蘇瑾瑤一聽就笑了，道：“怎麽會呢。雖然我現在只有一成的股份，可以後明姑娘從良了，這股份她也帶不走，不還是我的嗎？所以我經營的好了，以後賺錢的日子在後頭呢。”

  蘇瑾瑤說完，明姑娘和紫若姑娘都笑了。

  明姑娘就道：“等我從良的時候，也去跟著你吧。”

  蘇瑾瑤道：“別啊，你就在這紅袖坊多好呢。我看看想法子把另外的五成股份也從趙大東家的手裡挖過來，回頭這裡就是我的產業了，你不就算是跟著我了嗎？”

  明姑娘一聽就笑了，道：“那以後這三成的股份也歸你了，你手裡可就獨佔九成了？要不是紅袖坊還分出一成股份在某些大人物的手裡，你就給獨吞了呢。”

  紅袖坊的股份，雖然是趙大東家拿大頭，七娘捏著小頭，蘇瑾瑤手裡還攥著點零頭。但是還有一成被悄悄地外放了。

  這個規矩其實說白了也不難懂，在安濟城裡所有的大商鋪、大買賣，都會拿出一成或是半成乾股，放在衙門裡當作是歷任縣令的花頭。

  也就是說，不管哪一任的縣官到任，除了拿著朝廷的俸祿之外，還有這樣的私帳入手。

  這也是為什麽有句話說“三年清知縣，十萬雪花銀”的道理了。

  就算是一任清官，最多就是不拿百姓的錢財中飽私囊，不亂攤派收取賦稅，不卡著各家商戶的門路。

  但這些私下裡的小帳，早就直接揣進了知縣的荷包裡。也只有這樣，上面官府才能不找下面這些商戶的晦氣，還能替他們說幾句話。

  一箱子黃金
  其實，蘇瑾瑤說是想要趙大東家手裡的那一半的股份，但她現在的心思大了，也未必就看得上一個紅袖坊。

  蘇瑾瑤最是想收攏的，是明姑娘和紫若這樣的能人。以後為她所用，做出比紅袖坊更大的生意不是沒有可能。

  七娘歎了口氣，道：“行了，話也說得差不多了，今兒我要是好了一點，就去和大東家說說這件事。我估計著，大東家也不會想要留我的。畢竟，我這歲數大了，人也老了。”

  明姑娘和紫若又是一頓勸慰，七娘就只是笑著打個哈哈，看得出她心裡其實都跟明鏡兒似的。

  蘇瑾瑤針灸用了近半個時辰，不是太長的時間，但時候也不算短了。

  等到蘇瑾瑤收了針，七娘真的覺著好多了，還試著坐了起來，說是肚子餓了。

  紫若說是要去給七娘準備吃食，七娘說：“不用，你去收拾東西吧。既然放你走了，就立刻走，哪怕是出去找個客棧先住下，也是脫離開這個火坑了。”

  紫若因為答應蘇瑾瑤去做她開的客棧的老板娘，心裡也安定了，也就順順當當的去收拾東西了。

  明姑娘看看蘇瑾瑤又看看七娘，笑著道：“好吧，我去給七娘準備吃的。我估計著，是七娘有話要跟瑾瑤妹子說呢。我閃開點吧。”

  七娘笑著指她道：“這丫頭啊，才剛剛要上位，就這麽個和我說話。去吧，別弄大魚大肉的，我吃不下，給我水煮個花菜，來碗皮蛋粥就行了。只要皮蛋粥，不要瘦肉，膩得慌，我吃不下。”

  明姑娘一一答應著，就出去了。

  屋裡就只剩下了蘇瑾瑤和七娘。蘇瑾瑤坐到了七娘的身邊，道：“姨娘，你有話就說吧。”

  七娘拉過蘇瑾瑤的手，道：“我這一輩子啊，算是到頭了。早些年我懷過一個孩子，但是那時候我還是要接客的紅牌姑娘，園子裡的嬤嬤不準我生，就生生的灌了藥給打掉了。唉，連是男是女都不知道，以後就再也沒懷過，想想也真是心疼。不過，現在有你這麽個知疼知熱的丫頭叫我一聲姨娘，我也滿足了。”

