距離中秋節一月過去，秋風瑟瑟，落葉枯黃，天氣愈發涼了起來。

  池月為增強人們對紅糖的認識，特意在包裝上添加紅糖的效用：益氣補血，美容養顏。

  至於紅糖有助於減緩痛經，還能和生薑一起治療風寒感冒，與其他的食材藥材一起對人有助益的細節，因包裝有限，也不好解釋得太過清楚，池月便不得不作罷。

  可她特地去了縣城裡五家幫她兜售紅糖的糕點鋪，向他們開了節免費的紅糖養生課，叫他們大開眼界的同時，也好替她向大眾宣傳。

  這一招果然有效。

  天氣漸涼，不少人得了風寒感冒，尤其是年幼的孩童。有些人前來拿紅糖，目的便是為了嘗試用傳聞中的薑棗紅糖茶一試。畢竟紅糖比中藥便宜得多，且自己做起來也方便。

  結果有人試著兩三天便見效用，甚至比藥鋪裡買的藥材還要見效迅速，一傳十十傳百，紅糖也就成了這類人的追捧之物。

  至於美容養顏，如今化妝品稀少，許多人面有瑕疵，不得不用胭脂水粉加以遮掩，除此別無他法。如今聽聞紅糖竟有這等功效，愛美的女性自然不會錯過這個改善皮膚的機會，暗地裡加以嘗試。

  有人不僅喝紅糖，還做了紅糖面膜，加以貼敷，不過幾天，果見其效。

  於是，紅糖在女性之中也逐漸開始追捧成風。

  這一日，池月提溜著一大堆糕點吃食，正準備去耳朵街看望眾多小夥伴們。

  陸柯、狗蛋、大牛、苗苗、香菜幾個，因幫池月兜售烏雞白鳳丸，存了幾兩余錢，從此不再做流浪街頭的乞兒，愣是在耳朵街緊挨著李長家，用五兩銀子買了一座空置的舊房，又買了一些家具之類，就此安定下來。

  每日裡，他們除去發傳單，便是幫著李長兜售烏雞白鳳丸，忙得不亦樂乎。

  池月每隔十天半月便會去探望他們，每一回也都要提溜著孩子們喜歡吃的吃食前去，是以孩子們格外地期盼她來。

  一路上，池月卻心事重重。

  不久前，她聽眾人議論紛紛，卻原來都在議論南疆捷報，談論起來個個眉飛色舞，歡欣雀躍。

  卻原來，是南疆臨江的沙場上，大盛國首先摧毀了敵方最有殺傷力的大炮跟弓弩，又趁著敵方混亂不堪的時機，統帥親率十萬大軍，如衝垮堤壩的滔滔江水，瞬間淹沒敵方首領的軍營，使其潰不成軍，四散奔逃。

  那統帥又威風凜凜地長驅直入，硬是連續攻下了幾座重要城池，竟直逼向辛夷國的國都去了。

  辛夷國王室大驚失色，知無論如何抵擋不住這鋒刃一般的衝擊，為免全境覆沒，驚慌失措中下了白旗，表示願意結盟請和。

  遞往大盛國京城的請和書上言，辛夷國自願維護兩國邊疆十年和平，從此不再侵犯大盛國疆土，且年年進貢給大盛國十萬金銀珠寶，以表自己的臣服之心，還望大盛國君主網開一面，退出辛夷國國界。

  皇上收到金銀珠寶，於是下發了旨意，令長驅直入的統帥即刻歸國，大盛國被敵方佔領的汶城，也立時恢復了自由。

  一時間，舉國歡慶。

  池月自然知道，這威風凜凜的統帥是誰。

  眾人一口一個“榮王爺”，可她卻在心底親昵地喚著“顧寒”。

  眾人將他描繪成堪比天上的龍鳳火神，定是下凡來拯救蒼生的，不然何以短短兩個月，便完成了溫將軍兩年也未達成的事業，竟險些將辛夷國整個拿下？

  這不是神，是什麽？
  池月卻回憶起從前與顧寒相處的種種細節，從前隻覺他那樣普普通通，只不過比旁人多了幾分貴氣跟和氣。即使知他貴為王爺，也不覺是如何震驚的事。畢竟出身貴賤，並非人力可定，她更看重的是一個人本身的能力。

  直到此時，聽聞他竟有這般軍事上無人可及的天賦，不僅可運籌帷幄，還可馳騁沙場，萬夫莫當，真可謂果敢英明，叫她不得不刮目相看。

  且顧寒年紀尚輕，未到及冠，是以池月同眾人一樣，也不免覺得他太過少年天才，也油然生出一股崇拜來。

  只是她同眾人也有一般無二的狐疑。怎的都逼迫到人家的國都城門前了，因何大盛國皇上又要放棄這個佔據敵國全境，從此統一九州的好機會？

  難道身為大盛國皇帝，他沒有這份野心，還是一時慈悲，還是懼怕辛夷國卷土重來，抑或是另外有什麽不好明說的緣由？

  眾人在讚譽榮王的同時，也不免為此扼腕歎息。隻覺僅憑榮王一人之力，便足以碾壓敵國，統一九州似的。

  池月回想著這些聽來的消息，又不禁尋思，在這通訊十分不發達的時代，這消息能傳到白樺縣這小地方來，怎麽也得有十天半月之久。這麽些時日，想來顧寒早就回去京城了吧？
  不知回去後，他是否與韓丞相的女兒成婚？

