹台明月絲毫摸不著頭腦，“小姐是在說誰？”

  “看我，又出神了。”畫顏歉笑，隨轉向澹台明月嚴肅道：“澹台，你派人暗中去一趟彭城，將那裡的兵馬布置，人事架構等資料，全給我整理出來。再有，安排幾個信得過，且身手高超的人扎入彭城待命，如若能打入彭城王府是最好不過。此事無需向三王爺通報，一切由我負責。切記，行動保密，任何人都不得知曉。”

  澹台明月帶著興奮，驚奇地神情，俯身答道：“小姐放心，我一定辦好這個任務！”

  畫顏自是信任澹台明月的，他們的見識與對天下的謀劃，不謀而合。

  畫顏見澹台明月一點就通，很是滿意。

  漸漸地，她的目光又被亭外新的風景吸引而去。

  亭外，離木摘取荷葉遮陽，呆坐花樹下乘涼。

  樹梢顫動，忽跳下一個人來將離木頭上遮陽的荷葉一把摘下。

  烈豔的陽光刺得離木一時無法睜開眼睛，完全喪失了防禦力。

  如同烈豔的陽光出現的還有一張明媚的女子的笑臉。

  離木恍恍惚惚站起，揉了揉眼睛，見眼前的人是蓼琳琅，忽面露羞澀，緊張地低下頭來。

  蓼琳琅看了看手中的荷葉，又看了看離木，笑道：“我當是誰！原來是你在這樹底下！老實交代，為什麽跟蹤我？”她忽然轉身指著亭中畫顏的身影，信誓旦旦地問道：“是她讓你來監視我的吧？！”

  “我跟蹤，監視你？！”離木不可思議地指著自己說，一臉莫名其妙，“我還沒說你在偷聽我們呢！你反而倒來指責我.”

  說到最後一句，離木不由自主地壓低了聲音。

  蓼琳琅見自己行動敗露，雙手叉腰，氣揪揪反咬一口道：“是我先來到這裡的，更何況，”她指著樹上，繼續道：“我在樹上，你在樹下，很明顯，你就是在監視我！”

  離木滿目驚訝，好笑道：“你在樹上，我在樹下，就是監視你？照著這麽說，你藏在樹上，是在暗，我在地面，是在明。我光明正大，相反，你卻是偷偷摸摸！”

  “你！.歪理一大通，我才不浪費這個時間！”蓼琳琅說不過，氣勢洶洶地轉身向花亭中走去。

  離木緊追幾步，伸手擋在蓼琳琅身前，“到底誰說的是歪理啊！你別亂發脾氣好不好？！”

  “你管不著！”蓼琳琅氣惱地推開離木的手，繼續朝前走。

  離木見蓼琳琅一副氣勢洶洶地模樣，擔心她衝撞畫顏，急忙翻身張開雙手再次擋在蓼琳琅跟前，慌張地問道：“你究竟想幹什麽？你若是氣我，隻管朝我來，你去花亭做什麽？！”

  “誰跟你生氣？！我去哪用不著你管！”蓼琳琅說完，狠狠將離木往地上一推。

  離木沒有防備，重重地摔在地上，眼看著蓼琳琅毫不在意地從自己身邊走過，“她的力氣怎麽這麽大？”離木揉著不小心折撞的手腕，幽怨地嘟囔。

  蓼琳琅還未走近花亭，被勝藍舉劍攔下，“蓼姑娘請止步，我家小姐正和上大夫在亭中議事，請蓼姑娘稍等片刻。”

  “你去稟告你家小姐，讓她出來見我！”蓼琳琅無視勝藍的話，叉腰氣洶洶地說道。

  “畫小姐不喜人隨意打擾，蓼姑娘請回。”勝藍依舊語氣平緩。

  蓼琳琅見使喚勝藍不動，鼓起嗓子向亭中喊了一聲，“畫顏你出來！”

  說完，她還不忘得意地瞄了勝藍一眼。心想，“你說她不喜歡打擾是吧？我就偏不讓她清淨！”

  畫顏早就發現躲在樹梢上的蓼琳琅，只不過還未挑明而已。

  “這事就先說到這裡，你先去辦吧。”畫顏對澹台明月說完，轉身向蓼琳琅走去。

  澹台明月俯身領命，好奇地抬頭看了蓼琳琅一眼，欲要退下，又舍不得退下，悄悄走到亭中一角，觀看著接下來要發生的事情。

  畫顏來到亭門外，揚起袖子擋住刺眼的陽光，站在台階之上俯看蓼琳琅，笑道：“原來是蓼姑娘，你喚我何事？”

  “你為什麽派人跟蹤我！是害怕我偷了府上珍寶不成？！”蓼琳琅隨便說了個借口。

  “我家小姐不像蓼姑娘，會做這等見不得人的事。”勝藍淡淡地回了一句。

  蓼琳琅氣地怒目圓瞪，不與勝藍爭辯，卻扭頭責問畫顏，“我已將你的手下離木抓個現形，你還有什麽可說的！”

  畫顏緩步走下台階，笑道：“蓼姑娘誤會了，我絕不會如此對待姑娘。至於離木，你若不高興，隨便拿他處置。”

  “難道你想就這麽算了？”蓼琳琅冷哼道。

  畫顏饒有興趣問道：“依姑娘意，又該如何？”

  蓼琳琅得意洋洋道：“你我二人一比高下。誰輸了，就要接受懲罰！”

  “就讓我來驗明她的真身！”蓼琳琅暗自心想。她對畫顏早有不服，畫顏沒有出現時，世人都稱讚她美麗，而畫顏出現之後，卻把所有屬於她的目光給搶走了。

  她蓼琳琅琴棋書畫，身姿樣貌，哪點比不上畫顏？
  在蓼琳琅認為，畫顏之所以受大家歡迎，只因她身上的那段傳奇故事。

  人死而複生，又一人大戰武林群雄的故事，在跑遍江湖的蓼琳琅看來，不過是被街坊神化了的謠言。她根本不信畫顏能有那般通天的能耐，最多像她一樣靠著嚎頭走街串巷騙點名聲和錢。

  她生性直爽，若是要她一聲不吭，甘拜畫顏下風，她是無論如何也不能做到。

  正好趁此機會，借離木發難，是為了與畫顏爭個高下。

  蓼琳琅心裡早已打好了算盤，輸了，大不了就離開王府，贏了說不定還能讓蕭明朗對她刮目相看。

  原來這才是她的目的。畫顏心想。笑道：“你這是什麽邏輯？離木得罪了你，你卻要來跟我比試？”

  蓼琳琅道：“他是你的手下，他有錯，你也逃不開責任。說這麽多，你不會是怕了吧？”

  小姑娘真有意思。畫顏心想，掩面一笑，“好，我陪你玩玩。你想比什麽？”

  “你我雖是女子，可又都是遊走江湖的人，比琴棋書畫多沒意思，要比就比誰的武功厲害！”蓼琳琅得意地說道。

  為了這一天的到來，這幾天她又將從前的江湖師父傳授給她的武功練習了一遍，自信完全可以對付畫顏。

  澹台明月樂呵呵地湊到勝藍旁悄聲笑道：“又有好戲看了！”