距離離開五香村，已然過去二十多日。

  眼看著空間裡的泰和烏雞將幾枚烏雞蛋孵化出來，粉嫩嫩的小烏雞在空間裡嬉戲追逐，可愛之極。

  池月每日前來照料，喂養些粗糧蔬菜，見這些小烏雞不負所望，一日比一日漸長，她頗感欣慰。

  且大烏雞隔兩日下一次蛋，尚且算得頻繁。她決定等它們孵化出二十隻來時，才收集烏雞蛋，好拿出去高價兜售。

  載著一車甘蔗，池月跟隨著穆辰，來到他的位於辛夷國的天然居連鎖餐館。

  知在辛夷國，穆辰竟有四家連鎖，池月忍不住佩服。

  她幻想自己的製糖作坊也可以如他的連鎖參餐館一般，開遍九州，名揚四海。

  她將這大膽的想法對穆辰講來，穆辰由衷讚歎，“如此，你便是商界的巾幗女英雄，也是從今往後女性們的楷模了。”

  池月不以為然地撇撇嘴，“不是楷模，是女妖差不多。如今可是女子無才便是德，如我這般精明算計的，興趣沒人敢要呢，哪裡又會有人視我如模范加以學習呢？”

  “如你這般聰明伶俐，怎的會沒人要？”穆辰含笑搖頭，“若你不嫌棄，這裡便有一個，可隨時做你的終生依靠。”

  池月權當他在打趣自己，格格笑著道：“那我便多謝穆公子你了，若是到了出嫁的年紀還未曾有人上門提親，我頭一個想到的便是你，到那時候你可別要賴帳才好。”

  見池月似在說笑，又說得如此露骨，全然不似那些矜持的小姐姑娘們。穆辰卻怔怔地看著她的背影，胸口劃過一抹異樣。

  不知怎的，他真的生出要好生保護這羽翼尚未豐滿的小東西，如此令他也為之愕然的念頭來。

  自從父母雙亡，他的心便冷漠如冰，從未想到過，會有人將這冰消融殆盡，為他吹拂來一池溫馨。

  可分明的，同池月在一起，他隻覺暖意橫生，甚至想要一直如此並肩走下去……

  此時的顧寒，在榮王府中踱來踱去，好生不耐煩。

  “王爺，韓二小姐又來找你，你……”剪影將後面的話生生吞咽回去，他知顧寒如今最不想見到的，便是這位韓琪小姐。

  若他多問一句，接到的無非是顧寒的一抹白眼，冷聲斥退。

  果然，顧寒聽聞“韓二小姐”幾個字，便將手掌狠狠拍下去，直將桌案上的紙墨筆硯震了三寸高。

  自他回來京城，已然有一個多月的時光。

  他數次提出離開，回去白樺縣城做他的逍遙王爺，可太后硬是拉住他不放，威脅說他若是走了，她便也出去塞外，孤苦渡過晚年，永生不回來。

  顧寒雖喜一個人自由自在，可也心懷一片孝心，雖知太后說的是氣話，卻也不敢獨斷專行，說走就走。

  若是太后單純想要他留下，他尚且願意盡這份孝道，可如今看起來，太后的心意並非如此單純。

  她分明是在撮合他同韓琪兩人，有讓他與韓家政治聯姻，以穩固政權的意思。

  做得如此明目張膽，不遮不掩，京城之人無處不在議論這段勢在必成，“郎才女貌”的佳緣，他再看不出個所以然來，便是個徹頭徹尾的傻子！

  且韓琪如此不矜持，隔三差五地便來尋他，尋不到他，便硬是拖著太后前來，叫他不得不硬著頭皮接見她。

  如此強硬的態度，也叫顧寒愈發對她心生厭惡。

  他最不喜有人強迫他做什麽，可她偏偏反其道而行之，如何能叫他對她心生好感？
  正任由思緒胡亂地竄行，卻聽得太后的聲音由遠及近地傳來，“寒兒，聽說你又身上不舒服了？沒有叫太醫過來瞧瞧麽？母后帶著琪兒來看你來了，若有什麽想吃的，盡管對琪兒說。喏，你看她今日給你帶來的綠豆糕，紅豆糕，看著便饞涎欲滴，忍不住要吃上一口呢。”

  韓琪讓身邊的丫鬟將一盒子糕點放到了桌面上，湊到顧寒身邊，上下打量著他，嘟嘴道：“容王可真會說假話騙人，身上分明什麽毛病也沒有，硬是說不舒服拒絕見我。哼，你不見我，我偏偏要來，看你拿我怎麽辦！”

  韓琪的任性，在顧寒看來不可理喻，可惡之極，可在心疼她的太后看來，卻是舉止可愛，叫人忍不住更驕縱她一些。

  “寒兒，你與琪兒相處也一月有余，想來彼此也了解得清清楚楚，琪兒對你的關心更是路人皆知，人人稱讚。你若是如此無情待她，豈不叫她傷了心，也叫旁人說你不知感恩麽？這可不是我們皇族風范。”

  “母后，這份關心兒臣不需要。”顧寒到底冷冷啟口，帶給一屋子初春的寒意，“若是強加給一個人關心，還不如就此相忘於江湖，叫人舒服得多。”

  這話說得再清楚明白不過，他不需要韓琪的關心，希望她不再前來打擾。

  冷漠決絕的口氣，令心高氣傲的韓琪登時紅了眼，她哪裡受得了在眾多下人面前受如此的羞辱？
  她當即扯住太后的衣袖，嬌嗔道：“太后娘娘，您看他！琪兒付出這麽多，卻被他這一通潑冷水，琪兒，琪兒再也不來關心他便是！”

