待看清是誰打了自己一巴掌，喬氏用手指指著池月，氣急敗壞地道：“你個沒大沒小的混帳東西，竟敢打你大娘我？真是上梁不正下梁歪，你們一家子都是忤逆不孝的東西！待我告訴給池家族老，看他們會不會將你們由池家族譜上抹去！”

  她知池月身手的厲害，可不願再在她的手底下栽跟頭，是以不敢還擊，只能逞嘴皮子上的能耐。

  池月冷笑，她才不在乎族譜之類，若果真能從此擺脫掉池家這些人，如此更合她的心意呢。

  喬氏說這句話，顯然是說給周氏聽的。

  她知周氏最在乎的便是名聲。周氏對池老二顯然還是有感情的，也打算信守存在與他生是池家的人，死是池家的鬼這般的承諾，是以喬氏同池奶奶每每提出要將周氏由池家族譜中剔除，她便立馬心急火燎，甘願向她們妥協。

  若這會兒周氏妥協了，替她訓斥池月幾句，害怕池月不聽從她的，叫她拿走這些上等的吃食嗎？
  “你盡管去說。”池月冷冷地道，“不過莫要忘記說明，是你先來我家盜取吃食，被我們發現後還理直氣壯地想要搶劫而去。你先推搡我娘，我才出手傷你的，這叫正當防衛懂不懂？若你說不清楚，我可以幫你去澄清，如何？”

  池月說得不緊不慢，波瀾不起，可喬氏分明覺得壓力重重，弄得她不僅不敢去族老處講道理，
  連話也不知該如何辯駁了。

  且等來等去，遲遲等不來周氏出口，她不禁狐疑地看向周氏。

  難道周氏就不怕她果真前去族老處搬弄是非，使他將周氏的名字由族譜中剔除麽？

  可見周氏冰冷如寒霜的眸光，唇緊緊閉著並不打算啟口的樣子，喬氏心下一跳。這個周氏，今兒個真是古怪得緊！
  “好好，你們等著瞧，看族老究竟會聽信哪個的！”喬氏作勢風風火火地要去。以為周氏會跑上前來攔截住她，走到大門口，卻只是聽聞池月的一聲“慢走不送”，除此之外別無其他的動靜。

  周氏的異常表現令喬氏氣得肝疼，池月卻是刮目相看，驚喜交加。

  她跑上前去，詢問周氏可有事，見周氏搖頭，池月挽住她的手臂，嬌笑著道：“娘，您適才好威風，我都忍不住向為您喝彩了呢！娘，您終於想通了，知道老宅同喬氏一家都不是好人，只是一次次在剝削我們的了，是不是？”

  周氏歎了口氣，拍了拍她的手，“娘只是覺得這些蔬菜瓜果你種出來也不容易，可不能再叫我白白送予了旁人，咱們自己卻得不到任何的好處。”

  她說不出口的是，自打由周家一事起，她便幡然悔悟，決心不再受人欺騙跟搜刮，也要平常人一樣，善待自己一些，抬起腰杆來做人。

  可她不說，池月也能料想得到。兩人心知肚明，都為因周氏的改變，而斥退了來者不善的喬氏而欣慰。

  池月正要將那一袋子蔬菜瓜果帶回地窖，被周氏攔住，“雖說喬氏那邊我不想再給他們東西，老宅那邊卻是不得不給的，年下若不去探望也太不象話！這些就帶去給老宅吧？”

  池月無奈，隻好點了點頭，心下感歎，江山易改本性難移，要使周氏真正狠心，自私自利起來，那可是比登天還要難的事。

  吃過午飯，周氏便攜著一袋子東西，還有一籃子烏雞蛋去了老宅。

  池月見池馨一早出去，也沒說去哪兒，到此時還未回來，不免隱隱有些擔心，準備出門去找找。

  畢竟現下她正處於“失戀”的特殊時期，若是一時想不開……池月不敢繼續想下去。

  還未走出大門，池馨便由門外進來了。見到池月，恍若賊人見到了主人，池馨的眼神迅速飄移開去，躲閃不定，腳步也不由地凌亂起來。

  她將一隻手扶在腋下夾著的一團包裹著的物事上，緊緊地護著，仿若那是見不得人的東西。

  “我，我不太舒服，先回屋休息去了。”池馨漲紅著臉，期期艾艾地說罷，便急匆匆地回去屋裡，禁閉了房門。

  即使她低著頭，欲要隱藏，池月也捕捉到了她頭上的異樣處。

  從前，她可從沒有見到過池馨耳朵上的一對翡翠鑲嵌綠寶石吊墜呀？還有池馨發上的兩隻別致而珍貴的金釵玉簪，是她自個兒買來的，還是旁人送的呢？
  她想問個清楚，可見到那緊緊閉著的房門，又不得不止住了腳步。

  這個年平平安安地過去了。

  池馨大概為了不掃眾人的興，大年三十跟大家一起包餃子做飯菜，吃飯時也漾著淺淺的笑意，似乎她的心裡已然沒有了任何煩惱。

  這樣的平靜一直維持到初四那日。

  李問鼎派來的鄧媒婆又來了。

  這次，她又搬抬來了六隻大箱子，格外得沉重，也格外得叫人垂涎。

  周氏與池月在好奇心的驅使下，將先前幾隻未加鎖的箱子掀開瞧了一瞧。見有一箱子是白花花的金元寶，數數差不多有二百兩銀子。還有一箱子的綾羅綢緞，俱是上乘，看起來十分昂貴的樣子。一箱子的珍品古玩，金玉首飾……