  蘇瑾瑤也反手握住七娘的手，道：“姨娘，你這人心眼挺好的，沒有虧待這紅袖坊的姑娘，她們其實都是你閨女一樣的對你。所以啊，你也不要難過，就算是我今天不說接你走，她們都會管你的。”

  七娘搖搖頭，道：“不行嘍。這些個小姑娘，我知道有幾個是好的，值得疼；有幾個啊，那是白眼狼，巴不得我下去，她們好上位呢。以後明兒上來做了嬤嬤，也著實要費點心思呢。她和紫若確實都是我帶出來的，也是我中意的，所以啊，你要幫幫她。”

  蘇瑾瑤點點頭，道：“那是自然，我說過這裡有我的一份子，就不會不管的。”

  七娘笑著指指床頭櫃下面塞著的一個小箱子，道：“那箱子你給我拿過來吧。”

  蘇瑾瑤答應一聲，就蹲下去拉箱子。可是用力一拉，竟然沒拉動。

  蘇瑾瑤怔了怔，抬頭看看七娘，咧嘴一笑，道：“還挺實誠的。”說罷就雙手用力去拉，才將那箱子從下面拖出來。

  箱子確實重，拉出來的時候發出很大的拖拉聲，地板上還拉出一條印子。

  蘇瑾瑤這時候就變身女漢子，雙手用力，手臂一提，把箱子給提了起來。

  七娘一見蘇瑾瑤這麽費勁兒，愣了一下，連忙道：“放下，快放下。十來年沒動過了，原來這麽重。”

  蘇瑾瑤趕緊又放下來，拍拍手上的灰，道：“七娘，你到底是讓我拿出來呢，還是讓我放下？好重啊。”

  “拉出來就行了，這是鑰匙，你打開吧。”七娘說著，從脖子上扯出一根絲繩，上面墜著兩把精致的小鑰匙。

  蘇瑾瑤接過來看看鑰匙，又看看箱子上的小銅鎖，挑了一把鑰匙插進鎖扣。

  鎖頭應該是好久沒有開過了，有點軸。蘇瑾瑤搖晃了兩下才聽見“喀”的一聲，再一扭，鎖頭才開了。

  “那我打開了。”蘇瑾瑤說著，去掉了鎖頭，雙手扶著箱蓋將箱子慢慢的打開了。

  然而，就算是蘇瑾瑤見多識廣，她見著眼前這隻箱子裡滿滿的一箱子金條，也著實的愣了一下。

  這箱子一尺見方，滿滿當當的一箱子金條整齊的碼放著，幾乎沒有縫隙，難怪這麽重了。

  蘇瑾瑤又怔了一會兒，才回過神來。用手摸摸金條，拿出一塊來，遞到七娘的手裡，道：“七娘，這才是你這些年的家當吧？”

  七娘笑了，接過金條摩挲著，道：“是啊，當年收了恩客給的賞錢，不知道就想全都換成金子。我就想知道，我究竟能有多高的身價。一來二去的，就攢了不少，我就都放在這個小箱子裡嘍。”

  頓了頓，七娘把手裡的金條又塞到蘇瑾瑤的手裡，道：“差不多十年前，我就再也沒有接客了。後來和我好的那些個男人，要麽是我有求於他，要麽是我真心和他對脾氣，就沒要過哪個的銀子，這箱子也再沒有動過。現在啊，這箱子姨娘送給你了，你幫姨娘好好的收著，以後……以後給七娘養老，再給七娘買一塊好點的墳地吧。”

  “七娘，你別說這個，你沒事的，我能治好你。”蘇瑾瑤說著，趕緊把金條放回去，道：“這裡面的金子我一塊都不要，給你留著當個念想。今後的日子，你跟著我去莊子裡住，吃喝什麽都不愁，環境也好，身子會越來越好的。到時候，你天天沒事就數金子玩兒，多暢快呢。”

  “好，真好。七娘就喜歡那樣的日子。”七娘說著，身子搖晃了一下，不過沒有倒下，而是扶著床沿斜著身子靠坐在床頭邊。

  她又說道：“那絲繩上的另一把鑰匙，你也收著。七娘知道你是同利銀莊的大主顧，你拿著鑰匙去同利銀莊，他們就會給你個小匣子。裡面裝著幾張房地契，還有城郊那塊土地的地契，另外還有些七娘攢下的最矜貴的首飾、珍寶，都在那匣子裡頭，也留給你了。”