  不過這次想到這一點，池月沒像從前那樣心莫名地疼那麽一會兒，反而頗感欣慰。

  顧寒能夠安然撤離沙場，回去京城，這便足以叫她放下了心。

  且這樣一個文武兼備的天才人物，理應叫一個同樣優秀的才女相配才是，韓琪據聞正是這樣一個絕世無雙的美女。這天造地設的一對，如能果真好事成雙，締結連理，她有何道理不為他們兩個祝福呢？

  路上正一邊胡思亂想，一邊踽踽走著，眼前忽地掠過兩三個人去，池月一時覺得眼熟，不免多看了兩眼。

  待到看清時，池月卻以為自己看錯，不禁追上前幾步，欲要看得更加清晰些。

  那三個勾肩搭背的年輕男子，不正是池木匠家的兩個兒子，池塵和池伍嗎？

  旁邊那個笑得最歡的，不是池淵，又是誰！
  他三個怎會勾搭在一起了？

  池月一看見池淵，便不由自主地往壞處想去，隻覺定是池淵引者那兩個懵懂無知的半大孩子，又要做什麽見不得人的事兒。

  回想起池木匠對她說過，他的兩個孩兒最近行事異常，每日裡早出晚歸，甚至夜不歸宿，他生恐兩個孩子走到哪條歪門邪道上去，從此一發不可收拾。

  猶豫了片刻，她決定悄悄跟上去，以便查清三人究竟在做什麽勾當。

  畢竟對於她給池木匠帶裡的厄運連連，她依舊無法全然釋懷。

  跟著跟著，跟到一座二層樓前，池月頓時止住腳步，不敢跟進去了。

  門外門內盡是濃妝豔抹的鶯鶯燕燕，胸前背後均露幾點旖旎風光，嗲聲嗲氣地拉攏路上的男性過客，巴不得他們摟著自己那身贅肉進入裡面，享受片刻的濃情香軟，激情四射。

  池月抬眼看那牌匾，“春杏樓”，不是妓院是什麽？
  天哪，他們三個不過都是些十五六歲的半大孩子，池伍也才比她大了一歲而已，怎的就進去這種地方亂搞去了？
  難不成這些日子，他們一直流連於青樓楚館，沉溺之下才不肯回家嗎？
  可若流連這種地方，也需手裡有大把的銀錢才成。且不說池淵尚欠著她沉甸甸的債務，就說池木匠的兩個兒子，又沒金錢上的來源，哪裡有余錢來這裡鬼混呢？

  池月又是猶豫了片刻，決心進去當面質問三人，究竟是如何一回事。

  如果能就此勸池塵池伍回心轉意，再好不過。

  想不到她剛剛踏入那門檻，只顧著注意那投過來的數雙狐疑的眼神，池月一個沒留神，差點撞到一人身上。

  “對不起，我並非……”池月還待說下去，等見到那人之後，話語梗塞在喉嚨裡，無論如何說不下去了。

  眼前的人，俊眉朗目，器宇不凡，由內而外散發出一股超凡脫俗，風流倜儻的氣質，恍若謫仙。

  即使在這俗人往來的青樓，這人依舊鶴立雞群，星眸中的沉靜淡定，清澈無塵，更使人想到他只是前來聆聽這兒的花魁談詩論曲，絕非如許多人那般，前來隻為尋花問柳，博得軟香入懷而已。

  對方見到池月，也同樣怔忡不已，呆楞在原處，眸光中卻頓時閃耀出奕奕光彩來。

  四目交織，往事如閃電襲來，叫人猝不及防，五味雜陳。

  “顧寒，你怎麽會在這兒？”除了這個，池月委實想不出更好的話，來對這個闊別許久的朋友加以問詢。

  可問出口後，她又覺得這問話不是那樣適宜。

  這可是青樓楚館，人家身為男子，來這兒當然是為了尋花問柳的了，又何必她多此一問？
  可從前顧寒在她面前表現得盡是一副堂堂正正的君子模樣，且不像是缺少女人緣的樣子，若他想要香軟入懷，立馬便有數不清的女孩子投懷送抱，想要琴瑟鶴鳴，陽關白雪地談論詞曲，同他往來頻繁的貴女之中也不乏才女，喜歡他的聞靜可不就算一個？又何必要來這粗俗之地，沒的辱沒了身份？

  一時間，她想問又不敢問，問了又追悔莫及，竟有些慌亂無措起來，“我不是問……我是……”

  從沒有哪一刻，她的心這麽慌亂過！

  顧寒也不比她好過多少。

  終於見到他朝朝暮暮都想要一見的人兒了，可見到她後，在心底裡無數次琢磨過要對她說的言語，此時卻都化為烏有，愣是不知對她說什麽才好。

  且他萬萬沒想到，他同她再見的地方，竟是這不堪之地，叫他難堪之下，愈發如鯁在喉起來。

  他要如何向她解釋？

  難道要他說，他是為甩掉身後尾隨的母夜叉，方才想到這一下下等的主意，逃避到這青樓裡來麽？
  可他又莫名地害怕池月見到那女人，若兩人相見，他又該如何處置，分辨其間的誤會呢？