  不得不說，李問鼎出手十分豪闊。

  這會兒竟又送來六隻大箱子，可見李家的家底雄厚，對池馨也實在重視得很，儼然不似在納她進門作妾室，而是迎娶她進門做風風光光的正室呢。

  若不是先前同李青青有過過節，李問鼎在外的名聲也不是如此不堪，池月果真以為他是值得托付的，舉雙手讚成池馨嫁過去呢。

  這一次，見到鄧媒婆上門，池馨沒有躲著，反而湊近了來旁聽。

  見到這麽許多彩禮，池馨飄忽不定的眸光，分明透出了一抹堅定。

  “我們說過同意這門親事了嗎？你們竟又帶來這麽許多彩禮？以為帶這麽許多東西來，我們便決定能答應不成？”池月的話裡，分明表明了心意。她依舊不同意池馨入李家。

  “哎呦，我早就聽說你們這個家是由池月姑娘作主，這兩回前來，才知傳言不虛呢。”鄧媒婆陰陽怪氣，嗤之以鼻地道，“姐姐的婚事由不得娘親來定奪，卻要由你這個做妹妹的來表態，這長幼人倫，到你們家卻換了一副模樣，真是叫人大開眼界。”

  周氏聽了這話，當即道：“您誤會了，月兒她只是表表態而已，也沒說這事兒便由她來定奪了……且她說的正是我想要說的，是我示意月兒將我的決定轉述給您……還望您回去跟李公子說，這些彩禮務必叫他拿回去吧。”

  周氏這話說得不卑不亢，叫池月十分滿意，卻叫鄧媒婆，以及旁邊的池馨都為之愕然一楞。

  鄧媒婆不敢置信地道：“我說妹妹，你莫不是糊塗了吧？這些彩禮的豐厚處可是方圓十裡難得一見的了，哪家小姐姑娘有此等容幸，叫人家公子哥如此重視著，傾家蕩產也要將其娶進門去？我告訴你們，錯過了這個店可就沒有下家了，若是真的錯過了，你們就等著吃後悔藥去吧！”

  鄧媒婆說得頗有些狠鐵不成鋼的意味，恨不得她是這家的娘親，替閨女立刻應下了才好。

  若不是腦袋被砸了，暈頭轉向的，決不會說出如此有悖常理的話來！
  周氏垂頭絞手，顯然也是十分猶豫和為難。

  池月的警示雖有道理，可眼下人家出手豪闊，用行動證明著自己的真心實意，兩下權衡，委實叫她不知選擇那一邊才好。

  卻聽池月緊接著道：“你這話說的，跟我姐錯過了他，便被旁人瞧不上了似的。哼，往後我姐遇到的可能不似李問鼎一般有錢有勢，可這千挑萬選出來的，必定是對我姐死心塌地，好得不能再好的，僅僅這一點，便比那金銀財寶稱心得多了。”

  池月說得合情合理，連鄧媒婆一時也接不上話茬，隻好轉變了說話的對象，瞥一眼在椅子裡垂頭喪氣，緘默不言的池馨道：“我說你們一家子也真是夠專製的，這本是人家池馨的親事，這決定也理應由她本人來下才是。且我看妹妹你也似拿不定主意的，不如就聽聽你大閨女的意見，如何？”

  周氏聽聞這話，也看向池馨。

  池馨連日來隻字未提這件事，連周氏也搞不懂她的內心所想，這會兒對於池馨會下什麽樣的定論，她還真的不敢保證。

  可池馨素來穩重，凡事都要思前想後許久才會下定決心，想來此時她的心裡也將此事想了個通透。

  也好，由她自個兒做決心，也省得她以後回頭來埋怨周氏及池月了。

  咬了咬牙，周氏道：“也好，這事兒便由馨兒來說說，她究竟是願意還是不願意好了。”

  眾人不約而同地將目光投向池馨，等著她啟口。

  池馨將手絞得愈發用力，嘴唇也被自己咬得青紫，疼痛之下幾乎要滲出血來。

  許久許久，她似在冥思苦想，遲遲不肯抬頭。

  “馨兒姑娘，你也到了及笄的年紀，該替自己拿主意了，便盡管叫人拿捏擺布。”鄧媒婆愈要趁機激她一激，“婚姻大事可是關乎自己一輩子的事兒，若嫁也得尋個自己喜歡的，以為值得托付的郎君。李公子對你如此好，難道他的真心還不夠明顯嗎？你還猶豫什麽呢？錯過了這個村便沒有……”

  “我說大嬸，能不能叫我姐安靜地想上一想？”池月不耐煩地打斷絮絮叨叨的鄧媒婆。

  鄧媒婆吞咽下後面一大長串苦口旁心的勸導，隻好眼睜睜地等著池馨自個兒下決斷。

  又過了半晌，池馨到底緩緩抬起頭來，晶瑩透亮的眸光，無比堅定。