  劈裡啪啦掉眼淚

  城郊的那塊土地，蘇瑾瑤雖然是最大的地主，但七娘和紫若姑娘的手裡也有十幾畝。再加上紅袖坊其他幾個姑娘當時也買了地，比蘇瑾瑤手裡的二十畝地還多呢。

  因而，紅袖坊的這些土地如果被統一收購的話，蘇瑾瑤會面臨個很被動的局面。

  現在七娘如果把她手裡的地也交給蘇瑾瑤，那蘇瑾瑤才是真正的握住了那塊地的使用權。

  那些黃金蘇瑾瑤可以不看重，但是這些地，可是真正的幫了蘇瑾瑤大忙了。

  蘇瑾瑤捏著鑰匙，又拍拍七娘的手，道：“姨娘，您放心，我一定一定不會虧待您的。跟我走了，病我給你醫治，後半輩子我給你養老。我身邊的丫鬟、小廝也都由你使喚，肯定比在紅袖坊操心費力的要好。”

  七娘笑著點點頭，道：“好，七娘信你。七娘把這些事情安排一下，就和你走。”

  蘇瑾瑤道：“其實我今天過來，本來也是想要和七娘告別的，我就是要去明陽城的莊子裡住上一段時間。正好七娘願意跟我走，咱們明天就動身，好嗎？”

  “行。”七娘點點頭，道：“今兒我就叫人去請大東家過來，把明兒接替我做這個嬤嬤的事情跟他說。大東家對明姑娘的印象可是不錯，一定不會反對的。明天，你去取了同利銀莊的東西，我再把那三成股份寫成一個字據交給明姑娘，就全齊了。咱們就走。”

  蘇瑾瑤道：“好，那七娘你準備準備，我明天就叫人來接您。”

  七娘笑著點點頭，道：“哪有什麽好準備的呢。這個箱子你帶走，同利銀莊的匣子你也收著。我屋裡的衣服、首飾，就叫那些姑娘分了吧。”

  說完，七娘想了想，又道：“我那匣子裡有一對翡翠鐲子，你取來送給紫若吧。我把股份給了明姑娘，對紫若是薄了點。都是我親閨女一樣看著長大的，不能虧待了她。”

  蘇瑾瑤答應了，道：“那七娘你休息吧，我還有些事情要處理，都辦好了，我明天過來接你。”

  “嗯，去吧。”七娘說完，揉了揉脹圓的肚子，道：“瑾瑤，你這醫術還真是過得去。現在真的沒有那麽疼了。”

  蘇瑾瑤笑了，安慰道：“我就說嘛，能治好的，你就放心吧。這一箱子黃金，還有同利銀莊給你收藏的那個匣子，我都給你留著，一樣都不會動的。您的好日子還在後頭呢，能長命百歲。”

  七娘聽了，渾濁發黃的眼珠閃了閃，有晶瑩的淚花閃過，也有滿滿的希望閃出來。

  蘇瑾瑤朝七娘擺擺手，扶著她躺下來，又蓋好了被子，這才轉身出去了。

  出了門，蘇瑾瑤就看到明姑娘手裡端著個托盤，站在走廊對面愣愣的看著這邊。而她身後，是眼圈發紅，淚痕猶在的紫若姑娘。

  蘇瑾瑤歎了口氣，走過去，道：“明姐姐，粥做好了？要不要我給七娘送進去？”

  明姑娘搖搖頭，眼淚忽地就下來了。抽泣了一聲，道：“瑾瑤，你跟明姐姐說實話，七娘她是不是……”

  後面的話，明姑娘說不出來了，剩下的就只是一聲一聲的抽噎。

  蘇瑾瑤想要笑著安慰她幾句，可是嘴角勾了勾，眼淚也掉了下來。

  她趕緊用手背抹去了淚珠，道：“明姐姐，紫若姐姐，沒事的。把七娘交給我，你們就放心吧。我會盡量讓她……讓她好好的多過些日子的。我想，這世間除了我之外，也不會再有哪個人能夠給她這樣的醫治了。”