  說著，便提起桌子的糕點盒，便要奔向外面。

  “琪兒，你站住！”太后叫住了她。

  韓琪站住不動，背著臉，聲淚俱下。

  太后到底動了怒氣，來到顧寒面前，頓了頓紫檀木拐杖，硬聲硬氣地道：“這麽許多日子以來，母后的心意大概你也有所察覺。母后非要你娶韓琪為妻，做你榮王府的王妃，你不答應也得答應！”

  “琪兒對你如此上心，你若負了她，便連畜牲也不如了！”

  顧寒低眸斂目，眸光如深潭一般，陰沉得望不到底，也叫人見了登生冷意。

  “母后，兒臣不答應，你又如何？”顧寒冷冷啟口，強硬的口氣同樣不容置喙，甚至比太后的威嚴還要駭人幾分，登時壓下對方的氣焰。

  太后從未見到顧寒如此頂撞過她，一時怔忡。

  “那你倒是說說，韓琪有什麽不好，叫你鐵了心不肯娶她？”太后努力緩和著語氣，非追問個明白。

  “韓小姐處處都好，只是不適合兒臣罷了。”顧寒淡淡地道，“強扭的瓜不甜，若是娶了韓小姐，無法帶給她幸福快樂，想來還不如快刀斬亂麻，叫韓小姐死了這條心為好。”

  太后搖頭不解，“什麽叫不適合你？韓琪可是京城第一美女，大盛國第一才女，人人趨之若鶩，就你這塊空心木頭，竟覺不到她的好！可氣，可氣！”

  “我才不信你的話。”韓琪倏然扭過身來，衝顧寒怒聲怒氣地道，“我對自己還是有些信心的，莫不是榮王你在外頭有了心上人，才會千方百計地遠離我，才叫我在你這裡處處碰壁，自討沒趣？”

  聽聞韓琪這番字字珠璣推理，太后到底也轉過彎來，眸光逼視向顧寒，“寒兒，琪兒所言可是真的？你可是真的有了心上人，那人是誰？”

  顧寒張開張口，欲待說話，可他到底忍住。

  此時尚且不是道出實情的時候。

  “兒臣並未有什麽心上人，韓小姐想來多慮了。”顧寒正色道，又朝太后恭然行禮道，“母后，還望您讓兒臣做一回主，莫要再逼迫孩兒。”

  見顧寒如此固執，太后無奈之下，本欲如他所願，緩他一緩。可一見到韓琪那受了委屈，抹眼淚的楚楚可憐的模樣，隻覺是顧寒不懂事，若是讓人家韓琪死了心，不再打算與他們皇族聯姻，豈不可惜？
  她當即一甩絳紅色彩鳳袖袍，“哼，我這就去叫你皇兄下旨賜婚，看你再如何借口拖延。”

  她又執住韓琪的手，柔聲寬慰，“琪兒，你莫要擔心，有皇上作主，任誰也欺辱不了你！”

  韓琪當即破涕為笑，“還是太后娘娘對琪兒好，哪裡像某人！”

  說著，嗔怪地瞥一眼顧寒。

  顧寒見這兩個不明事理的女人就此而去，心裡也忍不住著急起來。

  不久之前，皇上也旁敲側擊地詢問過他，對韓琪的意思。顧寒當即表明心意，說他對韓琪半點感情也無，今後想來也無法生出絲毫的情意，婉轉請皇上打消聯姻的念頭。

  打小皇上同顧寒手足情深，自然感同身受起來也容易。

  皇上同皇后的感情便是太后為穩固皇位考慮，所做的政治聯姻，直到此時，皇上對皇后也生不出絲毫的兒女情長，只是以禮相待，相敬如賓。

  時間久了，漸漸對旁的嬪妃心生眷戀，是以對皇后愈發冷漠。

  雖知如此對待尚且算賢惠的皇后，實在不公，可感情之事由心而發，委實強迫不來，他也只能任由皇后猶如深處冷宮，獨守空閨，自己則獨守那份抱歉罷了。

  他不想顧寒也步他後塵，娶一個自己不愛的女人。

  見皇兄如此體諒自己，顧寒感激不盡。

  只是此時太后若硬是逼迫皇上下旨，難保皇上不會為了盡孝道，屈服於太后的淫威。

  正在思慮，剪影過來，拱手稟報道：“王爺，白樺縣有人來報，說是池姑娘為給甘蔗雜交增產，去了辛夷國。”

  顧寒一楞，連忙問：“她自己隻身前往麽？豈不太危險！”

  剪影還是第一次見顧寒如此焦急掛牽一個人，素來平靜無波瀾的面上，此時盡是對於池月再明顯不過的關心。

  剪影猶豫了一下，終於道：“池姑娘是同天然居老板穆辰一同南下，去了大概有一月了。”

  聽聞剪影的回話，顧寒隻覺胸口似被重石堵塞，叫他喘不過氣來。

  她竟然是同其他男子一同前往！

  他憤恨之余，又憤恨自己。

  若他身在白樺縣，陪在她的身邊，保護她南下的人，應當是他才對。

  房間內的空氣沉悶而壓抑，剪影隻覺這是暴風雨要來的前奏，整個人也不免惶惶。

  “備轎，我要去皇宮。”顧寒沉聲吩咐。