  明姑娘和紫若姑娘聽了，剛剛憋回去的眼淚又流了下來。

  和蘇瑾瑤三個人對著站在一起，淚珠子“劈裡啪啦”的不住的往下掉。

  最後還是紫若先抹了抹臉，道：“我今天去給七娘抓藥的時候，那藥鋪的夥計聽了我說的病情，就是好一陣子唏噓，我這心裡就沒有底了。好在瑾瑤她回來了，不然，我都不知道該怎麽和七娘說。”

  明姑娘也道：“是啊，我聽見七娘和我交代的這些個事，我心裡就明白了。七娘她堅強了一輩子，逢人三分笑，把個紅袖坊上上下下、裡裡外外都打理的這麽好，足見她是個明白人。她一定也知道自己的病……七娘真是個好人。”

  蘇瑾瑤聽了心裡又是好一陣難受，但此時也不是一直哭的時候。

  她拍了拍紫若和明姑娘，道：“別哭了，七娘生病的事還得再瞞一瞞。叫人盡快把趙大東家找來，把明姐姐接替嬤嬤的事情定下來，這事才能說。不然，不知道哪個姑娘要扎刺，怕明姐姐這個嬤嬤做的就不順了。”

  紫若就道：“我去找齊士明，讓他務必盡快把趙大東家請過來吧。”

  蘇瑾瑤讓紫若快去，但又叮囑她道：“紫若姐姐，若是你不想跟齊士明再有瓜葛，你就不要告訴她七娘已經放你走的事情了。”

  紫若聽了，點點頭，道：“我知道，我和他不合適。瑾瑤，明天我和你一起走，行嗎？”

  “行。”蘇瑾瑤點點頭，道：“我的莊子裡不缺地方，就缺美人。”

  紫若聽了，臉上還帶著淚痕，卻已經有了笑容。

  蘇瑾瑤又回頭給明姑娘擦擦眼淚，道：“明姐姐，還是你去給七娘送飯吧。晚上紅袖坊開張，也得你多張羅點了。明天我把七娘接走，要在莊子裡安頓下來再回來，你要受累了。”

  明姑娘點點頭，道：“這是外話了，別說這是七娘的托付，其實這也是對我好的一件事。起碼我不用擔心下一個嬤嬤來了，對我是好是壞，也不用擔心我從良的時候，嬤嬤會不會扣住我的賣身契不放。瑾瑤，你要是不嫌棄，以後咱們就跟親姐妹一樣的相處，好不好？”

  蘇瑾瑤答道：“自然是好。紫若姐姐先跟著我走，我給她一個頂好的安置。等以後你膩煩了這裡的日子，也來找我，我也給你一個不錯的鋪面。”

  說定了，三個人又互相道別，蘇瑾瑤說還有事，這才走了。

  出了紅袖坊，蘇瑾瑤回頭看了一眼紅袖坊準備開張而點起的彩燈，心頭又泛起一陣的酸楚。

  招募江湖人

  蘇瑾瑤站在紅袖坊的門前，想著七娘這一生在此迎來送往，陪笑逢迎，可是當她離開這裡之後，還會有多少人記得她？

  恐怕，恨她的人也不少吧。

  有的姑娘是被賣到這裡來的，七娘就算是待她們再好，終究也是七娘把她們推入了火坑，真正念著七娘好的，真心沒有多少。

  蘇瑾瑤之所以覺得七娘不錯，也是因為沒有利益衝突之下，七娘對她也很不錯了。直到最後，她也成了七娘最信任的人。

  蘇瑾瑤一直堅持，人無好壞之分，只有對你好不好的人而已。七娘如何待別人她不敢，但對她而言，是出自真誠的。

  蘇瑾瑤是醫者，她打從一看到七娘的情況，就斷定七娘是肝髒出了問題。最嚴重的情況就是肝癌。

  結果一經檢查，果然已經是肝癌晚期。七娘的腹部脹大是嚴重的肝腹水。

  一般到了這樣的情況，不管是西醫還是中醫，治療的效果都不太大了。只能盡量想辦法讓病人減輕痛苦。這才走了。